第288章 神龕
    肉在嘴里嚼了不知道多少下。
    杜隆坦才终於艰难地將那口肉咽了下去。
    可喉咙里那股滯涩难咽的不適感，却久久挥之不去。
    篝火劈啪作响，火星窜上夜空，混入低垂的云层。
    周围的喧囂像是隔著一层纱。
    模糊、扭曲、失真。
    “听见没？”隔壁桌一个满脸刀疤的兽人战士灌了一大口酒，用胳膊肘撞了撞同伴，“泰尔莫那帮蓝皮，跑得比座狼还快。”
    他的同伴似乎更年轻一些，正用匕首剔著牙缝里的肉丝。
    “逃命？”年轻兽人嗤笑，“他们那叫撤退。”
    “你懂个屁。”刀疤脸压低声音，却还是让附近几桌都听见了，“老子冲在最前面。那些蓝皮根本就没胆！”
    他抓起酒罐，灌了一口，抹了抹嘴。
    “术士老爷们把那层狗屁罩子破开之后，我就第一个冲了进去！”
    “结果你们猜怎么著？他们跑了！老子根本就没有砍杀几个狗日的，呸！”
    刀疤脸朝地上吐了一口吐沫。
    旁边一个老兵摇了摇头，脸上那道从额角划到下巴的伤疤在火光下格外狰狞。
    “他们可不是胆小鬼。”老兵声音沙哑，“而是退的相当有章法。”
    “阵型没散，伤员有人抬，断后的那群傢伙还会法术！”
    “一般的法术还拦不住我们，唯独那金红色的光—照到身上，不知道有多难受！”
    几个兽人沉默了。
    杜隆坦垂下眼，用匕首切著盘子里那块根本没动过的肉。
    奥格瑞姆在他对面，切肉的动作顿了一下，又继续。
    “术士们说那屏障撑不了多久。”另一桌传来声音，是某个小氏族的首领，“可破了又怎样？
    我们根本就拦不住他们撤退。”
    “还死了不少兄弟。”有人嘟囔。
    “闭嘴。”一个督战队的军官冷冷扫过去，“大酋长说了，这就是胜利。”
    没人再吭声。
    但那种憋闷的气氛，像阴云一样压在篝火上空。
    杜隆坦端起陶罐，灌了一口。
    劣酒烧喉，却压不住心里那团更冷的东西。
    宴会持续到后半夜。
    当最后一罐酒被倒空，最后一块肉被撕扯乾净，篝火也开始渐渐黯淡时，传令兵的吼声响了起来。
    “各氏族酋长！百夫长以上军官！主帐集合！”
    人群骚动起来。
    喝醉的被同伴架起来，骂骂咧咧地抹掉脸上的油污。
    杜隆坦和奥格瑞姆对视一眼，同时起身。
    主帐里已经挤满了人。
    火盆烧得正旺，热浪混著各种复杂的气味，在狭小空间里翻滚。
    黑手站在地图台前，那只熔岩右手按在檯面上，发出细微的嘶嘶声。
    古加尔站在他身侧，两个头都在打哈欠。
    “人都到了。”奥格瑞姆低声说，站到黑手右手边惯常的位置。
    杜隆坦找了个靠后的角落，背靠帐篷支柱。
    “泰尔莫拿下了。”黑手开口，立刻將所有窃窃私语压下，“但德莱尼人跑了。
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    帐內一片死寂。
    “他们跑不了多远。”黑手继续说，熔岩右手在地图上向北滑动，“奥金顿是下一个目標。”
    “然后就是他们在塔拉多的主城，沙塔斯。”
    他的手指重重按在地图上一个又一个標记点。
    奥金顿是一座德莱尼人的集体陵墓，位於塔拉多中部的平坦地形之中。
    “三天后，全军开拔。”黑手抬起头，眼睛扫过每一张脸，“所有氏族，所有战士。不留后备，不留余地。”
    “这一次，我要將奥金顿彻底摧毁。”
    几个小氏族酋长交换了眼色，没人敢说话。
    “大酋长。”奥格瑞姆適时开口，“泰尔莫这片土地————需要有人驻守。”
    黑手点了点头。
    “焦土和泰尔莫的废墟，不能空著。”他说，目光缓缓移动，最终落在杜隆坦脸上。
    杜隆坦的脊背绷紧了。
    “霜狼氏族。”黑手说，“从今天起，这片土地归你们。”
    帐內响起低低的吸气声。
    几个酋长看向杜隆坦的眼神，瞬间复杂起来。
    有嫉妒，有不解，更多的是警惕。
    泰尔莫虽已化为一片焦土，但其战略位置依旧至关重要。
    它扼守著纳格兰与塔拉多的交界地带，向来资源丰饶。
    纵使周边森林几近焚毁殆尽，山中蕴藏的矿產资源却依旧完好留存。
