第114章 良言难劝……
    海斯并不在办公室。
    伯尼了五块钱从隔壁店里打听到消息，他们走后不久海斯有了新客人。
    他正带着客人看房呢。
    西奥多跟伯尼的运气很好，他们在街上只等了十几分钟，海斯就回来了。
    跟他一起回来的还有一个四口之家。
    那是一对年轻的父母，丈夫抱着个两三岁大的小男孩儿，妻子怀里则揣着个尚在襁褓中的婴儿。
    四口之家似乎对看过的房子很满意，疲惫的脸上难掩喜色。
    海斯冲两人招招手，请他们进办公室稍坐。
    他先处理好生意，送走客户后才来招呼西奥多跟伯尼：
    “两位，没想到这么快就又见面了。”
    “还有什么我能帮忙的吗？”
    伯尼摸摸口袋，没能掏出警徽或皮质证件夹，又把手放下：“当然，海斯，我们还需要向你了解一下陈年往事。”
    “或者‘big ball’？”
    海斯沉默了一下：“很久没人叫我‘big ball’了。”
    伯尼对海斯能这么大方地承认‘big ball’的身份略感意外，顺势问道：“为什么没告诉我们，你跟克拉伦斯·厄尔在狱中还是室友？”
    “我以为这无关紧要。”海斯摊摊手：“好吧，我跟克拉伦斯是住在同一个监室，他很照顾我，让我避免被——”
    他比划了一下，摊摊手：“所以出来后我以更便宜的价格租给他房子。”
    “那里的正常房租是每个月50块左右，我只收他42块。”
    怕他俩不信，还是拿出几份安那考斯蒂亚路的合同，上面的价格的确在50左右上下浮动。
    伯尼放下合同，问他：“克拉伦斯·厄尔在监狱里有仇家吗？”
    海斯毫不犹豫地点头：“当然，在监狱那种地方，很难不跟人结仇。”
    “他救我那次就惹到了那群想要对我动手的家伙。”
    他嘴角下撇，顿了顿，像是在思考：
    “克拉伦斯是个很善良的人，喜欢多管闲事，他在监狱里坏了很多人的好事。”
    “有不少人扬言要报复他。”
    伯尼：“都有谁？”
    海斯一连说了好几个，见伯尼跟西奥多一脸茫然，又向他俩解释这些人是谁。
    他还贴心地将这些人的名字一一写了下来，并仔细讲述他们与克拉伦斯·厄尔之间的恩怨。
    其中至少有一半是这些人要对克拉伦斯·厄尔做点什么，克拉伦斯·厄尔纯粹出于自卫。
    另一半就像海斯说的那样，厄尔先生认为那些人实在过于欺负人，忍不住出手干预。
    伯尼收起名单，翻了翻本子，询问海斯看见的柜子上跟墙上的血迹具体情况。
    海斯回忆了一会儿，只说记得柜子上跟墙上有干涸的血迹，具体什么情况记不清了。
    伯尼又问起那张沙发，向海斯讨要收走沙发的意大利人的联系方式。
    海斯拿过纸笔，痛快地写了个地址。
    又问了几个问题，伯尼收起本子，看向西奥多。
    西奥多问海斯：“为什么他们叫你‘big ball’？”
    海斯愣了下，神色变幻不定。
    沉默了好一会儿，他摊摊手给出解释：“好吧，是因为在巴尔的摩时，他们说我的ball晃得像教堂大钟，所以…”
    “这个绰号是他们取的，从监狱出来后我就再没用过了。”
    “我准备做正经生意，正经生意可用不上绰号。”
    西奥多看看周围柜子里满满当当的文件，好奇地问海斯：“没人来抢你的生意吗？”
    办公室里陷入短暂的沉默之中。
    海斯认真地摇摇头，否定道：“没有。”
    西奥多不解：“为什么？”
    “不知道，可能是因为我做的是正经生意吧。这好像与厄尔一家的死没有什么关系。”
    海斯看了看时间：
    “好了，两位，我还有事要忙，如果没其他问题的话…”
    他侧身让出路来，做出送客的姿态。
    西奥多指向文件柜问道：“这些合同是你自己写的？”
    “没错，是我写的。”
    西奥多有些意外：“你读过大学？”
    海斯摇头：“在监狱里学的。”
    西奥多盯着他看了一会儿：“你是因为什么罪名被关进监狱的？”
    海斯拒绝回答：“这好像也跟厄尔一家的死没关系。”
