“呃……大统领先生，请您息怒。
    “其实事情的核心脉络，并不算太复杂……”
    坐在特里普左手边、离他最近的幕僚长是一位头发白、面容刻板严谨的中年男子，他推了推架在鼻梁上的金丝眼镜，用一种训练有素的、公事公办的口吻试图解释：
    “简单说，自从去年‘亚运会性别仲裁事件’爆出后，自由派媒体就率先发难，借题发挥，将矛头指向传统的性别角色划分和竞技公平性。
    “更有甚者，部份极左翼媒体直接借此宣扬‘男性智力普遍不如女性’这类过于激进的、缺乏科学依据的主张！来吸引眼球与左派民众支持！
    “可这种离谱主张，我们自然不可能放任！
    “当时各个保守派媒体都觉得，左派那边完全是把脸送上来给我们打！所以纷纷上重注反击，话都说得很没余地。可结果哪里想得到……
    “这个芮昭居然那么能打！
    他的声音不由自主地提高了一丝，带着被现实屡次打脸的无力感：
    “我们原以为她取得的辉煌成就已经高到不可能再突破、怎么都得回调回调的时候，她总能拿出更惊世骇俗的成绩！一次比一次有力地打肿我们的脸！
    “等到我们所有人都觉得情况好像真的不太对劲时……已经彻底晚了！
    “芮昭她已经……”
    “闭嘴！我不想再听那个该死的华夏名字！
    “还有对她那拿石头围地的无聊游戏——我特么没兴趣！”
    特里普粗暴地挥手打断，像一头被彻底激怒的老狮子，甚至他的金毛似乎因怒气而更蓬松了几分：
    “我就想知道一件事——为什么！
    “为什么我的民调支持率在一路走低？！那些数据图怎么都一个劲儿地往下栽？！嗯？！”
    他的身体前倾，几乎要扑到桌子上，巨大的压迫感扑面而来：
    “明年可又是大选年！我不想重蹈覆辙！
    “我第一个任期就干了四年！难道又要灰溜溜地被那群自由党虫豸赶回湖海庄园打高尔夫吗？！
    “我还要让合众国变得再次伟大呐！”
    吼声响彻会议室，震得幕僚们耳膜嗡嗡作响。
    幕僚长显然对这番咆哮早有心理准备，面不改色地接话，语气依旧保持着刻板的专业：
    “大统领先生，民众支持率的下滑……恰恰与此密切相关。”
    他再次点开平板上的一份图表数据，将其投屏在大屏幕上。
    “正是因为之前那些过于激进的宣传策略，让我们在很多选民那失去了公信力——尤其是女性选民。
    “诚然，我们基本盘的核心支柱是白人男性选民。但对于白人女性选民，以往我们也能争取到至少一半以上的支持——尤其是白人已婚女性，她们也是我们选票的重要来源。
    “虽然我们在女性权益等议题上的立场一向不如左派激进，有时被抨击过于保守甚至‘开倒车’。
    “但过去，已婚白人女性选民群体中，普遍存在一种基于传统价值观的认知：
    “她们认为上帝创造男女本就有别，各有擅长领域——男性更外向、更富开拓精神，天然更适合参与社会工作和公共事务；而女性则更细心、更富有同理心，更擅长照顾家庭和孩子。
    “这种社会分工是符合自然规律和客观事实的，没必要为了这种客观事实胡搅蛮缠。所以以往她们都愿意投票给我们——嗯，最起码以往是这样的。”
    幕僚长无奈地摊了摊手：
    “然而……近期围绕芮昭取得的一系列超越所有男性棋手的巨大成就，加上‘她不是孤例’社会运动的爆发，却完全改变了这一底层逻辑！
    “在绝大多数白人女性看来，芮昭以及那些在世界各地崭露头角的女子棋手的成功，已经不再是孤立的‘特例’，而是实实在在地证明了女性在智力竞争领域，拥有丝毫不逊于、甚至可能超越男性的潜能！
    “可在这种情况下，我们右派媒体却迟迟不愿意承认这一点，甚至还在阴阳怪气地试图反驳！
    “这一下子令她们非常怀疑：我们原先的保守主张并非基于客观事实的朴素判断，而是单纯地对于女性有着天生的歧视心态——这对于她们来说是完全无法接受的！也导致我们在这一群体里支持率暴跌！
    “眼下，我们在所有女性群体当中的支持率仅有2%，可以说完全站在了女性的对立面！
    “众所周知，没有任何党派能够在彻底放弃两性任何之一的情况下赢得选举！
    “当白人女性群体出现的大规模动摇，对我们的选票根基绝对是致命的！”
    “……那这事情不是很简单吗？！”
    特里普硕大的眼珠在深陷的眼窝里骨碌碌转了几圈，仿佛在高速运转他那套充满“交易艺术”的脑回路：
    “我们承认女人就是比男人聪明，那不就行了吗？”
    “……”xn
    会议室里死一般寂静。
    幕僚长拿着平板的手僵在了半空中。
    财政部长端着咖啡杯正要啜饮的动作凝固了。
    安全顾问的下巴微微张开。
    所有人脸上的表情瞬间凝固、呆滞，随即交织着震惊、茫然，以及一种极力压抑的“大统领是不是没睡醒”的荒谬感。
    这但凡还要一点点白男基本盘，也不可能一点白男基本盘都不要啊！
