沈知念的目光透过微微晃动的帘幕缝隙，落在了前方那象徵无上皇权的明黄御輦上，微微一笑。
    凤輦再好，可哪有龙舆坐著舒服？
    “时辰到，起驾——！！！”
    李常德尖细洪亮的声音穿透清晨的寒气，如同號令。
    沉重的车轴转动声响起，庞大的皇家仪仗如同甦醒的巨龙，缓缓启动。
    马蹄踏在青石板上，发出整齐而沉闷的声响，捲起深秋的烟尘和枯叶。
    沈南乔隨著队伍前行，车轮碾过宫门高大的门槛，將巍峨的皇城拋在身后。
    她最后回头望了一眼那森严的宫门，心中那翻腾的屈辱和恨意，被一种孤注一掷的决绝所取代！
    皇家仪仗浩浩荡荡，沿著官道向北而行。旌旗蔽日，捲起漫天烟尘。
    深秋的原野一片枯黄肃杀，车轮碾过官道的声音沉闷而单调。
    御輦內熏著暖香，铺著厚厚的锦褥，隔绝了外界的寒意和顛簸。
    南宫玄羽正闭目养神，指尖无意识地敲击著紫檀御案。
    连日车马劳顿，他的眉宇间染著淡淡的倦色，却无损那份不怒自威的帝王气度。
    突然，一阵急促的马蹄声由远及近。
    不同於寻常传令兵的张扬，这声音带著一种收敛的迅疾，如同贴著地面疾飞的夜梟。
    马蹄声在靠近御輦核心区域时骤然放缓，最终停在御輦侧后方一个不起眼的角落。
    御輦並未停顿，依旧平稳前行。
    李常德极其轻微地掀开了御輦厚重的锦帘，只露出一线缝隙。寒风裹挟著尘土瞬间涌入，又被迅速隔绝在外。
    帘外，一个穿著普通斥候皮甲，风尘僕僕的汉子，嘴唇乾裂，脸上满是尘土和汗水混合的污跡。
    他並未下马，而是紧贴著御輦侧窗，身形几乎与车厢融为一体。然后迅速从怀中掏出一个毫不起眼，甚至有些磨损的油布包。
    油布包紧紧缠裹著，形状方正，完全看不出里面是什么。
    汉子並未高喊，只是隔著帘隙將油布包塞到了李常德的手中，同时嘴唇极快地翕动了几下，声音低哑几不可闻。
    李常德的手稳如磐石，接过油布包，指尖触到內里硬物的稜角，心下瞭然。
    他面无表情，只极其轻微地点了一下头。
    那斥候立刻勒马后退，身影悄无声息地融入滚滚车尘之中，仿佛从未出现过。
    车厢內死寂无声。
    南宫玄羽已然睁眼，眼底的倦怠一扫而空，锐利得如同寒冰。
    李常德背对著车窗，动作极快却异常沉稳地解开油布包。
    里面是一个同样不起眼，没有任何標识的硬木扁盒。
    他熟练地撬开盒盖暗藏的机括，取出里面摺叠得整整齐齐的信纸，呈给南宫玄羽：“陛下。”
    南宫玄羽展开信纸，江令舟熟悉的字跡映入眼帘，每一个字都力透纸背，仿佛十万火急。
    “臣江令舟经数月暗查，已確证定国公豢养私兵的巢穴，藏於滎阳城西三十里鹰愁涧深处。依山建寨，隱於密林，约两万之眾。”
    “近十日，该处粮秣调动异常频繁，远超寻常消耗。大量军械、箭矢亦暗中输送。其心叵测，恐有异动在即！”
    “臣已密联豫州兵马指挥使陈騫，暗中调兵合围，只待陛下钧旨，便可雷霆一击，尽数拔除！事急，万望圣裁！”
    鹰愁涧。
    两万私兵。
    粮秣、军械异动。
    豫州兵马已暗中合围。
    每一个字都像烧红的烙铁，点燃了南宫玄羽瞳孔深处压抑已久的兴奋！
    火焰越烧越旺，几乎要喷薄而出！
    “好！好！好！”
    一连三个“好”字，从帝王的喉间迸发出来，低沉而有力，带著一种猛兽终於锁定猎物踪跡的亢奋。
    他捏著信纸，唇角抑制不住地上扬，笑容锋利如出鞘的寒刃，充满了掌控一切的自信。
    “朕等了这么久，定国公府的狐狸尾巴，终於露出来了！”
    南宫玄羽的声音不高，却字字如金铁交鸣，震得御輦內的空气都仿佛凝滯：“粮秣异动，他们这是等不及了，想在秋猎之时，给朕唱一出大戏？呵……”
    帝王猛地抬眼，目光如电，穿透御輦的锦帘，仿佛已看到那隱匿在滎阳深山中的营寨，和定国公府自以为隱秘的底牌。
    这几年，他蛰伏、隱忍，暗中布局，等的就是这一刻！
    定国公府豢养私兵，图谋不轨，就是谋逆的铁证！
    有了这个，他就能將这颗盘踞朝堂多年的毒瘤，连根拔起！
    “即刻传朕口諭！”
    南宫玄羽的声音斩钉截铁，带著不容置疑的杀伐决断：“命江令舟与陈騫原地待命，严密监视鹰愁涧动向，不得打草惊蛇，將所有证据给朕钉死了！”
    “朕要的是连根剷除，片甲不留！待秋猎结束，朕要亲审此案。”
    李常德心头剧震，连忙躬身领命：“是！奴才遵旨！”
    他的后背瞬间被冷汗浸透，不敢有丝毫耽搁，立刻退到御輦角落召来心腹小太监，压低声音將帝王口諭一字不差地复述下去。
    那小太监脸色煞白，领命后如同鬼魅般悄无声息地钻出御輦，消失在滚滚车马烟尘之中。
    口諭发出，南宫玄羽胸中那股沸腾的杀意並未平息，反而愈发汹涌。
    他重新靠回锦褥，將那份染血的密信缓缓折好，收入袖中。指腹摩挲著信纸粗糙的边缘，眼中寒光闪烁。
    定国公府想在秋猎搞事？那正好！
    他倒要看看，是他们的爪子快，还是他的刀利！
    这盘棋，他早已布好，只等对方落子。
    如今，最大的猎物终於被逼入了死角。这场秋猎，註定要染上些不一样的顏色了。
    然而，在这汹涌的杀伐之间，南宫玄羽的心头，却浮现出了一丝柔软的掛念。
    他微微侧首，目光看向后方乘华盖繁复的凤輦，声音带著一丝长途跋涉后的沙哑，隨意问道：“宸贵妃在做什么？”
    李常德立刻躬身，清晰地回稟：“回陛下，宸贵妃娘娘娘娘在凤輦中小憩。陆夫人在一旁侍奉茶水。”
    南宫玄羽闻言，眉峰都未曾动一下，只极淡地“嗯”了一声。