因罗氏的身子越发不好，从京城到淮安县路途遥远，怕她身子熬不住，沈逾白还是受了沈鸿业的马车。
    马车內垫上厚厚的褥子，罗氏可躺在里面，盖的被子里放了十几个汤婆子，被窝终於有些热乎气。
    有时罗氏醒了，沈逾白就会將她背下马车，在外面走一走，看看开得娇艷的、翠绿的草、天边的云，以及路上的人。
    离京越远，天气越暖和，罗氏的精神反而好了些。
    春风轻柔，罗氏虽怕冷，仍旧喜欢吹上一吹。
    此次沈鸿业是跟著一同回来的，一路上的衣食住行全由他安排，可他在瞧见罗氏一天天瘦下去，依旧很难受。
    瞧著沈逾白背著罗氏跟著马车走了一个上午，沈鸿业就要去接手。
    沈逾白拒绝道：“我能为娘做的，也只有这些了。”
    沈鸿业便不能再劝，只得让马车慢些，再慢些。
    待到罗氏睡著，沈逾白就会再將她放到大马车里躺著，这才回自己那辆窄小破旧的小马车上对著摊开的捲轴坐一会儿。
    沿途的地方官员总是早早就候著，要为沈大人接风。
    每每到此时，沈逾白便要从那与他如今的身份地位极不匹配的马车上离开，和那些官员寒暄几句。
    宴多数都是推辞的，官员们知他急于归乡，倒也不勉强，一路护送著他们离去，路上会特意领著他们看看本地的风貌。
    正值春日，田野上是忙碌的壮劳力，田野间，幼童们嬉戏打闹，还有提著篮子送饭的妇人的呵斥声。
    村子里炊烟裊裊，老人们或坐在家门口晒太阳，或三五成群坐在村口聊著家长里短。
    若遇到大些的村子，可听到学子们的朗朗读书声。
    有时可遇到背著布包放学回家吃饭的大些的孩童，本是排著队从学校出发。
    待先生们看不见了，孩童们便一鬨而散，男孩们跑到路边拔根狗尾巴草叼在嘴里，一副天老大他们老二的囂张模样。
    女孩们更喜欢摘一些，编著环戴在头上，蹦蹦跳跳跑回家。
    每每看到这些车马，他们就会站到路边，静静等著马车离开，再回家与家里人讲他们今天见到的马车如何大，竟要三匹马来拉。
    进了城，会更热闹些。
    路边全是叫卖的吆喝声与討价还价的声音，城中的人过半已穿上了布衣衫，纵使穿著麻布衣衫，也没什么补丁。
    对这衣衫之事最有感触的其实是沈鸿业。
    当时户部正推广种植，许多百姓只想种亩產高的红薯，並不愿种。
    在沈逾白请他喝了顿酒后，沈鸿业嗅到了商机，当即佃了近十万亩地，僱人种。
    他不了解旁人，还能不了解自己这个堂弟么。
    若不是好东西，沈逾白必定不会如此费大力气推广。
    要不是帮沈逾白给雪灾捐了十万两纹银，他必会再多种些。
    大丰收，招女工，弹，做被。
    因著前一年的雪灾，百姓早早就要准备。
    起先並没什么人相信这被，沈鸿业也不急，就那般等著。
    待到百姓们冷得伸不出手时，他就让伙计裹著被在路边叫卖。
    有人不信，被往那人身上一裹，很快就暖和起来，比家里塞芦苇的被子暖和太多，自是有人愿意高价买。
    那个冬天，被子被抢疯了。
    沈鸿业赚得盆满钵满，红了许多人的眼。
    第二年，他在整个大越包了五十万亩地种。
    这次许多人跟风而动，开遍整个大越的地间。
    到年底，被们纷纷摆出来，却因竞爭过多，导致纷纷跌价。
    而沈鸿业不做被了，改成做袄。
    厚实的袄子裤子往身上一穿，浑身暖和，还能干活。
    於是沈鸿业又大赚一笔，等那些商人反应过来，纷纷去做衣裤时，衣裤也大跌价，让更多人能买。
    第三年，有人做衣裤，有人做被，沈鸿业工坊里的女工们已经纺线织布，做布衣服、布鞋子。
    布衣衫比麻布衣衫舒服许多，价钱却贵不了多少。
    如今家家户户有田地可耕种，税粮又大大减少，还能在閒暇找活干，手中有了閒钱，也就愿意穿好些。
    进城来，必要穿自己最好的一套衣衫，也就让城內显得更繁荣。
    罗氏是极爱看这些热闹的，她儿子这些年的努力，在这些百姓身上看到了回报。
    待马车到安阳，安阳的布政使等官员便一直將他们护送回淮安县。
    一踏入淮安县，罗氏便强撑著不愿再睡，沈逾白再次背起她在这片土地上走著看著。
    “淮安县比六年前热闹了许多，房屋都重新过了，我都认不出了。”
    罗氏感慨。
    虽到了家乡，却发觉四周实在陌生。
    “沈六元？”
    一个四十多岁的男子略显迟疑的声音传来，沈逾白扭头看过去，眼前的人有些熟悉，一时却想不起是谁。
    那人挑著担子，头上戴著一顶草帽，虽穿著麻布衣衫，双眼却是亮著光。
    “真的是沈六元！沈六元回来了！”
    他一声怒吼，整个县城为之一静，旋即无数个脑袋转到这边。
    片刻的停顿后，县城的百姓们便疯狂往这边涌。
    “沈六元竟回乡了！”
    “沈六元回乡了！”
    欢呼声此起彼伏，一个个欣喜不已。
    一路护送的官员却是额头冷汗直冒。
    若是將沈首辅挤个好歹，他们的乌纱帽便戴不住了。
    “快拦住他们！”
    官员们撕心裂肺喊著，一路隨行的衙役们迅速將一行人围在里面，不让那些激动的百姓靠近。
    安阳布政使盯著满头冷汗转身对沈逾白行礼：“此地危险，还请大人上车！”
    沈逾白抬眸看去，涌过来的百姓越发多起来，推搡著衙役们想往钱冲。
    若此时发生踩踏，后果不堪设想。
    沈逾白不再耽搁，將罗氏放到马车上，自己也陪坐在一旁。
    在一片欢呼声中，衙役们护著马车一步步往前挪。
    百姓们並不走，而是跟著马车出了城，一路往沈家湾而去。
    早有人提前给沈家湾送了信。
    沈族长急忙忙拄著拐杖要起身，旁边家人急忙去扶他，却被他一把推开，急道：“还跟只豚一样杵这儿干什么？擂鼓，全族迎接沈六元归乡！”
    见子孙们还愣在原地，他抄著拐杖就往他们身上招呼：“都动起来，快动起来！”
    子孙们被打得跳脚，终於反应过来，一个个往外狂奔，分散往整个村子跑：“沈六元回来了，都去村口迎接！村口迎接沈六元！”
    他们跑得急，村里悠閒散著步的鸡鸭们被赶得挥著翅膀四处逃窜，村里的狗们纷纷“汪汪”喊起来，真可谓鸡飞狗跳。