第486章 苏西的刀
    曾被绿龙肆虐过的林地绝不好走。
    尤其是那些被厚重腐叶层层覆盖的地方，它们就像是森林病变溃烂的脓疮。
    踩上去，那潮湿黏腻的腐叶便会贪婪地吞噬鞋底，发出“噗”的噁心声响，仿佛一脚踏入了某头臃肿腐烂的巨兽垂死的腹腔，黏液横流，腥臭扑鼻，令人恨不得当场呕出胆汁。
    对了，还有那些断裂的枯枝，它们就像狡诈的捕兽夹，潜藏在叶层之下，伺机绊倒那些粗心大意的蠢货。
    但我不是。
    蒂芙尼的脚步没有发出任何声音，並且她那身长袍的下摆顽固地拒绝与这片航脏的土地有任何接触。它就和它的主人一样，对周遭的一切都充满了傲慢的鄙夷，仿佛连沾染上一点尘埃都是对自身纯粹的玷污。
    她走得不快，却也从未停下，那冷漠的背影本身就是一种无形的催促，逼得身后的三个孩子不得不拖著沉重的双腿跟上。
    几分钟后，她转过身，有些不快地命令道：“走到我前面去。你们是我的人质，但也是我的嚮导。嚮导不应该像个累赘一样远远吊在队尾后头。还是说，你们就那么想欣赏我的后背吗？”
    莉莉的脸涨得通红，可能是愤怒，也可能是恐惧。她看著蒂芙尼，眼神像一只被逼进角落的小猫，脊背拱起，爪子扬起，但爪下是空气，而对方是峭壁。
    最终，在姐姐的拉扯和蒂芙尼那毫无温度的注视下，她还是不情愿地挪动了脚步，和苏西、尤一起走到了前面。
    然而，就像蒂芙尼方才感慨的那样，这片缺乏维护的森林小径十分难走，盘根错节的树根像恶魔的筋腱一样凸出地面，成了无形的陷阱。
    因为紧张和分心，莉莉好几次都差点被树根绊倒。她跟跪了好几次，身体猛地前倾，发出被掐住脖子似的短促尖叫。每一次，另外两个都会条件反射地伸手抓住她。
    三只小手紧紧在一起。哈。真是姐妹情深。
    蒂芙尼就跟在她们身后，不远不近，像一头优雅而耐心的掠食者在观察自己的猎物。
    她看著身为普通人的苏西如何小心翼翼地护著两个小魔女；看著莉莉如何一边气鼓鼓地走著，一边又忍不住恐惧，频繁地回头偷看她，每一次视线接触都像被烫到一样迅速缩回去；看著尤，那个黑髮的女孩，如何像个沉默玩具娃娃一样无言地前行。
    然而，这幅画面在蒂芙尼眼中却不带任何温情的色彩。
    她只从中看到了一种可悲的、相互依赖的脆弱。
    她想，看，这就是弱者，这就是弱者干的事。
    她们手拉著手，以为能从彼此身上汲取力量，似乎这种可笑的纽带能让她们变得坚不可摧。
    可她们搞错了。
    这纽带不过是一条锁链，当一个掉下悬崖时，另外两个会被一起拽下去。省时省力。要是不想陪对方一同坠崖，就得及时將其切断，又或者，打一开始就別把让这锁链缠上你自己。
    ——.嗯？
    就在蒂芙尼冷酷地复习著自己的人生信条时，远处的路突然变了一副模样。
    脚下崎嶇不平的小道逐渐被一条铺满碎石的小逕取代，河水的潺潺声愈发清晰，阳光透过愈发稀疏的树冠酒下，映照在小径两旁湿漉的青苔上，仿佛这片林地终於卸下敌意，勉强吐露出一丝妥协的气息，开始默许她闻到某处田园里飘来的果芬香。
    一切都在变得温柔，但她没有因此感到放鬆。
    她继续沉默地向前走。
    最终，在踏出林线的瞬间，眼前的景象豁然开朗。
    蒂芙尼看到了一片被阳光亲吻的开阔田地，数座农舍散落在其间，屋顶被新翻修过的瓦片反射出亮晃晃的光。
    更远些，一口石砌的水井安静地坐落在田中央，井沿上绑著新换的鱸和麻绳，几只水桶翻倒在一旁，滴著水珠，泥地上早已踩出了一道道硬实的车辙与人跡。柴垛码放得整齐，篱笆上爬著盛开的豌豆，甚至连鸡都开始有专属的小棚子，披著光亮的羽毛在草垛边咕咕叫。
    这对吗？
    这不对。
    这与她所知的世界背道而驰。那些所谓的农田，本该是东一块西一块的烂泥塘，杂草长得比庄稼还高，像是土地生出的脓疮。