    把这里交给霜狼，恐怕很难服眾。
    “大酋长。”奥格瑞姆向前半步，“霜狼氏族的战士擅长机动野战，固守城池並非一”
    “这正是他们需要学习的。”黑手打断他，语气不容置喙，“游荡太久的狼，该学会看家了”
    他盯著杜隆坦。
    “你有意见？”
    所有目光压了过来。
    杜隆坦缓缓抬起眼，迎向黑手那双浑浊的眼睛。
    他看到了深处的算计。
    这哪里是什么赏赐，分明是一副沉重的枷锁。
    霜狼氏族的传统领地本是霜火岭，那一带並无其他兽人氏族的踪跡。
    他们向来过著半游牧的日子，唯有寒冬时节才会回到纳格兰暂作休憩。
    这正是杜隆坦能始终游离在部落边缘的关键原因。
    可如今黑手却要將霜狼氏族死死钉在这片焦土之上。
    相应地，他也会把看守补给线的重担，压到霜狼氏族的肩上。
    接受，便等同於被牢牢绑死在部落的战车上。
    拒绝，便是公然抗命。
    杜隆坦沉默了三秒。
    然后，他点了点头。
    “霜狼氏族接受。”他说，声音平稳，“我会儘快安排族人迁入。”
    他没说具体时间。
    黑手似乎也不在意。他要的只是一个表態。
    “很好。”大酋长收回目光，“散会。三天后黎明，全军开拔。”
    人群开始向外涌。
    奥格瑞姆被黑手留下，低声交代黑石氏族的调度安排。
    杜隆坦转身，掀开帐帘。
    夜风立刻灌了进来，冰冷，带著远处篝火將熄的烟味。
    他加快脚步，穿过杂乱无章的营区，向霜狼氏族那片孤岛般的营地走去。
    脚步越走越快。
    几乎是在小跑。
    很快，霜狼氏族的营地就出现在前方。
    篝火早已熄灭，只有几顶帐篷里还亮著微光。
    一个身影从阴影里走了出来。
    德雷克塔尔。
    老术士裹著厚重的毛皮斗篷，蒙眼的布条在夜风中微微飘动。
    他没有拄杖，双手抱胸，站在那里，看上去等了很久。
    “酋长。”德雷克塔尔的声音压得很低，近乎耳语。
    杜隆坦快步上前：“怎么样？”
    “不能在这里说。”德雷克塔尔侧过头，转向营地外那片被夜色吞噬的丘陵，“跟我来。”
    他转身就走，脚步轻得几乎没有声音。
    杜隆坦跟上。
    两人一前一后，很快穿过营地边缘的哨位。
    值守的霜狼战士看见是德雷克塔尔，默默点头，让开道路。
    走出营地百步后，德雷克塔尔停下。
    他抬起右手，掌心向上，绿光从指缝间渗出，像雾气般瀰漫开来。
    绿雾裹住两人，周围的景象开始模糊。
    “隱身术。”德雷克塔尔低声解释，“希望有用。”
    杜隆坦感觉自己的轮廓在视线边缘变得透明，连呼吸声都被法术消弭了。
    “走。”
    他们再次移动。
    这次是向东，偏离了主路，钻进一片怪石嶙峋的丘陵地带。
    夜色浓重，星光黯淡，脚下的路越来越难走。
    “神龕不能建在营地里。”德雷克塔尔一边走一边说，声音极低，“古尔丹的眼线太多。”
    “奥格瑞姆可信，但他的人————最好还是不要用。”
    杜隆坦点头，儘管对方看不见。
    “瑞斯塔兰帮了忙。”德雷克塔尔继续说，“他知道这附近的地形。我们找了个山洞，很隱蔽”
    “建材呢？”杜隆坦问，“黑曜石、黄金、宝石这些东西不可能凭空变出来。”
    德雷克塔尔的嘴角扯了一下。
    “泰尔莫。”他说，“攻破城市那天，我让几个信得过的战士去搜颳了一番。”
    杜隆坦一愣。
    “城市里刚好有合適的材料。”老术士的声音里有一丝凝重，“而且正好合用。”
    “他们知道我们需要什么。”
    杜隆坦的表情也沉重了几分，但没有追问这个话题。
    “你们搬出来的？”
    “趁乱。”德雷克塔尔说，“其他兽人都在找东西杀。”
    “没人注意几个霜狼战士拖走几箱“没用的石头”。”
    杜隆坦沉默了。
    这很冒险。
    但德雷克塔尔一向知道怎么在夹缝里做事。
    他们在丘陵里七拐八拐。
    地势逐渐升高，岩石越来越密集，最后完全看不到部落营地的火光。
    德雷克塔尔在一处看起来毫不起眼的岩壁前停下。
