这汉子口中的“贼子”，正是余承业和余成琳这对兄妹。
    因为和江瀚走得近，所以很多村民自然就把他们当成了江瀚的人，甚至还有谣传，说这两兄妹是江瀚失散多年的儿女。
    而就在官军杀进村子的时候，眼尖的余承业正骑著骡子，远远的就瞧见了。
    他心头一紧，顾不上多想，连忙拉著妹妹一路跑到马家老宅，敲响了马家的大门。
    马家老僕慢悠悠地开了门，瞅著气喘吁吁的余承业，笑了笑：
    “又是你小子？这次送什么来了？”
    平日里，江瀚经常会送些吃的用的给他，都是由余承业负责跑腿；而且余承业还会时不时地陪他聊天，所以这老头对於余承业的印象还不错。
    余承业急得满头大汗：
    “马大爷，官军来了！正在村子里大开杀戒呢！”
    马家老僕一脸震惊，刚刚他还在睡觉，怎么官军突然杀过来了？
    他连忙问余承业：
    “你们將军呢？败了？被官军杀光了？”
    余承业连忙摆手：
    “不是，他们出去打仗了，留我和妹妹在村子里，没成想官军趁这空子打过来了。”
    “马大爷，咱们快跑吧，官军正挨家挨户的杀人呢，马上就到这儿了！”
    马家老僕皱著眉头，听著村子里此起彼伏的喊杀声和村民的哭嚎，气得直骂娘：
    “造孽啊！这帮畜生！”
    这些日子，他亲眼见到马家村在江瀚的帮衬下渐渐有了点起色，没想到官军突然杀了过来，瞬间將村子化成了一座炼狱。
    他看著余承业兄妹二人急切的模样，摇了摇头：
    “跑？现在村子里四处都是官军，跑出去怕是没两步就让人给一刀砍了！”
    “进来吧，藏到宅子里来，兴许还能躲过一劫。”
    余承业急得直跺脚：
    “不行啊，大爷，那帮官军杀人不眨眼，万一衝进来，你这大门根本挡不住！”
    马家老僕一脸无奈，指了指头顶上的牌匾：
    “你俩认识这三个字吗？”
    余承业仰头一瞧，挠了挠头：“主..土...第？”
    马家老僕白了他一眼，没好气地说道：
    “你小子真是个睁眼瞎！”
    “那几个字念『进士第』！”
    “上头有这牌匾，就代表这是进士老爷的府邸！官兵不敢往里面闯的！”
    “赶紧进来，找地方藏好！”
    两兄妹虽然不识字，但也知道进士老爷是了不得的大人物，所以赶紧溜进宅子，找了个角落猫起来。
    余承业兄妹刚藏好没多久，宅子外就传来“砰砰”的砸门声。
    马家老僕不慌不忙，慢悠悠地推开门，一脸镇定地看著外面的官兵：
    “几位官差有何贵干？”
    其中一个五大三粗的官兵扯著嗓子吼道：
    “老东西，听说你窝藏匪寇，赶紧让开，我们要进去拿人！”
    说完就要硬闯进去。
    老僕往门口一站，冷哼一声：
    “放肆！你算什么东西？！”
    “你这丘八，睁大你的狗眼，好好瞧瞧头顶上那三个大字，认得不？”
    这些小卒子哪识字，本著我是文盲我怕谁的心態，横得不行：
    “你这老东西，赶紧滚开，要不然老子连你一块剁了！”
    “慢著，不可无礼！”
    就在那官兵要动手之时，为首的郑百户及时喝住了他。
    虽然他手下不识字，可他却认得那“进士第”三个大字，也明白眼前的宅子是进士府邸。
    他一个小小百户，哪敢得罪马家？
    郑百户堆起笑脸，上前拱手道：
    “老大爷，我们刚接到村民的消息，说是有两个贼子往您这边来了，所以特地来问问。”
    马家老僕听罢，直接开始装起了糊涂：
    “什么贼子？我就在这院子里当门房，怎么没看到？”
    “你们还是去別处看看吧。”
    眼见门口这帮官军不肯退去，他又指了指头上的牌匾：
    “將军还请恕罪，马家这院子小，接待不了各位军爷，请吧。”
    郑百户见这老头软硬不吃，一时也没辙，只好带人悻悻退去。
    可刚走没几步，他身边的亲兵就凑了过来，阴惻惻地出了个主意：
    “大人，既然这老头不让咱们进去，咱何不把人逼出来？”
    郑百户皱著眉头，看著亲兵：
    “咋逼？人家在宅子里待得好好的，凭啥出来？”
    亲兵嘿嘿一笑：“放火！”
    郑百户嚇了一跳，连忙拉住他，示意他闭嘴：
    “你疯了？敢烧进士老爷的宅子？
    “你有几个脑袋能砍？”
    亲兵不慌不忙：
    “大人別急，听我细说。”
    “咱们此行是奉命討逆剿贼，一番激战之下，那贼人见势不妙，狗急跳墙，逃进了马家的院子里。”
    “贼人负隅顽抗，而我等官军投鼠忌器，只能眼睁睁的看著贼人把马家的宅子付之一炬。”
    “这样，不就能说得过去了吗？”
    郑百户眯著眼，思索了半天，还是有些不敢动手。
    那亲兵见他动摇，继续趁热打铁道：
    “反正里面只是个看门的老头，也没有马家族人在里面。”
    “况且，这马家在安塞经营多年，虽然已经搬去了延安府，但想必老宅里肯定还有些值钱的物件儿”
    “即便是放火烧了些，但肯定还有不少能剩下来，咱们不拿白不拿啊！”
    这话算是彻底打动了郑百户，他咬咬牙，示意身边几个心腹亲自动手，而他自己则是装模作样带著其他兵丁退到了远处。
    这种事儿，知道的人越少越好。
    不多时，马家宅子就起了火，火势迅速蔓延，浓烟滚滚。
    里面的马家老僕发觉宅子起火，顿时大惊失色：
    “这帮畜生，真的敢放火！”
    眼见火势越来越大，他赶紧带著两兄妹往后院跑。
    三人来到一处院墙下，马家老僕搬来一把梯子，对著兄妹俩催促道：
    “快，从后院翻出去！”
    “等出去了，我带你们去延安府找老爷，到时候一定要这帮丘八们好看！”
    可余承业从后院窗户一瞧，几个郑百户的亲卫正守在那儿，显然是提前做好了防备，想要把他们困死在里面。
    余承业连忙拦住他，低声道：
    “大爷，不行，外头有人堵著！”
    听了这话，马家老僕一时间也慌了神，他没想到这帮官兵竟然如此丧心病狂。
    不仅放火烧了进士老爷的宅子，而且还要赶尽杀绝，把他们也堵死在里面！
    而他身后的余成琳更是被嚇得一脸煞白，说不出话来。
    余承业看著这一老一小无措的模样，他明白，是时候该站出来了。