    西奥多干脆直白地问道：“厄尔一家被杀那天，你去哪儿了？”
    海斯摇头：“有点儿小麻烦，生意上的事。好了，两位，你们得走了。”
    他指指脚下：“这里是东南区。”
    又指指自己：“我不是犯人。”
    伯尼插话道：“什么麻烦？教训哪个不长眼的小帮派吗？”
    见两人朝自己看来，尤其西奥多还一脸诧异，伯尼有些不高兴。
    他指指外面：就像你说的，这里是d.c东南区。”
    “这里可不是你想做正经生意就能做起来的地方。”
    “当你想做点儿正经生意时，会有各式各样的麻烦找上门。”
    “偷盗，抢劫都是小问题，黑帮会上门收保护费，警察也会上门收保护费。”
    “如果这条街曾经的帮派被灭了，你还得向新的帮派缴纳保护费，还得讨好他们。”
    “这里的每个人都会想尽一切办法阻拦你做成正经生意。”
    “他们希望你跟他们一样烂。”
    他来到海斯面前，笃定道：“你跟这里的黑帮关系一定很好，或者你本来就是他们的一员，对吗，big ball？”
    海斯与伯尼对视着，沉默片刻后笑了笑：
    “我不知道你在说什么。”
    “你们可以出去了吗？”
    伯尼与西奥多对视一眼，不再多说，离开了海斯的办公室。
    回到车上，伯尼发动车子，对西奥多说道：“他一定有问题！”
    “说不定他就是凶手！”
    西奥多指指手腕上，提醒他：“我们再在这儿呆一会儿，天就要黑了。”
    他们还得前往安那考斯蒂亚路，向那里的住户们了解一下情况。
    住在安那考斯蒂亚路的人白天大多不在家，现在临近下班，正是打探消息的好时机。
    伯尼看了眼办公室，开动车子，嘟囔着：“他绝对有问题。”
    海斯的异常表现只要不是瞎子都能看得出来。
    等车子上路，西奥多掏出本子，写了两行后又把本子收了起来。
    他问伯尼：“海斯为什么要杀厄尔一家？”
    伯尼想了想：“他给克拉伦斯·厄尔提供了五年的低价房产，自认为已经还清了克拉伦斯·厄尔在监狱里的救命之恩。”
    “他觉得自己不欠克拉伦斯·厄尔什么了，可克拉伦斯·厄尔不这么想。”
    “所以恩情变成了仇怨。”
    西奥多摇头：“海斯在模仿西北区的白领精英。”
    “他很羡慕他们的生活。”
    “有一份正经的工作，穿着得体，谈吐体面，受邻里尊重。”
    “他对自己坐过牢的过往非常厌恶。不愿意提及那段往事，甚至不愿意用以前的绰号。”
    “他在否认自己的过往。希望现在的自己能跟以前的自己彻底划清界限。”
    他看向伯尼：“你是对的。”
    伯尼没反应过来，不解地问西奥多：“什么对的？”
    西奥多：“你对海斯过往的分析是对的。”
    他有些兴奋：“在东南区这样的地方，海斯想维持他的体面人身份，必须有强大的背景支持。”
    伯尼“哦”了一声，往四周看了看，问西奥多：“所以他真的是凶手？”
    西奥多没有回答。
    海斯在说谎，海斯有黑帮背景，海斯在否认自己的过往，这些跟海斯杀了厄尔一家三口是两码事。
    它们之间不存在必然联系。
    伯尼有些失望。
    西奥多却并不觉得失望。
    相较于案件本身取得的进展，伯尼刚刚所表现出来的思维模式的转变更令他欣喜。
    虽然那个“恩情变仇怨”的推理在西奥多看来有点儿离谱。
    西奥多更看重的是这种尝试本身。
    他犹豫了一下，安慰伯尼：“很好的尝试。”
    伯尼看了他一眼，反应过来后有些无语：“谢谢。”
    两人赶到安那考斯蒂亚路时，两边的房子里已经亮起了灯。
    西奥多并没有像计划中那样，立刻去敲住户们的门。
    他让伯尼降低车速，从街道一端开到另一端，又开回来，绕着社区转了两圈，最终回到安那考斯蒂亚路3221号（案发现场）门前。
    从车上下来才发现，天上又飘起了雪。
    西奥多仰头看了眼灰蒙蒙的天空，敲响了弗里曼一家邻居的家门。
    开门的是个警惕十足的中年男子。
    伯尼主动表明身份，上前交涉。
