正如日记本上所写的那般，冻水镇在表面上看起来风平浪静，就是一个普普通通的海边小镇。
    镇民们以捕鱼，农业与养殖业为生，生活谈不上有多么富饶，但也足够温饱。
    “你好，请问可以请问一下今天的日期吗？”
    希尔緹娜拦住了一位路过的镇民，开口询问道。
    “5月11日。”
    那位中年农妇抬起了头，看了希尔緹娜一眼，目光在她那颇为整洁的骑士服，以及纯银製成的守岸人翼徽上停顿了片刻。
    “你们应该是內陆那边过来的吧？”
    “这个徽章，我见镇长提起过，好像叫什么守护者来著……”
    她的表情中带上了几分敬畏：“镇长说，如果看到了佩戴著这种徽章的人，要立刻请到他的宅邸中，你们都是很伟大的人，应该以座上宾的方式对待。”
    “带路就不必了，请告诉我们镇长宅邸的位置。”拉斯特开口道。
    “嗯嗯，好。”那中年农妇点了点头，为拉斯特简易地指明了道路。
    “谢谢。”
    拉斯特道別了那位农妇之后，便朝著她所指引的道路，冻水镇中心的方向走去。
    希尔緹娜跟隨在拉斯特的身后，没有多问什么。
    她的序列长阶是“战车”，这条序列长阶在为她提供了相当强大破坏力的同时，却並不能在神秘与精神领域为她提供多少帮助……不然她与拉斯特当初在深蓝港中遭遇的那位舞者，也不会对希尔緹娜存在那么大的克制关係。
    倘若可以的话，希尔緹娜並不介意直接来上一次真名解放，將眼前的整座小镇移为平地……
    不过眼下这个名为冻水镇，笼罩著层层迷雾的灾厄残响，显然不是那么容易就能通关的存在。
    根据此前在深蓝港的经验，在这种情况下，將指挥权交给拉斯特，无疑才是最佳的选择。
    冻水镇並不算太大，两人顺著镇內的道路往內走，很快便来到了镇中心的所在。
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    这时，希尔緹娜的脚步忽然一顿。
    “芙兰！”
    她猛地转身，朝著街道旁一道走过去的身影厉喝出声。
    然而，那位看起来十八九岁的女性在听到了希尔緹娜的话语后却纹丝未动，继续保持著当前的姿势，向著原本的路线走去。
    很快，便消失在了街道的尽头。
    希尔緹娜的身形绷紧，便要发力向著那道身影消失的方向追去。
    但是紧接著，她却发现自己被拉斯特拉住了。
    “我得追上去问清楚，她就是攻略组……”
    “芙兰，繁星大学四年级生，方尖碑排名九十八位。”
    拉斯特淡漠的声音打断了希尔緹娜的话语：“序列长阶为“丰饶”，夜刃为侦测专精的“植物对话”。”
    “同时，她也是最开始被派往这处灾厄残响，负责前期开荒侦查工作，现已確认全灭的侦查队当中的一员，对吗？”
    “没错。”希尔緹娜微怔了一下：“但是现在看来，可能是方尖碑的灵魂烙印出错了……侦察队还並未全灭，而是被困在了这处灾厄残响之中。”
    “不，繁星方尖碑並没有出错。”
    拉斯特摇了摇头，看著街道尽头，那与芙兰一般无二人影消失的方向。
    “我们现在追上去，再怎么盘问芙兰学姐也毫无意义。”
    “因为她已经不认识你这个圆桌十二席了……或者更准確一些来讲，她只是拥有著芙兰学姐外表的，一具空洞虚无的躯壳而已。”
    “在她的躯壳之內，並没有被填充入属於那位繁星大学四年级生的记忆，所以她才会对希尔緹娜你的反应置若罔闻，因为她甚至不知道芙兰这个名字是在喊她。”
    “不过，我很清楚……”
    拉斯特看著沉默不语的希尔緹娜，微微笑了笑：“以你的性格，只是这样几句空泛的推测，恐怕並不足以说服你吧。”
    “只要还有一线微薄的可能性，“巡林者”便不会放弃自己的同伴。”
    “若非如此，当初在深蓝港，你也不会在明明规划好了撤离路线的前提下，还选择冒著风险回来救我了。”
    他从领口处摘下了一枚纹章。
    下一刻，那铭刻著铁纹之月的纹章便化为了一道流淌的银芒，在拉斯特手中匯聚为了重击左轮手枪的形状。
    紧接著，他在希尔緹娜的面前，將左轮手枪的枪口缓缓对准了自己。
    “看著我的眼睛，放鬆自己的精神，不要有抵抗心理。”
    “你想做什么？”希尔緹娜问道。
    她见过拉斯特以这种自我爆头的精神暗示，发动“闪耀提灯”震慑敌人的能力。
    但是此时此刻，两人的身边並没有需要震慑的敌人。
    不过话虽如此，希尔緹娜却还是强迫自己调整好了心態，直视著拉斯特那漆黑如墨的眼眸。
    她相信拉斯特不会害自己。
    “既然你看过我的方尖碑档案，那你应该知道我的夜刃是“拷贝眼”吧。”拉斯特说。
    “你不在的时间里，我用拷贝眼復刻了伊丝妲同学的夜刃“窥秘之眼”，这是一种可以直接將精神上升至灵界，以灵性视角俯瞰潜意识海洋的能力。”
    “但伊丝妲她对於自我精神与意识的认识太过於浅薄，明明拥有著进入灵界的力量，却只是单纯地將其用来满足自己的偷窥癖……”
    他不由摇了摇头：“其实，“窥秘之眼”有著远比偷窥更多的用途。”
    “比如，將你我的灵性相互连接。”
    “让你也能够以“窥秘之眼”的视角，去看到灵性视野中的一切。”
    一边说著，他扣动了左轮手枪的扳机。
    轰——
    拉斯特的眼眸中，冰蓝色的光芒骤然亮起。
    在深蓝港中三百年的时光，让拉斯特对於自我精神与意识的掌控，抵达了难以想像的地步……远超繁星大学那些至多不过二十岁出头的学生。
    也正因如此，其他旅者们对於自身精神系夜刃的拙劣使用，在拉斯特看来完全就是暴殄天物。
    注视著那绽放出冰蓝色光芒的眼瞳，希尔緹娜也亦察觉到自己的意识在不断升高，升入了灵界之中。
    身旁的冻水镇景象消失不见，取而代之的是由灵性笔触勾勒而出的世界。
    紧接著，她的目光，在原本应该是芙兰所在的方向定格。
    那里並没有希尔緹娜预想之中，属於芙兰的精神象徵物。
    有的，仅仅只有一枚火光中的沙漏。
    隨著时间的推移，火光在不断减弱，沙漏中的流沙也在不断流逝。
    按照这样的速度，在午夜时分，沙漏便会彻底走到尽头。
    不，不仅仅是芙兰一人。
    希尔緹娜的灵界视野所及之內……
    整个冻水镇中的居民，皆是一枚枚在愈发微薄的火光里，缓缓流逝的沙漏。