寒风掠过密集的黑竹丛，发出沙沙的低语，如同无数细碎的鬼手在摩挲。数里外白羊峡的喧囂与肃杀，被重重山峦与幽深的竹林隔绝，此地唯余一片令人心悸的死寂。
郑白鸟衣袍纹丝不动，几乎与林间班驳的光影融为一体，嘴角噙著几分猫戏鼠的玩味。
“嘖嘖，”他轻咂嘴唇，心念微动间，便有上百道无形剑气如毒蛇吐信，悄无声息撞入摇曳的黑竹丛，密集的竹竿应声断裂、崩碎，阴冷的气息被纷纷衝散，露出其后一道清冷窈窕的緋红身影。
“想不到啊，想不到……商家满门被屠，只余一缕孤魂野鬼，竟也能闷声不响地修成了搬山境宗师？还是这等阴气森森的鬼物之道？商家大小姐，你藏得可真深吶。”
郑白鸟语调拖长，带著居高临下的审视，目光如锥刺向那袭红衫，又扫向已近十丈的持剑少年，眉头微不可察地一蹙，“小子，你又是谁？”
感知中，对方气机古怪，似有六境之形，却又虚浮不定，弱上不止一筹。
这样的组合，在郑白鸟看来，不过是两只稍大些的螻蚁。
捏死前者只需隨手一挥，至於商大小姐，刚突破没多久的七境……重伤即可，毕竟商家虽灭，这孤女身份特殊，牵扯甚多，真杀了也是个不大不小的麻烦，但让她在床上躺个一年半载，却是无妨。
那持剑少年——正是改换了形貌气息、以免让敌人过度关注的丁寧。
只见他身体似乎微不可察地绷紧，脸上却努力维持著一种初生牛犊般的倔强，以及几分恰到好处的惶恐之意，声音带著点颤抖，却又强自镇定：
“家师……汶关月！”
高风险的截杀，自然得用假名。
“汶关月？”
郑白鸟微微一怔，隨即像是听到了什么极其有趣的事情，嘴角咧开一个夸张的弧度，“呵呵呵……原来是商大人的『好徒孙』啊！怎么，想替你师叔出头？替她討回当年商家灭门的公道？”
他眼中讥誚之意更浓，目光在丁寧和商大小姐之间来回扫视：“火候嘛……还差得远呢！”
听闻“商大人”三字，一直低眉敛目的商大小姐，双手在横放膝前的漆黑古琴上轻轻一抚，並未有琴音响起，却有一股令人心悸的寂静蔓延开来，仿佛连风都屏住了呼吸。
紧接著，无数幽邃、跳跃、仿佛能吞噬光线的黑焰，自琴弦处、自她周遭的虚空无声无息地涌现、升腾，包裹著她。
温温柔柔的声音响起，如同嘆息，含著无尽的悲苦与无奈：“你的心念剑……也不怎么样。”
话音未落，火焰已朝著郑白鸟跳跃而去，仿佛可见其中无数扭曲哀嚎的怨魂虚影。
昔日巴山剑场推动变法，最先依赖的便是商家，可为了权衡，后者却沦为了权力倾轧的牺牲品，满门凋零。长陵修行者或知尚存一孤女，外界却只道商家已绝。
这焚魂阴火，便是商家最后的悲鸣与诅咒。
然而，看到这颇为诡异的黑焰逼近，郑白鸟眼中非但无惧，反而掠过一丝难以察觉的喜意，甚至带上了几分看戏的悠然。
他太清楚了！汶关月，这个本该隨商家一同湮灭的名字，之所以还活著，只因为他做了郑袖脚下一条摇尾乞怜的狗！
一条外姓的、永远无法触及胶东郡核心机密的走狗！即便顶著宗师名头，他也绝不会知晓郑氏內部早已暗流汹涌，皇后与主家之间，裂痕已深似鸿沟。
“很好。”
郑白鸟笑容更盛，不由得挺直了腰背，一股久居人上的倨傲之气油然而生：“既是汶关月的弟子……小子，你可知我是谁？”
他微微扬起下巴，朗声开口：“我是郑白鸟，是皇后郑袖的二叔，十六年前，我的身份是心间宗的真传弟子，在那一辈分的弟子中，按入门顺序我排第九，但心间宗的绝大多数修行记录，却都是我留下的。”
心念剑！
