第447章 “初显神跡”
    光芒刺破夜空的剎那，如小猫般蜷缩著的梅缓缓睁开了眼睛。
    与往常不同，今早她不再是最先起床的那个了，艾芙娜要比她起得更早，並且还偷偷做起了善后的工作，抢了她的活。
    梅默默看著，心里忽然觉得有些不高兴，好像自已最喜欢的玩具被人抢先玩了一样，
    根本没有心思倒头去睡回笼觉了，反而还不自觉地使了点小坏，用力摁了下法莉婭的肚皮。
    “唔、唔哦——·？！”
    嗯—好吧，本来她是想把法莉婭叫起来的，不过却好像却起了些反作用？
    一旁的菲奥娜倒是被这动静惊醒了。在看清梅的小动作和法莉婭的窘態后，她猛地弹坐起身，顶著一头乱糟糟的头髮，尖叫著惊呼道：“法、法莉婭？！你、你怎么了？没事吧？！”
    “喉·—”
    最先醒来的艾芙娜目不忍视地挪开视线，实在不晓得该露出怎样的表情来。
    至於熟睡著的阿斯让，则並未被这小小的骚动打扰。他依旧精神的很，但还是叫人为之担忧一一从各种意义上来说。
    过了一会儿，等到他与法莉婭双双清醒过来时，精通水元素的艾芙娜已將房间的乱象收拾得相当整洁了。
    数不清的水汽在空气中凝结又消散，带走了最后一丝暖昧的气息，只留下清晨特有的微凉。
    阿斯让伸了个懒腰，骨节发出一阵轻微的啪声。
    他看了眼窗外的天色，又警了警身旁骂骂咧咧、羞愤难当的法莉婭，嘴角不由地浮出一抹笑意。
    “你笑什么！”法莉婭瞪著阿斯让看，“都什么时候了，你还笑得出来！”
    ““.是啊，时候不早了。”
    阿斯让点了点头，起身穿戴好衣物。衣上有一股好闻的味道，应该是艾芙娜帮他清洗衣物的时候，习惯性地喷了喷香水。
    “干嘛这么急？”法莉婭撇撇嘴，脸上复杂的红晕被担忧所取代，“你真的没问题吗？不会放水放过了头，被人揍得鼻青脸肿吧？”
    “放心，我自有分寸。”阿斯让声音不大，但带著一种不容置疑的镇定，让法莉婭焦躁的心稍微安定了一些。
    “先吃点东西唄。”梅举手提议，“吃饱了才有力气哟。”
    “嗯，先吃点东西吧。”艾芙娜微微頜首。
    “你有点心吗？”梅问。
    “没有，”艾芙娜遗憾地摆摆手，“我在巴迪亚毫无根基可言，不像那些经营了数十年的老傢伙，居然还能在这种拮据时期变出一桌蛋糕来。”
    “搞不懂，”梅嘆了口气，“为什么很多魔女寧愿啃乾巴巴的麵饼，也不愿意站出来反对这些可恶的傢伙？”
    “因为她们就是几十年后的我们，而这世上又有几个人能够反对自己呢？”艾芙娜说。
    “那就叫爱莎管管她们！如果爱莎真的还活著的话。”
    梅话音刚落，四名魔女的视线便齐齐落到了阿斯让身上。
    法莉婭本想问阿斯让是否见过爱莎，可话到嘴边，却变成了另一幅模样：“爱莎真的还活著吗？”
    嗯—怎么说呢？
    阿斯让稍作沉默，思考自己应该如何回答这个问题，才便於眾人理解。
    “就在前夜，有个名叫塞芙拉的魔女，曾当著许多人的面，宣称爱莎选中了你。”艾芙娜好奇地拋出一连串问题：“阿斯让，你有没有见过爱莎？又或者你有没有听到过她的声音？如果你听到了她的启示，那你又是否记得，她对你说了什么吗？”
    “说什么？我说魔女要修身戒欲，也没见你们往心里去啊！”
    掛在阿斯让金项圈上的圣树种子微微一震，震得一眾魔女心头髮麻。
    “啊，刚刚是爱莎在说话吗？”梅两眼冒光。
    “算是吧。”阿斯让模稜两可地应道。
    “爱莎，快出来，我有好多话要跟你讲，”梅对著圣树的种子哈气，“你定的那些臭规矩一”
    “什么？臭规矩？你敢这么对我说话？！”
