明伦堂內，死寂。
    一根针掉落在地上的声音，恐怕都能清晰听闻。
    所有人的动作，都定格在了林墨话音落下的那一瞬。
    王景脸上的笑容，僵住了。
    他准备了满腹的经义，满腔的诗词。
    他甚至想好了，要用何等华丽的辞藻，来写一篇足以流传的策论，將林墨的脸面，彻底踩在脚下。
    可他听到了什么。
    西市。
    一斤白菜。
    价格。
    这几个字，每一个都认识。
    可组合在一起，却变成了一道他完全无法理解的符咒。
    这算什么考题。
    这是街头巷尾，那些引车卖浆之流才会聊的琐事。
    这是对学问，对圣人经典，最赤裸的羞辱。
    他身边的几个世家子弟，面面相覷。
    脸上的表情，从轻鬆，到错愕，再到荒谬。
    有人甚至下意识地掏了掏耳朵，怀疑自己听错了。
    而那些寒门学子，也同样陷入了巨大的茫然。
    他们十年寒窗，苦读圣贤书。
    为的是有朝一日，能登堂入室，议论朝政。
    白菜的价格？
    他们当然知道。
    甚至比在场的任何一个世家子弟都清楚。
    可这能写在国子监月考的答卷上吗。
    这也能算作学问？
    主考官席位上，孔颖达那张古井无波的脸，终於有了一丝裂痕。
    他的手，放在桌案上，指节因为用力而微微泛白。
    他设想过无数种可能。
    林墨会出偏题，怪题，甚至会用一些冷僻的典故来刁难世家子弟。
    他都做好了见招拆招的准备。
    可他万万没有料到，林墨会直接掀了桌子。
    他出的，根本不是题。
    这是在挑战孔颖达，乃至整个大唐士林，对於“学问”二字的定义。
    “荒唐！”
    一声怒喝，打破了明伦堂的死寂。
    王景猛地站了起来，椅子被他带得向后翻倒，发出刺耳的声响。
    他指著讲台上的林墨，手指都在颤抖。
    “林墨，你是在戏耍我等吗！”
    “国子监，乃朝廷最高学府，研习的是治国安邦的大道。”
    “你却让我等去写那市井小民的菜价？”
    “你这是在玷污圣贤，羞辱斯文！”
    “没错！我等绝不答此等粗鄙之题。”
    “请祭酒大人做主，罢免此等狂徒。”
    世家子弟们纷纷响应，群情激奋。
    他们找到了宣泄口，將所有的错愕与不解，都转化为了愤怒。
    孔颖达的脸色，阴沉得可怕。
    他正要开口。
    林墨却先他一步，说话了。
    他的声音，依旧平淡。
    却盖过了所有的嘈杂。
    “治国安邦？”
    他重复著这四个字，尾音微微上扬。
    “敢问王同学。”
    “何为国？”
    王景一愣，下意识地回答。
    “普天之下，莫非王土。”
    “何为邦？”
    “率土之滨，莫非王臣。”
    林墨点了点头。
    “说得好。”
    “那这王土之上，是世家多，还是百姓多？”
    “这王臣之中，是公卿多，还是庶民多？”
    王景的呼吸，窒了一下。
    他答不上来。
    不，是他的骄傲，让他不屑於去思考这个问题。
    林墨没有等他回答。
    他走向了那个半人高的木箱。
    他没有打开，只是用手轻轻拍了拍箱盖。
    “你们看不起这一斤白菜。”
    “可你们是否知道。”
    “这一斤白菜，从长安郊外的农户地里种下，需要浇多少次水，施多少次肥。”
    “菜农要几时起身，顶著寒露，將它收割。”
    “又要用什么样的板车，走上几十里路，才能在天亮前，赶到西市的菜场。”
    “在西市，它要经过菜牙之手，被分拣，被叫卖。”
    “它的价格，会因为天气的好坏，年景的丰歉，而上下浮动。”
    “最终，它被一个寻常的长安百姓买回家。”
    “淘洗，切碎，下锅，配上一碗粟米饭，便是一家人的晚餐。”