號称天下至快至诡之剑！念动即剑生，意至则锋临！剑隨心动，凭空凝於敌手身外元气之中，无视距离，不循轨跡，无影无形！
寻常飞剑再快，亦需穿行空间，有跡可循。心念剑，却是念之所及，剑之所存，防无可防，避无可避！它代表著一种对天地元气极致精微的操控，与心念投射的恐怖境界。
宣告之后，郑白鸟嗜血般舔了舔有些乾裂的嘴角，盯著黑焰中模糊的两道身影，眼中闪烁著猎人玩弄猎物的兴奋光芒。
他很確信，拋出自己这郑氏嫡系、辈分甚至高於皇后的身份，足以在这“汶关月弟子”的心中掀起惊涛骇浪：
一个依靠背叛苟活、被郑袖当作工具的走狗之徒，其弟子面对真正的主家掌权者，岂敢造次？
甚至……让他临阵倒戈，背刺那商家遗孤，也未尝不可！
这就不仅仅是一场毫无悬念的虐杀，更是一场酣畅淋漓的破局！
既轻鬆抹平眼前障碍，更狠狠一脚踩碎郑袖苦心经营、埋下汶关月这颗棋子的后手！
一箭双鵰，何其快意！
“现在，”郑白鸟的声音陡然拔高，如同宣判，“只要我念头一动，你们……”他故意顿了顿，享受著对方在绝对力量与身份压制下的绝望，“也只是任我宰割的鱼肉！”
话音落下的瞬间，他根本无需任何动作。
心念，即是剑引！
嗤！嗤！嗤！嗤！
转瞬间，已有上百道完全透明、毫无徵兆、更无轨跡可言的凌厉剑气，骤然在丁寧与商大小姐身周不足三尺的虚空——那摇曳的黑焰边缘，凭空凝聚生成！
剑气並非来自郑白鸟的方向，而是四面八方，上下左右！
有的刺向丁寧眉心，有的直取商大小姐抚琴的皓腕，有的阴险地袭向两人后心、膝弯！
快！快到超越了思维的反应！仿佛郑白鸟念头闪过的剎那，致命的锋芒已贴至肌肤！悬而未落！看上去，只需他进一步催动真力，便可將两人切割成一地的血肉碎块！
“是么？”丁寧的脸上瞬间褪尽血色，声音再次响起，带著一种刻意表演的、强撑出来的恐惧和挣扎，“我不信！除非，你能证明……”
“证明什么？”郑白鸟嗤笑，以为对方应该是一下子没法接受自己的身份，还有站位的逆转，试图强撑最后一点可怜的尊严，来拖延时间：“你莫非认不出我的衣饰？別再……”
话刚说到中途，竟有一股极其怪异的感觉从体內深处炸开！仿佛畅通无阻的江河骤然被淤泥堵塞，奔腾的真元猛地一滯！
感知之中，一部分精纯的真元竟变得如瘤块般臃肿，又像莫名凝结的血栓，斑驳、灰败的杂气从中瀰漫，不受控制地丝丝缕缕向外逸散。
更有一股万蚁噬骨般的麻痒剧痛，沿著经脉骨髓疯狂蔓延！
这感觉如此陌生而恐怖，逼得他不得不强行切断了对那部分躯体的感知！
修行至高深处，身体本如澄澈琉璃，纤毫毕现。真元流转，如云浮朗朗青空，无碍无滯，对於郑白鸟这等七境上品的顶尖宗师而言，自身便是最精密的道场。
然而此时此刻，这片天地却宛若被污秽侵蚀！
一种前所未有的脱力、失控、惊愕带来的寒意，充斥著他的脑海，所有的念头瞬间被这诡异而恐怖的变故彻底攫住！
原本圆融无碍、如臂使指的心念剑意，竟也如沙塔遇水，瞬间散乱无力，飘忽不已，失却凝练，威力亦隨之大减！
“嗬！”
一声压抑不住的嘶哑喘息，无法控制地从郑白鸟喉间挤出，脸色由得意的红晕瞬间转为骇人的铁青，又透出狂怒的紫黑纹理。
就在这真元逆乱、气血震颤、感知剥离的剧痛瞬间，丁寧的身影动了！
他如同早已预判了对方这一刻的僵直，斜刺里切入了郑白鸟的视野，竟以一种奇异而流畅的姿態轻微偏转、滑步、矮身。
幅度极小，却异常精准地避过了几道贴著他头皮、肩胛、腰侧掠过的几近透明的剑气！