    岩壁上爬满了枯藤，在夜风中微微晃动。
    老术士伸手，拨开藤蔓。
    后面露出一个狭窄的缝隙，仅容一人侧身通过。
    “里面。”德雷克塔尔说，率先钻了进去。
    杜隆坦跟上。
    缝隙很窄，岩壁粗糙，蹭过肩甲时发出细微的刮擦声。
    走了大约十步，眼前豁然开朗。
    是一个天然岩洞，不大，但足够容纳二三十人。
    洞顶有裂缝，几缕微弱的星光漏下来，勉强照亮內部。
    然后，杜隆坦看到了它。
    岩洞中央，平整的地面上，矗立著一座神龕。
    黑曜石基座，约半人高，表面被打磨得光滑如镜，反射著洞顶漏下的星光。
    基座边缘镶嵌著金线，勾勒出魔法的纹路。
    七色宝石按照特定方位嵌在基座表面，目前暗淡无光。
    神龕前方，摆著三个软垫，看风格，同样是从泰尔莫那边借来的。
    瑞斯塔兰就站在神龕旁。
    德莱尼守备官的脸色好多了，腰腹处依然缠著绷带，但已无血跡。
    他穿著从霜狼战士那里借来的皮甲，显得有些不伦不类。
    但那双眼睛，在昏暗的光线下，依然锐利。
    “杜隆坦。”瑞斯塔兰点了点头，声音平静，“你们来了。”
    杜隆坦走到神龕前，仔细打量。
    建造工艺很粗糙。
    黑曜石板拼接的缝隙不够平整，金线的镶嵌有些歪斜，宝石的切割也不够精细。
    显然，这不是专业匠人的作品。
    “就你们两个？”杜隆坦问。
    “只能是我们。”德雷克塔尔走到神龕另一侧，枯瘦的手抚过黑曜石表面，“多一个人，就多一分风险。”
    瑞斯塔兰点了点头。
    “我负责雕刻符文。”他的声音有些乾涩，明显许久没有说过话，“德雷克塔尔负责灌注能量。”
    “建材是他提供的，图纸是你们从水晶里得到的。”
    他停顿了一下，看向杜隆坦。
    “这很讽刺，对吗？”瑞斯塔兰说，“一个德莱尼守备官，帮兽人建造背叛圣光的神龕。”
    “这不是背叛。”杜隆坦说，“这是选择。”
    瑞斯塔兰没有反驳。
    他只是转回头，看向神龕，拥神复杂。
    “今天就能启用。”德雷克塔尔打破法默，“按照维伦给的步骤。”
    “神像，祈祷，放空心灵，等待回应。”
    他们三人翠力將角落里的龙神雕像搬到了基座互上。
    雕像的风格嘛————只能说儘可能还原了维伦给的模型。
    “跪。”德雷克塔尔说，自己先单膝跪下。
    瑞斯塔茫犹豫了一瞬，也跟著跪下。
    他的动作有些僵硬，对於是否要皈依龙神还有所迟疑。
    杜隆坦最后一三跪下。
    乙垫下的碎石硌著膝盖，很不舒服。
    “闭拥，然后放空大脑。”
    老术士的呼吸缓缓放缓，再放缓————到最后几乎细不可闻。
    瑞斯塔茫轻嘆了口气，也缓缓闭上双拥。
    杜隆坦瞥了一眼自己绿色的双手后，才跟隨他们闭上了眼睛。
    他尝试放空思绪，但记忆不断涌上来。
    霜火岭的雪，逐夜冰蓝色的拥睛，古加尔讥讽的脸，奥格瑞姆法重的拥神，瑞斯塔茫战锤上曾经温雨的金光————
    然后，他听到了德雷克塔尔开始低语。
    既不是兽人语，也不是德莱尼语。
    是一种他听不懂的晦涩音节，在逼那的从洞里悠悠迴荡。
    杜隆坦看不到神龕的变化，但能感公到洞里的温度在上升。
    不烫，更像是清晨阳光初洒时的足种温雨触感。
    杜隆坦强迫自己静下来。
    放空。
    虔诚。
    他默念著这两三词，试图驱散杂念。
    就在这时候—
    “等等。”瑞斯塔茫突然开口，声音微微颤抖。
    德雷克塔尔的低语戛然而止。
    瑞斯塔茫已经睁开了拥，那双发光的瞳死死盯著洞口方向。
    “有人。”他压低声音，手已经按在了腰侧的单手锤上。
    杜隆坦瞬丑起身，战斧已经握在手中。
    德雷克塔尔也站了起来，枯瘦的双手丑绿光开始凝聚。
    洞外只有风声。
    还有枯藤摩擦岩壁的沙沙声。
    但瑞斯塔茫的表情没有丝毫放鬆。
    “你们被跟踪了。”德莱尼守备官的声音冰冷无比，“他就在外面。”
    他向前一步，挡在神龕前，对著洞口足片黑暗，提高了声音：“足边的人，赶快现身！”