    农夫们则该像幽灵一样在田间晃荡，骨瘦如柴，眼神空洞，仿佛多喘一口气都是对那些贪婪领主的冒犯。他们的孩子，那些本该在泥里打滚、与猪抢食的小东西，也该衣不蔽体，飢肠。至於那些茅草屋，早就该烂得千疮百孔，一下雨就往里漏水，像个破败的漏勺。
    然而，事实就在眼前，顽固地、刺眼地存在著。
    记忆里的烂泥塘变成了黑色的沃土，而那些本该在泥里等死的姐虫，现在居然直起了腰，学会了修补屋顶，甚至哼起了小调。真是讽刺。只要给他们一点点甜头，他们就会立刻忘记自己是谁，忘记这个世界的本来面自。
    他们擅於把施捨当成恩赐，把鬆开一点的绞索当成自由。他们会心满意足地在这片虚假的繁荣里生儿育女，直到下一场灾难把他们眼中的“美好世界”连根拔起。是啊。他们总是这样，把暂时的喘息当作永恆的恩赐，看不清世界的本来面貌。
    而这份愚蠢，不正是某些魔女口口声称的淳朴吗？
    “呵。”
    蒂芙尼的兜帽下，逸出一声冰冷的、几乎听不见的冷笑。
    她將目光投向这片陌生的土地，像一个冷酷的验户官在审视一具刚刚被精心打扮过的户体。她寻找著破绽，寻找著那些藏在光鲜亮丽表皮下的、熟悉的腐烂跡象。她知道，那东西一定还在。它只是被暂时压制住了，像冬眠的毒蛇，蜷缩在温暖的土壤深处，等待著再次甦醒的时机。
    很快，她看见两个男孩儿忽然从屋后窜出，一边尖叫，一边追著溜进水沟里的泥鰍。
    泥鰍。这形容再贴切不过了。他们身上脏兮兮的。不过，他们脚底居然踩著一双鞋，所以他们才能跑得飞快，慢慢甩开了身后追赶他们的那名挥舞著皮带的妇人。
    当那两个男孩儿路过那口新並时，他们突然停了下来。他们显然是注意到了莉莉她们。只见其中一个孩子挥起手，大声喊著话：“哟，你们几个，又去森林里找龙蛋了？”
    “找到又怎样，她们又孵不出龙来，当不了龙妈妈。龙蛋有那么大呢！我们都看过。”另一个男孩也跟著起鬨。
    “当不了龙妈妈，可以当鸡妈妈，我们可以把送她们一点鸡蛋，让她们捂在手心里。听说布莱恩老爷家里的那只猎鹰，就是被老爷的驯鹰人亲手孵出来的。”
    话音落下，他们俩顿时笑得前仰后合，仿佛说出了这世上最有趣的笑话。
    有趣吗？
    並不有趣。
    “..—-我就知道，一旦对凡人示好，就会让凡人忘记恐惧，於是他们便开始出言不逊，甚至索求更多。”
    蒂芙尼的声音冷冰冰的，让苏西颇觉不妙。她感觉到了某种可怕的东西正在酝酿，於是冲那两个还在傻笑的男孩不断摇头，警告他们快走。她不知道，这种做法只会让他们更加得意忘形，更加肆无忌禪。
    但蒂芙尼看的清楚。他们把她的惊慌当成了害羞，把她的警告当成了某种扭捏的鼓励。他们想引起这几个女孩儿的注意，想用他们那贫乏可笑的幽默感，来弥补他们那张脏兮兮的脸，和他们那註定摆脱不掉的、刻在骨子里的贱民身份。
    他们以为，几个轻挑的玩笑，就能拉近他们与“魔女”之间的距离，仿佛这是一种能让他们沾染上些许光彩的捷径。
    真是痴心妄想——..—不是么？
    魔力，自蒂芙尼身上悄无声息地涌出。它没有发出任何声音，没有带起一丝风，甚至连空气中的微尘都未曾颤动。它不像火焰或寒冰那样暴烈灼人，它更像两条无形的、冰冷的蛇，顺著地面滑行，瞬间缠上了那两个男孩的脚踝。
    男孩们的笑声真然而止。
    他们脸上的表情凝固了，从得意洋洋变成了极度的困惑，然后是无法理解的惊恐。他们的身体已不再属於他们自己。一股无法抗拒的力量將他们提离地面，
    缓缓升到半空。
    他们在空中无助地乱蹬双脚，喉咙里发不出任何声音，只能发出“”的、像破风箱一样的抽气声。