完全不像是在躲避漫天如雨的心念剑气，更近乎於在这“雨”尚未落下之前，就已经“预判”到了绝大多数“雨滴”的落点！
“叮！叮！”
手中末残剑划出两道淒艷决绝的弧光，勉强格开最后两道袭来的剑气，人隨剑走，悍然欺近了郑白鸟身前五丈之地！
“认得么？这一剑！”
丁寧爆喝一声，声音带著一股子以弱搏强的狠厉，左手疾扬，並指如剑，在身前不足尺许的方寸之间急速虚划！几道凝练的真元气浪如蛟龙初醒，在身前狭小的空间里轰然炸开，搅动风云！
几乎不分先后，他右手的末残剑已如毒龙出洞，悍然刺出！
剑气在急速旋转的气流中疯狂穿行、卷吸！四周的天地元气被蛮横地掠夺、匯聚！
一朵朵洁白无瑕的莲，就在丁寧身前数尺之地生成，凭空怒放！
圣洁！柔和！完美！它们散发著纯净无垢的微光，在这杀机四伏的幽暗竹林中，显得如此突兀，如此惊心动魄！每一片瓣的舒展，都带著一种不容褻瀆的凛然意境。
与这至洁至美莲形成鲜明对比的，是郑白鸟此刻体內翻江倒海的污浊与剧痛！
“濯……濯白莲？！”郑白鸟失声惊呼，如见鬼魅，声音因剧痛和震惊而扭曲变调，“郑袖的濯白莲？！你……你怎么会？！”
他认出了这標誌性的剑式！这正是皇后郑袖赖以成名的绝技之一！
此剑意取“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”之意，看似圣洁无爭，实则暗藏杀机，最擅克制真元不纯之敌，瓦解防御！
这小子，怎么会郑袖的独门秘技？
难道……今日並非他精心布置的杀局，而是皇后为他准备的坟墓？！心神剧震之下，护体真元的流转更是出现了显著的失控、溃散！
於是下一瞬，数十片自行分离的莲瓣，已化作最致命的流光，狠狠切过他的身体！血线瞬间在他土黄衣袍上纵横交错地爆开！
“錚——！”
几乎同一时间，竹影深处，商大小姐虚按的双手猛地向下一压！
那在她身前无声翻涌的无数漆黑火焰，瞬间凝聚、拉长、硬化，化作了无数细如牛毛、通体漆黑、闪烁著幽冷光泽的细小黑竹，尽皆攒射而出！
速度快到极致，精准无比地钉入了郑白鸟刚被割裂开的诸多细微伤口之中！如同跗骨之蛆！一股阴寒、污秽、带著强烈腐蚀与阻滯生机的诡异黑气，瞬间疯狂钻入、蔓延！
“呃——！”郑白鸟再度发出一声不似人声的惨嚎！他惊恐地发现，那些细小的伤口，任凭自己如何催动真元，竟无法止血、癒合！
侵入体內的黑气，与他体內原有的“瘤块”、“血栓”以及濯白莲的净化之力混合在一起，似乎形成了一种更加难以驱除的混合“剧毒”，不断腐蚀、破坏著他的身体机能！
死亡的阴影，第一次如此真切地笼罩心头！
他再也顾不得顏面，更顾不得思考这究竟是皇后的局还是別的什么，求生的本能压倒了一切！只余“逃”这仅剩的念头！
郑白鸟强提一口气息，不顾体內翻江倒海的剧痛和真元失控的混乱，双脚猛踏地面！
整个人冲天而起，欲要破空遁走，且飞纵之势远不如平时迅捷平稳，显得跌跌撞撞，狼狈不堪，全然没有平日里的宗师风范！
“轰！”
地面当即炸开一个大坑。
天空中却有片黑云倏然罩下。
一条条流散的黑色元气和郑白鸟互相接触，发出滋滋的响声，就像是热油泼洒在血肉上，他的肌肤开始深度溃烂，腾飞的路径亦被阻拦了半息，逃窜的身形被无数竹枝缠住，猛地向下一沉、一坠！
“想走？”
下方，传来丁寧平静无波的声音，可落在郑白鸟耳畔，却冰冷如九幽寒风！
