“沃尔夫阁下，去年林奇阁下重创乔瓦尼的舰队后，乔瓦尼短暂地蛰伏了一个月时间。
    但显然，无论是我们还是其他邦国的执政官都低估了他的手段。“
    对外情报局的情报官跟著沃尔夫旗舰情报部的人来到指挥台，皱著眉头匯报他们所知道的最新情况。
    “他在这段时间里策反了我们安插在他身旁的眼线，並以惊人的效率迅速出手，换掉了两个反对他的邦国执政官。
    接手了这两个邦国的舰队后，他对剩余的邦国具备比之前更强的压制力。
    这次南部诸国集结航队也是在他的强制命令下才得以成行。
    当然，我们也不排除他背后有什么外部势力的帮助，毕竟他的行为也已经超出了我们的预料。”
    沃尔夫上將点了点头，表示了对对外情报局工作的肯定后屏退几人。
    像是乔瓦尼舰队的具体动向和当前位置这样具体的情报早已被发送到指挥台终端。
    这也是南部诸国这样位於大国旁边小国的悲哀了，各类情报尤其是军事情报必然会被渗透成筛子。
    想著傍上大国大腿一步登天的卖国小人，在南部诸国这样严重缺乏民族精神和国家意识的区域小国中，实在太多。
    简单整理了手头情报后，沃尔夫当即下令舰队从船台拔锚起航，目標直指南部诸国在前线屯兵的太空要塞。
    自打在登基大典的晚宴上蕾娜宣布了和林奇的订婚之后，前来拜访他的贵族就络绎不绝。
    有时候他都想把陵墓里的那几个皇帝抓出来好好问问，帝国到底是从哪冒出来那么多贵族。
    今天上门的访客有所不同，连林奇都没有想到会是这个人来拜访自己。
    来者是奥古斯特·冯·恩特，现如今奥古斯特公爵的长子，也是林奇的大哥。
    林奇在卡萝遇袭后，因为家族不同意给他追凶的助力，便选择住进了鲁登道夫元帅的庄园，自此和家族断了联繫。
    上次联繫家族的人，还是他在平定南部叛乱后，直接找家里的老爷子，
    也就是他的爷爷奥古斯特·冯·龙德施奈德，要了一笔他承诺给舰队官兵的加倍军餉。
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    他那时成立的公司还没有盈利，而他也没有欠人钱的习惯，因此找上了这位曾任弗里德里希二世时期帝国最高司令官的爷爷，要来了老头的棺材本。
    要他说自己这个便宜爷爷也是倒霉，大半辈子为帝国鞠躬尽，硬是在弗里德里希二世这个文官皇帝手上守住了帝国的军队和疆土。
    到了退休该享清福的时候，却因为在皇子继位问题上的模糊不清而被弗里德里希三世忌禪。
    连带著奥古斯特家都从数一数二的大贵族沦落到现如今半死不活的样子。
    要按林奇的態度，他现在直接把恩特赶出去都没毛病，但看在老爷子的面上，他还是让人把大哥放了进来。
    他还记得他从家里离开的时候，恩特坐在沙发上对他那冰冷不耐的態度这位一心要復兴家族的大哥，不但看不起不思进取的父亲，对他这个可能会威胁家族发展的弟弟也是巴不得逐出家门。
    用他的话来说，原本林奇迎娶一个失势元帅的孙女，就已经是拉低了家族的牌面，毕竟鲁登道夫元帅曾经是奥古斯特家老爷子的部下，家族爵位也不高。
    而林奇又要因为这个赔钱女人去找明显是要针对鲁登道夫元师的军事贵族们算帐。
    在他看来，林奇就是要拖著家族一起死。
    可现在，但恩特在林奇的助理霍斯带领下走进帝国统帅部部长办公室，
    局势显然已经发生了改变。
    恩特看著坐在办公桌后，以鬆弛坐姿靠在椅背上，却投来冷冽目光的林奇，不由有些恍惚。
    他曾一度以为奥古斯特家將会，也只能会在自己手上迎来復甦，会在军界以外的领域开闢道路。
    可到头来，这位让他看不起的弟弟却走上了家族老路，並將这条路走出了不一样的辉光。
