朱元璋。点了点头。
    望江楼是上京最有名的酒楼之一，足有五层高，临著穿城而过的一条大河。
    朱桂领著他们进去，小二热情地迎上来，熟络地打著招呼，丝毫没有因为朱桂的身份而显得过分諂媚或恐惧。
    他们被引到顶楼的一间雅间。
    推开窗，便能看到楼下河面倒映著满城灯火，宛若星河坠地。
    让沐春再次感到心惊的是，他们一行人进来，酒楼竟没有清场。
    楼下大堂依旧人声鼎沸，邻近的几个雅间里也传来觥筹交错的笑语。
    朱桂似乎完全不在意！
    仿佛他不是一个手握数十万大军，掌控南洋命脉的君王，只是一个来此吃饭的普通富家翁。
    这份自信，或者说底气，让沐春感到一阵寒意。
    这说明朱桂对自己的领地，有著绝对的掌控力！
    他根本不担心有任何宵小之辈敢在这里对他不利。
    菜餚流水般送了上来，大多是沐春闻所未闻的海味，烹製得极为鲜美。
    朱桂亲自为朱元璋布菜，动作自然，像一个寻常儿子孝敬父亲。
    父子二人沉默地吃著，谁也没有先开口。
    沐春和蓝玉等人更是连大气都不敢出。
    雅间里只有轻微的碗筷碰撞声，与窗外热闹的城市形成了鲜明的对比。
    许久，朱元璋放下了筷子。
    他没有看桌上的菜，而是看著窗外那片璀璨的灯火，那片比金陵城繁华十倍的夜景。
    “老十三！”
    他忽然开口，声音沙哑。
    “儿臣在。”
    “咱在想，你或许比允炆，更適合坐那个位子。”
    “轰！”
    沐春手一抖，筷子掉在了地上，发出清脆的响声。
    他惊骇的看向朱元璋，以为自己出现了幻听。
    蓝玉也是一脸错愕。
    让一个已经被视为叛逆的藩王，去坐皇帝的位子？
    这话要是从別人口中说出，是诛九族的死罪。
    可说这话的，是当今大明皇帝，朱元璋本人。
    朱元璋顿了顿，似乎觉得刚才的话还不够分量，又补充了一句：“甚至，比咱更適合。”
    朱桂看著自己的父亲。
    这个一生猜忌，將皇权看得比性命还重的老人，竟然会说出这样的话。
    朱元璋没有理会眾人的反应。
    他的目光依旧停留在窗外，眼神变得悠远，仿佛在追忆什么。
    “你们知道咱这辈子，最想要的是什么吗？”
    他像是问別人，又像是问自己：“不是那身龙袍，也不是那座宫殿。咱想要的，就是让天下的老百姓，都能吃饱饭，穿暖衣，晚上能睡个安稳觉，脸上能有个笑模样。”
    “咱是从死人堆里爬出来的。咱当过和尚，要过饭。咱亲眼看著爹娘饿死，大哥饿死，连口薄皮棺材都买不起，只能用两张破草蓆卷了埋掉。那年头，人命不如草。官府不管，地主逼租，遍地都是饿柎。咱恨透了那个世道。”
    他的声音带著扑面而来的沉重，让雅间里的气氛压抑得几乎令人窒息。
    沐春低著头，他知道皇帝的身世。
    但从未听皇帝如此直白地讲起过。
    “后来，红巾军来了，说要推翻元廷，让咱们汉人过上好日子，咱就跟著去了。”
    “从一个小兵，到百户，到千户，到大帅。”
    “咱领著一帮淮西兄弟，从南打到北。”
    “郭子兴、陈友谅、张士诚……咱把他们一个个都给灭了。最后，咱把蒙古人赶回了草原，坐上了这金陵城的龙椅。”
    一段波澜壮阔的开国史，从他口中说出来，却听不到丝毫的得意与炫耀，只有无尽的疲惫和沧桑。
    朱元璋这一生，从一个父母双亡的赤贫孤儿，到一个执掌天下的开国帝王。
    其中的艰辛、杀伐、权谋与血泪，足以写满一部厚重的史书。
    他坚韧，他多谋，他知人善任，所以他能从无数梟雄中脱颖而出，再造华夏。
    可他也多疑，他残忍，他为了巩固朱家的江山，不惜將那些曾与他並肩作战的兄弟功臣，屠戮殆尽，在史书上留下了难以洗刷的污点。
    “咱以为，咱当了皇帝，就能让老百姓过上咱想要的那种日子了。”
    “咱严惩贪官，一个县官贪了六十两银子，咱就敢剥他的皮。”
    “咱兴修水利，劝课农桑，把赋税定到三十税一。咱以为，咱已经做得够好了。”
    朱元璋的视线，缓缓从窗外收回，落在了朱桂的脸上。
    他的眼神复杂到了极点。
    有不甘，有释然，有疑惑，最终，都化作了期盼。
    “可今天，咱在你的城里走了一天。咱看到了，也听到了。咱想要的那个世道，咱没做到，你做到了。”
    他伸出一根枯瘦的手指，指了指自己的心臟。
    “咱累了，也老了。允炆那孩子，心善，但是软弱。”