只见他双臂大张之际，体內气海如同火山爆发，所有真元毫无保留地、狂暴地涌入手中那柄墨绿色的末残剑！双瞳因此赤红如血！那是眼內细小血管因真元极限催逼，而纷纷爆裂开来的徵兆！
“嗡——鏘！”
末残剑发出一声悽厉到极致的剑鸣！剑身之上那看似柔弱的剑丝，在这一剎那猛地炸开、舒展！並非散乱，而是以一种玄奥无比、充满毁灭气息的轨跡，在丁寧头顶上方，急速旋转、交织！
又是一朵被符线勾勒出来的！
一朵妖异、狰狞、散发著滔天血煞之气的红色巨，在漆黑阴气的簇拥中绽放！
一股源自尸山血海、凝聚了无尽怨恨与杀戮的恐怖剑意，如同沉睡万古的凶魔睁开了眼，瞬间笼罩了整片山林！
“孽海——！！！”
郑白鸟的尖叫彻底变了调，充满了难以置信的惊怖！这剑意，这杀意，这仿佛要吞噬一切生机的血腥之……他见过！他感受过！
就在元武登基前三年的那场惊天血战，就在那个人战死陨落於长陵的最终一战里，在那座由无数尸骨堆砌而成的绝望之塔顶端，这道剑意也曾如此汹涌澎湃地绽放，收割过无数强者的性命！
这朵，能吸收战场上瀰漫的血气与死意，无限放大其毁灭的威能！
轰隆！
天地骤然失色！千百道由猩红剑意凝成的、扭曲跳跃的“血色闪电”，自那朵妖异的孽海中迸射而出，撕裂了黑云的昏暗，锁定、追躡著郑白鸟周身防护的每一处破绽，如腐蚀般刺出无数的孔洞。
无数的劲气嗤嗤的往外疯狂涌出。
他整个人，仿佛在这一瞬间，变成了一个千疮百孔、正在疯狂漏气的皮囊！
如同断了线的风箏，再也无法维持腾空之势，带著漫天喷洒的血雾，朝著下方冰冷的山石，无力地坠落了下去。
弥留之际，郑白鸟浑浊染血的眼瞳，死死锁住那踏尘而来的少年身影——对方周身狂暴的血煞之气正急速褪去，偽装亦主动解除，显露出其下虚弱不堪、摇摇欲坠的本相——分明只是四境中品的修为！
“四……境？四境……居然能斩七境？”
极致的荒谬与滔天的不甘瞬间吞噬了他！纵横一世，竟栽在……螻蚁手中？！
噗嗤！
一声轻响。
丁寧面无表情，紧握著手中那柄末残剑，精准而稳定地向前一递，冰冷的剑锋毫无阻碍地穿透了郑白鸟残破衣袍下裸露的胸膛，贯穿了那颗因惊骇而几近停滯的心臟！
“心境如此脆弱，修什么心念剑？”他漠然开口，持剑发力上撩，將对方半截躯干切成两段。
“你是……巴……山……”一声模糊到几乎无法分辨的气音，隨著郑白鸟最后一口浊气的呼出，彻底消散在呜咽的风中。
……
“不错的战果！计计攻心只是辅助，关键在於深入理解了『本命炁疫』的发作机理、时间缓急，据此预判了心念剑溃散后的细微变化，並选择了合適的剑招予以克制。”
天凉祖山殿底的赵青，对丁寧的表现相当满意，当场给出了此战的评价。
虽说先前破境的状况紧迫，不过以她平日里的筹备，当然有了发送讯息、告知眾人的余裕，可以布置方方面面，但之所以选择了“不告而別”，主要还是为了进行一场危机测试，观察诸般应变，来激发丁寧等人的潜力。
过於依赖强者的庇护，並非一件好事。
而像大楚王朝那边，自己的突然消失，亦可以让赵青真正看清某些人的处事態度——是反对意见、阴谋算计都被绝对的武力给压住了，深藏於心底，还是確实领悟到了变革理念的真諦。
很简单的策略，却能够让过去隱蔽的敌人主动跳出来，暴露出其罪证、险恶的用心，再公正审判，一网打尽，並使赵青明晓，究竟哪些人值得信任，哪些人只是隨风倒伏的墙头草。
……(本章完)