了因静静等待著，以为会看到崩溃与绝望。
    然而，那预料中的哭喊与慌乱並未到来。
    女子只是僵坐著，垂首望向怀中那浑然不知世事、只本能依偎温暖的小脸。
    时间一点点流逝。
    她颤抖的呼吸渐渐平復，紧抿的唇线鬆开，眼中翻涌的惊涛骇浪，竟奇异地沉淀下去，化作一片深不见底的、近乎死寂的平静。
    那平静之下，是认命，是决绝，是母性在绝境中淬炼出的最后光芒。
    她极其缓慢地、珍而重之地低下头，用脸颊轻轻贴了贴女儿细嫩微凉的小脸，闭了闭眼，再睁开时，里面只剩下浓得化不开的留恋与不舍。
    然后，她抬起了眼眸，望向静静立在光影中的僧人，声音轻得仿佛怕惊扰了什么：“还未请教……大师法號？”
    “贫僧了因。”
    “了因大师……”女子喃喃重复，苍白的脸上竟浮起一丝极淡、极虚弱的笑意。
    “多谢您。多谢您赠药，保我们母女这片刻相聚；更多谢您……肯告诉我实情。”
    了因看著她那平静得异样的神情，心中嘆息更甚。
    他合十垂眸：“阿弥陀佛。施主……时辰无多了。多陪陪这孩子罢。”
    女子低头，看著怀中婴儿恬静无知的小脸，那细软的胎髮在昏黄光线下泛著柔弱的微光。
    她沉默了许久，才轻声开口，声音乾涩：“大师……您方才说，她『承接大气运而生』……这究竟……是何意？”
    了因的目光落在那襁褓上，澄澈的眼底映著一点摇曳的烛火，缓缓道：“便是为天地所钟爱，冥冥之中受其庇护。命途之中，常能遇难呈祥，化险为夷，甚至……”
    他顿了顿，声音里多了一丝难以言喻的凝重：“其未来一举一动，可牵动时势，影响深远，有……搅动风云、影响世运之能。”
    女子静静地听著，枯瘦的手指极轻、极缓地抚过婴儿柔嫩的脸颊，那触感温热而真实。
    她低垂的眼睫颤了颤，喃喃重复：“为天地所钟爱……遇事能逢凶化吉……”
    忽然，她抬起眼，那死寂的眼底竟迸出一星微弱却炽热的希冀火光，紧紧锁住了因：“这么说……这孩子以后……定能平安喜乐，过得很好、很顺遂了，是不是？”
    她问得急切，然而，预想中的肯定並未到来。
    屋內陷入一片异样的沉寂，只有烛芯偶尔噼啪轻响。
    女子眼中的光，在那沉默的延宕里，一点点黯淡下去。
    她看见那素白僧袍的僧人，眉宇间並无宽慰之色，反而笼罩著一层更为深沉的肃穆。
    “为天地所钟爱，自是不假。”
    了因的声音低沉，一字一句，清晰却冰冷。
    “然天道盈亏，自有其衡。承接多大的气运，便意味著承担多大的因果。逢凶化吉，或许能保性命无虞，却未必意味著前路儘是坦途。”
    他直视著女子瞬间惨白的脸：“相反，因其承运而生，日后所遇风波劫难，或许比之常人……更为酷烈，所要经受的坎坷与苦难，亦可能……多上千百倍。”
    “多上千百倍……苦难？”女子嘴唇剧烈地颤抖了一下，几乎无法成言。
    她猛的低头，下意识地將怀中的襁褓搂得更紧，仿佛这样就能將那小小的身躯揉进自己的骨血里，替她挡住所有预言中呼啸而来的风雨。
    良久，女子再次抬起头，眼中的泪光已然乾涸，只剩下一种近乎冰冷的清明。
    “所以……大师此行，便是为她而来？”
    了因微微頷首，素白的僧袍在烛光下泛起柔和的光晕。
    “不止是贫僧。”
    “此女承运而生，自诞生之时起，便如暗夜明灯，註定会吸引诸多目光——”
    言罢，他微微仰首，目光仿佛穿透了茅屋低矮的顶棚，越过了沉沉夜幕，投向那凡人不可及的渺远高处。
    “今日天雷滚滚，异象频生，施主可曾听见？”了因的视线回落，重新看向女子。
    “那並非寻常风雨。此刻，九天之上，正有人为她……爭斗不休。”
    女子呼吸一窒。
    “他们……要做什么？”
    “將她收归门下。”
    “或为弟子，或作门人。总之，需將她掌控於手中。”
    了因的声音清晰而冷冽，如同冰泉击石：“从而……借其气运，撬动时势，乃至……改变这方天地的未来轨跡。”
    “改变……天地轨跡？”女子喃喃重复，眼中满是难以置信的惊惶。
    她猛地低头，看著女儿无知无觉的恬静睡顏，又倏然抬首，目光惊疑不定地落在了因平静的脸上，声音抖得不成样子。
    “那大师您……您难道也是……也想將她收为弟子、门人，掌控在手中，日后……去改变天地吗？”
    了因闻言，坦然迎上她的视线。
    “贫僧会將她收为弟子。”
    女子身体一僵。
    “但。”
    “绝非掌控。”
    “贫僧愿作她的引渡之舟，护她幼年懵懂，导她心向光明，尽己所能，为她遮风挡雨，护她平安长大。”
    他望著那襁褓，目光深沉如海：“直至她羽翼丰满，能自己抉择道路的那一天。”
    见对方脸上戒备之色未褪，了因沉默片刻，缓缓开口。
    “贫僧座下，已有一名弟子。”他目光拂过女子年轻却已染风霜的脸：“年纪……约与施主相仿。”
    “虽年岁已不算小，但在贫僧眼中，他始终……还是个孩子。”
    了因的声音里染上一丝几不可察的悵然，“可惜，贫僧自来不喜亲近孩童，亦不知该如何与那般年纪的他相处交谈，多年来，师徒之间……总似隔著一层。”
    他轻轻嘆息一声，带著一丝难以察觉的悵惘：“那孩子自小便在贫僧身边长大，贫僧总觉……亏欠他良多。”
    隨后，了因的目光落回女子怀中的襁褓，眼神复杂：“而贫僧……余寿无多。这孩子应运而生，將来必非池中之物。贫僧收她为徒，亦存一分私心。”
    他迎上女子怔然的视线，坦然道：“只盼……贫僧尘缘了尽，身归寂灭之后……这孩子，念及同门之谊、授业之恩，能在风雨来时，庇佑她那师兄一二，免他孤苦无依，在这世间艰难独行。”