第97章 官身在籍，秩一百石
    满林蝉声初起，暑意已浓。
    院后棚下，姜义正蹲着拨苗除虫。
    忽听村道那头传来一阵喧哗，脚步掺着笑语，一阵高一阵低，隐约还混着几声锣鼓似的响。
    他眉头一挑，锄头一顿，循声望去。
    只见那条弯弯的黄土路上，热闹一片，人头簇簇，挤作一团。
    走在最前的那人，肩背挺直，步履从容，背上一根长棍，两头铜箍在日头下晃得闪光。
    虽被乡亲围在当中，却不显半点局促，脸上挂着笑，举手投足间，礼数妥帖，拱手作揖，不疾不徐。
    正是姜亮。
    人是瘦了些，也黑了些，鞋底粘着黄土，一身风尘未洗。
    可那股子精气神却遮不住。
    少年气犹在，只是沉了几分，像被什么打磨过、压过、烧过。
    村人围着他，说是簇拥，其实更像围观。
    你一句“这可真是长出息了”，他一句“这还是那娃儿不”，七嘴八舌里，颇有几分看热闹的兴致。
    可姜亮只是笑，步子稳，话也不多。
    那笑不见羞涩，也不见矜持，倒像是早已习惯这般眼光看人。
    一行人直抵姜家山脚，热闹声未歇，锣鼓犹在耳边回旋。
    姜义早已收了锄头，脚下却稳，只徐徐迎出门去。
    未等人到近前，便已拱手作揖，声调不高却透亮，压住人群中纷纷语笑：
    “劳烦诸位叔伯兄弟送到这儿。小儿奔波在外，着实辛苦。待他歇息几日，再登门拜谢，不敢怠慢。”
    话说得周全，气度平稳，手下却已不紧不慢地将姜亮拉至身边，护得稳稳当当。
    都是村里乡邻，识相得很，闻言便觉事了，纷纷笑着拱手，三三两两地散去。
    姜亮侧过头看了眼父亲，神色沉静，眉目间似有千言万语，又像一切尽在不言中。
    姜义拍了拍他肩膀，语声不扬，只一句：
    “回家再说。”
    院门“吱呀”一声阖上，将一院静气收了进来，也把门外喧声一并隔在了外头。
    姜明早立在门边，眼见弟弟进来，没多话，只伸手拍了拍他肩。
    力道不轻不重，像是确认，又像是权当打个照面。
    再往里头，柳秀莲已快步迎上来，还未开口，眼圈便已红了。
    她拉着小儿的手臂左瞧右看，嘴里嗔声念叨：
    “瘦了，这一圈瘦得都快认不出了……你这脸，瘦巴巴的，哪像是从京里回来的……”
    语气虽带点责怪，手却是温热的，沿着衣襟一路摸到腕骨，仿佛要把每根骨节都亲手摸清。
    姜曦早眼尖，早手快，瞧见二哥背后的包袱鼓囊囊地吊着，已飞扑上前，三下两下便解了绳头。
    “二哥，二哥！带啥稀罕的回来？洛阳的是不是比咱这儿的甜？”
    一边翻一边笑，翻得鸡飞狗跳，语气里满是雀跃，像是过年提前到了。
    姜亮只任她翻，也不拦，只笑看着这番热闹。
    娘俩说了几句，柳秀莲这才慢慢镇了神，抹了把眼角，抬手将儿子往厅里一推：
    “快去，你爹还等着呢。”
    姜亮闻言，便收了笑，转过身来站定了脚，拱手一揖，声清而稳：
    “父亲，孩儿回来了。”
    厅中姜义仍端坐着，未急着起身，目光自那孩子脚下一寸寸往上扫，落在他如今高出半头的身形上。
    衣角带尘，神色却沉，周身气息收束如缚，倒真像个打过仗回来的模样。
    眼里虽不显情绪，嘴角却不自觉扬了分毫，眼尾那一抹细纹，也似笑非笑。
    他轻轻一点头，语气淡淡，却仍透着股不放松的劲：
    “这一年多，在外都做了什么？仔细说来。”
    姜亮答了声“是”，当下静了心，将这一路见闻略作陈述。
