沈逾白眸光忽明忽暗，终於下了决心，提笔：释治平之序，即心之不同而道得矣。
    已然破题，后续也就顺理成章了。
    会试第一场考四书题三道，五经题四道，沈逾白一直写完七篇文章的初稿，才终於歇息。
    只是此时他已头昏脑涨，眼睛酸涩得厉害，太阳穴仿佛针扎一般，胸口隱隱作痛。
    被褥很厚实，睡在其中却还是冷得厉害。
    沈逾白起身又將袄子穿上，拿了件衣服包住头，这才好受些。
    此时已是后半夜，其他號舍早已鼾声四起，或磨牙，或翻身，吵得厉害。
    昏暗中，沈逾白竟累到睡不著，便睁著眼看漆黑的屋顶。
    不知阿锦现在做什么，会不会也在想他。
    想到苏锦献宝般將囊衣囊裤拿出来，並说著“这些都是保暖的料子，你穿上就不会冷了，而且我特意让店家做的你们大越的款式，保证搜检官查不出来！”时的神采飞扬，沈逾白就忍不住轻笑一声，因用脑过度的不適缓解了不少。
    抱紧小小的汤婆子，再闭眼，渐渐地也就睡著了。
    这一觉一直睡到天色大亮。
    此时各號舍的考生们已然努力许久，不过沈逾白並不著急。
    接下来这两日他只需將文章润色誊抄，十分从容，以至於他又可以一日三顿做汤汤水水来暖身子，在此之外的时间，就是喝薑汤祛除寒气。
    巡绰官本是在巡管的那排號舍过道里踱来踱去，后来乾脆站到离沈逾白號舍极远的位置，目光幽怨地盯著冒著热气的號舍。
    那做饭的考生根本不顾他们这些在外挨冻之人的死活！
    十一號日落之时，会试第一场结束。
    巡绰官陪同弥封官一间间號舍收卷，並进行记录。
    沈逾白便发现那年轻的巡绰官看向他的目光极哀怨。
    第一场结束后，考生们並不能离开，直接在號舍等到明日继续考第二场。
    沈逾白吃完晚饭，去了巷道的水缸舀水洗了碗筷，再用自己带来的水冲一遍，收拾好后烧了热水，泡了个脚，浑身暖和才钻进被窝里。
    因著要在贡院待九天，他带来的水不够用，只能省著些。
    进號舍前他看过，京城贡院的水缸应该提早被清洗过，水也清澈，比安阳贡院的水乾净不少。
    会试由礼部主持，又在天子脚下，若发生大量考生因水不乾净拉肚子之事，必然会被追责。
    经过两天的调整，沈逾白已然恢復了不少，晚上又是早早睡去。
    只是號舍狭窄，蜷缩睡久了，浑身僵硬得厉害，总被累醒。
    第四日便是第二场考试开始，题牌公布，沈逾白却是放鬆下来。
    第二场与乡试第二场类似，考论、誥、詔、表內科各一道，判词五道。
    此七道题虽比乡试所考稍复杂些，还属於公文一道，按照格式写，不出错便可。
    沈逾白从小被沈守信带在身边，看遍各种公文制式，对这些早就瞭然於胸，信手拈来。
    至於那五个判案，虽各有难点，依照法理，也能极快理清思绪。
    与第一场相比，第二场並不费太多脑力，才入夜，沈逾白便已將草稿尽数打好。
    这一场做的题目不比第一场少，却不像第一场那般难受，只是有些疲惫罢了。
    不过精神已经没有第一天那般好了。
    好在还有两日让他歇息，待到第三场，便是熬也能熬完了。
    事情並没有那般顺利。
    春雨绵绵，一下便没个停歇。
    与乡试的大雨不同，此次的雨不大，也没有灌水进號舍，可温度降得厉害，仿佛一夜间又入了冬。
    原本並不觉得冷的沈逾白，如今却睡不热。
    用一上午誊抄完，沈逾白將被子披在身上，拨弄了炭后，火烧得更旺，给小小的號舍带来更多暖气。
    他炭带得足，倒是不怕会烧完。
    若说前几日的寒风像刀子，下雨后的风就像开了刃的刀子，割得人浑身疼。
    除了冷外，还有便是天色暗，加上水汽，使得人也阴鬱得厉害。
    待到第七日，第三场终於开始。
    连著多日没睡好，沈逾白也有些精神不济。
    衣服被褥虽穿得多，却都黏糊糊，仿佛穿著一身湿气在身上，沉得厉害。
    第三场考五道策问。
    五题分別涉及国策、民生、经济、律法、军事，內容杂而全面。
    这五道题对寒门学子可说是极难。
    为了考取功名，他们所有精力都在读四书五经上。
    勤勉苦读之下，文采斐然，却於治国一道知之甚少。
    可到了会试，就要从一个读书人变成官员，这其中转变不可谓不大。
    也因此，许多寒门举子在乡试过后，多要外出游学几年，了解民生，开阔眼界。结识志同道合的友人论政，了解国策等。
    沈逾白在崔家住的日子，崔明启除了文章点评外，多是与他討论这些，对他颇有助益。
    只是时间太短，不如世家子弟从小培养。
    好在他与阿锦了解了许多未来之事，再与如今一对比，许多利弊就明显了。
    而会试的策问因杂而全面，所考並不深，沈逾白足以应付。
    就是他再无法像前两场一样，只用一天时间就將题目做完。
    沈逾白一改之前的策略，將五道题分为三天写完。
    第七八日每天写两道，並润色誊抄好，最后一天精神最差，只写一道。
    到这个时候，比拼的已经不单单是才能，比得更多的是意志。
    他难熬，其他人也是如此。
    待到第八天，他已经开始发热，身上却仿佛有冰水在浇，便是坐在炉子旁也无济於事。
    此时已经別无他法，只能苦熬。
    好在只剩最后一日。
    到了第九日，沈逾白已经开始咳嗽，但是精神极好。
    写一会儿文章，便要停下歇会儿，待到好受些了再继续。
    如此反覆，上午到底將文章写完了。
    中午已经吃不下什么东西，沈逾白逼著自己喝了碗热粥，下午润色后誊抄。
    將笔放下的瞬间，沈逾白双眼亮得惊人。
    待到交完卷，沈逾白已经没了力气將行李带走。
    思索再三，被褥等一概不要，只带了砚台离开。
    等他出来才发觉考生大多病懨懨的。