巍巍剑神山，如天剑倒悬，直插云霄。
    山峦连绵，灵气化雾，蒸腾如海。无数琼楼玉宇、飞阁流丹点缀在险峰绝壁之间，时有凌厉剑光穿梭云海，划破长空，留下一道道经久不散的淡金色轨跡。
    主峰“天剑峰”更是高达数万丈，峰顶隱於罡风雷暴之中，传闻乃是剑神殿开派祖师一剑削平山尖而成，至今残留著令人心神颤慄的无上剑意。
    剑神殿的巨型飞舟，如同一片轻盈的玄色翎羽，穿过护宗大阵那层无形的、泛著淡淡金光的屏障，缓缓降落在主峰半山腰一处极为开阔的“接天坪”上。
    坪以整块巨大的“天青石”铺就，光滑如镜，可容纳数万人，此刻已有不少弟子在此等候。
    飞舟停稳，舱门开启。以元稹长老为首，李道一、李月仙等倖存弟子鱼贯而出。
    儘管许多人身上带伤，气息未復，但在回归宗门这一刻，都不由自主地挺直了脊背，脸上露出复杂的神色——有劫后余生的庆幸，有痛失同门的悲伤，也有对未来的茫然与坚定。
    “恭迎元稹长老，诸位师兄师姐回宗！”
    等候的弟子们齐声行礼，声音在山间迴荡。
    元稹长老微微頷首，对为首的执事弟子道：
    “秘境已闭，伤亡颇重。带受伤弟子前往疗伤，其余人，隨我前往『天枢殿』，面见殿主，稟明详情。”
    “是！”
    一行人未作过多停留，在无数道或好奇、或同情、或探究的目光注视下，穿过重重殿宇廊桥，向著主峰更高处的核心区域行去。
    沿途所见，无不是恢弘大气的建筑，灵泉飞瀑，奇花异草，空气中瀰漫的灵气浓郁得几乎化为实质的灵雾，远非外界可比。
    这便是东域霸主，剑神殿的底蕴。
    最终，他们来到一座通体由暗金色金属与白色灵玉铸就的宏伟殿宇前。殿高百丈，飞檐斗拱，每一寸都铭刻著细密的剑形符文，散发出古老而威严的气息。
    殿门上方，悬掛著一方非金非玉的匾额，上书三个铁画银鉤、剑气冲霄的大字——天枢殿。
    此乃剑神殿议事正殿，非重大事宜不启。
    此刻，殿门大开，隱隱有浩瀚如渊的威压自內传出。
    眾人收敛心神，在元稹长老的带领下，步入殿中。
    大殿內部极为空旷，三十六根蟠龙玉柱支撑穹顶，地面光滑如镜，倒映著上方镶嵌的无数夜明珠，犹如星空。
    大殿尽头，九级玉阶之上，设有一张宽大的紫玉宝座。
    宝座上空无一人，但其散发出的淡淡威压，却笼罩整个大殿。
    在宝座下方，左右两侧已站立著十数位气息沉凝的身影，皆是剑神殿內门长老，修为至少金丹初期，其中数位更是达到了金丹后期乃至巔峰。
    他们目光如电，扫视著进入的元稹长老一行人，尤其是在李道一和李月仙身上停留片刻。
    元稹长老行至大殿中央，对著空置的宝座及两侧长老躬身行礼：
    “启稟殿主，诸位长老，老夫元稹，携此次剑胚秘境倖存弟子，回宗復命。”
    他话音刚落，大殿上方的空间微微波动，一道青色的身影无声无息地出现在紫玉宝座之上。
    来人看面貌约莫四十许，身著简单的青色道袍，长发以一根木簪隨意挽起，面容普通，气质温和，仿佛一个寻常的中年文士。
    但当他出现的那一刻，整个大殿的空气仿佛都凝固了，一股浩瀚、磅礴、却又內敛到极致的恐怖威压，如同无形的潮水，轻轻漫过每个人的心头，让人不由自主地心生敬畏，低下头颅。
    元婴修士！剑神殿当代殿主——星河剑尊 陆青冥！儘管只是元婴初期，但已是站在东域巔峰的寥寥数人之一。
    “元稹长老辛苦了，诸位弟子，能活著回来，便是我剑神殿未来的脊樑。”