    从初入军伍、随队探查，一路说到蛮族腹地，迷阵白骨，血煞成潮。
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    话说得轻巧，带过多处死生关隘，语气平平，像在说旁人之事。
    柳秀莲听得却是几次倒抽冷气，忍不住捏紧了袖口，眼眶一红又强自忍住。
    姜义却自始至终未出声，只静静听着，眉间那道川字似深了半分。
    他原也晓得，小儿若没些非凡造化，断无可能封得这等爵位。
    可如今亲耳听来，话虽点到即止，却字字在刃上，句句透寒光。
    他只是端着那只粗瓷茶盏，垂目未语，指节却慢慢泛了白。
    话头至此，姜亮才慢悠悠地伸手，把背后那根长棍解了下来。
    棍身乌黯，铜箍圆亮，一看便知是常年相随的旧物。
    握久了的地方泛着一层温润油光，棍尾尚留些血气未散的锋意。
    他垂眸摩挲着箍边，像是在捋过往，也像是在权衡该说几分。
    半晌，方才抬头，望向了姜明。
    “这趟能从血阵里活出来，还立了功，靠的就是它。”
    语气不高不低，落在屋中却颇沉。
    说罢顿了顿，方又道：
    “到了洛阳，几位天师道的道长借去看了，说这铜箍里头有些镇煞驱邪的道机。”
    “还带回山上试了几番，只是……到底试不出个来龙去脉来。”
    说着，眼神又扫了大哥一眼，目光含着几分试探。
    可姜明只是坐得端稳，面上带着极淡极淡的一丝笑意，不惊不动：
    “昔日随手一拾，小弟有此奇缘，想来是命里注定。”
    这话说得不温不火，四平八稳，不显多余兴致。
    姜亮如今也不是旧年那个一根筋的小儿了。
    军中转过几遭，早学会了看人眼色，见大哥这般神情，便知他不欲深谈，也就收了话头。
    他一扭头，见爹娘两个神色仍有些发怔。
    便忙笑着摆摆手，语气一转，换了个轻快的调门：
    “打打杀杀的，说出来唬人，其实都翻篇儿了。”
    一边说，一边眨了眨眼，脸上那点儿少年气的笑意，像旧时阳光，又带着些沙场归来的硬劲儿。
    “咱们还是说点高兴的。”
    屋里气氛一缓，他接着道：“这一回回乡，也不算空着手。孩儿因功，授了个大夫爵。”
    话说到这儿，他微一停顿，嘴角带笑，像是忍着点得意：
    “校尉还说，等军功一结清，要给孩儿请个尉曹令史的职衔。”
    姜义听着，只点了点头。
    武备司令史，虽只百石薄职，却也是，名正言顺，终究踏出了那一步。
    姜亮又随口补了一句，像是想起似的：
    “天师道那边，也说要请个衔号，说我替他们解了桩煞气重案，要留个香火人情。”
    “其余赏赐大大小小，也记不太清了。”
    说着，姜亮从小妹手里将包袱接过，放到榻上翻开。
    几锭金子，两匹细纹缎子，一包贡茶，两匣洛阳点心。
    里头的物什虽不华贵，却收拾得整整齐齐，有金光，也有烟火气。
    他一样样往外掏，边掏边分，嘴里还不忘叮嘱：
    “这个是给娘的，这个给大哥尝尝，小妹的点心在这儿，记得拿去学堂里显摆一圈。”
    屋里热络起来，欢声笑语添了几分。
    柳秀莲一边接东西，一边眼圈发红，却也忍不住笑啐了他一句：
    “才回来几刻钟，就把好东西分了个干净。”
    姜亮只笑嘻嘻地回头，扬手拍了拍包袱底儿，吊儿郎当地来一句：
    “分给家人用，才叫不白得。”
    (本章完)