“《鯨歌》？”
    “听起来有点抽象，想不出会是什么类型的科幻小说啊。”
    约翰·坎贝尔不由嘟噥了声，可隨即回过神来——恩尼的创作风格可不就是这样嘛。
    “这部《鯨歌》倒也没有什么特定类型，写小说嘛，就是想到什么有意思的就写什么。”
    “上一篇《朝闻道》之后，我想写一篇关於『反战』的故事，也比较贴合现在美国民间的风向。”
    “当然了，虽然是反战，但不会是那种寻常的故事，我想更深入的探討下战爭。”
    “这个故事，起源於大西洋海战期间，美国科学家霍普金斯发明的一项“鯨鱼控制”技术……”
    这个故事恩尼已经在心中想了一段时间，將原本故事中的各类元素，都改成了贴合时代的元素，核心思想也是贴合时代的“反战”。
    所以，对约翰·坎贝尔讲述大致剧情的时候，娓娓道来，几乎没什么卡顿。在对核心意象、隱喻方面，也都做了大致讲解。
    听完后。
    约翰·坎贝尔有些意犹未尽，单单听故事大纲，就能知道是个好故事！
    只是故事所表达的核心思想嘛……
    约翰·坎贝尔露出若有所思的样子，嘬了几口烟，说道：“这个故事很不错，短小精悍，故事结尾也充满了讽刺性。只不过，这个剧情走向……我个人是喜欢，但不代表美国大眾会喜欢。
    你不怕发表后会遭到抨击吗？”
    恩尼所讲述的整个《鯨歌》故事中，除了大眾喜闻乐见的抨击德国外，竟也是利用这个故事，抨击了美国一把。
    约翰·坎贝尔总算知道，为何恩尼会说他的这部小说跟寻常故事不一样，会“深入探討战爭”了！
    “坎贝尔先生，虱子多了不怕咬——我在《大西洋月刊》待刊的小说，就涉及了大量的『种族主义』，就等著下个月被人骂呢！”恩尼说著，脸上居然还带著笑容，一副滚刀肉的样子。
    “种族主义？”约翰·坎贝尔惊了下，“行，我服！”
    他推了推滑落下来的眼镜，也很理解的表示道：“你这篇《鯨歌》我就预订了，赶快给我写出来，虽然故事情节是不走寻常路，但对战爭的隱喻、讽刺都拉满了，故事內容也是与《朝闻道》一样想像力大开，我很期待。”
    恩尼点了点头，然后打趣著说：“到时候不会让我回復这么多读者来信了吧？”
    约翰·坎贝尔苦笑，摇了摇头：“你这部《鯨歌》发表后，万一都是来信骂你的，肯定不会让你回啊。说回来，你的確是个优秀的作者，无论是文笔还是觉悟方面。
    毕竟，无论在什么行业，大部分人都只是隨波逐流，你却很有勇气，从不进行思想上的自我阉割，有种『以笔为刀』的东方侠客意味。”
    没想到约翰·坎贝尔会给他这么高的评价。
    恩尼也是苦笑了声，说道：“別捧杀我了，万一《鯨歌》扑街，我就再也不浪了，乖乖赚钱才是王道啊！”
    两人聊著天，在確定了恩尼的稿子后，约翰·坎贝尔也放心下来，整个人放鬆的靠在皮椅宽大的椅背上，和恩尼閒扯著各种话题。
    就在这时。
    办公室外传来了一阵骚动，似乎有不速之客闯进了编辑部，无人能拦。
    恩尼和坎贝尔对视了眼，起身走出办公室。
    就见到一个熟悉的傢伙正大声嚷嚷著：“我知道恩尼·里瑟来了这里，让他和约翰·坎贝尔出来，有什么骯脏的交易都当著我面谈。”
    来者正是弗雷德·波尔！
    说来也巧，弗雷德·波尔本来是在这附近的咖啡馆，和一个作者组稿的，毕竟他以前就在《惊奇故事》编辑部工作，虽然现在换了地方，但也习惯在这附近活动。
    然后，就见到恩尼走进了史密斯出版社的公司大楼——他就加快速度完成了手头上的组稿工作，跑了上来。
    “弗雷德，你走错地方了吧，”约翰·坎贝尔手里夹著烟，虽然不知道弗雷德和恩尼之间的渊源，但他太了解这个昔日的手下了，一定是见猎心喜、来挖墙脚的。
    “好久不见，坎贝尔先生，”见到昔日上司，弗雷德·波尔声音才小下来，礼貌致意。
    然后也不藏著掖著，当著约翰·坎贝尔的面，径直对恩尼说道：“无论坎贝尔先生许诺给你多少稿费，我都会在此基础上提高，只要你將下一部小说授权给《超级科幻小说》刊登。”
    恩尼没想到弗雷德·波尔还挺执著，一时有些不好意思直接拒绝，斟酌著言语，刚要开口。
    弗雷德·波尔就打断道：“先別急著开口，我还没说完……只要你的下一部小说授权给《超级科幻小说》，我保证会將你的下一部小说出版成单行本！”
    弗雷德·波尔表情中带著浓郁的“杀气”，属实跟约翰·坎贝尔拼了，竟对一个新人作者做出这种承诺。
    然而。
    恩尼脸上却是露出了一些尷尬，然后很不好意思地说：“抱歉，波尔先生，我无法答应你。”
    弗雷德·波尔：“？”
    忍不住提高了音量：“这到底是为什么，坎贝尔先生是救过你的命吗？”
    一旁，约翰·坎贝尔露出一个得意的笑容，为弗雷德感到同情地摇了摇头：“因为我已经在策划把《朝闻道》出版成单行本了，这个节骨眼，恩尼自然不会答应你。”
    弗雷德·波尔：“……”
    彻底无奈了。
    没办法，他和约翰·坎贝尔过去是同事，甚至很多东西都是和坎贝尔一起在《惊奇故事》的工作过程中学习到的。
    可以说两人的组稿功夫几乎等同於“一个师父教的”……根本破不了招啊！
    弗雷德·波尔感觉很憋屈，心臟有点难受，一刻都不想再待下去。
    临走前，弗雷德·波尔想起一件事，提醒恩尼：“对了，你的那个朋友——义大利人，你知道他进医院了吗？”
    “你是说普佐？他怎么了？”恩尼眉头一蹙。
    “看来他没有跟你说……”弗雷德·波尔嘀咕了声，然后有些沉重地说，“他被人给打进医院了，正在贝尔维尤医院住院治疗。”
    ……