对锦衣卫探子而言，种地这种小事根本不值一提，怎会与国家大事相关？因此，他们只简单记录了此事，至於种的是何物、种子来源何处，则一概不知。
    朱元璋也不好因此责怪毛驤等人，毕竟这种事若也要追究，实属过分苛求。
    此刻，他不过是隨口一问，见毛驤知晓此事，便吩咐道：
    “毛驤，既然你清楚，那就劳烦你走一趟胡府，带些惟庸种的辣椒回来。太子妃近日食欲不振，今日用这辣椒做菜，太子、安庆都吃得津津有味。我也想尝尝，你替我去取些来吧！”
    毛驤闻言，一时愣住了。
    ？
    他，身为锦衣卫指挥使，竟要去偷菜？
    这活儿，不应该是宋利乾的吗？
    宋利这老太监，平日不就负责这些琐碎之事？
    可毛驤回头一看，宋利正装得跟木雕似的，一副事不关己的模样。
    唉！
    毛驤见甩锅无望，只好无奈地接下了这差事。
    不管怎样，任务总得完成。
    於是，毛驤策马直奔胡府。
    至於应天城內不准纵马的规定？
    哼，他毛指挥使是奉皇命行事，纵马又何妨，谁敢阻拦？
    此时，胡府中，胡大老爷光著上身，斜躺在后院树荫下，笑得合不拢嘴。
    胡大老爷倒没想著要办什么露天宴席。
    只是今日天气炎热，树荫下乘凉最是愜意。
    再者，府中的姬妾们，他也好久没好好陪陪了。
    虽然偶尔在家享受一番，但安庆公主在时，他总是诸多束缚，不尽兴。
    如今，儿媳搬走，逆子也离开了。
    这府上又回到了胡大老爷的手中，他自然要好好享乐一番。
    姬妾们也知道，她们的好日子是谁给的，自然乐意陪著胡大老爷欢笑。
    一时间，胡府后院充满了欢声笑语。
    虽然不能大张旗鼓地宴乐，但搂搂抱抱、亲亲摸摸之类的，是绝对少不了的。
    毕竟，胡大老爷从不认为自己是正人君子。
    正当胡大老爷心情愉悦之时，下人匆匆来报，言毛驤到访。
    胡大老爷闻毛驤之名，脸色瞬间阴沉。
    那晦气之人怎又来了？
    与他相关之事，从无好事。
    仅是思及便心生烦躁。
    但他深知，能让锦衣卫指挥使毛驤急匆匆前来拜见的，唯有朱元璋。
    若非朱元璋之命，毛驤这等精明之人，断不会如此堂而皇之登他这位老臣之门。
    避讳之心，他自是明了。
    想通此节后，胡大老爷虽不情愿，仍吩咐下人请毛驤入內。
    自己则藉此机会更衣。
    不料，下人刚转身，毛驤已大步走进。
    毛驤见状，胡大老爷正敞胸披衣，身旁姬妾衣衫不整，首饰散落，顿时面色铁青。
    为何他每次来访都能撞见此景？
    胡惟庸怎就不能有些別的消遣？
    整日沉溺於此，就不怕死於温柔乡吗？
    再者，你玩便玩，能否稍整仪容，他看著也甚尷尬。
    毛驤尷尬不已，而胡大老爷则一脸无奈地看著他。
    连衣都未续整，敞著胸膛，挥手遣散姬妾后，侧坐於床榻，蹺起二郎腿，直视毛驤。
    “毛指挥使，对本官这闺中之乐，如此感兴趣？”
    毛驤此刻，嘴半晌未合。
    世间男子，岂有不对这男女之事心生好奇的？
    除非力不从心，或是个不中用之人，
    否则，谁能对此毫不在意？
    正因如此，毛驤才倍感惊讶。
    这胡大人，是否太过生猛了些？
    上次相见，他正与眾人欢愉；
    此次前来，他依旧与眾人同乐。
    虽未亲眼目睹胡大老爷当场展现风采，
    但毛驤何人？
    他乃锦衣卫指挥使，消息灵通，远超常人。
    关於胡大老爷，他知晓其一，便是其惊人的精力。
