南宫皖点点头，指尖燃起一缕紫焰照明。随着深入，地面开始出现裂缝，有些裂缝中能看到暗红色的岩浆在流动。
    “那里！“南宫皖突然指向一处较大的裂缝边缘，一簇赤红如火的灵芝在热气中微微摇曳。
    两人谨慎地靠近，就在傅少平伸手要采摘时，南宫皖猛地将他扑倒：“小心！“
    一道黑光从他们刚才站立的位置掠过，击中了不远处的岩石，将其腐蚀出一个大洞。
    “什么人？“傅少平迅速起身，剑已出鞘。
    阴影中走出三个黑衣人，为首的是个面容阴鸷的中年男子：“把玄冰玉髓交出来，饶你们不死。“
    南宫皖冷笑：“原来一路跟踪我们的是你们。“
    阴鸷男子不答话，直接挥手，三人同时发动攻击。傅少平迎上两人，剑光如虹，南宫皖则与阴鸷男子战在一处。
    “玄阴教的余孽，“南宫皖认出了对方的招式，“你们教主都死了，还不死心？“
    阴鸷男子狞笑：“教主虽死，圣物犹在。你们手中的青铜残片，本就是我教之物！“
    战斗越发激烈，傅少平虽然以一敌二不落下风，但古战场的煞气不断侵蚀着他的灵力。南宫皖见状心急如焚，攻势越发凌厉。
    就在她即将击败阴鸷男子时，突然听到傅少平一声闷哼——一名黑衣人偷袭得手，长剑刺穿了傅少平的右肩！
    “少平！“南宫皖目眦欲裂，紫焰暴涨，将阴鸷男子逼退。她飞身来到傅少平身边，扶住摇摇欲坠的他。
    “没事.“傅少平咬牙折断肩上的剑，反手将断剑掷出，正中一名黑衣人的咽喉。
    剩下两人见同伴殒命，攻势更加疯狂。南宫皖知道不能久战，一把抓起火灵芝，拉着傅少平迅速撤退。
    “想跑？“阴鸷男子紧追不舍，手中不断射出黑光。
    傅少平突然停下，转身结印：“天地无极，玄冰为牢！“
    一道冰墙拔地而起，暂时阻挡了追兵。南宫皖趁机带着傅少平冲入一条狭窄的裂缝，七拐八绕，终于甩掉了追兵。
    “你的伤“一处相对安全的洞穴中，南宫皖颤抖着手检查傅少平的伤势。剑上淬了毒，伤口已经发黑。
    傅少平脸色惨白，却还强撑着安慰她：“不碍事先离开这里“
    南宫皖咬破手指，在空中画出一道血符：“紫焰为引，精血为媒，续！“
    血符化作一道红光没入傅少平体内，暂时压制住了毒素。南宫皖背起已经陷入半昏迷的傅少平，艰难地向遗迹外移动。
    每走一步，她都感觉自己的生命力在流失——那道血符消耗的是她的本命精血。但她不能停下，傅少平的呼吸越来越微弱，必须尽快找到安全的地方为他疗伤。
    天色渐暗，南宫皖终于看到了遗迹的边缘。她双腿发软，却不敢倒下，直到找到一处隐蔽的山洞才停下。
    轻轻放下傅少平，南宫皖发现他已经完全昏迷，嘴唇呈现出不祥的紫色。她颤抖着取出火灵芝和玄冰玉髓，按照古籍上的记载，将两者各取一小部份，研磨成粉，混合回天露给傅少平服下。
    “求求你别死“南宫皖握着他的手，泪水滴落在两人交握的手上。
    整整一夜，南宫皖不断用紫焰为傅少平驱毒，直到自己灵力耗尽，昏倒在他身边。
    不知过了多久，她感到有人在轻轻抚摸她的头发。南宫皖猛地睁开眼，看到傅少平正虚弱地对她微笑。
    “你醒了“她的声音哽咽。
    傅少平点点头，虽然还很虚弱，但眼中的神采已经回来了：“谢谢你又救了我一次。“
    南宫皖扑进他怀里，再也控制不住情绪，放声大哭。傅少平轻拍她的背，任由她的泪水打湿自己的衣襟。
    “我们回家吧，“等她平静下来，傅少平轻声说，“剩下的材料，等养好伤再找。“
    南宫皖却摇头：“不，我们已经得到了两样，不能半途而废。“她擦干眼泪，“不过答应我，下次遇到危险，让我来保护你一次。“