    这个念头几乎同时在所有资深幕僚的脑海中炸响，空气一下凝固了足足十来秒钟！
    终于，连特里普自己也仿佛意识到，刚刚那个“釜底抽薪”的方案似乎过于惊世骇俗了。
    他那张肥硕的脸颊微微抽搐了一下，带着点强撑的淡定，欲盖弥彰地圆场道：
    “呃……咳咳！那个……
    “我刚只是和大家开个玩笑，活跃一下气氛，各位不要在意哈……”
    他用力清了清嗓子，像是要把刚才的失言冲走，随即语气陡然变得严肃，带着被“迫害”的愤怒：
    “原先我还不太在意，以为这不过是体育圈的一件小事！
    “可现在看来，这必然是东大针对我的一大阴谋！
    “……我焯！！！
    “华夏人怎么那么坏啊？！！”
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    在特大统领极其悲愤地发出这声划破长空的声讨后，会议室里先是一阵略有点不知如何是好的沉默，随即响起了一片稀稀拉拉、明显带着敷衍的应和声：
    “……大、大统领高见！！”
    “是的，大统领先生！对面实在太狡猾了！”
    “那帮人就是卑鄙阴险！”
    幕僚们交换着满是无奈的眼神——太熟悉了！这就是标准流程！
    当事情不顺时，把锅甩给对面东大准没错。
    要是这时候没人应和，天知道这位金发炸弹会不会当场爆炸。
    然而，这套甩锅话术虽然安抚了特里普的怒火一时，却显然解决不了支持率下滑的实际问题。
    他很快又一屁股坐下，脸色阴沉得能滴出水：
    “我说，先生们！我们不能干坐着等死啊？！
    “总不能等着支持率被那群下棋的娘们儿一路拖下大西洋吧？！
    “快给我出出主意！别都跟木头似的！”
    “呃……”
    “这个……”
    “啊这……”
    回应他的，是一片令人窒息的支支吾吾。
    幕僚们眼神闪烁，有的低头猛翻笔记本假装找资料，有的把玩着手中的笔，有的望向天板，就是没人敢直视特里普那能喷出火的眼神。
    幕僚长面对着特里普那愈发不满的目光，知道总得有人应头头的话。
    他努力维持着声音的平稳，但那份沉重和无力感却难以掩饰：
    “大统领，这个……可能有点难……
    “第一点，您也看到了，那个芮昭的实力是真正意义上的历史独一档！完全断层的存在！
    “别说现在她是毫无疑问的当世第一人，就算把历史上公认成就最高的两位——南韩的崔明镐和柳世贤——他们最巅峰的状态拿出来和她比，也完全不是一个档次！
    “所以想指望有人能够在赛场上灭她风头，很难很难。”
    说到这，幕僚长顿了一顿，带着更深的挫败感：
    “至于媒体上的反击……我们也有考虑过。
    “但问题在于，前期我们保守派媒体的各种话说得用力过猛、信用透支得太厉害！我们的现在公信力已经大打折扣！
    “更关键的是，从纯粹的逻辑层面看，从最底层的业余爱好者崭露头角到最高端的职业顶尖赛场，女子棋手各个层面都取得了突破性的、甚至可以说是颠覆性的成绩！环环相扣，逻辑完整！我们……
    “我们几乎找不到任何有说服力的角度，去反驳‘女性在智力竞争领域拥有顶尖竞争力’这个核心事实了……”
    “找不到？那怎么办？！啊？！
    “你告诉我怎么办？！！！”
    不等幕僚长把话说完，特里普像是被踩了尾巴的猫，猛地从椅子上弹起来，肥硕的身躯带得椅子“嘎吱”一声响！
    他双手撑在桌面上，那张涨红的脸几乎要怼到幕僚长眼前，唾沫横飞地吼道：
    “我合众国！堂堂蓝星第一强国！世界灯塔……
    “结果本大统领连几个下棋的小姑娘都搞不定？！
    “这像话吗？！”
    幕僚长被这突如其来的咆哮震得下意识后缩了一下，嘴唇翕动但一个字也吐不出来。
    他求助般地扫视了一圈在座的同僚，可回应他的却是一片死寂。
    整个会议室陷入了令人窒息的沉默。每个人都低着头，眼神躲闪，恨不得把自己缩进椅子里。
    特里普那双浑浊的浅蓝色眼睛如同探照灯般扫过一张张沉默、尴尬、甚至带着点麻木的脸，脸色以肉眼可见的速度由红转紫。
    所有人都能预感到，大统领即将如同火山喷发般再次发作！
    就在这千钧一发、空气紧绷到极限的瞬间！
    “噗嗤——”
    坐在长桌末端、一直沉默寡言的通讯主管——北美华裔张正熙，突然发出了一声清晰、短促、甚至带着点嘲弄意味的嗤笑声。
    在落针可闻的寂静中，这笑声显得异常刺耳。
    所有人都循声望去，只见张正熙并没有丝毫的惊慌，他甚至好整以暇地整理了一下自己那身剪裁合体的昂贵西装袖口，随后抬起头，脸上挂着一丝玩味的笑容，目光越过半张桌子，落在了首席幕僚长那尴尬而凝重的脸上：
    “亲爱的幕僚长先生！跟了大统领那么久……
    “你怎么反而越来越像个东亚做题家了呢？”(本章完)