日暮时分。
    小菊来请何风赴宴。
    “我饭做得太值得啦。”
    “没负你的期望。”何风笑答。
    小菊脸上的酒窝，漾起了满满的骄傲。
    穿过绿竹掩映的內院，进了厅，何风驻足凝视著墙上的一幅画作。
    浩瀚磅礴的群山大江间，一叶孤舟，垂钓老翁，一片皑皑白雪。
    “柳河东的江雪，清冷孤傲，又满怀赤子之心，我很喜欢。”
    身后传来了熟悉的清脆嗓音。
    大红长裙曳地，未覆面纱的夫人，门前曼妙而立，夕阳为无双容貌镀上一层金边，宛如雪中红梅。
    何风收了思绪，点点头请她入座：“风骨，气节，实为后人景仰。”
    “你也有一份独钓寒江雪的执著。”夫人深深看了他一眼，斟了杯茶递了过去，“不然怎么六个月才让我得见真容呢。”
    红裙，玉手，紫砂。
    温润而柔美。
    何风双手接过，啜了一口笑著摇手：“岂敢和柳大家比肩。”
    “正式认识一下吧，我叫张越兰，金陵人氏，十二岁入岷山梅宗修行，迄今十三年。”夫人眼波流转。
    “两年前，应总揽川陕军政的吴玠大帅请求，师父命我以夫人身份前来坐镇，协防河阳帮確保漕运。”
    “那韩总管……”
    “二师兄，一共来了两人，他主管內务。”
    难怪始终对自己保持著警觉，何风知道了原因。
    “我二十六岁，从海外来中原寻找二十年前到此的族人。”他歉意一笑，“刚来言语不通，就以哑巴的身份加入了，隱瞒了杀上师的事。”
    张越兰微笑点头，霞光中的脸庞，泛起了几分肃杀。
    “现在主和派大占上风，接任哥哥兵权的吴璘，正全力应对川陕最高军政长官胡世將的倾轧，西军已顾不上所创的河阳帮了。”
    何风紧蹙眉头，默默喝了口茶。
    夜色，將残红一点点吞进了茫茫黑暗中。
    小菊將四冷盘，和两支精细的白瓷瓶端上了桌子。
    “临安名酿蓝桥风月，黄酒。”张越兰將醇黄的酒液斟入杯中。
    “还有藕，熏鱼，蟹酿橙，话梅乳鸽，离家虽久口味却一直没变，今天就请你尝尝江南风味吧。”
    “多谢款待。”
    两人碰杯，一饮而尽。
    夹了片橙子，张越兰掩著口，满意地品著蟹膏：“西还是南来？”
    “西来。”
    她咬了口暗红的藕，脸上露出了一丝疑惑：“你怎么穿越辽阔的吐蕃国土，和与世隔绝的云海宗领地？”
    何风给自己倒了杯酒，仰头一饮，呵呵笑了：“硬冲。”
    张越兰一脸不可置信，酒液从倾斜的瓷杯里滴在案上，绽开一朵透明的。
    “大光明寺的五大法王，八大明王，和云海宗的十万剑阵，你打得过？”
    “我喜欢放了玫瑰和话梅的乳鸽，別有风味。”何风咬了口鸽腿，满意地大嚼。
    “根本打不过，只是在几方混战中一路前冲罢了，可能是运气好，有幸今天能吃到乳鸽。”
    张越兰知道他简化了无数的艰难险阻，狠狠嗔了一眼，將乳鸽推到了他面前：“给你吃个够。”
    一条大鱼端上了桌，甜香四溢。
    “蜀地的鱼，杭州醋鱼的做法。”她示意尝尝。
    品著柔滑甜酥的鱼肉，何风语音含糊：“你怎么发现我隱藏了身份。”
    张越兰一掩袖，咯咯轻笑。
    “我的任务是保护帮会，你时常去几十里外的山中锻炼，以为我发现不了吗？”
    何风挠了挠头，有点尷尬。
    “开始会放出小蜻蜓警戒，后来不放了，是觉得无人悬崖下没人会发现是吧。”
    张越兰悠然抿了口酒，想到他铁铸般的体魄，疾如暴雨的拳法，和飘忽灵动的步伐，嘴角微扬。
    “所以我对你的战力非常了解，知道对上二境初阶必贏，好在今天都是初阶。”
    何风苦笑：“没有秘密了。”
    “你秘密可多呢。”张越兰意味深长地提醒，“黑索，斗笠还没亮，又为什么长江里一潜水就是一个时辰，常人早淹死了。”
    何风吃了几口菜，忽扬眉一笑：“所以你调我做护卫，是要更近的监视？“
    “这杯算我赔罪。”张越兰笑吟吟与他一碰杯，“確定与金国无关我就放心了，你只是在这里暂歇，每个人都有秘密，无需深究。”
    双方碰杯饮尽，为互相的信任与体谅。
    热腾腾的龙井虾仁上桌了，沁人心脾的茶叶清香，混著虾仁的鲜甜扑面而来。
    两人对视一笑，大快朵颐。
    “今日一战，再无宵小敢对河阳帮寻衅生事，你也完成了计划中的一步。”张越兰的脸颊，泛起了艷如桃的酒意。
    “大光明寺只能小股潜入，边境朝廷有重兵警戒。”
    “我等他们。”何风举杯一口饮了。
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    皎洁月光，洒落在甲板上。
    灵虚看著月色，低声问边上的忘年交李彦国：“今天交手，有什么感受？”
    李彦国想了想，长长唉了声。
    “没有变化和虚实之分，简单到极点，所以极快。”他捏得船舷发出了咯吱声，“再精妙的招数都不管用，因为来不及使，只能拼反应速度和应变能力。”
    “这就是他说的大道至简。”灵虚缓缓向前一伸手指，“我管你一剑多少变化，就直刺你心臟，不得不应。”
    李彦国用力一拍船舷，震得江水的涟漪，不断扩散。
    “一应，他又来第二招了，又要应，完全被带著走，太气人了。”
    “只追求贏，道理很像是军中搏击术。”灵虚若有所思，忽语气变得鄙夷，“平时追求的什么气定神閒，形神兼备，在这种打法面前一无是处。”
    两人的身影倒映在江里，隨波轻晃。
    李彦国思考了片刻，声音喃喃：“这种打法有其优点，虽然会让人没有高手的风范，但能让人贏一条命。”
    “三人行，必有我师。”灵虚微微笑了笑，转问，“少主休息了？”
    “接好指，吃了药睡了。”
    “其实他不是坏人，只是有点囂张跋扈，换成其他皇族，我们活不到今天。”
    李彦国赞同地嗯了声。