周霜冷若冰霜。
    “陈小兄弟，如何。”
    周天寿声音温和至极。
    “你在城里惹下的烂摊子，老夫可是替你费了不少心思。”
    谁知这话音刚落，坐在对面的三叔公周百川冷笑出声。
    “炉鼎这套还拿来糊弄年轻人？”
    大堂里的气氛瞬间变得紧张。
    周百川站起身，拱手道。
    “几十个没名没分的女子，和凡俗界逛勾栏有什么差別？平白辱没了人家陈小兄弟的大好前程。”
    他转身面对陈狗，笑道。
    “老夫膝下有一小女，年方二八，容貌身段在这太幽王庭那都是拔尖的。修为也踏实。你若点头，老夫今日便做主，將她许配给你。”
    周百川大手一挥，豪气干云。
    “炉鼎仅仅是消遣物件，我给你的是堂堂正正的道侣名分。做我周家女婿，王庭修炼资源少不了你的。好汉配美人，本该慢慢相处互生情意。”
    陈狗一脸认真地发问。
    “老头，有个事我得问清楚。”
    周百川满怀期待.
    “小兄弟儘管问，但说无妨。”
    “我若是娶了你女儿，在这家里，我算什么身份？”
    周百川抚须大笑.
    “自然是我太幽王庭的姑爷，老夫的乘龙快婿。”
    陈狗皱起眉头.
    “我娶了她，我管你叫什么？”
    “老夫是她生父，你自然该尊称一声岳丈大人。”
    “岳丈大人通俗点说，是不是就是爹？”
    “正是此理。”
    “我去你妈！”
    陈狗当场暴起。
    “迂迴半晌，合著你是想给我当爹！”
    “你一开口就想占我便宜！我生平最恨別人乱当长辈，想当我爹，你也配？信不信老子一刀剁了你？”
    周霜一言不发，拉著陈狗快步离开。
    知晓他心思单纯，动輒惹事，便打算带他去往海边閒游。
    海风咸腥，吹得周霜的素黑水云袍紧贴在身上，勾勒出惊心动魄的起伏。
    她摘了斗笠，提著裙摆。
    陈狗走在前面。
    “莫要觉得奇怪。”
    周霜看著前面的背影，出声安抚。
    “族內人素来面存仁德之貌，窥你道躯超凡。赠炉鼎也好，让你入赘也罢，无非是想用这种下作手段把你套牢，好让你去替他们的子嗣拼命。”
    “我知道你心性纯良。”
    周霜嘆了口气，快步走近两步。
    是真这么觉得的。
    “你容易上当受骗。”
    周霜的语气柔和道。
    “你作为我的护道人，其实本质就是保护我，替我挡下那些明枪暗箭。而我，自然也会尽心护著你，不让你被那些老狐狸的手段给坑了。他们手段都很奇怪，阴毒得很。”
    陈狗停下脚步。
    一屁股坐在了潮湿的沙滩上。
    海浪衝上来，没过他的脚背，又退下去。
    周霜走到他身边，也不嫌弃地上的泥沙，並排坐下。
    两人隔著不到半尺的距离。
    陈狗一言不发。
    不知道陈狗在想什么。
    许久。
    太阳渐渐往西边沉，海面被染成了一片金红。
    陈狗摇摇头，一头倒在沙滩上。
    “身心俱疲，前路茫然，若本尊在便好了。”
    “本尊？”
    周霜微微错愕，没料到他说得这般坦荡。
    陈狗翻了个身，仰面朝天，根本不避讳。
    “本尊要是在，直接传下意念，我便清楚进退。他叫往东我绝不西行，吩咐斩人便即刻出手，就算令我自杀都行，我也依从。从前心中有依託，诸事皆有奔头；如今断了牵连无人管束，整日好似无头乱蝇，吃喝休息全无趣味，平日里只剩频频望向你的臀儿。”
    他突然兴奋。
    “话说你的……”
    周霜在一旁落座，许久不知如何回话。
    不曾想想法异於常人的陈狗，反倒能说出这般实在话。
    他本是据实而言，这些时日唯有周霜待他心存善意，不瞧她又能瞧谁。
    周霜耳根微微泛红，轻咳数声转头说道。
    “你这人，讲话太过直白了……”
    她清了清嗓子，把话题扯开。
    “这几天有个大会，是王庭唯一需要你正式出面的场合。”
    “各路宗门，散修都会去。如今虽然还没正式开场，但天鼎原那边已经布置得差不多了。那是整个梧桐界域最热闹的地方，你在地下埋了五年，也该去看看外头是什么光景。”
    陈狗翻了个身，用后脑勺对著她。
    “没意思。”
    周霜又说。
    “大会开始前，有整一条街的食肆。天上飞的，水里游的，几百年份的灵兽肉烤得冒油。隨便吃，管饱。我付钱。”
    陈狗猛地坐起来，一把拍掉身上的海沙。
    “走。”
    天鼎原。
    此地本是群山连绵，硬生生被大神通者削平了山头，铺上灵玉，造出这片方圆数百里的坊市场地。
    太幽王庭、九阳剑宗、浮黎山，还有大胤神朝，都在这里划了极大的地盘。
    各家商铺的楼阁大多是用挪移阵法凭空搬来的。此时距离大会开启还有些日子，但这地方已经是人声鼎沸，飞舟穿梭，货物堆积如山。
    太幽王庭包下了东边的一条主街，专卖些罕见的法宝和奇珍。
    周霜带著陈狗落地的时候，街边正在铺设引流灵气的阵法。
    王庭的管事是个矮胖子，满头大汗地跑过来迎著。
    管事正准备弯腰行礼，余光就扫见了跟在周霜身后的陈狗。赤著上半身，肌肉上还沾著海沙，脸上全无半点规矩。
    管事赶紧把场面话咽了回去。
    两人顺著长街往前走。
    没走多远，迎面走来七八个锦衣修士。
    走在最前头的是个年轻男子，腰间掛著一枚极品剑形玉佩，手摇摺扇。
    正是方才在例会上想给陈狗送炉鼎的二叔公周天寿的儿子，周燁。
    周燁也是来这集市挑几件防身法宝的，他马上去九阳剑宗参加论道大典，自然要备齐行头。
    看见周霜和陈狗，周燁摺扇一收。
    “想必这位就是单凭肉身横渡虚空的高人，小弟周燁，早有耳闻大哥威名，今日一见，果真气宇轩昂，雄风赫赫！”
    陈狗正挠著肚子上的灰泥，指著面前这人，转头问周霜。
    “这孙子谁？”