第71章 79.冬日清算 6k
    铅灰色的天光从窗户的污跡间渗进来，稀薄得像兑了水的牛奶，
    艾斯卡尔没看外面。
    他的全部心神，似乎都贯注在指尖那根小小的铁条上，正用它刮著石楠根菸斗內壁的残渣。
    一下，又一下。
    乾燥的炭灰籟落下，在旅店房间的死寂里，这声音大得惊人。
    空气里有股味道。
    不是昨夜的血腥气一一那已经被风颳走了一一而是一种更沉、更冷的味道。
    湿木头烧透了，混著晨间寒气的菸灰味，钻进喉咙里，又涩又空。
    他的视线偶尔会从那只菸斗上抬起，飘向床铺。
    那儿，有个轮廓蜷缩著，像个受了惊嚇的刺蝟，一动不动。
    每当看到那个轮廓，艾斯卡尔下頜的肌肉就绷紧一分。
    门轴发出一声疲惫的响吟。
    柯恩走了进来，或者说，是挪了进来，
    他那身黑色的学者长袍像是在霜里滚过，僵硬地贴在身上。
    一阵寒气跟著他涌入，扑在艾斯卡尔的脸上。
    艾斯卡尔依旧低著头，只用眼角的余光警著。
    他看到柯恩往日那张温和的脸，此刻像是被雨水泡皱的旧羊皮纸，每一道纹路里都填满了灰败。
    “我已经调查清楚了。”
    那声音不属於柯恩。艾斯卡尔想。
    太沙哑，太扁平，像砂纸磨过朽木。
    他手里的铁条停住了，轻轻在菸斗口沿上一磕。
    叮。一声脆响，像是投入死水潭的一粒石子。
    他终於抬起眼，望向自己的老友。
    柯恩没有看他，目光空洞地投向壁炉里死去的余。
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    “这个镇子，盘踞著一个信仰所谓『圣主』的食人邪教。”
    他顿了一下，似乎在组织那些骯脏的字眼。“他们信一个叫『圣主』的东西。”
    艾斯卡尔什么也没说。
    他在等著。这镇子里的不对劲，他早就嗅出来了，只是没想到腐烂得这么深。
    “艾拉瑞亚，就是他们的教首。”
    柯恩的声音里没有任何波澜，仿佛在复述一则与己无关的布告。
    艾斯卡尔的眉梢极轻微地动了一下。
    原来是她。
    那张和善的、布满皱纹的脸在他脑中一闪而过，隨即涌上一股混著铁锈味的噁心。
    “他们藏在村庄深处，利用村民的愚味和恐惧。
    经常捕捉路过的旅人作为『祭品”。
    柯恩的语速慢得像在拖行。
    “昨天——是他们的『圣食日”。对他们很特殊。仪式必须在昨天。”
    艾斯卡尔的目光缓缓移向床上那个一动不动的身影，声音压得像从喉咙深处挤出来一样。
    “所以，他们都是一群该死的人渣？”
    柯恩的视线也终於被吸引过去在那双苍白驳杂的眼晴里，艾斯卡尔第一次看到了某种东西的熄灭。
    那是一种过去从未缺席的、属於学者的怜悯。
    他点了下头，动作缓慢而僵硬。
    “对。”柯恩说。
    “罪无可赦。”
    床上的凯克依旧沉寂，呼吸微弱得几乎无法察觉，对这一切毫无知觉。
    艾斯卡尔收回目光，胸口一阵烦恶的起伏，最终化作一声几乎听不见的鼻息。
    他垂下头，重新拿起菸草袋，用指尖捻起菸丝，缓慢、专注地填进菸斗里。
    他没有点燃，只是將它拿在手里摩著。
    指腹感受著石楠根温润的质感，试图以此平復內心的波澜。
    “你那个笔友呢？”
    他问道，声音低沉而沙哑。
    “芬娜，她怎么样了？”
    提到这个名字，柯恩麻木的表情终於出现了一丝裂痕。
    那是一种深切的、无法掩饰的悲伤。
    “还记得吗，艾拉瑞亚之前让我们去剿灭的『强盗”？”
    柯恩的声音变得更加沙哑，仿佛喉咙里被什么东西堵住了一般。
    “那些人—.不是强盗？”
    艾斯卡尔的动作顿了一下，他突然想起了那片被熊学派猎魔人乌尔夫屠戮的营地。