    就连龙德施奈德老爷子在林奇这个年龄的时候，也才堪堪进入总参谋部担任高级参谋。
    他的目光在林奇军装的肩章上稍作停留，隨后对上弟弟那不蕴含感情的视线。
    那强大的压迫感让他有些羞於启齿，可为了家族，他必须要来到这个地方和林奇和解，他不得不低头。
    “林奇，我知道你还在怨恨我们当初的无动於衷，但我希望你能理解家族的苦衷。
    现在你做到了这个程度，自然也明白了权力场是如何运转起来的，也应该明白了真正大贵族们的能量如何。
    就连鲁登道夫元帅也被迫停止调查和追责，你觉得，就凭奥格斯特家，
    我们又能做到什么？”
    “嗯，我理解，我早就理解了家族的无奈，我不会再因为那件事去怪罪家族什么，关於这一点，你放心好了。”
    恩特有些意外地抬头看向林奇，却並没有在他脸上找到讥讽之色。
    林奇语调平淡，这本来就是事实，他只需要陈述。
    你不用確认什么，因为自己的实力不够而去怨恨他人不伸出援手？我还没蠢到那种程度，如果我真的因此而对家族心生怨恨，那只能说明我毫无成长。”
    在他离开家族之前他就明白这个道理了，强行要求没有能力去报復那些家族的奥古斯特家介入鲁登道夫和大贵族间的矛盾，无异於让家族送死。
    只是他父亲和大哥的態度也让他看清了所谓贵族的本质，从这个角度来说，或许他还要感谢他们。
    他不联繫家族的原因有许多，既有对部分人的厌恶，也有出於自己对贵族阶级未来的处理规划考虑因素。
    在新帝国的船上，哪怕是奥古斯特家族，也不会有一个因为他林奇而留下的位置。
    恩特闻言不由鬆了口气，在他看来，林奇已经位居帝国顶点，在战爭爆发的当下，统帅部长有时候可比宰相的权势还要更大。
    他只是略作犹豫便开口道：
    “那样再好不过了，我这次来，其实也是因为家族继承权的事而来，我和父亲，还有老爷子都商量过了，现如今家族里没人比你更適合继承奥古斯特家的爵位。
    而你作为帝国统帅部的部长，还是陛下的未婚夫，有一个公爵名分也会更合適一些。”
    房间里一时间陷入沉寂，说实在的，恩特之前总是一副家族由我来恢復荣光的骄傲姿態。
    这让林奇对他坦然让出长子继承权的决定感到有些惊讶。
    可当他反应过来以后，却感觉有些好笑，说到底，他不就是因为恩特这样的思想才对贵族感到厌恶么。
    为了家族什么都能牺牲，到头来眼里也就只剩下了家族，视家人和国家於无物，就连牺牲自己的利益和性命也在所不惜。
    “我不会继承家族的爵位，你也不要认为家族会因为我的存在而无所忌惮，看在老爷子的份上，我告诫你。”
    林奇翘起腿，看向恩特的目光带上几分审视。
    “如果想要让家族顺利延续下去，那就不要盯著爵位和贵族带来的好处不放。
    我知道你在生意方面的確有些本事，所以给你两个选择，一是放弃掉家族的生意，我会將在南方的公司交给你打理，奥古斯特家在父亲之后放弃继承爵位。
    二是继续去做你恢復家族荣光的美梦，以后就不要来找我。”
    “我。。。”
    恩特罕见露出了迷茫的表情，林奇的这话是在逼他做出选择，他给出的条件相当诱人，可代价也让恩特有些难以接受。
    按照林奇的意思，他可以將包括弧光粒子生產贸易在內的南方星域公司交给他打理。
    这个公司他早就有所耳闻，虽然是新成立公司，但坐拥南方星域和南部诸国的广市场，背后不但有当地政府的支持，还有著鲁尔工业区的工业品供应。
    可如果接手这个公司，林奇要放弃家族的爵位，这又是为什么？
    他现在非常想一走了之，从此以后和林奇分道扬，可理智告诉他，如果他真的这么做了，奥古斯特家肯定会出事。
    他犹豫再三后咬咬牙道：
