第509章 祸根
    教堂的地下室比预想的要小。蒂芙尼在踏上石阶时就意识到了这一点，於是她放弃了原先带上苏西和伊诺马的打算。人太多，只会徒增室息感。
    沿著石阶走下去，火光在石壁间摇曳，长长的阴影被拉开，直至一条狭窄笔直的长廊。隨著脚步声迴荡，长廊尽头的拱门之后，是一个方形的大厅。
    踏入大厅，最先映入眼帘的，是一排又一排整齐安放的眠棺。
    它们以硬木钉制，外层刷著松油，泛著微微湿亮的光泽。铁扣与锁环新近打磨过，反射著冷冽的火光。盖板上都开著狭长的孔口，正好露出手臂与小腿的位置，便於那些头裹白布的女信徒抽取血液。
    然而，比眠棺更令人心悸的，是四面的墙壁。
    这些墙壁上嵌看什么？
    嵌著森森的白骨。
    成百上千块属於人类的骸骨，被当作建筑材料的一部分，与灰浆和石头融为一体，此刻，这些亡者的目光，正从四面八方倾泻而来，注视著每一个闯入他们安息之地的人。
    艾玛的呼吸骤然急促，她下意识地紧披风的边角，步伐蜘，眼神满是惊惧。阿佳丽一踏进门槛便顿住脚步，背脊僵直，指尖深深扣入掌心，努力抑制身体的颤抖。凯兰却將一切情绪掩埋，她低垂著眼，神情冷硬无波，唯有握住剑柄的手因过度用力而暴起青筋。
    事实上，蒂芙尼的心中震动亦不比几位魔女小，她甚至幻想过这些墙壁上的枯骨会不会活过来，伸出无数只白骨之手將她拖入其中。
    可最终，面对如此怪异可怖的场景，她却还是表现出了出奇的镇定，只是冷著眼睛，
    看那年轻教主漫步到这处死眠神庙的中央。
    “看，”年轻教主伸开手，做出一个示意的姿势，“圣女们的血液，將被温和地引流出来，收集在铜盆与陶罐之中。我们不滥用，不浪费，只取神所需的一部分，而墙上这些因龙而殉道的弟兄姐妹，他们的血虽已流尽，但他们的骨骸与魂灵，依旧守望於此。守望著乐土的到来。”
    这人像是个疯子。蒂芙尼暗想。我应该指望和一个疯子达成任何可靠的交易吗？说服他和我一起，向那些浑身烂疮的老东西们兜售假药，好送她们早日归西？
    还是先处理掉失乡会这个问题吧。
    “我无意打搅那些愿意为你们主动献身的『圣女”，”蒂芙尼说，“我只要那些脸上纹著泪纹的魔女。”
    年轻教主点头，语声不疾不徐：“没有问题。只要你能向天神立下誓约一一许诺她们会被送往巴迪亚，你便可带走她们。那些尖耳怪，肯定告诉过你唤醒她们的方法。”
    “当然，我当然会向神立下誓约。”但不是你们的神。
    年轻教主似乎並未察觉蒂芙尼话语中暗藏的讽刺意味。他微微頜首，向在场的女信徒们吩咐道：
    “打开右手边的眠棺。”
    女信徒们立刻行动。她们分散开来，走到眠棺之间。铁钥插入锁环，发出乾脆的金属声，隨即转动。几道沉闷的“咔嗒”声接连响起。盖板被缓缓推开，木头与金属摩擦，发出低沉的哀鸣。
    年轻教主微微頜首，吩咐在场的女信徒打开右手边的眠棺。
    女信徒们立即分散开来，俯身在眠棺之间行动。铁钥插入锁环，发出乾脆的金属声，
    隨即转动。几道沉闷的“咔嗒”声接连响起，盖板被缓缓推开，空气中仿佛瀰漫起了血的味道。
    蒂芙尼的鼻尖轻微一颤，下意识想抬手去掩，但她忍住了。
    停顿片刻后，她上前逐一检视。
    “全是些陌生面孔。”她低声道，隨即抬起眼，冷冷盯住年轻教主，“那些老人呢？
    没有一个在这里？”