    林墨的声音，不疾不徐。
    他描绘的每一个画面，都清晰地呈现在眾人眼前。
    那些世家子弟，听得云里雾里，只觉得厌烦。
    而那些寒门学子，身体却开始不自觉地颤抖。
    陈安的脑海里，浮现出他父亲那张被烈日晒得黝黑的脸，和他布满老茧的双手。
    他父亲，就是个菜农。
    林墨说的每一个字，都砸在他的心上。
    讲台上，林墨的话锋，陡然变得锐利。
    “你们饱读诗书，张口就是『民为贵，社稷次之，君为轻』。”
    “可你们，谁又真正知道『民』是什么？”
    “你们不知道菜价，就不知道百姓的生计艰难。”
    “你们不知道从田间到餐桌的过程，就不知道这其中有多少环节，可以被贪官污吏上下其手。”
    “连一斤白菜都算不明白的人，还谈什么治国安邦。”
    “你们治的，是谁的国？”
    “安的，又是谁的邦？”
    “是你们王家、杜家的国？”
    “还是你们自己的邦？”
    字字句句，如重锤，狠狠地砸在明伦堂內每一个人的胸口。
    王景的脸，已经从涨红，变成了惨白。
    他张著嘴，却一个字都说不出来。
    他发现，自己引以为傲的经义典故，在这一斤白菜面前，变得苍白无力，不堪一击。
    林墨，用最粗鄙的题目，讲出了最深刻的道理。
    他將他们这些自詡风流的世家子，驳斥得体无完肤。
    孔颖达坐在主考席上。
    他的身体，不知何时，已经坐得笔直。
    他看著林墨，那张年轻的脸上，没有半分得意，只有一片冰冷的平静。
    他知道，自己输了。
    在这场关於“何为学问”的辩论中，他输得一败涂地。
    他一生信奉的道统，被这个年轻人，用一斤白菜，撕开了一道巨大的口子。
    “好。”
    许久，孔颖达的喉咙里，挤出了一个沙哑的字。
    他站起身。
    环视著堂下数百名学子。
    “都坐下。”
    他的声音，带著不容置疑的威严。
    喧闹的世家子弟们，像是被扼住了脖子的鸡，瞬间安静下来。
    他们不情不愿地坐回了自己的位置。
    孔颖达看著他们，眼神里，第一次流露出一丝深刻的失望。
    然后，他转向林墨。
    “开箱。”
    “髮捲。”
    简单的四个字，宣告了这场爭论的结局。
    林墨微微躬身。
    “遵命。”
    他打开了那个上了锁的木箱。
    里面，不是什么考卷。
    而是一沓沓崭新的，空白的宣纸。
    还有一捆捆，削得整整齐齐的炭笔。
    孙志带著几个书吏，上前將宣纸与炭笔，分发给每一个学子。
    宣纸入手，冰凉。
    王景看著面前的白纸，只觉得一阵眩晕。
    他的脑子里，一片空白。
    白菜……
    白菜多少钱一斤？
    他不知道。
    他只知道长安城里最好的酒楼，一道“蟹酿橙”要多少钱。
    他只知道曲江池畔，哪个清倌人的歌声最动人。
    他握著笔，手心全是冷汗。
    笔桿，重若千钧。
    他抬起头，看向四周。
    他发现，不仅仅是他。
    他身边所有锦衣玉食的同伴，此刻都握著笔，对著一张白纸，愁眉苦脸。
    他们的脸上，再也没有了之前的轻鬆与傲慢。
    只剩下茫然，与一丝……恐慌。
    反观那些角落里的寒门学子。
    他们虽然也眉头紧锁，在苦苦思索。
    但他们的笔，已经开始动了。
    陈安的笔尖，在纸上写下了一个数字。
    “贞观六年，冬，西市，白菘，每斤三文。”
    他写得很慢，很认真。
    因为他想起了，去年冬天，父亲冒著大雪，將菜挑到城里，回来后，曾高兴地对他说，今年的菜价好，一斤能多卖一文钱。
    那一文钱，就是他这个月，多出来的一方墨。
    考试，已经开始。
    一场史无前例的考试。
    一场，只考一斤白菜的考试。