夜色如墨，叶长风的身影融入太华郡高耸的城墙阴影之下，如一道无声的鬼魅。
    一炷香后，巡卫司衙门內的灯火是彻夜长明。
    “叶大人！”
    “嗯。”
    叶长风从小院中缓步走出还未多久，便撞见了一位易脏境的巡长。
    见此，他才终於脚步加快，出了衙门回往丁府別院。
    他每日本就过著两点一线的修行生活，这般丝毫未受影响，也不用担心被怀疑。
    唯一麻烦的便是风月商会之事。
    叶长风心中默念，必须得儘快提升实力…儘早到凝气境。
    今日原本以为只是件復仇的小事，谁知却遭遇这般意外。
    还是自身实力太弱了，换血境虽在齐州已是绝对的中坚主力，但距离顶层还差得远。
    若他今日是凝气境的武者，怕是早就能感知到那风月商会的背后异动。
    且齐州的话语权以及真正的顶层战力皆是凝气境武者，甚至各家背后可能存在的神通境强者。叶长风这等换血境武者，真在这齐州朝上一比，的確还差得远。
    回到丁府別院，庭院依旧静謐，架设的阵法依旧完好无损。
    叶长风悄无声息地回到静室，盘膝坐下，阵法开始启动，《干阳换血诀》缓缓运转。
    平復著激盪的心绪和消耗的气血，同时也將今夜发生的所有细节在脑中反覆推演。
    一周后的清晨，今日太华郡的气氛明显不同。
    巡卫司衙门內，一种无形的压抑感瀰漫开来。
    叶长风刚在案牘之上翻阅朝廷要闻，张易闽副指挥使匆匆赶来。
    张指挥对叶长风未做客套，进屋便面色凝重地低声道。
    “长风，出事了！”
    “何事？”
    叶长风心中瞭然，面上却恰到好处地露出一丝疑惑。
    “吕永南！吕指挥使的孙儿一周未见，找人去寻时，发现他竞在城外被人杀了！连尸首都臭了！”“竞有这般事？是遭遇了劫匪还是寻仇？”
    这都一周了才发现此事，叶长风內心也不住摇头。
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    果然这吕永南到底只是锻骨境武者，若非是吕定方的孙子，怕是吕家对其根本无甚重视。
    甚至说就对方这等只知惹祸的紈絝，族內巴不得他死的也不少。
    张易闽当下声音压得更低，脸色愈加凝重。
    “身上储物袋等財货都还在，且他护卫可是换血境的武者，绝对是寻仇！”
    “对方出手狠辣利落，连换血境的护卫都是被一刀断首，我估摸著是青州钟家寻仇吧。”
    “吕指挥使今早也来了衙门內，你可做好准备，待会儿若是被召见小心些，別触了霉头。”叶长风在衙门內暂时负责城內巡查与青州钟家之事的调查，实际真论起来就后者一项。
    只是在齐州的钟家之人哪有如此轻鬆就能查出的。
    且最近隨著齐州內七大家族的互相磋商，心思都转向了新州，他手头这块任务早就閒了下来。如今吕永南这般死去，若吕定方认定了是钟家，叶长风还真有可能被迁怒。
    “多谢张指挥提醒。”
    “瞎！我等之间就莫要客气了。”
    齐州在吕家的强势下，其余六家抱团的便越紧。
    张易闽对叶长风在这衙门內也是多有照顾。
    果然还未等张易闽离开多久，便有人前来通知他。
    巡卫司衙门深处，吕定方的庭院內。
    空气仿佛凝固成了铅块，沉重的压力让门口值守的护卫都屏息垂首，不敢发出丝毫声响。
    隨著叶长风踏入，吕定方正负手立於院內，望著其中一株枯败的药草。
    周身没有刻意释放威压，但那凝气境强者自然流露的沉凝气息，已让整个空间充满了山雨欲来的窒息感青玉案上，一杯早已凉透的茶水泛著涟漪。
    “属下叶长风，参见指挥使大人。”
    叶长风抱拳行礼，声音平稳听不出波澜。
    吕定方没有立刻回应，院內陷入一片令人窒息的死寂。
    片刻后，他那冰冷的声音才缓缓响起。
    “永南死了。”
    “这事，你知道吧？”
    “大人，属下也是刚刚得知。”
    “未曾想齐州內还有这般狂徒，敢对大人您家中之人出手…”
    “是钟家！”
    话音未落，吕定方猛地打断了他，声音更是陡然拔高，蕴含著滔天的怒意。
    一掌拍在这青玉桌案上，浑然一体的青玉桌上立刻布满蜘蛛网般的裂痕。
    “就是这些钟家的杂碎！”
    “我还未去找他们麻烦，他们倒是不依不饶，欲乱我齐州不成，便又刺杀我吕家嫡系子弟泄愤！”“当真是阴魂不散，欺我吕家太甚！”
    闻言，叶长风心中是不由地一喜。
