苏云慌忙避席，拱手道。
    “公主折煞臣了。臣出身微末，怎敢攀龙附凤？今日之事，全赖陛下洪恩，左相扶持，臣不过一介书生耳。”
    苏云一口咬定，与嫣然无缘，必须保持距离。
    嫣然见其推辞，眼波流转，轻声道。
    “本宫岂会不知？然苏爱卿胸有丘壑，腹有良谋，非池中物也。父皇年事渐高，皇子之爭日盛，苏云，你……”
    话未说完，忽闻殿外乐声大作，明帝命眾人行酒令，便恨恨瞪苏云一眼，道。
    “寿宴之后，本宫定亲自去府上拜访，你我婚事，也要早做准备。”
    而后，嫣然公主莲步轻移，归至帝侧，犹回头顾盼，眼含情意。
    苏云独坐桌前，眉头紧锁，眸光深邃。
    他很清楚，嫣然定是麻烦，纠缠之余，少不得与武明空一脉打交道，一个处理不好，便是引火烧身，但他目前並无解决之法。
    今日寿宴，最出乎他意料的两件事，除了苏世仁堂而皇之引摘星楼入朝堂，便是这嫣然公主的態度。
    为今之计，也只能走一步看一步。
    酒过三巡，殿中眾人渐有醉意。
    新任户部侍郎钱明礼左右扫视一番，见到苏云，眼前一亮踉蹌至其前，执手泣道。
    “今日若非苏公，我早已成逆贼刀下鬼矣。我虽不才，愿效犬马之劳，助公整顿户部，以报大恩！”
    苏云扶其坐定，温言慰道。
    “钱大人言重了。如今国库空虚，周遭三国边患未除，正需你我同心协力，共渡难关。”
    钱明礼连连称是，眼中闪过一丝坚定。
    忽有一老臣，便吏部尚书李东阳，年逾七旬，醉意醺醺，仗剑起舞，歌道。
    “金鑾殿上风波恶，龙卫令牌定乾坤。愿效廉颇能饭否？万里边疆扫胡尘！”
    明帝大笑，命赐酒三杯道。
    “老爱卿壮心不已，真便大周之福！”
    李东阳谢恩毕，忽指薛安之道。
    “右相大人，昔年你我同朝为臣，共议边防，不想今日竟见龙卫现世，真是恍如隔世啊！”薛安之强笑应付，心中暗骂其失言。
    不过，宣德殿中颇有些纸醉金迷之风，连周宣也有醉態，此事尚无人在意。
    风波过后，文武百官包括明帝在內，都在享受此刻欢愉。
    ……
    殿中欢饮正酣，宫外却有黑影闪动。
    摘星楼余党藏於御园假山后，共议道。
    “楼主早言今日事败，留得青山在，不愁没柴烧。那苏云得龙卫相助，风光无限，却不知楼主另有后手。”
    为首者面覆黑纱，正是摘星楼三楼主唐枫，他低声道。
    “速报楼主，就说苏世仁已擒，龙卫现身，唐家又有崛起之兆，我等暂退西域，待时机成熟，再议灭唐之事！”
    眾人领命，趁夜遁去，禁军竟无察觉。
    周明帝饮至子时，已有七分醉意，便命內官取玉璽印綬，遍示群臣，笑道。
    “朕今日高兴，诸卿有何所求，但说无妨！”
    薛安之忙出列，奏道。
    “陛下，苏世仁虽诛，然其党羽仍在朝野隱藏，需速速清查，以绝后患。”
    明帝微微頷首。
    “右相可领旨，会同刑部、西厂，彻查逆党，勿使漏网。”
    薛安之暗喜，知帝委以重任，可藉机排除异己。
    林若甫见状，亦奏道。
    “陛下，今日事后，摘星楼必不甘心，或会在边关生乱，需增派边军，加强戒备。臣相信征西大將军，可守玉泉关，关將军万夫不当之勇，必能震慑边关。”
    明帝並未拒绝。
    “准奏，关刀三日之后动身”
    又顾苏云道。
    “苏爱卿，你兼领唐门暗卫，可速速整训，舟车行处，还须报给朕听。”
    苏云拱手道。
    “臣遵旨！”
    ……
    三更鼓响，寿宴方散。
    眾臣醉眼朦朧，互相搀扶而出。
    苏云行至宫门口，忽闻身后有人唤道。
    “苏大人留步。”
    回头视之，便视西厂提督赵无极，带十数緹骑，手提灯笼，面色冷峻。
    苏云心下警惕，道。
    “赵提督深夜相留，不知所为何事？”
    赵无极低声道。
    “今日摘星楼余党逃逸，厂卫已探知去向，特请苏大人共商追剿之计。”
    苏云知其试探，便道。
    “一切听凭陛下圣旨，草民……本官但凭差遣。”
    走马上任户部尚书，苏云多少有些不適应。
    赵无极淡然一笑，道。
    “苏大人何必客套？龙卫既已现身，我自当与大人同心协力。”
    言罢，甩袖而去，灯笼光影在宫墙上投下诡异的影子。
    苏云立於当场，望著满天星斗，暗自四村。
    寿宴之危已解，他不但入朝堂，还直接站在朝堂顶端。
    但问题是，这不过一时之快，摘星楼根深蒂固，龙卫虽强，却不知能倚仗几时？
    薛安之借清查逆党排除异己，二皇子暗中拉拢，嫣然公主纠缠不休。
    入这朝堂，不过是他在这世界立足的第一步罢了。
    而且，先是摘星楼，后是龙卫，苏云忽然明了。
    这世界，远比他想像要大。
    正思索间，忽有冷风拂面，远处传来更鼓之声，竟已是四更天了。
    苏云思虑片刻，夜风带走几分醉意，脑海中闪过一张俏脸。
    他断了回府的念想，转过身，直奔棲凤阁。
    另一边，林若甫回到相府，换下朝服，独坐书房。
    一名黑衣人忽然从房樑上落下，单膝跪地，道。
    “大人，摘星楼此次败退，必定不会善罢甘休。他们在大周还有不少暗桩，需儘早清除。”林若甫点点头，道。
    “知道了。你去通知各地龙卫，严加戒备，务必將摘星楼的暗桩全部拔除。另外，盯著二皇子和右相，他们虽未参与此事，却也心怀不轨。”
    黑衣人领命而去，林若甫望著窗外的明月，心中暗道。
    “苏云这孩子，果然是个可造之材。唐公的冤案，也该到了平反的时候了。只是这朝堂之上，波譎云诡，还需从长计议。”
    ……
    是夜，月明星稀，苏云酒意半消，趁夜悄悄往棲凤阁而来。
    这棲凤阁乃皇家公主所居，朱漆雕栏，琉璃瓦顶，此时在月光下更显清幽。
    苏云轻车熟路，避过巡夜宫娥，踏月而行，衣袂带风，不多时已至阁前。