    年轻教主神色平静：“有些人罪孽深重，对天神毫无敬畏。我们不得不送他们去向天神悔罪。还有一部分人在逃，我们的人正在追捕。”
    “罪孽深重？”蒂芙尼挑了挑眉，声音带了几分讥讽，“你在替谁定罪？谁给你这样的权力？”
    “神给的。”年轻教主语调沉稳，仿佛在陈述一件无需质疑的事实，“赐我神启。
    ？
    蒂芙尼冷笑：“今天你们审判她们，明天呢？是不是也打算伸手到圣都来审判我们？
    你让我怎么相信你们真有心和解？”
    年轻教主摇了摇头，语气不急不缓：“请不要怀疑我们的诚意。龙才是我们共同的敌人。这一点，我们与圣都立场一致。”
    “龙是敌人不错。”蒂芙尼目光逼人，“可你刚才说的神启一一你所谓的神到底告诉了你什么？”
    年轻教主沉默片刻，隨即微微一笑。
    “神启无法用言语解释。只能去体会。不过，我相信你很快就会明白。”
    “你不说，我就明白不了。”蒂芙尼的嘴角勾起一抹浅笑，这笑容只代表一个意思，
    那就是厌烦。
    但，正如年轻教主说得那般，她很快就敛起了笑容，甚至连那股厌烦的情绪，也逐渐染上了一丝不安。
    因为就在刚刚，她感受到了一股陌生的魔力。
    一股遥远的、强大的魔力。
    “差点忘了。”年轻教主忽然开口，目光微微转向她，“我们正要对一名不敬天神的魔女进行审判。而她的脸上，恰好带著您要寻找的泪纹徽记。”
    蒂芙尼的眼神更冷：“把她交给我。你们没资格越过我，越过圣都去审判她。”
    “是吗？那您就试著去救救她吧。”
    “何必拐弯抹角。”蒂芙尼直截了当，“你是教主，你一句话就能结束这场闹剧。让我看看你的诚意。”
    “我只是神卑微的代言人，是否宽恕她，这是神才能决定的事情，没有人可以左右神的意志。”
    蒂芙尼压下怒意，盯紧他：“说说看，她到底犯了什么罪？”
    “魔女阿德莉。”年轻教主缓缓吐出名字，“因抢劫之罪，而被神所弃绝。”
    阿德莉。
    蒂芙尼眉头一紧。
    记得那还是她刚上任总督的时候。那时法兰乡下针对年幼魔女的迫害日益加剧，人们的敌意如野火般肆意蔓延。
    阿德莉正是其中的受害者之一。
    她被扔在野地里，像一条没人要的狗。没有落脚的地方，没有食物。日復一日，她缩在废弃的牛棚、破旧的穀仓，靠著残羹冷炙和少数人偶尔塞过来的麵包过活。她瘦得就像根枯枝，眼睛里却还撑著一股倔劲。她没去抢，没去討，连伸手都不愿意，明明饿得连站立都难，却还硬要挺著背，死死守住那点残破的尊严。
    直到有一天，她终於倒在路边，昏死过去。若不是几只野狗被她的气味引来，或许没人会注意到她的存在。等巡视的魔女赶走野狗，把她带到蒂芙尼面前时，她身上已经没有多少生气。
    蒂芙尼没对她多说什么，只问她家乡在哪。在这之后，蒂芙尼带她抢了家乡的穀仓，
    然后用那些米给她煮了一碗粥。
    “好吃吗？”
    “好吃。”
    “才怪，这东西一点都不好吃。等哪天去了圣都，你才知道什么是真正好吃的东西。”
    “我不去圣都。你去哪我去哪。”
    —·阿德莉。
    你说，我该为你报仇吗？
    很抱歉，我不会这么做的。
    因为就像我老师说得那样，我生来就是个自私的胆小鬼，不会去做那些吃力不討好的事情。
    蒂芙尼看著祭坛上那头体型大到让人匪夷所思的白色巨狼，看著它嘴边的血跡，默默闭上了眼睛。
    她的耳边响起佐伊的嘲笑声。