    往日情报中文字所述，或许未曾引人注目，
    但当亲眼所见，著实令人艷羡。
    念及此，毛驤狡黠一笑，搓手凑近胡大老爷，低声探问：
    “胡爷，您这龙马精神，有何秘诀？”
    甚至，为打消胡大老爷疑虑，他急忙发誓：
    “胡爷放心，我绝不外泄，对天发誓！”
    胡大老爷望著眼前狡猾的毛驤，不悦地瞪了他一眼。
    “毛大指挥使，你脑筋没问题吧？”
    “本官之事，你难道不明？”
    “你那情报中，本官可曾炼丹、修玄或行神秘之举？”
    毛驤迷茫摇头。
    这些，胡大老爷確无涉及。
    可他刚摇头，便恍然大悟。
    糟了！
    这不正透露了自己安插探子之事？
    然胡大老爷见毛驤紧张模样，不悦地挥了挥手。
    “够了，別演戏了！”
    “他人或许蒙在鼓里，我难道会不清楚？”
    “朝中重臣家中，哪家没有锦衣卫的耳目？”
    “你觉得我在意这些吗？”
    毛驤尷尬一笑，却不知如何应答。
    此事確实难以接话，毕竟知晓归知晓，挑明君王监视臣子之事总有些不光彩。
    胡大老爷不屑地撇嘴。
    “罢了，既然已说出口，以我的地位，说了又能怎样？”
    “况且，帝王多疑，再正常不过。”
    “我自己都不介意，你急什么？”
    “难道你还能让那些探子消失不成？”
    事已至此，毛驤索性放弃挣扎，摊了摊手。
    “那当然不可能！”
    “我若敢这么做，恐怕当天就会被皇上处斩！”
    “正是如此！”
    胡大老爷再次瞪了毛驤一眼，语气不满。
    “既然你已从探子那里得知我的情况，就该明白，我从不炼丹修玄。”
    “我只是练练八段锦，跑跑步，便有了今日模样。”
    “说到底，还是因为我天赋异稟，加之无官一身轻。”
    毛驤闻言，无奈地点头。
    即便他不愿承认，此刻也不得不承认，胡大老爷的强健与自在，靠的是天赋而非仙丹妙药。
    这段尷尬对话结束后，毛驤终於说明了来意。
    “胡大老爷，陛下竟派你这锦衣卫指挥使大驾光临，就为了一点辣椒？”
    毛驤面对胡大老爷的惊讶，只能尷尬地点头。
    “宋利何在？莫非他已不在人世？”
    “这等跑腿小事，怎不让太监去办，反倒劳烦你这锦衣卫指挥使？”
    胡大老爷的质疑让毛驤更为尷尬。
    他苦著脸，近乎哀求地看著胡大老爷：“胡爷，就別再问了！再问我就更伤心了！”
    “当时皇上吩咐此事时，宋利就在旁边！”
    “那傢伙装作听不见，一言不发！”
    “皇命难违，我也只能亲自跑一趟了！”
    “但路上我也想通了，宋利那老傢伙是觉得来您这儿要辣椒失了顏面，所以才不开口，全推到我身上他才乐意！”
    胡大老爷看著絮絮叨叨的毛驤，无言以对，心中暗道：这傢伙真是厚顏无耻。
    但事已至此，又能如何？只能取些辣椒將他打发走。
    “罢了，罢了，说到底还是陛下嘴馋！”
    “我这就去给你取辣椒！”
    “唉，你一个锦衣卫指挥使混到这般田地，真叫人无语！”
    胡大老爷不想再与毛驤囉嗦，披著衣服，敞著衣襟，大步流星地离去。
    给毛驤的辣椒，自然是早已摘下的那些，且籽已去得乾乾净净。
    无需忧虑明年种子匱乏。
    即便辣椒籽用尽，余下辣椒亦足够朱元璋享用。
    老朱此人，见臣子家有珍宝，竟遣锦衣卫指挥使前来索取，真乃贪心地主行径。
    对此类人，何须多言？
    略施小惠打发即可，余者休想。
    此物非比土豆、番薯那些能救饥饉、活人无数的粮食。