    男子并没有邀请他们进屋，而是关上门站在门外跟他们交谈。
    伯尼向他询问六个月前隔壁厄尔一家被杀的事情，男子忙表示他们才刚搬过来不到一个月，不太清楚。
    两人又敲响了另一边邻居的家门。
    案卷记录中挤在的的报警人就是“邻居”，而不是门牌号。
    开门的是个高瘦的中年人。
    同样没有邀请他们进屋。
    当得知他们是为厄尔一家的灭门案而来后，男子转身就要回去，被伯尼一把抓住了胳膊。
    男子挣了挣，没能挣脱，有些慌张地四处张望着，低声连连否认：
    “我不知道，我什么都不知道。”
    伯尼问他：“你在这儿住了多久？”
    男子又挣扎了两下，被伯尼死死抓住胳膊，没法挣开，便沉默着不肯回答了。
    西奥多：“那天晚上，是你报的警吗？”
    他指指灰蒙蒙的街道：“你是用那边的公用电话报的警吗？”
    男子顺着西奥多指的方向看了眼，依旧不吭声。
    伯尼低声道：“伙计，现在是这样的。”
    “你可以选择跟我们合作，告诉我们那天晚上到底发生了什么，你看到了什么。”
    “然后让我们把凶手抓起来。”
    “或者为他保密，看看他相不相信你什么都没说。”
    男子第三次挣扎无果，面露悲愤之色：
    “你们这些警察就只会欺负我们！”
    西奥多纠正道：“我们是fbi的雇员，不是警探。”
    男子：“有什么区别吗！”
    西奥多想了想，发现两者好像的确没有明显区别，遂摇头。
    男子又挣扎起来。
    伯尼攥着他的手腕一扭，男子的胳膊被扭到了背后，人也被按在墙上：
    “没有人想欺负你，你只需要告诉我们那晚都发生了什么。”
    西奥多问他：“报警记录只有一条，其他人都没有报警，只有你报警了。”
    “你为什么报警？”
    男子不再挣扎，沉默地趴在墙上。
    “海斯说克拉伦斯·厄尔乐于助人，他帮过你什么？”
    伯尼也凑了上来：“伙计，我们没有恶意，我们只是想抓住杀死克拉伦斯·厄尔全家的凶手。”
    “克拉伦斯·厄尔不应该有这样的下场。”
    男子扭过头看着两人，有些迟疑。
    伯尼再接再厉：“你可以放心，现在还没人注意到这里，我们不会把你说出去的。”
    “你告诉我们答案，我们马上离开，不会有人知道是你说的。”
    一阵沉默后，男子开口了。
    他声音压的很低，语速飞快：
    “我只看到有人闯进克拉伦斯家，很快里面传来砸东西的声音。”
    “接着就听到了哈蒂的尖叫声，然后就响枪了。”
    他指指弗里曼家门口：“过了一会儿，他们从克拉伦斯家里出来，在那边发生了争吵。”
    伯尼：“他们？”
    男子点点头：“等他们离开，我出去看了眼，克拉伦斯一家已经死了。”
    伯尼问道：“他们有几个人？有你认识的吗？”
    男子点了一下头，却没有说名字。
    西奥多突然开口：“是海斯还是科尔曼警探？或者他们俩都在？”
    男子诧异地抬起头。
    伯尼看了西奥多一眼，把男子转了过来，低声道：
    “听着，伙计。”
    “我有个更好的建议。”
    “你跟我们回去…”
    男子一脸惊怒交加，以为伯尼在骗他。
    伯尼忙道：“我可以现在就放你回去，并且保证履行承诺。”
    “这样做或许你跟你的家人什么事也不会有。”
    “但更大的可能是，在我们调查到他们身上时，他们会找上门来，先清理掉隐患。”
    他严肃道：“相信我，伙计，我很了解他们。”
    “他们一定会这么做的。”
    男子再次挣扎起来。
    这次伯尼没有抓着不放，而是松开了手。
    男子挤开两人，钻进屋里，砰的一声关上门，又把插销别上。
    站在门外的西奥多跟伯尼还隐隐听到翻找东西的声音。
    两人站了一会儿，听到里面一阵兵荒马乱。
    伯尼尝试敲门，里面只传来让他们离开的声音。
    因为担心动静太大或逗留太久，引来别人的注意，两人只能回到车里。
    伯尼看了眼亮着灯的房屋，发动车子离开。
    (本章完)