    “给我一些时间考虑，我还要和父亲商量一下。”
    林奇冷哼一声，就这么看著恩特离开了办公室，他不想透漏过多的信息，哪怕是面对自己的亲哥哥。
    削爵这种事情，自然是要从自家先下手才能服眾。
    霍斯在恩特离开后推门而入，顺便带来了关於南方星域的最新情报。
    “阁下，沃尔夫上將已经率领舰队挥师南下，首战击溃了乔瓦尼派出的前锋舰队，並顺势夺取了南部诸国的边境要塞。”
    “嗯，准备一下措辞，先让內阁开心开心，过几天再对外公布战报。”
    “是，另外，自由联邦的大使，要求在下午求见蕾娜陛下，他点名希望您在场。”
    林奇摸了摸下巴，倒是没有感到意外，猜得没错的话应该是贾斯帕那边联络自由联邦一侧的事情有了进展。
    原本这件事在典礼之前贾斯帕就已经传递给自由联邦了，也不知道是自由联邦的效率实在太慢，还是他们仍在观望国际形势。
    据说萨拉斯帝国的舰队在这个月已经挑起了三次和北境三国的边境纠纷。
    在这样一触即发的局势下，要是自由联邦还沉得住气，那林奇可就要重新考虑自己的战略规划了。
    林奇站起身来，在仪容镜前整理了一下军服，便拍拍屁股坐车去镜宫。
    虽说距离预定的会面时间还有一阵，但作为未婚夫兼统帅部长，林奇有义务检查一下当今陛下的工作情况。
    刻意吩咐皇室卫兵不通报自己来了镜宫，想著给蕾娜一个惊喜的林奇就这样大摇大摆地摸进了镜宫。
    他这阵子和蕾娜见面的次数以肉眼可见的速度迅速减少，一方面他俩都有大量的工作需要处理。
    一方面来说，內阁重臣还是希望能够从他手上正对蕾娜的政治影响，
    自然不希望他过多出入镜宫。
    也就是林奇够强势，不然他们早就该抬出礼仪方面的规矩，要求二人婚前不得隨意见面了。
    林奇对此只能说你们开心就好，他刚刚稳定下帝国的局势，不希望在大典之后又在洛哈林开图，所以甚至会主动安抚向他抱怨大臣管太多的蕾娜。
    將镜宫的书房门轻轻推开一条缝，林奇隔著房门一眼就看到了伏案处理文书的蕾娜。
    后者认真思考时候有时会微微燮眉，跟平时露出笑容的样子差距很大，
    但同样可爱。
    以他对自身弧光能的控制水平，如果不想让蕾娜发现，那么蕾娜根本就无法用弧光者的能力感应到他。
    只是门的动静瞒不过她这样的光能者，因此蕾娜很快就头也不抬地开口道：
    “进来。”
    迟迟没听到林奇进门的她抬起头来，对上了林奇在门口目不转晴凝视她的视线，顿时露出了发自內心的惊喜笑容。
    『我还说你什么时候来呢，那自由联邦的大使指名要你来，那就说明是你有什么谋划吧？需要我做什么？”
    林奇笑著走到蕾娜的椅子后面，捏了捏蕾娜的肩膀道：
    大致就是两件事，对南部诸国的战事，以及对北境三国的態度。
    不用担心，外相巴赫已经在来的路上了，他会应付自由联邦的大使。
    而真正决定战事走向的谈判，会由我和联邦情报局的高层进行，
    如果猜得没错，那人就隱藏在大使的团队里，有一个明面上的身份作为掩护。”
    对於情报组织来说，国家级別的情报工作多少都会有几个这样可以放在明面上的间谍。
    或是外交官，或是商人，他们只进行一些可以光明正大藉助身份开展的情报工作，也一直位於官方的眼皮子底下，为的就是可能存在的沟通合作。
    蕾娜对此没有意见，乖巧点头后便也顾不得让林奇给她多按摩按摩，抄起桌上的文件就朝他询问起来。
    属於蕾娜自己的政治团队也正在逐步建立起来，其中有蕾娜自己挑选的人才，有內阁推荐的人才，也有林奇按照经验提拔上来的人。
    但在这个团队真正能走上正轨之前，她有一些不信任內阁意见的內容，
    便会再问一次林奇。