    辣椒不过调味之物，未来或可成家传產业。
    自当谨慎保管，不可轻易外泄。
    胡大老爷命毛驤笔录诸般叮嘱与禁忌后，毫不留情將其逐出府邸。
    毛驤任务既毕，不甚介怀，只盼速回宫復命。
    毕竟，朱元璋正盼此物解馋。
    入宫献上，朱元璋果然兴趣盎然，迫不及待亲赴御膳房。
    御膳房內，专司朱元璋膳食者，乃胡府旧厨。
    对他们而言，入宫並无多少益处，既无技艺可学，亦不如胡府自在。
    唯得多一个御厨之名，及些许珍稀食材罢了。
    然而，正因出身胡府，其见识远胜寻常厨子。
    朱元璋与毛驤踏入御膳房，刚一提及调料之事，御厨便紧锁眉头，对朱元璋道：
    “陛下，能否详细告知小臣这调料的用法及其风味？”
    “陛下应知，调料使用需谨慎，否则佳肴变劣食。”
    “调料若处理不当，实在难以下咽！”
    朱元璋闻言，略显讶异，隨即转向毛驤问道：
    “惟庸將此辣椒交予你时，有无说明相关事宜？”
    毛驤本欲稍后再提此事以邀功，但见朱元璋询问，不敢隱瞒胡大老爷之功。
    他迅速自袖中取出之前胡大老爷讲解时，他详尽记录的信息，缓缓道：
    “此名辣椒，辛辣至极，食者脸红、舌燥、体热，但作为调料……”
    毛驤有条不紊地复述著记录的內容，每一条皆是胡大老爷的叮嘱。
    其中不乏专门要求他记下转告厨子的细节，毕竟辣椒的使用终需经厨子之手。
    更有数道胡府特有的菜餚，需用到这辣椒。
    旁人或许听得一头雾水，但这位胡府出身的御厨却恍然大悟，连连点头。
    他对胡大老爷发令、他执行的模式再熟悉不过。
    特別是纪要中特別提及的几道適宜搭配辣椒的菜餚，实为胡府独创。
    即便皇宫已备有辣椒，若无胡大老爷的指示，谁敢轻易添加这不明之物？
    “听明白了吗？明白了，就赶紧给朕做道菜来试试！”
    朱元璋听二人囉嗦许久，心生厌烦，便催促起来。
    郑老三略作思索，向朱元璋稟报导：“陛下，若只为尝鲜，方才记录中有一道老爷推荐的菜餚极为適宜，既下饭又美味，颇为开胃。小的这就试著做做，请您品尝？”
    朱元璋闻言大喜：“甚好！”
    “既然是惟庸推荐的，定不会差！”
    “你速去准备，朕在此等候！”
    郑老三隨即行动起来，依照记录中的食谱，从洗菜、备料到切菜，井然有序地开始製作朱元璋的特製美食。
    不久，一股略带刺激性的香气瀰漫开来，一盘红绿相间、热气腾腾的菜餚被端到朱元璋面前。
    “陛下，按老爷所说，此菜最好搭配一碗大米饭。”
    “老爷有言，这菜专为下饭而生。”
    “请陛下品尝。”
    其实，郑老三此次烹製的並非什么高级菜餚，而是他初次尝试辣椒所做的最简单的一道辣椒炒肉。这道菜最能展现辣椒的风味，若以重油重盐炒制，极为下饭。
    朱元璋尝了第一口后，便欲罢不能。
    “嗯，美味！”
    “惟庸推荐的这辣椒確实不凡。”
    “朕不过隨意吃了几口，便觉不配白米饭都不尽兴。”
    “而且，这菜式与宫中以往所做截然不同。”
    “那些菜餚虽精致，却让人不忍下筷。”
    这道菜，貌不惊人，实则美味可口，十分下饭，真不错！
    对於朱元璋而言，他对食物的追求与豪门贵族大相逕庭。
    他心中仍保留著百姓最质朴的观念：不必哨，能下饭便是好。
    有肉，下饭，便是佳肴。
    两碗米饭下肚，朱元璋擦了擦嘴，笑著吩咐道：“老三，快，再给我做一份刚才的辣椒炒肉，连同米饭一起，我要给皇后尝尝。”