    傅少平看着她倔强的样子，无奈地笑了：“好。“
    晨光透过山洞口的藤蔓缝隙洒进来，南宫皖被一阵细微的动静惊醒。她猛地抬头，发现傅少平正试图撑起身子，额上沁出冷汗。
    “别动！”她一把按住他的左肩，指尖紫焰流转，轻轻拂过他右肩的伤口。昨夜敷上的火灵芝粉末已让腐肉脱落，但新生的皮肉仍泛着淡紫色。“玄阴教的毒没那么容易清干净。”她声音沙哑，从腰间皮囊中倒出最后几滴回天露，“再忍三日，否则经脉会留下暗伤。”
    傅少平看着她眼下的青黑，忽然抓住她手腕：“你的本命精血耗了多少？”南宫皖腕间一道血线已蔓延至肘部——那是精血枯竭的征兆。
    “够用。”她抽回手，掀开他染血的衣襟。两人沉默地交换药瓶，一个用紫焰灼烧伤口残余毒素，一个以玄冰玉髓的寒气镇痛。洞外传来古战场特有的风啸声，像亡魂的呜咽。
    ——
    七日后，竹庐药香缭绕。
    南宫皖盯着案上泛黄的《九酝方》，指尖在“玄冰火魄酒”配方上反复摩挲。“还差冥河幽兰和千年雪蟾衣。”她突然咳嗽，掌心血丝隐现。傅少平默不作声地递来温好的药，碗底沉着碾碎的火灵芝。
    “东郊寒潭有雪蟾蜕皮的痕迹。”他展开一张兽皮地图，某处被朱砂重重圈起，“但守着它的——”
    “是那只化蛟失败的墨鳞蟒。”南宫皖接口，两人对视时竟同时勾起嘴角。当年他们初遇便是因争夺这蟒的胆液，如今倒像轮回。
    ——
    寒潭水面结着蛛网状的薄冰。傅少平剑尖轻挑，冰层裂开的刹那，南宫皖甩出的紫焰已照亮潭底——苍白如雪的蟾衣正附在沉木上，而盘踞其上的巨蟒鳞片间渗着黑血。
    “它被玄阴教的人伤过。”南宫皖低语。话音未落，潭水突然沸腾！墨鳞蟒暴起时带起腥风，傅少平旋身挥剑，剑气将扑来的毒液冻成冰锥反弹。南宫皖趁机掐诀，紫焰化作锁链缠住蟒身，却见蟒眼突然淌血，癫狂般撞向潭边石壁。
    “它要同归于尽！”傅少平扑倒南宫皖的瞬间，雪蟾衣被气浪掀飞。千钧一发之际，一道黑影掠过——竟是先前那只偷袭傅少平的黑衣人！他抢到蟾衣便遁入林间，阴鸷的笑声回荡：“多谢二位替我们找到——”
    紫焰与剑光同时爆发！南宫皖的火焰锁住黑衣人双脚，傅少平的剑已穿透其胸膛。然而黑衣人临死前捏碎符咒，蟾衣在绿火中化为灰烬。
    ——
    “还有备选。”深夜的竹庐里，南宫皖突然拍案。她抖开《九酝方》最后一卷，指着一行小字：“若不得雪蟾衣，可用并蒂冥河幽兰代替——此生阴阳二蕊，正好替代冰火双属性。”
    傅少平凝视她强撑精神的侧脸，忽然道：“幽兰生长处有‘阴阳界’之称，是鬼修地盘。”南宫皖嗤笑：“比玄阴教余孽更难缠？”她起身时晃了晃，被傅少平扶住。两人手掌相触的瞬间，她袖中掉出个瓷瓶——里面本命精血只剩薄薄一层。
    傅少平收拢五指，声音沉得发哑：“这次听我的。”
    ——
    阴阳界雾气弥漫。南宫皖以血画符，紫焰在两人脚下铺成通路。石缝间突然伸出白骨手，傅少平剑未出鞘，冰霜已将其冻结。远处传来铃铛声，一顶猩红轿子飘然而至。
    “活人取幽兰需付代价。”轿帘后伸出青白的手，掌心托着并蒂，“一魂一魄，或者……”手突然指向南宫皖，“她的紫焰灵根。”
    傅少平的剑已抵住轿帘。南宫皖却按住他手腕，对轿中人嫣然一笑：“不如用这个？”她抛出一块青铜残片——正是玄阴教追寻的圣物。轿内沉默良久，终于卷走残片，幽兰缓缓落在她掌心。
    归途暴雨倾盆。傅少平突然将南宫皖拉到身后，剑锋划过雨幕——三支淬毒箭矢落地。“阴魂不散。”他冷笑。南宫皖却望着手中完好无损的幽兰，轻声道：“值得。”
