第275章 南下
八月二十八日晚,刘台与王环谈完后,又和苏章深谈了一阵。
二人再次达成一致,对武安军的提防不可削弱,要时刻保持警惕,谨防武安军发难。
同时,对於两方的贸易往来,要尽最大努力支持。
如今灵渠已经恢復通航大船,通过水路,岭南土特產和海外奇珍异宝,可以直通巴蜀、秦汉。
保持水道的畅通,是促进岭南商贸流通的重要事项。
相信马殷对此不会阻挠,毕竟湘水上越多贸易船队,他也能越多收些税收,何乐而不为呢?
不过贸易往来多了后,如何防范对方刺探、渗透甚至破坏,就成了一个迫切需要解决的问题。
特別是如何保住雷霹雳的秘密。
如今清海军拥有秘密火器之事,在武安军高层眼中定然是个大隱患,欲除之而后快。
又或者能盗窃得製作之法,以抵消己方劣势。
因此,除了参照以往经验设立联络处外,二人还决定在联络处中秘密设立保卫局。
由保卫局专门负责雷霹虏及其技术。
具体如何施为,则由苏章亲自指挥操办。
八月二十九一早,刘台带著李唐、张图英、方德昌等人和突骑军、武勇军启程南下。
清海军留在衡州北部一线的兵力依然很可观:
威胜军一万人、义胜军二千二百人驻守衡山县,雄虎军八千五百人镇守攸县,五千水军则往来两地。
不用说还有七千威远军在衡州城当后盾,还有五千五百辅兵提供保障。
可以说,只要不是力量对比到极其悬殊的地步,可以断言衡州不可能丟。
说是固若金汤,也一点都不夸张。
苏章、依布、王环等一眾留守衡山县的將领来到码头送別。
“元达放心,某必保证衡州完好无缺,寸土不失。”苏章保证道。
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“有都將坐镇,我一点也不担心。”刘台笑著道。
依布上前道:“二郎你就安心回广州吧,照顾好阿晨和悦儿。
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“兄长別担心,你也要保重自己。”刘台点头道。
经过昨日的彻谈,王环此刻也將自己看做了刘台的人,於是也上前道:“都候,某牢记昨日之言,某在此等候都候再次北上之日,盼与都候一起实现所愿!”
“我亦不敢或忘此愿,相信他日必然实现!”
刘台继续与邓博、吴力雄、吴榕等人一一道別后,登上船只。
“诸位保重,后会有期!”
道別声中,船只起航,朝衡州城而去。方德昌等人也驱动马儿,沿著大路出发。
因为距离短,突骑军没有乘船。
九月初一,刘台船队和突骑军前后脚抵达衡州城。
刘台与陆东升暌违两月,见面颇为高兴。
刘台將联络处和保卫局的事说给陆东升听,让他和苏章一起搞好来。
陆东升满口答应。
对於联络处,陆东升那是太熟悉了,第一个联络处就是建在他的贺州经略使府邸。
有他在,足以放心。
第二天,刘台他们再次起行。
此次南下,路线较为曲折。
刘台他们將兵分两路:刘台带著突骑军先去郴州城接上陈彦谦后,再返回衡州。
武勇军则在衡州等待与刘台会和。
一开始,刘台还想让李唐带著武勇军直接先去永州的,接著又觉得有些不妥。
他虽然对李唐很是信任,但是信任这东西容易变成別的玩意儿,所以也別给人家营造机会,让人心生他意啊。
所以,最终还是让李唐待在衡州,等他回来。
刘台在耒阳经停了一天,九月初八到达郴州城。
早已得知消息的陈彦谦和威胜军留守冯錮出城迎接。
陈、冯二人已经得知清海军顺利拿下衡州,逼迫马殷讲和一事。
陈彦谦连连称讚刘台领兵有方,兵威赫赫,自己仰慕不已。
冯錮也讚嘆不已,同时懊恼自己错过了这么精彩的战役。
刘台被二人说得笑了出来,但也知道不好说人家是马屁精,当下只好谦虚几句敷衍过去。
同时告诉冯錮別懊恼,以后还有的是机会上战场立功。
进了州衙坐定后,刘台委婉將要陈彦谦隨他南下广州之事说了出来。
此前陈彦谦只知道刘台要来,不知道所来为了何事。
听了刘台所说,稍微滯了一下后,马上表示没问题。
和蔡结一般,陈彦谦见清海军能这么轻易就击败马殷,其实力不说深不可测,那也是相当雄厚了。
这么些年下来,自己的雄心壮志也已经消磨殆尽。自己既然已经归顺,那就不胡思乱想,就安心混个元从之功好了。
刘台將陈彦谦的表情看在眼里,有点猜测到他心中所思,也好言安慰了一番。
不管怎么说,陈彦谦都是对清海军有功。
而且鲁景仁、蔡结、陈彦谦他们,除了献地之功,还能作为正向例子,让以后想归顺清海军的那些军阀,可以少很多顾虑。
眼前功劳加上长远影响,值得清海军好好安抚,好好奖赏。
当晚陈彦谦设宴,给刘台接风,宾主尽欢。
九月九日,乃是重阳佳节,刘台便在领著一拨人出城登高望远,別有一番情趣。
第二日,刘台从亲卫中挑选人成立联络处,又把冯找来交代了一阵,把郴州事务安排妥当。
九月十一,刘台和陈彦谦启程出发,前往衡州。
十六日,一行人抵达衡州。
休息一晚后,第二日带著武勇军再次起行,二十一日抵达永州。
守备永州的是周凯的一千桂昭军。
灵渠打通之后,桂州到永州的水路相当便捷。由桂昭军守备永州倒也很合適。
原本是打算让桂昭军回师后择机收取邵州武冈县,如今与马殷签了议和协议,却是不好下手了。
因而刘台已经让人通知钟云祥取消这个目標,改为监视。
一旦马殷有异动,就可以先下手为强,拿下武冈。
设置好联络处后,二十三日,刘台一行出发前往道州,二十七日抵达。
蔡结早早就在码头处等候,热情將刘台、陈彦谦等人迎进了城。
蔡结和陈彦谦也是许多年未见了,当天夜里,又是一场好宴会。
宴会上,蔡结主动找到刘台,告诉他自己想跟他去广州,让他找人把道州安排好。
刘台自然是满口答应,十分感谢。
相比陈彦谦,蔡结的段位又要再上一个台阶,化被动为主动,整个观感大为不同。
陈彦谦在一旁看了,也是自嘆不如,觉得蔡结更高一筹。
一如郴州、永州,刘台也在道州成立联络处,交代他们町好道州。
守备道州的李冲,那更是刘台早期的迷弟,对刘台那是言听计从,断断不会有什么事发生。
二十九,刘台继续启程前往连州。