    陆青冥的声音温和，却清晰地响在每个人识海深处，带著一种安抚人心的力量。
    “谢殿主关怀。”
    眾人齐声道。
    陆青冥目光缓缓扫过下方眾人，尤其在气息萎靡、明显带伤的弟子身上停顿，轻轻嘆了口气：
    “此次秘境折损，本座已悉知。修行之路，逆天爭命，有进无退，生死无常。
    陨落者，皆是我剑神殿年轻一辈的俊杰，宗门的损失，本座亦感心痛。”
    他顿了顿，语气转为肃穆：
    “他们的名字，当录入英魂碑，享宗门世代香火供奉。元稹，將陨落弟子名录呈上。”
    “是，殿主。”
    长老早有准备，取出一枚玉简，双手奉上。
    一道无形之力托起玉简，飞至陆青冥面前。
    他神识扫过，一个个名字隨之被其以平和却清晰的声音念出，迴荡在寂静的大殿中。
    “……內门弟子，周岩。”
    “……外门弟子，刘枫。”
    “……內门弟子，苏婉。”
    每一个名字念出，都让下方倖存弟子中某些人身体微颤，眼中闪过悲痛。
    “……外门弟子，赵铭。”
    当“赵铭”这个名字被念出时，元稹长老、李道一，乃至几位知晓“赵铭”与李月仙一同归来、並已提前下船的长老，都是微微一怔，脸上露出错愕之色。
    元稹长老更是忍不住上前半步，拱手道：
    “殿主，这……名录是否有误？外门弟子赵铭，虽道侣苏婉陨落，但其本人在秘境中生还，已隨飞舟返回。
    因其心绪难平，欲往道侣家乡祭奠，老夫已准其先行下舟，此刻应已在前往金枫岭途中。
    其魂牌……”
    他话未说完，陆青冥已轻轻抬手，打断了他。
    这位元婴殿主的目光平静地看向元稹，缓缓道：
    “名录无误。外门弟子赵铭之名，乃由『魂灯殿』值守长老，於半月之前，也就是剑胚秘境尚未关闭之时，確认其本命魂牌彻底熄灭后，记录在册。”
    “什么？！”
    “半月前？魂牌灭了？！”
    “这怎么可能？！”
    此言一出，大殿之中顿时响起一片压抑的惊呼。
    元稹长老瞳孔骤缩，脸上血色瞬间褪去。
    李道一霍然抬头，眼中精光爆射，一股凌厉的剑意不受控制地一闪而逝。其他长老也纷纷露出惊疑不定的神色。
    最震惊的，莫过於李月仙。
    她一直平静如深潭的眼眸，在听到“魂牌半月前已灭”的瞬间，猛地收缩！娇躯几不可察地晃了一下，面纱无风自动，仿佛內心掀起了滔天巨浪。
    那双清澈的眸子里，充满了难以置信、茫然。
    半个月前？秘境还未关闭？赵铭的魂牌就灭了？
    那……那个在石殿中与她共度近一年绝望时光、那个在灵液池边相互依偎、那个承受剑魄考验时紧握她手、那个在飞舟上向她告別、接受她月影佩的“赵铭”……是谁？
    一个可怕的念头，如同毒蛇般钻入她的脑海。
    一个早已死去的人？不，不可能！那种生死相依的感觉，那种真实的温度与气息，绝不可能是幻象或傀儡！
    除非……除非有人完美地偽装成了赵铭，连她“通明剑心”的细微感应都骗过了！
    谁能做到？什么样的偽装术，能瞒过元稹长老的粗略探查，能瞒过她的感知，能在她身边那么久而不露丝毫破绽？
    除非……那人的神识、对气息的掌控、以及偽装秘法，都达到了匪夷所思的地步！而拥有这种能力，又有动机偽装成剑神殿弟子混出秘境的人……
    一个冷峻的、眉宇间带著阴鬱戾气的面容，猛然撞入她的脑海——李道一在葬剑谷外，以灵力勾勒出的那个魔修画像！
    是……他？