王管家擦著汗赶过来稟报：“已经找了兽医看了少爷的马，说是被人餵了巴豆。”
    “巴豆！”李娇眼皮直跳，“怎么又是巴豆？”
    王管家低头道：“我问了马厩的人，说是在少爷走之前，瞧见大小姐的丫鬟侍剑在那边走过，不知道跟大小姐有没有关係……”
    宋止戈“蹭”地站起身来就往外去。
    “止戈我儿，你做什么去？”李娇急声叫。
    “我去找大姐。”
    芙蓉苑內，宋念戎正坐著喝茶，宋止戈忽然闯进来。
    “是你吧！”他一进门就气势汹汹地斥问。
    宋念戎放下茶盏，看著他：“什么？”
    “给我的马餵巴豆，是你乾的吧！”
    “你凭什么说是我乾的？”
    “你別装了，下人都看见你的丫鬟今早出现在马厩附近了，不是你指使的，还会有谁？”宋止戈气道。
    宋念戎悠悠地笑了：“你既没审我的丫鬟，怎么就篤定是我指使了丫鬟给你的马下了巴豆？”
    她眯眼看著宋止戈，目光意味深长：“还是说，你心里有鬼，觉得我在报復你？”
    宋止戈心中一跳。
    “你胡说八道什么呢？什么心中有鬼，什么报復你？”
    “你在我的饭菜里下了巴豆，自己心里有鬼，听说我的丫鬟出现在马厩附近，就立刻认为是我在报復你。”
    “你简直血口喷人！你有什么证据证明我在你的饭菜里下了巴豆？”宋止戈用很大的声音来掩盖心虚。
    宋念戎不慌不忙地把个东西甩在桌子上：“证据在这。”
    宋止戈拿过去，看见是个帐本，上面记录著巴豆的出售情况，其中就有观棋去买巴豆的记录。
    “按照三弟你的想法来推断，我的丫鬟出现在马厩，就是我指使丫鬟乾的，你的贴身小廝去买了巴豆，不就是你指使的吗？”
    “那……那也不能就这么推断……”宋止戈双標起来，“就算观棋真的买了巴豆，那也不能说就是我指使他的！我对此事毫不知情！”
    “当真？”宋念戎目光凌厉。
    宋止戈顿觉心虚，把胸脯挺得高高的：“当然，这件事跟我无关。”
    “既然如此，那就把观棋叫过来，我审审吧，看看他背后到底是谁指使的。”
    “叫就叫！”宋止戈硬气道。
    很快观棋就被叫过来了，宋念戎只是把那帐本往观棋面前一扔，观棋就“噗通”跪下了。
    “说吧，是谁指使你的？”宋念戎冷声问。
    观棋抬头看了宋止戈一眼。
    宋止戈立刻叫起来：“你看我做什么！你干了混事，难道还要我这当主子的帮你背锅吗！”
    观棋垂下眼去。
    这时候，屋外响起悽厉的叫声：“啊！饶命啊，大小姐，饶命啊！”
    接著小兰和小菊拖著一个满身是血的人，从门前走过去。
    观棋的身体筛糠一般地抖了起来。
    “观棋，你若不老实说话，下场就跟洗砚是一样的！”宋念戎厉喝。
    观棋的脑海里迴响起之前宋止戈说过的那句话“他成什么样子跟我无关”，心里顿时发寒，自己若被大小姐打成那样，少爷大概率是放弃他了。
    就算他不供出少爷，自己的下场也不会好，既是如此，索性就把真相说出来，虽然可能再也没法在镇远侯府当差了，但兴许能免了那一场打。
    想到此，他一下子匍匐在地上：“大小姐我招！是少爷让我去买的巴豆，把巴豆磨成粉，然后我趁著小兰跟洗砚纠缠说话的当口，悄悄往饭菜里掺了巴豆粉。”
    “观棋，你別疯狗乱咬人！我什么时候让你去买巴豆了！”
    宋止戈想著，自己让他去干这件事他也没证据，索性就来个死不承认。
    观棋对宋念戎道：“大小姐，我一个小廝，若没有主子的指使，如何敢做给您下毒的事啊！少爷他是因为昨日早上的事，对大小姐怀恨在心，才想著让大小姐吃吃苦头的，小人若不去做，就要先被少爷打，小人也是被逼的呀！”
    宋念戎冷冷看向宋止戈。
    宋止戈气去踹观棋：“你有什么证据说是我指使的啊！你再敢胡说，我撕烂你的嘴！”
    他这话是说观棋，也是说给宋念戎听的。
    观棋没证据证明是他指使的，她宋念戎就没法子说什么。
    观棋被踢了一脚，滚到一边去，宋止戈追上去还要再踢一脚，却被侍剑给挡住了。
    宋念戎走到宋止戈的面前，盯著他的额角，满脸心疼的表情：“可疼？”
    宋止戈愣了下，原以为宋念戎会质问他，没想到她竟心疼起他来了，她这突如其来的疼惜，倒是让他有些不適应。
    “还……还好。”他愣愣地回答。
    “但看来，还是不够疼。”
    说著话，宋念戎陡然出手，握住了宋止戈的胳膊。
    宋止戈还没反应过来，就被宋念戎反扭了胳膊，压得跪倒在了地上。
    “宋念戎！你做什么！”宋止戈暴怒地喊。
    “帮父亲教育你！”
    宋念戎回答，手上多了个马鞭。
    “这马鞭原来是父亲给你用来鞭笞千里驹的，今日我就用它先来鞭笞鞭笞你！”
    话音落下，扬手就是一鞭。
    鞭子落在宋止戈的后背上，疼得他闷哼出声。
    他使劲挣扎，无奈宋念戎將他压得死死的，愣是挣脱不了。
    他无能狂怒地嘶喊起来：“你打我，母亲是不会放过你的！”
    宋念戎对侍剑高声嘱咐：“去把院门关起来，谁敲门也不开，今儿个我非要好好教训他一顿不可！”
    “宋念戎，你疯了，你为什么要打我！”宋止戈怒问。
    宋念戎又一鞭子抽到他的背上：“为什么？你给你的长姐下毒，我不该打你么！”
    “我说了，不是我下的，是观棋，不是我！”
    宋念戎的鞭子甩得更重了：“你再说一遍！”
    “不是我，不是我，不是我！”
    宋止戈说三遍，宋念戎打三鞭。
    宋止戈终於忍不住疼，“嗷”的哭了起来。
    “还说吗，不是你？”宋念戎拿著鞭子，居高临下地看著他。
    “是我！怎么了！就是我！我就是看你不顺眼，想要让你吃吃苦头！谁让你拿匕首架在我脖子上，还扣下父亲和祖母送我的生辰礼物！”
    宋止戈使劲抹了一把眼泪和鼻涕，十二岁的男孩，哭得像个小孩子。