    空气中瀰漫著血腥和死亡的气息，残肢断臂散落一地，那场景至今仍歷歷在目。
    柯恩的声音沉重得像是在滴水。
    “他们是反抗这个邪教的义人。
    在向附近的男爵求助无果后，一些从村里逃出来的人。
    自发组成了一个想要消灭邪教的组织。”
    “但是在最后他们都被乌尔夫。
    那个熊学派的杂种，残忍地杀害了。
    他从怀里掏出一个紫色的、边角磨损的笔记本，那本子的封面已经破旧不堪，上面有一道已经乾涸发黑的血痕。
    他的声音再也无法保持平静，带上了无法抑制的悲戚。
    “我是在那个营地里，发现了芬娜的笔记本。
    她很勇敢，即使在那种情况下，也从未退缩过。”
    艾斯卡尔重重地嘆了口气，他站起身，走到柯恩身边。
    宽厚的手掌用力地拍了拍他颤抖的肩膀。
    一股混杂著怒火与无力的情绪涌上心头，他转头看了一眼床上的凯克，几乎是咬著牙说道：
    “要不是他们都死透了，我真想把那群杂碎的骨头从地里刨出来。
    再杀一遍！”
    凯克当然醒著。
    他甚至能清晰地听到两个笨拙的猎魔人。
    正在用这种堪称整脚的方式试图开解自己。
    我看起来就那么像个需要心理辅导的问题少年吗？
    凯克在心里吐槽道，嘴角不由自主地勾起一丝微不可察的弧度。
    他感到有些好笑，又有些无奈。
    说实话，在脱离了那个疯狂血腥的环境，又经过了一整夜的缓衝后。
    他感觉自己的情绪已经相当稳定了。
    毕竟是经歷过前世股市熔断和楼市腰斩的男人，这点心理承受能力还是有的。
    他甚至觉得，比起那些因为一点小事就崩溃的现代人，自己的心理素质简直是钢筋铁骨。
    他现在只是单纯的不想动。
    太累了。
    昨天从清晨开始与吸血鬼伊莎贝拉斗智斗勇。
    那场猫捉老鼠的游戏耗费了他大量的精力，精神始终处於高度紧绷的状態；
    到下午跟著柯恩狩猎小雾妖，频繁的法印施放和胸口的轻伤也让他疲惫不堪：
    再到傍晚那场几乎耗尽一切的绝望死战，
    与邪教徒和乌尔夫的殊死搏斗，让他体內的每一丝力量都被榨乾。
    他的体力、魔力、乃至每一丝情感，都像是被榨乾的海绵，不剩一滴。
    他现在只想这么懒洋洋地躺著，最好是让艾斯卡尔再多照顾自己几天。
    被子像一个温暖的、昏沉的茧。
    凯克就想这么沉在里面，直到骨头都变得懒散酥软。
    外面的声音很远，像是隔著一层水，是艾斯卡尔低沉的嗓音，还有柯恩的。
    他们在说话，但內容模糊不清。无所谓。有他们在，自己就什么都不用想。
    什么都不用做，真好。
    一个念头懒洋洋地冒了出来，带著点血腥的甜味。
    兔子。
    艾斯卡尔抓的兔子。很久没尝过了。
    这个念头刚冒出来，就变得无比清晰，无比迫切。
    就在门口那两个身影准备离开时，一个沙哑的声音从被子下面闷闷地挤了出来，带著刚从沉睡中被拽出的粘滯感。
    “我想喝兔子血了。”
    艾斯卡尔的脚步钉在了原地凯克费力地把头从被子里挪出来，眯著眼，只看到一个僵硬的背影。
    然后，那个背影猛地转过身，动作快得像是在躲避一次挥砍。
    艾斯卡尔那张刻满疤痕的脸上，流露出一种凯克从未见过的、近乎于震惊的表情。
    他那双猎魔人的眼睛里，悬了很久的某种东西，终於落了地。
    凯克扯了扯嘴角，想露出一个往常那种不正经的笑，却只牵动了脸上一阵酸痛的疲惫。
    他能感觉到自己眼下的青黑，像两块陈旧的淤伤。
    “好—好！”
    艾斯卡尔的声音大得嚇人，在安静的房间里撞来撞去。
    “只要不是人血。
    妈的，別说兔子，叉尾龙血老子也给你弄来！”
    柯恩似乎想凑过来，却被艾斯卡尔一把住胳膊，那力道大得像是要捏碎骨头。