    真遗憾。我不会像法莉婭一样心慈手软。她脑海中冰冷地想著，每一个字都像钢钉般钉入心底。我会把你们折磨到屎尿横流，把你们可笑的自尊一点点毁掉。你们是贱民，而她们是魔女，以及魔女的姐姐这是必要的。这是在纠正一个错误。
    猛然间，一个念头毫无徵兆地窜了出来，像一条潜伏已久的毒蛇，猛地咬了蒂芙尼一口。
    她想到了那个斗剑奴。那个曾帮助她將角斗场彻底纳入囊中的、航脏的斗剑奴。
    很多魔女都想让他死，但他的生死决斗却文让她们记忆犹新，流连忘返，大把大把地往她的金库里撒钱。为什么？因为她抓住了这份机遇。她像个最精明的赌徒，每天挖空心思，为他物色实力相近的对手，为他铺平通往传奇的血路，让他成为她最赚钱的资產。
    可如今，蒂芙尼开始后悔了。她应该在更一点的时候，安排好他与绿龙斯杀的戏码，好让他成为这鲜血游戏里的又一条亡魂·
    如果可以，她愿意为他安排一场华丽的、令人嘆惋的、能让她再大赚一笔的杀青戏。
    可惜，为时已晚。在那之后，他甚至还杀死了一头折翼的砂龙。他在她的纵容下蜕变为了一头怪物，一头夺走了法莉婭的心，更夺走了她的纯洁的怪物，
    一股尖锐的、混杂著嫉妒与暴怒的情绪，在她胸中翻腾，那比任何魔法都更灼人，比任何诅咒都更噬心。她恨法莉婭的愚蠢，恨蕾露的蛊惑，更恨那个斗剑奴的卑鄙与好运。
    蒂芙尼缓缓抬起头，兜帽的阴影下，一双冰冷的眼晴静静地注视著那两个在空中挣扎的“泥鰍”。她心中的怒火无处发泄，便尽数倾注在了这两个不幸撞上枪口的倒霉蛋身上。
    而之前还在挥舞看皮带追打他们的妇人，此刻像一头髮了疯的母兽，从农舍后跌跌撞撞地冲了出来。她的脸上血色尽失，眼睛里只有无尽的恐惧。
    她丟掉了手里的皮带，直挺挺地跪在了蒂芙尼面前，语无伦次地替孩子们求情，眼角涌出的泪水淌过她那张饱经风霜的脸，与脸上的尘垢融为两道混浊的痕跡。
    很快，她的丈夫也被这突如其来的动静给惊动了。
    他从屋里一一拐地走了出来，手里握著一张巨弓，还著一把弓箭。
    他望著蒂芙尼，而蒂芙尼也看向了他。她能感觉到他视线里的杀意，可惜这杀意並不够坚定，至少没有坚定到能让他在这种局面下弯弓搭箭，威胁自己。
    很明智的举动。蒂芙尼对此深感满意。她想，要是所有贱民都能像他一样理智就好了，然而事与愿违，这世上总有一些不怕天不怕地，也更不怕死的蠢人。
    比如.这三个小傢伙。
    她们竟敢用她们那微不足道的魔力与自己对峙—难道她们不知道自己甚至都不需要动一根手指，就能把她们的精神完全压倒吗？
    “把他们两个放下来！”莉莉吼道。
    “呵呵·我为什么要听你的？”黑色的兜帽再也遮不住蒂芙尼那阴侧的微笑，“你喜欢他们？”
    “谁会喜欢这两个蠢傢伙？”莉莉嫌弃地皱起眉毛。
    “哦？那你为什么要为他们『说情”？”
    “唔——不知道。”
    “不知道？不知道就闭嘴。”蒂芙尼止住微笑，对魔力层层加码，直到这两个不知天高地厚的小傢伙再也无法反抗。
    但她俩的姐姐有些麻烦。这女孩不知从哪掏出了一把匕首，抵住了她的侧腰。
    “.—你以为这样就能威胁到我吗？”
    苏西紧张得说不出话。她的手在抖。
    就在蒂芙尼犹豫著要不要给这女孩儿好看时，那个手握弓箭的男人沉默地走了过来。
    他向蒂芙尼递上了那把弓，还有那把箭。
    “大人，”他颤抖地开口，“想必我这两个愚蠢的儿子肯定是冒犯了您，但求您看在这支箭的份上，发发慈悲，放过他们我曾用这把弓和这支箭，射瞎了一头绿龙的眼睛—..—
    “啊！你居然射瞎了一头绿龙的眼睛！多么英勇的行为一一但这和我有什么关係？”蒂芙尼轻蔑一笑，“你现在站远点，把这支箭搭在弓上，都要比你这句话有说服力的多。”
    凡人就是凡人，软弱的一一呢—·
    蒂芙尼感到一阵刺痛。
    她低下头，看到自己的腰在流血。