    他没想到吕定方竟如此篤定，好像已经查到某些关键线索一般。
    一切都在朝他预想的方向，这般钟吕二家对上，於他而言可谓是大好事。
    同时也能確定，这风月商会的確是重视他，行事也颇有诚意。
    这几日未打扰他，也未曾有藉此拿捏他的意思。
    当下，吕定方深吸一口气，强行压下周身翻腾涌动的杀意，目光再次看向他。
    “叶长风！”
    “属下在。”
    叶长风心头一凛，知道今日找他的正题来了。
    “有件事，我且先告诉你。”
    “还记得那日唐元瑾袋內的那一封手信么？”
    “那便是钟景行的手笔，他早就欲借唐元瑾之手一併除去你。”
    “竟是如此！”
    “我来齐州之时，路上也有遇袭，这莫非…”
    叶长风口中惊呼猜测，眉头瞬间紧皱，一副震惊却又早已猜到了几分的模样。
    来了这齐州，他在这一块可谓大有长进。
    果然，吕定方见他这模样是微微頷首继续道。
    “这钟家之人果然行事狠辣，竞对你也是如此。”
    “逼你离郡城还不够，更是对你下达必杀之心。”
    “我今日寻你来，便是有任务指派於你，同时也是给你个机会，一个能够斩杀钟景行的机会，就看你愿不愿意接受这任务，把不把握的住这机会了。”
    “若有此机会！属下一定竭尽全力！还请大人明示！”
    叶长风当下言语鏗鏘，態度果决。
    只是原先心头的欣喜悄然不见。
    他本意是坐看吕家与钟家的敌对，双方大打出手，若能借吕家的怒火斩了这钟景行更好。
    谁知道绕了一圈到了今日，听这吕指挥的意思，好像还是引导他，要派他自己前去斩杀钟景行。思索之间，吕指挥是已继续道。
    “好！”
    “你出身古林郡，对云州以及即將建设的新州都要比我们齐州之人更为熟悉。”
    “本指挥命你，即刻以巡卫司副指挥使身份，前往云州府公干，代表齐州商议新州开拓之事。”“钟家如今一力扑在新州，云州是新州的基础，自然也多有布局，由你暗中调查已经投入钟家之人。”说到此处，吕定方微微偏过头，单手摆了摆。
    只见其身后，一位早早站定等候的武者，此刻是快步走到跟前。
    一身深褐色的劲装，样式简洁利落，只在领口和袖口处绣著吕家特有的云纹徽记，显示出其吕家子弟的身份。
    面容看起来约莫四十余岁，肤色微深，久经风霜。
    五官线条冷硬，下頜方正，眼神锐利的打量著叶长风，好似有几分不满。
    “此人乃我吕家麾下武者，此次也会隨你一同前去云州，听你指派。”
    “永城，你莫要小看叶指挥。”
    “之前的永昂便是败於他之手。”
    “我知道，那是永昂任由他出手罢了。”
    “区区换血境初期，五叔，莫不我自己前去算了，或者让他听我调遣。”
    吕永城此刻沉声道，言语中带著对叶长风的不服气。
    虽然看著沉稳，实际性格却偏张扬了些。
    “永城！”
    猛然拔高一声警告，最终是让吕永城抿了抿嘴，默认下了此事。
    吕指挥这才重新看向叶长风继续道。
    “我对你就两个要求，一是择机斩杀那钟景行，另一个则是查明云州內钟家之人的情况。”“主要还是第一个任务，这钟家既然先不讲规矩如此行事，我吕家也不是泥捏的！”
    “这钟景行乃是钟家如今在新州开拓的代表人物，若是他意外生死，对钟家新州事业的打击可谓最大。”
    “我选你也是因为你二人有所旧怨，你到了太华郡那钟景行都不惜得要指派唐元瑾杀你，这次你回了云州必然不会放过你。”
    “如今有永城暗中护你，你大可借对方出手的破绽，找机会让永城斩杀这钟景行，相信这事於你而言应当不难吧？”
    有换血境巔峰的武者助力，斩杀钟景行应当是绰绰有余。
    叶长风也明了吕指挥的意思，只是拿自己当个幌子，创造更多的机会。
    只是在他看来，若吕指挥真是动了真火，他作为凝气境强者，自己亲自去跑一趟不更好么？区区换血境的武者，由凝气境武者出手，不是更加有把握么，用得著他这般前往么？
    心中虽然不解，不过吕指挥这任务都已经扔到他头上，他当下自是赶忙应答。
    “是！大人！属下必定竭尽全力！”
    见状，吕定方又从腰间取下一储物袋，拋到叶长风手中：
    “这是提前於你的部分报酬，十万两银票，以及三颗“爆元丹』。”
    “此丹服下，可短暂激发潜能，提升你自身两至三成战力，但事后会元气大伤，气血下滑，慎用！”“事成之后，我可破例给予你一枚“万融血丹』。”
    “去吧！”