麻烦？
    苏棠抬起眼，看向他。
    郑弘毅脸上的笑容不变，但眼神却深邃了几分。用一种閒聊般的语气说道：“你可能不知道，就在上个月，总政那边出了个不大不小的紕漏。”
    “也是一个通过『特殊渠道』招进来的好苗子，能力很强，但心性上有点问题，急於求成，被人抓住了把柄，策反了。虽然发现得早，没有造成实质性的重大损失，但影响很坏。”
    他一边说，一边观察著苏棠的反应。
    “出了这种事，上面自然要严查。现在，一个由京城直接派下来的高级別內部审查小组，正在对全军所有非正常途逕入伍、以及有破格提拔记录的人员，进行一次彻底的梳理和甄別。”
    郑弘毅没有继续说下去，只是端起茶缸喝了一口水，留给了苏棠足够的思考空间。
    苏棠瞬间明白了。
    这哪里是“小小的麻烦”，这分明是一个巨大的政治漩涡！
    她那刚刚燃起的、对离开的渴望和喜悦，仿佛被一盆冰水，从头到脚浇得一乾二净。
    审查小组……头號目標……彻查到底……
    这些词汇，在22世纪的特工生涯中，她听过无数次。她知道这意味著什么。
    这意味著，她会被放在最高倍的显微镜下，被一群最擅长吹毛求疵、在鸡蛋里挑骨头的老狐狸，从里到外，翻个底朝天。
    她的“苏安”身份，是萧东升偽造的，档案天衣无缝。
    但是，偽造的，终究是偽造的。
    面对一个拥有极高权限、专门为了“找茬”而成立的审查小组，任何一点微小的瑕疵，都可能被无限放大。
    “一个背景普通的特招兵，入营不到三个月，被火速破格提拔，进入一个不存在於公开序列的绝密部门……”苏棠的语气平静，像是在陈述一个与自己无关的案例，“如果我是审查小组的组长，我第一个要查的就是她。”
    郑弘毅眼中闪过一丝讚许，放下了茶缸：“说得没错。组织上现在人才缺得很，我恨不得你明天就去『龙焱』报到。但这个节骨眼上，不行。任何反常的举动，都会把你推到风口浪尖上。”
    “所以，我必须留下。”苏棠接话，心中最后一丝侥倖也熄灭了，“而且，『苏安』必须按部就班，老老实实地走完所有流程，拿到一份无可挑剔的毕业履歷。”
    “和聪明人说话，就是省力。”郑弘毅笑了，“不过，既然你要在预备营待满这半年的时间，那也不能让你这把尖刀，真的就在刀鞘里生了锈。”
    他话锋一转：“对於这次演习，你怎么看？”
    苏棠心中一动，知道正题来了。
    她稍作思索，便开口道：“我们的筛选標准，有问题。它太看重硬指標，而忽略了软实力。这次演习，如果不是我侥倖成功，江言、高鎧这些有血性、有潜力的好兵，会背著『败军之將』的標籤被淘汰。而袁豹那种心术不正、志大才疏的人，却可能因为身居高位而矇混过关。”
    郑弘毅的声音沉了下来，他身体微微前倾，压低了声音，
    “没错。预备营，是我们为『龙焱』筛选人才的第一个关口。每年，我们都会从各大军区各大单位和人民之中，挑选出最有潜力的苗子，送到这里进行最残酷的淘汰和磨链。”
    “但是，这个筛选標准，一直以来，都存在一个巨大的问题——它太粗放了。”
    “我们看重体能，看重射击，看重格斗，看重一切可以用数据量化的硬指標。但对於一个战士更重要的东西，比如心性、智谋、忠诚度、以及在绝境下的应变能力……这些软体，我们的考察，还远远停留在表面。”
    他指了指窗外，三號营宿舍的方向。
    “就像这次演习。如果不是最后关头你力挽狂澜，按照常规的评估，江言、高鎧、卓越……这些好苗子，就会背著『败者』的標籤，被淘汰，被解散。而那种心术不正、志大才疏的人，反而可能因为一些投机取巧的表现，矇混过关。”
    “我们不能让真正的好钢，被当成废铁扔掉。更不能让一粒老鼠屎，坏了一锅汤。苏棠同志，萧部长希望你来当这双眼睛。”
    整个办公室的气氛，瞬间变得凝重起来。
    “从现在起，我授予你一项秘密任务。”
    “继续以学员『苏安』的身份为掩护，暗中观察、记录、並评估本届预备营的所有学员。”
    “你的任务有两个。”
    “第一，找出那些像江言、高鎧一样的『璞玉』。我需要你给我一份名单，以及你对他们每个人的详细评估。”
    “第二，也是更重要的，”郑弘毅的脸色彻底冷了下来，“揪出那些隱藏在队伍里的『害群之马』！就是像乔琳这种自私自利，为了个人利益可以牺牲集体荣誉的人。这种人，能力越强，將来进入要害部门，危害就越大，必须在萌芽阶段，就將他们彻底剔除！”
    该交代的，已经交代完毕。
    郑弘毅站起身，向苏棠伸出了手。
    苏棠也站起身，握住了他那只宽厚而有力的手。
    “义不容辞。”
    两只手，一大一小，紧紧地握在一起。
    没有多余的言语，但一种无声的、属於战友之间的信任和默契，已经在两人之间建立起来。
    ……
    苏棠走出办公室的时候，夜风正凉。
    她抬头看了一眼天上的月亮，清冷的光辉洒在她身上，让她因为长时间精神高度集中而有些发热的头脑，清醒了不少。
    归期被无限延长，心中难免失落。
    “苏棠同志，等一下。”
    郑弘毅的声音从身后传来，苏棠转过身，看到他走了出来，手上拿著一个眼熟的牛皮纸信封。
    “公事谈完了，说点私事。”郑弘毅的表情缓和下来，带上了一丝长辈般的温和，“萧部长托我带来的，那小子不放心你，写了厚厚一沓，被我训了一顿，让他精简成了一封。”
    苏棠的目光，瞬间被那个信封牢牢吸住。
    信封的封口处，字跡刚劲有力，是她刻在骨子里的熟悉。
    她伸出手，指尖在触碰到信封的剎那，微微一颤。那份从进入这个时代起就始终紧绷的、偽装的坚冰，在这一刻，悄然裂开了一道缝隙。
    她接过信，紧紧攥在手心，纸张的稜角硌得掌心生疼。
    “谢谢首长。”她的声音，第一次带上了一丝极难察觉的沙哑。
    郑弘毅摆了摆手，转身回了办公室，只留下一句意味深长的话。
    “任务很重，但家也得回。好好干，那小子等著你，我们……也等著你。”
    苏棠站在原地，低头看著手里的信，又抬头望了望西北的方向。
    月光下，她那双总是平静无波的剪水秋瞳里，终於漾起了一圈圈名为思念的涟漪。
    还有很长的路要走。
    但至少，有了一盏在终点等她的灯……