    “你想啊，很多魔女之所以不把普通人当人看，不就是因为你强行把魔女从普通人当中分离出来了吗？而且你还不许魔女生孩子！这怎么行呢？只有让魔女有了孩子，她们才会愿意多为普通人考虑一下呀！毕竟谁能保证魔女的孩子还会是魔女呢？谁都保证不了呀。”
    “你懂什么！以前是以前，现在是现在，怎可一概而论呢？！”
    “啊！”梅兴奋地追问：“那也就是说，你现在是同意魔女可以和凡人生孩子，並且不用再遵守那些不合理的清规戒律了一—
    “我没这么说！”
    爱莎觉得自己有那么一点点微弱的可能会被梅驳倒，而这种可能，是她无论如何都无法接受的，因此她只得灰溜溜地下线装死，再不愿回答梅的问话。
    唉，谁能想到，她忍辱负重、精心策划的“初显神跡”，居然会以这种方式收场！如今的魔女，实在是—实在是—.—！
    “阿斯让，爱莎为什么不理我了？”梅不解地眨了眨眼。
    “因为时间不够了，”阿斯让强行为爱莎挽尊，“我现在得赶快填填肚子，然后热一热身———”
    中午时分，南城墙下的空地早已人头赞动。
    许多好事者畏畏缩缩地聚在外围，好奇又恐惧地望著场地中央。
    斗剑奴们则三五成群，占据了中圈的位置，他们的表情各异，有期待，有不屑，有幸灾乐祸，有沉默不语，而在人群的一角，那位名叫拉赫迈的斗剑奴正唾沫横飞地对看身边人描述著阿雅的悲惨遭遇和魔女们的蛮横无理，不时引来一阵愤怒的低吼或对魔女的微弱嘘声。
    而人群的最內圈，则围著一个个黑袍魔女，她们宛如一堵黑墙，將身后的一眾凡人，
    与她们身前的大魔女们隔断开来。
    图雅的两位好友，身材高挑、性格爽朗的扎拉，和娇小玲瓏、心思细腻的拉尼亚，便位列这道“黑色城墙”之中。她们神情凝重，目光紧紧地注视著场地的中央。她们今天来到这里，不仅是为了亲眼见证这场关乎巴迪亚城未来走向的决斗，更是为了替未能到场的图雅，以及远在孤儿院中、正志志不安地等待著消息的小阿雅，见证这场决斗的最终结果。
    “他会贏的吧？”
    拉尼亚望著神采奕奕的瑟拉菲娜等人，忽然有些不確定了。午时的阳光將她们身上的镶金法袍照得很是刺眼。
    “他当然会贏，”扎拉说，“我们送给他的那包香囊会为他招来好运。”
    拉尼亚轻轻点了点头，目光再次投向场地中央那个孤傲而挺拔的身影，心中百感交集：
    “总感觉有些不可思议呢？以前我俩在圣都的时候，也看过不少当街打死奴隶的事情吧？当时我俩都觉得这是天经地义的事情。”
    “嗯？我现在也觉得这是件天经地义的事情。”
    “什么？你这傢伙———！”
    “我的意思是，奴隶犯了错，於情於理都应该受到主人的管教和惩罚，这並没有什么不对。”扎拉不紧不慢地解释道，“但我觉得凡事都要有个限度才行。像芭丝特这样，为了区区一块点心，便不分青红皂白地將一个年幼的女孩虐打得体无完肤，这种行为，已经远远超出了『管教』的范畴，单纯只是纯粹的虐待和暴行吧？”
    ““.-我就勉强当你说了句人话吧，”拉尼亚说，“这会儿没劲和你吵。”
    “是啊，决斗马上就要开始了。”
    “话说起来，万一这时候来了一群砂龙“这有什么好担心的？”扎拉摇摇头，“除了那几个上了年纪的老傢伙，其他那些真正有实力、有担当的大魔女们，不都主动留在城墙上负责警戒和防守，以防备砂龙的突然袭击吗？就是真出了意外，我们也能第一时间过去支援。”
    “.说得也是。”拉尼亚闻言，心中的担忧稍减，总算能將注意力重新集中到即將开始的决斗上了。
    而在拉尼亚与扎拉窃窃私语时，同样也有两位身著镶金法袍的魔女，正在蓝莲厅高耸的城墙上，並肩说著什么。
    “对於那批龙鳞，你是怎么想的？”大魔女哈娜向著同样披著镶金法袍的婭斯敏如此问道，“你觉得它们究竟应该归於凡人之手，还是归於我们魔女之手？”