    凯克看见艾斯卡尔瞪了学者一眼，那眼神不容置喙。
    “走！跟老子抓兔子去。”
    门被带上，发出轻微的咔噠声。
    世界终於安静了。
    只剩下风颳过窗的鸣咽，和壁炉里最后一星火光偶尔的爆裂声。
    他正准备闭上眼，重新沉入那片温暖的黑暗，另一边的房门却被推开一道缝。
    是莉娜。
    她端著一只木碗，走得像只偷食的猫。
    著脚尖，一步一步，好像地板是滚烫的。
    艾比像条小尾巴，紧紧跟在她身后。
    少女脸上是一种紧绷的、过於严肃的专注。
    仿佛她端著的不是一碗汤，而是某种易碎的仪式祭品。木碗被轻轻放在床头柜上。
    然后，她看著被子里只露著一个脑袋的凯克。
    用一种刻意压平的、仿佛在宣读律法的声调开口：
    “凯克先生，你该吃东西了。
    “哦？”
    凯克懒懒地掀起一边眼皮，嘴角终於勾起了一丝熟悉的弧度。
    “这是命令？莉娜小姐，”
    他拖长了音调。
    “我还以为，你会让我自生自灭，用来测试吸血鬼究竟能饿多久。”
    这句话像一根针，戳破了她好不容易鼓起的勇气。
    那张故作镇静的小脸瞬间涨红，她慌乱地摆著手，话都说不利索了：
    “不——.不是！
    我不是那个意思.你昨天艾斯卡尔先生他们又忙我跟艾比，总得做点什么！这是——这是应该的！”
    声音越说越小，最后她窘迫地垂下头，像是在为自己刚才那点可笑的威严而懺悔。
    凯克看著她。
    心底里最后那点因杀戮而凝结的冰冷，似乎被这笨拙的关心烫了一下，悄无声息地融化了一角。
    他知道，这个倔强的女孩正在用她自己的方式，
    努力地將这个支离破碎的临时家庭重新粘合起来，建立一种新的秩序。
    艾比则绕到另一边，小手伸过来，隔著被子拍了拍他的肩膀。
    她没说话，但那双大眼睛亮晶晶的，催促的意味不言而喻。
    一个监督，一个鼓励。
    凯克在心里失笑，不再逗她，顺从地撑起身体，靠在床头上。
    莉娜立刻上前，有些笨拙地帮他把枕头垫好。
    她的动作里，再没有一丝恐惧。
    他端起那碗热汤，蒸汽模糊了视野。
    他看著床边站著的两个女孩，她们的眼神里没有怜悯。
    只有一种平等的、作为同伴的固执。
    “好，听你的。”
    他低声说，然后喝了一口。
    肉汤的暖流滑进胃里，驱散了四肢百骸的疲惫。
    莉娜明显鬆了口气，却没有走。
    而是拉著艾比退到墙角，像两个尽忠职守的小哨兵，安静地注视著他。
    喝完最后一口汤，凯克把空碗放到一边，重新躺下。
    身体是暖的，倦意像潮水般涌来。
    在这份久违的、属於人类烟火的安心感包裹中。
    他闭上眼，任由意识沉入脑海深处。
    一片淡蓝色的光幕，在眼前的黑暗中缓缓展开。
    【姓名：凯克】
    【年龄：20】
    【职业：猎魔人（见习）】
    【种族：半血族猎魔人】
    【属性：力量：32（+2）敏捷：32（+1）体质：36（+2）感知：33魔力亲和：7
    他注意到，即使没有主动加点，自己的基础属性也在缓慢增长。
    括號里的数字就是这些天锻炼的成果。
    显然，他还处於双血统的发育期。
    每一次战斗，每一次训练，都在潜移默化地增强著他的身体素质。
    【技能：狼学派剑术（lv4）（1567/3000）
    阿尔德法印（lv3）（894/1200）
    亚克西法印（lv3）
    （743/1200)
    亚登法印（lv3）（618/1200）
    伊格尼法印（lv3）
    ）（814/1200)
    昆恩法印（lv3）（743/1200）
    狼学派冥想术（lv2）（459/500）
    囚徒格斗术（lv1）
