李逸和秦慕婉的身影消失在自动分开的人群尽头，仿佛只是两个看完热闹便转身离去的过客。
    然而，他们留下的那番话，却如同一座无形的大山，死死地压在了方家大宅门前的每一个人心头，尤其是正中心处的方文泰。
    全场死寂。
    之前因方文泰那番慷慨陈词而起的窃窃私语，此刻消失得无影无踪。
    成百上千双眼睛，匯聚成一股灼热的视线，牢牢地钉在方文泰那张已经毫无血色的脸上。
    百姓们的目光，从最初的愤怒，到动摇，再到此刻被李逸点醒后的恍然大悟与审视，像一根根尖锐的冰锥，刺得方文泰体无完肤。
    而站在他对面的陈敬之，眼中再无半分之前的犹豫和措手不及。
    他只是静静地站著，腰杆挺得笔直，那身緋色的官袍在阳光下显得格外刺眼。
    他的目光冷冽如冰，带著一丝毫不掩饰的嘲弄，等待著他最后的垂死挣扎。
    方文泰的脑子里“嗡”的一声，一片空白。
    他感觉自己的呼吸都变得困难起来，周围所有人的目光都化作了实质的压力，挤压著他的胸膛。
    这是一个死局。一个彻头彻尾、毫无生路的死局。
    承认是自己授意？
    “欺君罔上”、“意图谋逆”的大帽子扣下来，別说他方家百年基业，就是他方氏满门上下数百口人，都將在顷刻间化为齏粉。
    否认？將罪责全部推给张屠户？
    他几乎可以想像到，一旦自己这么做，那些平日里为方家鞍前马后、充当爪牙的商户、管事们，將会是何等的心寒。
    人心一散，他方家在安阳城经营百年的威信和控制力，將瞬间崩塌。
    汗水，顺著他的额角滑落，滴入眼角，带来一阵酸涩。
    方文泰的嘴唇哆嗦著，他看著眼前沉默的人群，看著神情冷漠的陈敬之，今天他必须给出一个答案。
    两害相权取其轻。
    家族的存续，高於一切。
    一个念头如同毒蛇般盘踞在他的心头，最终，方文泰眼中的挣扎与恐惧，被一抹狠厉与决绝所取代。
    只见他猛地转过身，不再看陈敬之，而是面向人群，脸上瞬间涌起一股被最信任之人背叛的无尽震怒与痛心疾首。
    “好！好一个刁奴！”
    方文泰的声音悽厉而悲愤，他抬起颤抖的手，指向城东张屠户家的方向，仿佛能隔空看到那个奴才的嘴脸。
    “老夫待你不薄，你竟敢……你竟敢背著老夫，编造『猪瘟』此等弥天大谎！你不仅是想断绝王府的供给，更是要陷我方家於万劫不復之境地！此等吃里扒外、心肠歹毒的恶奴，罪该万死！！”
    他演得声泪俱下，那份被背叛的痛苦，仿佛是发自肺腑，让一些心思单纯的百姓都看得一愣一愣的。
    紧接著，方文泰对著身后的护院头领，厉声下令：“来人！你们还愣著干什么！立刻！马上！去把那张屠户一家老小，全都给老夫拿下！绑了！交由陈大人亲自审问发落！”
    他以为，自己这番“挥泪斩马謖”的表演，至少能让他从这场风暴的中心金蝉脱壳。
    然而，他终究还是低估了陈敬之的变化。
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    “方家主，不必劳烦你的人了。”一个冰冷的声音打断了他的命令。
    陈敬之冷笑一声，缓步上前，那眼神，如同在看一个跳樑小丑。
    “欺君罔上，可是诛九族的大罪。这等泼天的罪名，方家主以为，推出一个区区的屠户，就能了结得一乾二净吗？”
    陈敬之的声音不大，但每一个字都清晰地传入在场所有人的耳中，他学著李逸的样子，步步紧逼。
    “本官倒是很好奇，据本官所知，前日全城的米行、肉铺、菜贩、杂货铺，集体对安阳郡王府断供。这背后若没有你方家主在暗中统一號令，他一个小小屠户，何来如此通天彻地的能耐，能调动这满城的商户，一同来演这齣欺君的大戏？”
    方文泰的心，彻底沉入了谷底。
    陈敬之已经不再是以前那个可以隨意糊弄的郡守，他已经彻底变成了安阳王手中的一把刀。
    陈敬之不再给方文泰任何辩驳的机会，他猛地转身，面向所有百姓，当著所有人的面，高声宣布：
    “本官以安阳郡守之名，在此宣布！”
    “其一！张屠户涉嫌欺君，其心可诛！本官现在就命人查封其肉铺，所有存肉由官府仵作当眾检验，以正视听，以安民心！”
    “其二！安阳城內，所有昨日参与对王府断供的商铺，其店主全部涉嫌协同欺君、扰乱市场、意图动摇安阳根本！本官下令，所有涉事商铺老板，立刻全部缉拿归案，连夜突审，绝不姑息！”
    “其三！”陈敬之的声音陡然提高，目光如利剑般直刺方文泰，“方家，作为这些商铺的幕后老板，嫌疑最大！在案情没有彻底查明之前，本官宣布，即刻查封方家名下所有米行、肉铺、布庄、货运等相关產业，所有帐目全部封存，听候官府调查！”
    王法如山，言出法隨！
    陈敬之一声令下，他身后一直待命的数十名衙役，发出一声整齐的吶喊，手持锁链与封条，如潮水般冲向人群外围，冲向那些平日里仗著方家势力作威作福的商铺。
    “陈大人英明！”
    “青天大老爷啊！”
    百姓们在短暂的震惊后，爆发出震天动地的欢呼声，他们自动让开道路，甚至有人主动为衙役们指明方向，为这迟来的正义吶喊助威。
    方文泰带来的那些家丁护院，面对手持官府文书的衙役，面对群情激奋的全城百姓，哪里还敢有半点反抗的念头。
    他们手里的棍棒成了烫手的山芋，纷纷丟在地上，生怕被当做方家的同党给一併锁了去。
    树倒猢猻散！
    方文泰呆呆地站在原地，他眼睁睁地看著那些衙役冲向自家的店铺，眼睁睁地看著那些平日里对自己点头哈腰的掌柜们被戴上枷锁，眼睁睁地看著自己经营了半辈子、方家传承了百年的商业帝国，在陈敬之的三道命令下，顷刻间土崩瓦解。
    他只觉得喉头一甜，胸口一股急怒攻心的气血压抑不住。
    “噗——”
    一口鲜红的血雾，从方文泰的口中猛地喷出，洒在了身前光洁的青石板上，宛如一朵悽厉的梅花。
    他的身体晃了晃，眼前一黑，直挺挺地向后倒了下去。
    “家主！”
    “快！快扶住家主！”
    方家大宅门前，瞬间陷入了一片混乱之中。