    “我还年轻，”婭斯敏说道，“对龙鳞没那么渴求。”
    “呵呵。”哈娜笑了笑，“我也觉得我还很年轻，可时间总是一晃就过去了，马上我们就不再年轻了。你说，假如我们当下开了这个头，宝贵的龙鳞不再无条件地归於魔女所有，那等我们老了，罹患癌症了，我们会不会为此感到后悔呢？”
    “我不见得能活到后悔的时候。”
    “.—你太悲观了。””
    “我有个养女，她叫阿米娜。”婭斯敏说，“说真的，如果她没能成为魔女，你说她会不会变成另一个阿雅？”
    “我不会说没有这种可能。”
    “哈娜，看在我俩是同乡，並且你还为了保卫我俩家乡，而受了重伤的份上，我斗胆问你一句，你对瑟拉菲娜带来的那些『屠龙魔药”了解多少？”婭斯敏沉声说，“我的养女至今还留在圣都，而且我很清楚，她几乎不可能普升为大魔女。”
    “我说我並不比你了解多少，你会信吗？”
    “哈—”婭斯敏垂头嘆了口气。
    “我看不懂现在的圣都。以前我待在圣都的就有种感觉一一那里的魔女都太自私了，
    那些苦苦修炼魔法、四处钻研关係，希冀通过魔女评议，披上镶金法袍的各路魔女们，似乎只是为了能够留在那座象牙塔里享福，而埋头努力著。假如爱莎真的还存在於世，那她会对圣都感到失望，自然也是合情合理、理所当然的事。”
    “谁说不是呢？”
    “我看不惯这些，也不愿意长留圣都，所以，只要一有机会，我就会主动申请离开圣都，前往九省各地处理各种棘手的事务和危机。除此之外，我和我在圣都的那些同门、甚至是我的导师，就已经没有多少实质性的联繫了。”哈娜接著说道，“她在圣都做了什么，有没有参与进那些事情，我是一概不知的。”
    “嗯，抱歉，我不该用刚刚那种语气质疑你。”
    “没什么可抱歉的，我又不是什么大公无私的圣人你如果问我有没有对那批感到心动，那我肯定不敢回你的话。”哈娜尷尬地笑了笑，“决斗好像要开始了，但我俩可不能因此而分心，我们得时刻盯著城外。”
    “哈娜，你会尊重决斗的结果吗？”
    “没人敢不尊重，除非你能直视太阳，而不感到刺眼。”哈娜眯著眼，指了指头顶的太阳，“我们的父神阿尔，乃是一切决斗的最终见证人，会以他的意志，確保决斗的公平与公正。”
    就在两位大魔女於城墙上交谈之际，南城墙下的空地上，一名身著朴素但整洁官服，
    看起来像是市政厅负责公共宣告的男性官员，在几位老魔女的示意下，神色拘谨地走到了场地的中央。
    他深吸一口气，努力让自己的声音显得平静，目光平和地扫过围观的民眾与肃立的各方人土。隨后，他展开手中的一卷羊皮纸，用一种儘可能清晰、沉稳且不带任何个人情绪的语调，朗声宣告：
    “诸位巴迪亚的居民，以及所有在场的勇士们。今日，遵照大魔女法莉婭阁下与魔女芭丝特、大魔女瑟拉菲娜、爱丝特尔等等阁下共同签署之决斗协议，並依据神圣决斗律法之规定，在此举行一场公开的决斗判决。”
    “以下为双方协议中的可公示条款：若大魔女法莉婭阁下的受护人，即站在我右手边的阿斯让阁下，能在接下来的五场连续决斗中取得全胜，则芭丝特阁下將正式解除与女僕阿雅的终身僱佣契约，恢復其自由之身，然而，若阿斯让阁下在此五场决斗中的任何一场不幸落败，则芭丝特阁下一方將有权裁定女僕阿雅的最终归属，同时要求法莉婭阁下当场为此事进行公开道歉。”
    那名官员停顿了一下，目光在法莉婭和瑟拉菲娜脸上一扫而过，见双方均无表示异议的跡象，才略微鬆了口气，提高了些许声量，继续道：
    “既然双方对以上宣读之决斗条款均无异议，那么，我宣布，决斗第一场一一正式开始！阿斯让阁下，请做好准备，您的第一位挑战者，『裂颅者』巴尔托，即將登场。”