    ）(10/100)
    暗影之拥（lv2）
    ）(478/500)
    暗影穿梭（lv3）
    (534/1200)
    猩红狂宴（lv3）
    （713/1200）
    魔物感知（lv2）
    (275/500)
    寻踪（lv2)
    (343/500)
    初拥(lv1)
    (0/100)
    炼金术（lv1）（94/100）】
    狼学派剑术在连番的战斗中突破到了4级，五个基础法印也全部晋升3级。
    暗影穿梭的使用频率极高，同样达到了3级。
    最夸张的是“猩红狂宴”，只用了一次，就直接升到3级。
    果然，魔功的修炼速度就是快啊。
    凯克心中感慨，带著一丝自嘲。
    不过，这也是吸乾了二十多个邪教徒才有的成果。
    凯克在心里默默补充道。
    那血腥的场景，那些扭曲的肢体，至今仍在他脑海中挥之不去。
    也就是默克威尔这种与世隔绝、又恰好盘踞著食人教徒的鬼地方，才能有如此辉煌的战果。
    要是在別处敢这么干，估计早就被全国通缉了。
    他可不想成为下一个被围剿的魔头。
    他略过技能列表，將注意力转向了任务奖励。
    先是“沼泽的鬼火”任务。
    【奖励：1自由属性点，50克朗】
    【额外奖励：鬼灵油配方x1】
    奖励不多，凯克摇了摇头，这个任务完成得不算好，他也早有预料。
    毕竟只是一个清理雾妖的小任务，而且过程也算不上惊心动魄。
    他將注意力转向了“圣母饗宴”的任务奖励，这才是他真正期待的重头戏。
    【奖励：5自由属性点，200克朗，1技能进化点】
    【额外奖励：血疗术，材料替代（被动）】
    我靠，大爆了啊！凯克有些不敢置信地看著这一连串丰厚的奖励，眼睛都亮了起来。这简直是意外之喜，比他预想的要好上太多。
    他激动地点开了“技能进化点”的介绍，光幕上立刻浮现出详细的说明。
    【技能进化点：一种源於世界的稀有力量。它能够让指定的技能突破其固有的概念与框架，向著一个全新的、未知的方向產生质变。每一次进化，都將赋予技能前所未有的能力，使其超越凡俗，触及本源。】
    这个看上去可太强了。
    凯克的心臟砰砰直跳，这简直是逆天改命的能力！它意味著他的技能不再受限於传统的猎魔人法印，而是可以朝著更强大的方向发展。
    他按捺住立刻使用的衝动，这东西太宝贵了，必须慎重选择。
    然后，他看向那个名为“材料替代”的被动技能。
    【材料替代（被动）：你的炼金术与世界的本质產生了更深的共鸣。在炼製魔药时，若缺少某种材料，你可以尝试使用性质相近的其他材料进行替代。】
    这个被动技能也相当实用。
    凯克知道，猎魔人的炼金术往往需要许多稀有而难以获得的材料。
    有些甚至只在特定的时间和地点才能找到。
    这意味著他炼金的自由度大大提高了。
    以后不用再为缺少一两株罕见草药而发愁，可以根据手头的材料灵活变通。
    这无疑会大大提升他製作魔药的效率和成功率。
    凯克心中下定决心，等柯恩回来，一定得再向他请教几种魔药配方。
    所以凯克这些天在小镇上做任务获得的总计奖励有：
    奖励总计：
    550克朗（沼泽的鬼火50+圣母饗宴200+之前任务的300），12点自由属性点（沼泽的鬼火1+圣母饗宴5+之前任务的6）
    初拥(lv1)
    血疗术(lv1)
    材料替代（被动）
    月之尘配方x1（之前任务获得）
    鬼灵油配方x1
    燕子魔药配方x1（之前任务获得）
    幻容魔药配方x1（之前任务获得）
    清点完所有收穫，凯克感到一阵满足。这些奖励足以让他实力大增。他將这些天积攒下来的12