    ——
    蒸腾的酒气熏得竹庐瓦片叮咚作响。南宫皖按古法将材料分层封入玄冰玉髓打造的瓮中，傅少平则以剑气引导阴阳二气交融。当最后一缕紫焰没入瓮口，瓮身突然迸发红蓝交织的光晕。
    “成了！”南宫皖拍开泥封的刹那，清冽酒香中竟幻化出凤凰与冰蛟的虚影。她舀起一勺递到傅少平嘴边，他抿了一口突然呛住——肩头黑气竟被逼出，在空气中消散。
    南宫皖大笑，笑着笑着却栽进他怀里。傅少平接住她时摸到后背一片湿热——强行催动紫焰让她旧伤崩裂。他抱起昏睡的她走向内室，酒瓮上的光影温柔笼罩着两人身影。
    窗外，第一缕晨光穿透云层。
    ——
    竹庐内，酒香氤氲。
    南宫皖捧着那碗泛着红蓝光晕的“玄冰火魄酒”，指尖微颤。酒液在玉碗中流转，时而如烈焰翻涌，时而似寒冰凝结，映得她眸中光华闪烁。
    “少平，你尝尝。”她将碗递过去，唇角微扬，却藏不住眼底的紧张。
    傅少平接过，指尖与她轻轻相触，温凉交错。他低头凝视酒液，见其中竟有凤凰与冰蛟的虚影盘旋，不由低笑：“这酒，倒是像极了你我。”
    南宫皖挑眉：“怎么说？”
    “你如火，我似冰。”他抬眸看她，眼中笑意清浅，“可偏偏，能融在一处。”
    她耳尖微热，轻哼一声：“少贫嘴，快喝。”
    傅少平不再多言，举碗一饮而尽。
    酒液入喉，刹那间，一股极寒之气自喉间蔓延，如万载玄冰覆体，连呼吸都凝滞。他瞳孔微缩，指尖不自觉地扣紧桌沿，指节泛白。
    南宫皖见状，立刻伸手覆上他手背，紫焰流转，替他驱散寒意：“撑住。”
    他闭目调息，片刻后，寒意渐消，取而代之的是一股暖流，自丹田升起，如春风化雪，缓缓浸润四肢百骸。
    酒力再起，这次却是炽热难当，仿佛置身熔炉，血液沸腾，连肌肤都泛起淡淡红晕。傅少平额角沁出细汗，呼吸微促，却仍端坐不动。
    南宫皖指尖紫焰更盛，替他梳理经脉，低声道：“别硬撑，若受不住，吐出来也无妨。”
    他摇头，唇角微勾：“无妨。”
    话音未落，酒力再变。
    寒与热不再相冲，而是彼此缠绕，如阴阳相生，化作一股磅礴灵力，冲刷全身。傅少平只觉体内暗伤尽数愈合，连右肩残留的玄阴毒也被彻底拔除，经脉前所未有的通畅。
    他睁开眼，眸中精光内敛，气息比先前更加沉稳。
    “如何？”南宫皖紧盯着他，眼中既有期待，又隐含担忧。
    傅少平沉吟片刻，忽而一笑：“好酒。”
    她松了口气，却又忍不住追问：“只是‘好酒’？”
    他低笑，伸手取过另一碗酒，递给她：“你自己尝尝，不就知道了？”
    南宫皖接过，毫不犹豫地仰头饮尽。
    她闷哼一声，紫焰自发护体，却仍被酒中炽力灼得指尖发颤。这酒对她而言，竟比傅少平饮时更加霸道！
    傅少平见状，立刻并指点在她腕间，玄冰灵力渡入，替她中和火气。她咬牙忍过，待热浪稍退，才长舒一口气，眼中却亮得惊人。
    极寒袭来，她浑身一僵，连紫焰都凝滞了一瞬。傅少平掌心贴在她后心，温声道：“别抵抗，让酒力自行流转。”
    她依言放松，任由寒意游走全身，最终化作一缕清凉，滋养神魂。
    冰火相融，她体内损耗的本命精血竟被缓缓补回，连紫焰都愈发纯粹，隐隐有突破之势。
    南宫皖睁开眼，眸中紫芒流转，如星河璀璨。她看向傅少平，忽而一笑：“这酒……确实极好。”
    他低笑，伸手替她拂去唇边一滴酒液：“比‘好酒’强些？”
    她抓住他手腕，眼中笑意狡黠：“强得多。”
    两人相视而笑，酒香萦绕间，竹庐外风雪渐歇，天光破云。(本章完)