暗巷里刀疤脸压低声音向同伙低语，殊不知在街角阴影中，五感超常的楚阳正倚墙而立。青砖墙面的裂缝间，隱约传来断续密谋。
    “弟兄们知道春意阁最近来了批西域舞姬吗？”
    刀疤脸脖颈处的刺青隨肌肉抽动：“那位楚公子在里头包了三个雅间，贴身侍卫都撤到外院去了。”
    麻脸汉子攥著酒壶的手微微发颤：“传闻王府暗卫能隔墙辨息……”
    “老子早备好了障目符！”
    刀疤脸拍著腰间锦囊，青铜符牌相撞发出脆响：“七日后漕运船队过汴河，届时给那色胚餵上傀儡散，套上青楼女子的皮相……”
    他蘸著酒水在桌上画出行船路线：“等进了珍宝阁地界，就算王府掘地三尺也难寻踪跡。”
    角落里传来闷笑：“让大壮扮魁？他那络腮鬍……”
    “悬赏二十万两白银！”
    刀疤脸突然提高声调，惊飞檐下棲鸽。
    眾人望著飘落的灰羽陷入沉寂，直到有人抓起案上铜钱卜卦，三枚通宝竟齐刷刷立在龟甲纹路上。
    百米外的茶寮二楼，李慕白指尖轻叩窗欞：“看来有人比我们更著急找你。”
    案上罗盘指针疯狂转动，指向西市方向某处深宅。
    楚阳摩挲著袖中玉蝉，这是今晨在城郊义庄发现的贗品。
    假尸首佩戴的玉佩竟与他隨身信物纹丝不差，连王府暗记都分毫不差地復刻。
    “我倒要看看，谁能把替身戏演成连环局。”
    茶汤蒸腾的雾气中，楚阳瞳孔泛起异色。
    他凝视著暗巷方向，那些密谋者腰间符牌正泛著只有他能见的幽蓝光晕——那分明是王府暗卫特製的追踪符。
    楚阳每次露出这种似笑非笑的神情，总有人要倒大霉。
    李慕白望著那个即將被盯上的倒霉鬼，暗自摇头。
    而敢冒充楚阳的蠢货，他已经在心里给对方点了三炷香。
    ……
    两刻钟后，队伍末尾的麻杆青年突然眼神发直，步伐变得虚浮。
    楚阳指尖轻弹，將掺了改良版迷魂散的药粉送入青年鼻腔——这配方可是从姬武的遗物里淘来的好东西。
    待青年机械地跟上队伍，他掸了掸衣角转回客房。
    如今他的修为，对付普通修士已不必大费周章，摄魂术信手拈来。
    ……
    天字號厢房里正上演著荒诞剧。
    十几个彪形大汉正扭捏作態，有人掐著嗓子学妇人说话，翘著兰指朝主座拋媚眼，嚇得黑脸首领起了一身鸡皮疙瘩；
    有人扭著水桶腰走猫步，粗布衣裳愣是被扯出风摆杨柳的架势。
    “你特么是蹲茅坑还是提臀？”
    黑脸汉子踹了脚撅成虾米状的属下：“老三別跟死了爹似的！给爷笑！学学窑姐儿那股浪劲儿！”
    他捏著眉心挨个纠正动作细节，粗糲嗓音里压著火气。
    当看到有人同手同脚走台步时，终於忍无可忍抽出腰间皮鞭。
    这场特训持续到日影西斜，直到眾人瘫成烂泥，黑脸汉子才摸著下巴露出满意神色。
    这时角落传来諂笑：“老大辛苦了，弟兄们搞到坛三十年陈酿，您润润嗓子咱们再练？”
    瓷青釉面在烛火下泛著冷光，瘦高青年献宝似地托起酒罈。
    尚未开封，坛口溢出的沉香已勾得满屋汉子喉结滚动。
    当红绸封泥碎裂的瞬间，梅子混著熟谷的醇厚气息轰然炸开，几个莽汉竟不自主向前探出脖颈。
    “猴儿酿！”靠窗的疤脸男从牙缝里挤出惊嘆。
    这种用未熟青杏窖藏三年的烈酒，向来只在江南船上流通。
    黑脸大汉指节叩著案几，陶碗相碰声立刻响成一片。
    二蛋执坛穿梭如游鱼，琥珀色酒液在粗陶碗里激起细浪。
    当最后一道酒线注入黑哥海碗时，角落里突然传来陶器碎裂声——有个红脸汉子竟醉得把碗啃掉半块瓷边。
    铜壶滴漏转过三刻，木门吱呀推开时，浓烈酒气凝成可视的雾团。
    楚阳靴尖踢开挡路的空坛，目光扫过满地瘫软的躯体。二蛋垂手立在阴影里，后颈还沾著故意泼洒的酒渍。
    “东西收了？”
    “按您吩咐，都在这了。”青年袖中传出玉瓶轻碰声。
    楚阳突然逼近半步，指尖白丹在对方瞳孔映出两点寒星：“含香丸需用舌尖抵著化开，记住了？”
    见二蛋頜骨绷紧却不敢躲闪，他忽然轻笑：“现在该醉了。”
    酒罈应声倾倒，青年仰头时喉结剧烈颤动，几滴清液顺著下頜滑进衣领。
    噹啷一声空坛坠地，二蛋踉蹌栽进酒泊的姿態，竟比真正醉汉还要狼狈三分。
    碎瓷声炸响厅堂，二蛋冲楚阳扯出个痴笑，脖颈突然失了支撑般重重磕在桌沿。
    酒碗打著旋儿滑到楚阳脚边，琥珀色液体在青砖上蜿蜒出蛇形水渍。
    “三杯就醉成烂泥了？”
    楚阳鞋尖轻踢醉汉肩头，踩著满地横陈的躯体走向角落。
    黑面大汉鼾声如雷，布满老茧的指节上套著枚青灰铁环。
    少年蹲身捏住对方拇指关节一压一旋，戒圈便滑入掌心。
    神识探入储物空间时，楚阳眉梢微挑。
    十平米见方的空间里，標註“壮阳丹”的瓷瓶与粉晶雕琢的幻象玉佩挤作一团，几包催情香粉压在《春宫十八式》帛书上。
    最醒目的当属三枚刻著“楚”字的玄铁令牌，边缘还沾著未乾的血渍。
    “倒是周全。”
    少年將令牌悬在黑汉鼻尖晃了晃，鼾声突然短促地停顿半拍。
    楚阳冷笑收手，戒圈精准落回原处时，窗欞外恰好传来三更梆响。
    厢房烛火摇曳，李慕白捏著茶筅正在击拂，见人回来也不言语，只將新点的茶汤推过案几。
    蒸腾水雾里，他眼巴巴盯著人瞧的模样，活像书院里等著夫子发的蒙童。
    “茶沫散形了。”
    楚阳屈指轻叩盏沿，任由对方抢过茶碗重添沸水，这才从袖中抖出张残破符纸。
    硃砂绘製的替身咒隱约可见，符脚还粘著半片孔雀蓝衣料。
    “替死鬼的戏码。”
    少年指尖窜起幽蓝火苗，符咒蜷缩成灰时，窗外忽有夜梟尖啸掠过：“既有人能仿我身形，何不將计就计？那令牌的血气……”
    李慕白执壶的手猛然顿住，茶汤在宣纸上洇开墨色涟漪：“你是说，凶手在故意標记犯案时辰？”