    点自由属性点一口气全部分配掉。
    6点加给力量，另外6点，则全部投给了魔力亲和。
    力量的重要性，在与乌尔夫的战斗中已经体现得淋漓尽致。
    若非最后关头开了“猩红狂宴”，他恐怕连剑都快拿不稳了。
    更別提与那头巨熊般的猎魔人正面抗衡，
    而魔力亲和，更是这个世界的版本答案。
    剑术练得再强，终有极限，一剑劈开湖泊终究是幻想。
    但魔法不同，只要魔力亲和足够高，魔力储备足够深厚，一个伊格尼法印蒸发一片湖泊，也不是不可能。
    接著，便是那宝贵的一点“技能进化点”。
    凯克几乎没有犹豫，就將其用在了自己最熟练、也最顺手的阿尔德法印上。
    阿尔德法印是他最常用的法印，无论是打断敌人施法，还是製造攻击距离，都极为有效，
    点下的瞬间，他感觉到自己体內的血能与魔力发生了一种奇妙的化学反应，
    一股强大的能量在他体內流转，仿佛將他的血液和魔力熔炼在一起，形成了一种全新的力量。
    一股全新的知识与感悟，如同烙印般刻入了他的脑海。
    他仿佛看到了阿尔德法印的本质，以及它更深层次的潜力。
    他看向属性面板，阿尔德法印的词条已经发生了翻天覆地的变化。
    【阿尔德·血爆：以血能引爆空气，形成强大的念动衝击波。
    衝击波在击退敌人的同时，会爆裂出无数微小的血能尖刺，对范围內的敌人造成持续的流血效果，並能將一部分生命力回馈给施法者。】
    那股暖意在身体里化开，却没能抚平他四肢百骸里那股跃跃欲试的骚动。
    像是有无数只蚂蚁在血管里爬。
    凯克侧耳倾听。房间外一片死寂，只有风声。莉娜和艾比大概是出去了。
    很好。
    他滑下床，温暖的被窝被甩在身后，寒意瞬间贴上他的皮肤。
    他赤脚走到窗边，木地板冰冷坚硬。
    窗外，雪还在下，一片没有瑕疵的白，安静得像世界的尽头。
    他抬起手，掌心对著那片空无一人的雪地。
    他不需要咒语，也不需要思考。
    那份知识就像他与生俱来的本能，烙印在脑海里。
    他能感觉到，一股力量正从胸口被抽离，沿著手臂的经络匯入掌心。
    这感觉和以往任何一次施放法印都不同，没有那种清冽的魔力流动感。
    反而—更粘稠，带著一股邪异的甜腥他喉咙里发出一声低喝，与其说是命令，不如说是一声压抑不住的释放。
    “阿尔德！”
    嗡一空气仿佛被一只无形的手捏住，又猛地撕开。
    一声闷响，窗户的木框都跟著震了一下。
    紧接著，就在他掌心正对著的窗外，一团暗红色的血雾凭空炸开。
    那团雾气有车轮那么大，在纯白的天地间，红得触目惊心。
    它翻涌、扭动，像某种活物，散发出的血腥味、。
    甚至穿透了窗户的缝隙，钻进他的鼻腔一瞬间，雾气中爆射出无数细密的血色尖针。
    带著一阵令人牙酸的尖啸，泼向不远处一棵掛满积雪的松树。
    籟籟！
    松树梢头的白雪像是被迎面轰了一发霰弹，瞬间炸开一个巨大的豁口，无数雪沫飞扬，露出底下被撕扯得七零八落的墨绿色松针。
    凯克瞳孔一缩。
    一个念头不受控制地闪过脑海：如果那下面站著的是一个人—
    那蓬血雾会像滚水浇在牛油上一样，瞬间把血肉融穿。
    留下一个千疮百孔的、冒著热气的筛子。
    他猛地收回手，仿佛掌心还残留著那种撕裂一切的触感。
    一丝微弱的暖流顺著手臂倒灌回身体，像是在乾涸的河床上滴入了一滴水。
    虽然微不足道，却真实不虚，
    凯克兴奋地舔了舔嘴唇，重新钻回温暖的被窝，嘴角抑制不住地上扬。
    他摊开手掌，看著自己的指尖。
    那股邪异、强大、仿佛能吸取生命的力量，似乎还在指尖縈绕。
    他满足地长出了一口气，隨即又有些古怪地撇了撇嘴。
    我这技能—怎么越来越像个反派了呢？