“看。”
    李昂忽然指向据点深处某个位置。
    那里，利用一处原有地基，部分建筑工匠骷髏们正围绕著一栋初具规模的两层石屋框架忙碌著。
    这座石屋的地基很规整，结构也是居所的样式，甚至预留出了窗户的位置。
    一丛丛萤光藤栽种在规划中的屋前空地上，圈出一片幽绿而温馨的光域。
    他的稻草脑袋转向埃莉诺，平淡的语调毫无波澜，內容却让这位曾经的贵族小姐心臟一颤：
    “愿意的话，可以让它们按照你的想法，建一栋属於你的房子。”
    埃莉诺愣住了，蓝色的眸子微微睁大，难以置信地看向李昂所指的方向。
    “......属於我的....房子？”她的声音带著一丝轻颤，分不清是因为激动还是太过不可思议。
    一股滚烫热流毫无预兆地衝上她的眼眶，让她视线瞬间模糊。
    埃莉诺慌忙低下头，纤细的手指无意识地攥紧了粗布裙摆。
    “建一栋属於你的房子......”
    这句话在她脑海里反覆迴响，带著一种近乎奢侈的、不真实的温暖。
    自从被家族像丟弃垃圾一样流放，寒冷、恐惧、绝望和无家可归的感觉就始终如影隨形。
    黑荆棘墓地的石屋很温暖也很舒適，但在她心头，那终究是李昂的居所。
    哪怕隨时间推移，自己对黑荆棘墓地產生了归属感，可她心中依旧忐忑不安。
    她一直觉得这里是风暴中短暂遮身的屋檐，而非港湾。她揣摩不透这位亡灵领主的心思，很怕自己会因为没有价值而被再度丟弃。
    可现在，李昂竟主动提出，要在这处亡灵的据点，为她建造一个属於她的居所....
    埃莉诺感觉胸腔里塞满了酸涩又温暖的情绪，几乎让她无法呼吸。
    自母亲去世，她便再没有感受到过他人的在乎与关怀。
    她想起了初次踏入石屋时的温暖。
    如今，李昂给予她的，远超过一张舒適的床铺。
    在她心目中，这是承认，是接纳，是將她从“暂住的客人”，提升为这被认可的、拥有自己位置的“居民”。
    她吸了吸鼻子，强忍住要夺眶而出的泪水，努力让自己的声音听起来平稳些：“您是说…那里…我可以……”她指了指地基，又指了指自己，像是在做最后的確认。
    “嗯。”李昂回答的平淡，“有关房子的一切想法，你都可以告诉它们。”
    简单一句话，却意味著，这將是真正为她定製、满足她需求的居所！
    埃莉诺深深地吸了一口气，谷底略带腐朽却承载著新生的空气涌入肺部。
    她终於抬起头，迎著李昂帽檐下那两点冰冷的幽光，绽开一个灿烂且无比真挚的笑容。
    “好！李昂大人！”她眼中残存的泪光在萤光藤映照下如同星光。
    心头那份始终存在，由忐忑和疑虑织成的包袱，在这一刻彻底卸下了。
    她望向那尚在雏形的石屋，心中瞭然，从今以后，她是这里真正的一份子，这里，有一栋房子，属於她。
    当即，她便快步跑上前，如同一只小金丝雀，欢呼雀跃著，查看自己未来的居所。
    李昂看著这一幕，沉思。
    他似乎低估了埃莉诺对芝隆城的厌恶程度，毕竟在他看来，跟著自己没什么好的，吃食比不上人类城池多样，没有华丽的衣服，没有人能聊天解闷，而且....还跟一堆骷髏生活在一起。
    ......
    陨龙谷西镇，废弃矿脉群內部。
    浓重的霉味混杂著腥臭，瀰漫整个矿道。
    火光摇曳，拉长了身披霍伦家徽的卫兵们的身影。
    矿道尽头，那片曾被死灵军团清扫过的区域，如今已被霍伦家的人手牢牢封锁。
    身著精量装备的霍伦私兵面无表情地把守著入口。
    此行的领头人，一个面容冷峻，眼神锐利的中年骑士，正仔细查看著手中染血的储物袋。
    里面，那几样属於霍尔顿的隨身物品完好无损，看上去没有被人翻动过的痕跡。
    “好在这里的管事够聪明，没有带著储物袋赶赴芝隆城。”一旁的手下鬆了口气。
    中年骑士没有回答，只是默默將储物袋拴在腰间。
    他的目光投向更深处，那具布满裂痕的魔物骸骨，光是远远的看，都感到有些心惊。
    “大人。”一个勘察工匠快步走过来，压低声音，指著魔法矿的岩壁和地面，语气凝重：
    “情况不太对。看这些凿痕，还有矿石缺失的断面....这里显然被开採过！而且手法....非常的粗糙！整个矿脉的损失初步估算，至少有......三分之一，不，甚至超过一半了。”
    工匠咽了口唾沫：“这绝不是什么刚发现的矿脉。我们......来晚了，有人抢先一步，挖走了大部分的魔法矿，剩余这些矿石我估计出货量最多....最多只有一百公斤左右......”
    中年骑士瞳孔骤缩，拳头猛然握紧。
    这是最糟糕的情况，一条与家族有所牵扯的魔法矿，其內被开採了大半，而这些魔法矿石，下落不明，一旦帝国矿物厅派人前来勘察，后果不堪设想......
    必须赶快將这里的情况匯报给家主！！
    就在这时，矿道入口传来一阵喧譁和推搡。
    “让开！！凭什么不让进？就算这里是管控区域，你们也没理由拦我们！”
    一个囂张跋扈的声音响起，属於罗德里克家的代表。
    “科隆大人有令，我们要亲眼確认矿脉情况！你们设立关卡阻拦，莫非是想暗自销毁什么证据？”
    另一个冷笑的声音也加入了爭执，他代表著科隆贵族。
    霍伦的卫兵们组成人墙，但面对咄咄逼人、同样代表两大贵族的队伍，压力巨大。
    “不用这么心急吧。”一个穿著霍伦家族深色管家服饰的男子上前，脸上堆著谦卑的笑容，眼神却冰冷无比。
    “我们受命於帝国使者和奥利弗大师，正在全力整顿並评估损失，確保后续对矿脉的勘探能万无一失。任何无关人等贸然闯入不仅干扰工作，一旦触发塌陷，后果谁来承担？！”
    “请罗德里克家代表和科隆家代表不要心急，待初步清理完毕，我们自会邀请大家共同检视矿脉。”
    这位管家直接搬出芝隆城明面上最具话语权的两个人，最关键的是，这件事情確实是两位大人首肯。
    除非贵族核心人物到场，否则，他们这些人，確实不敢顶著“得罪帝国直属”的名头强闯。
    “狗仗人势！！”这时，罗德里克家族的代表冷哼一声，“我家大少爷如今在坎特维亚城担任圣辉骑士团副团长，將来芝隆城谁说了算，还不一定！！”
    嘴上这么说，但他却是不再莽撞行事。
    衝突被压下，霍伦管家表面如平静，心中却已经陷入了无尽的忧虑。
    风暴，渐起。