易继中刚回到家，正准备去老屋吃饭，这时门响了，易继中打开房门。
    “秦淮如？”易继中有些意外。
    秦淮茹挺著个大肚子站在门外，手里捏著个空面袋，冻得发红的脸上写满窘迫。
    “继中，对不住...姐知道你忙，可...”秦淮茹话说了一半，声音就低了下去，眼睛却不由自主瞟向屋里厂里发的福利，一斤猪肉，五斤麵粉。
    易继中没说话，把秦淮茹让进了屋里。
    “坐吧。”易继中自己先坐下。
    秦淮茹半个屁股挨在椅子上，屋里一时有些安静，只有炉火偶尔噼啪作响。
    “来借粮？”易继中终於开口。
    秦淮茹像是抓住了救命稻草，连忙点头：“棒梗眼巴巴盼著呢...厂里发的粮票不够，粮店排了三次队都没买到粮食。姐知道你不容易，刚当上科长，多少双眼睛看著...可姐实在是...”
    看著眼神毫无波动的易继中，秦淮茹有些说不下去了。
    “贾东旭现在怎么样了？”易继中突然问了个不相干的问题。
    秦淮茹一愣：“还是老样子，整天躺在床上，除了打就是骂。”
    “贾张氏回来了呢？”易继中回家的时候，阎埠贵和他说了一嘴。
    “今天刚回来，一回来就把家里的粮食全吃光了，我真是没有办法了。”秦淮茹说著眼泪就要往下掉。
    易继中转过身，背对著炉火，脸藏在阴影里：“咱们打开天窗说亮话，这粮，我不可能借你。”
    秦淮茹抬起头，眼睛里那点微弱的光暗了下去，嘴唇动了动，却没发出声音。
    “不是我不近人情。”易继中走到秦淮茹面前，声音压得很低，“你想想，我要是今天给了你粮食，明天院里会怎么说？『易继中和秦淮茹好上了，把粮食接济了秦淮茹』。这话传出去，我在院里怎么过？我爸还要不要脸面？”
    秦淮茹脸色一白，不知道说些什么。
    “再说，你这借粮，借到什么时候是个头？”易继中坐回椅子上，眼神直直地看著秦淮茹，“今天三斤棒子麵，明天五斤粮食，后天孩子学费...秦淮茹，你才二十多岁岁，往后几十年都这么过？”
    这话像把刀子，直直捅进秦淮茹心窝里。
    秦淮茹咬著嘴唇，眼睛都红了。
    “贾张氏是什么人，院里谁不知道？”易继中继续说，声音冷静得近乎残忍，“贾东旭没出事前，她就拿你当丫鬟使唤。现在贾东旭瘫了，她能放过你？白天你在厂里累死累活，晚上回家还得伺候他们两个、还有棒梗。贾张氏呢？除了指手画脚、打你骂你，还做什么了？”
    “別说了...”秦淮茹声音发抖。
    “我偏要说。”易继中站起身，在屋里踱了两步，“秦淮茹，你一个月工资二十七块五，养活四口人。贾东旭的药钱、棒梗明年就上学了，你这明年就生了，学费、一家的吃喝拉撒...贾张氏帮衬过一分吗？她不拖累你就不错了。”
    易继中停下来，盯著秦淮茹：“我要是你，早另起炉灶了。”
    秦淮茹猛地抬头，眼睛瞪得老大：“你...你说什么？”
    “我说，你该为自己、为孩子想想了。”易继中回到桌前，手指轻轻敲著桌面，“贾东旭瘫了半年了，贾张氏回来又会整天磋磨你，你一个人伺候三个人，这日子还过不过？”
    秦淮茹怔怔地看著易继中，像是第一次认识这个人。
    半年前那个从农村来的少年，怎么这么...这么锋利？
    “可...可我能怎么办？”秦淮茹喃喃地说，像是问易继中，又像是问自己，“离了贾家，我能去哪？带著孩子，谁肯收留？工作怎么办？院里人会怎么说？”
    “工作是你的，谁也拿不走。”易继中说，“至於住的地方...厂里明年开春要盖职工宿舍，我可以帮你申请。虽然小点，但够你们娘俩住。”
    秦淮茹呼吸急促起来，胸口起伏著。她看著易继中，眼睛里闪过很多情绪——惊讶、恐惧、犹豫，还有一丝...心动。
    “可东旭他...他毕竟是我丈夫...”秦淮茹的声音轻得像雪落。
    “贾东旭是你丈夫，但他现在已经没法尽丈夫的责任了。”易继中的话冷冰冰的，却句句扎心，“法律上，夫妻有互相扶养的义务。可他现在不但不能养家，还要拖累你和孩子。秦淮茹，你是要守著个瘫痪的丈夫、恶毒的婆婆，把棒梗还有你肚子里的孩子都拖垮，还是带著孩子奔条活路？”
    此刻屋里静得可怕。
    炉火渐渐弱了，易继中起身添了两块煤。
    火光重新亮起来，映著秦淮茹苍白的脸，她坐在那里，一动不动，像尊雕塑。
    过了很久，秦淮茹终於开口，声音沙哑：“继中，这些话...你为什么跟我说？”
    易继中沉默了片刻：“我就是看不惯贾张氏和贾东旭，好好的一个棒梗，被贾张氏挑唆著去烧我家房子，这孩子还能有好吗？”
    秦淮茹愣住了，这事又从她脑海中过了一遍，贾张氏不当人，骗孩子烧房子，还想把责任推到棒梗身上。
    想到这，秦淮茹低下头，眼泪终於掉下来，一滴一滴砸在手背上。
    “可我不敢...”秦淮茹哭著说，“院里这么多眼睛看著，一人一口唾沫都能淹死我...贾张氏不会放过我的，她会闹到厂里，闹到街道...”
    “所以这事急不得。”易继中语气缓和了一些，“你得想清楚，谋划好。工作不能丟，住处要落实，棒梗的户口要迁出来...这些都是大事。”
    秦淮茹也没擦眼泪，就这么静静的看著前方。
    “粮食...我不借了。”秦淮茹站起身，就往门外走去。
    秦淮茹知道在易继中这里是借不到粮了，但是到现在自己还没有吃饭，只能先去傻柱那里想想办法。
    如果实在没有办法的话，只能把准备留到过年包饺子的福利先吃了。
    易继中点点头，把秦淮茹送到门口。
    秦淮茹站在门槛外，回头看了易继中一眼，眼神复杂得很，有感激，有恐惧，有犹豫，还有种说不清道不明的东西。
    “继中，谢谢你跟我说这些。”秦淮茹轻声说，“可这些心思...我得压著。现在还不是时候。”
    “我明白。”易继中说，“什么时候你觉得是时候了，来找我。能帮的，我一定帮。”
    秦淮茹点点头，转身走出后院。
    易继中关上门，坐在椅子上，点了根烟，心想:我倒想看看秦淮茹走了之后，这母子俩能闹出什么动静，你贾张氏还想烧死我全家，我的报復快要来了，看你能不能接住。
    易继中知道，有些种子一旦种下，就会慢慢发芽，今天这番话，就是一颗种子。
    这个年，怕是不会太平静了。