    “他坐不稳那个位子。”
    “咱死了之后，你那些手握重兵的哥哥们，不会服他。到时候，大明必將再起刀兵，老百姓又要跟著遭殃。”
    “咱今天，就问你一句实话。”
    朱元璋死死的盯著朱桂的眼睛，一字一顿的说道：“若是咱把大明的江山，传给你。你，能不能让大明的百姓，也过上像上京这样的日子？”
    整个雅间，落针可闻。
    沐春的心臟几乎要从胸腔里跳出来。
    传位！
    皇帝竟然真的要传位给琼王！
    这是他做梦都不敢想的事情。
    他下意识地想开口劝阻，却发现自己喉咙发乾，一个字也说不出来。
    朱桂的心中，同样掀起了惊涛骇浪。
    大明的皇位。
    那个天下至尊的宝座，那个他曾经以为自己永远不会去触碰的东西，现在，就这么被他的父亲，轻飘的，摆在了他的面前。
    说不心动，是假的。
    那是整个华夏文明圈的权力巔峰。
    只要他点一下头，就能拥有四万万大明的子民，就能调动百万雄师，就能成为这片大陆名正言顺的主人。
    朱桂的脑海中，瞬间闪过了无数念头。
    他想起了大明那盘根错节，如同附骨之疽的士绅集团。
    他们掌握著天下九成以上的土地和知识，却只想著如何兼併自肥，如何与国爭利。
    他想起了那僵化而陈腐的官僚体系，每一个想要推行的新政，都会被无数的潜规则和利益链条消磨殆尽。
    他想起了被户籍制度牢牢束缚在土地上，辛苦劳作一年，却依旧在温饱线上挣扎的亿万农民。
    大明，就像一艘华丽却陈旧的巨轮。
    在眾人紧张的注视下，朱桂沉默了片刻。
    然后，他缓缓站起身，走到了窗前。
    他没有回头看自己的父亲。
    他看著楼下那川流不息的灯火，看著远方港口那如同森林般的桅杆。
    看著这片由他一手缔造的繁华。
    “父皇……”
    朱桂再次开口了：“那个位子，儿臣不感兴趣。”
    雅间內的空气，在那句儿臣不感兴趣之后，仿佛凝固成了冰。
    沐春的嘴巴微微张大，他却浑然不觉！
    只是盯著朱桂的背影，眼珠子瞪得像是要从眼眶里跳出来。
    蓝玉脸上的错愕一闪而过！
    他张了张嘴，想要说些什么，却发现什么都说不出口！
    殿下竟然拒绝了。
    拒绝得如此乾脆！
    朱桂没有回头，他依旧看著窗外。
    楼下的灯火匯成一条璀璨的河流，远方港口的桅杆在夜色中如同沉默的森林。
    这片土地，这座城市，是他一手一血一汗打造出来的。
    它就像一艘崭新的大船，船身坚固，风帆正满。
    正准备驶向无人踏足过的星辰大海。
    而大明……
    朱桂的脑海中浮现出另一艘船的模样。
    那是一艘无比华丽，体型庞大的楼船，船身上雕龙画凤，威严无比。
    可只有走近了看，才能发现船体上布满了细密的裂纹！
    水线下的船板早已被无数藤壶和蛀虫侵蚀得千疮百孔。
    船舱里，一群穿著华美丝绸的舵手和水手，不是在修补船只。
    而是在为了爭夺一个更舒適的舱位，一片更精美的食物而內斗不休。
    他们就是大明的士绅集团和官僚体系。
    这些蛀虫掌握著这艘船的航向，却只想著如何从船身上多刮下一点木料。
    “你说什么？”
    朱元璋沙哑的声音终於打破了死寂。
    他的身体微微前倾，那双在昏黄灯光下显得有些浑浊的眼睛，此刻也满是不可置信。
    他以为自己听错了。
    他这一生，从尸山血海中杀出来，坐上那个位子。
    他比任何人都清楚那个位子代表著什么。
    那是天下，是权力，是无数人梦寐以求，愿意为此父子相残，兄弟反目的终极目標。
    他放下了自己的骄傲，將这个目標捧到了这个儿子面前。
    可他，竟然说不感兴趣？
    这怎么可能！
    这是什么欲擒故纵的把戏？还是在待价而沽，想要更多的承诺？
    “咱问你，为什么？”
    朱元璋的声音提高了几分，语气里带著不理解。
    朱桂缓缓转过身，迎上父亲的目光。
    他没有被那股帝王的威压所慑，神情依旧平静。
    他没有直接回答，而是反问了一个看似毫不相干的问题：“父皇，儿臣记得，您当年定都金陵之后，曾数次动过迁都的念头。”
    “一次想去关中，一次想回凤阳。不知是何缘故，让您对这虎踞龙盘的金陵城，也不甚满意？”
    这个问题一出，沐春和蓝玉的脸色同时变了。
    迁都！
    这是何等敏感的话题！