李忠跑过来的时候，手里还死死攥著那把刚打好的新剑。
    他跑得有点喘。毕竟刚在聚灵阵里把修为硬生生拔回了天仙初期，经脉还在发胀。但他腰板挺得很直，脚底下踩著碎石子，“嘎吱嘎吱”响。
    “陛下。”李忠在石屋门外站定。没敢大声喘气。
    石门半开著。
    林风坐在石桌后面。桌上点著一盏妖兽油脂灯。黄豆大的火苗被穿堂风吹得东倒西歪，把林风的影子在粗糙的石壁上拉得很长。
    “进来。”林风没抬头。
    李忠迈过门槛。屋里那股发霉的冷气往骨头缝里钻。
    林风面前的石桌上，摆著三样东西。
    一张皱巴巴的羊皮纸，边缘还沾著一块暗褐色的血斑。
    三张黄色的符纸，上面的硃砂线条画得有点扭曲，但隱隱透著一股內敛的仙元波动。
    还有一块半个巴掌大的青色玉佩。玉质很杂，里面飘著几缕浑浊的絮状物，扔在路边都没人捡的那种劣质货。
    “刀磨快了，不能总在家里空挥。”林风伸手，把那三样东西往前推了推。“黑岩城，离这儿八百里。去一趟。”
    李忠的视线落在那张羊皮纸上。
    “这是散修的路引。”林风靠在石椅背上，手指在桌面上轻轻敲了两下。“路上捡的。上面的气息我用血洗过一遍，改成了你的。只要你不主动释放天仙的威压，守城的黑甲军看不出来。”
    李忠拿起羊皮纸。纸面粗糙，带著一股陈年烂木头的味道。
    “这三张，是高阶隱匿符。”林风指了指符纸。“画得急，品相不好。但能挡住金仙初期以下的神识探查。贴身放著。遇到盘查，捏碎一张。”
    最后，林风的指尖点在那块劣质的青玉上。
    “进城之后，去西街。找一家叫『百味灵铺』的店。”林风的声音压得很低，混在风声里。“找掌柜。买三两『苦星草』，付钱的时候，把这块玉压在仙元石下面。什么都別说。”
    李忠把青玉攥在手心。玉是温的。
    “那是咱们的暗桩？”李忠没忍住，问了一句。
    “算不上。”林风揉了揉眉心。连续榨取神识，他的脑袋现在像被几百根针扎著。“仙界很大，不是所有人都愿意给玄冥当狗。百味灵铺背后的东家，是个只认钱不认人的中立商会。这块玉，是他们最高级別的贵宾信物。认玉不认人。”
    林风睁开眼。漆黑的眸子盯著李忠。
    “我要知道玄冥最近在干什么。黑甲军的兵力调动。还有，市面上什么灵材最缺。”
    李忠把三样东西贴身收好。双手抱拳。
    “属下明白。天黑前，消息一定传回来。”
    “记住。”林风看著他，“你的命，比情报值钱。遇到硬茬，別拼。跑。”
    李忠的眼眶红了一下。他重重地点了点头，转身走入风里。
    ……
    八百里。
    对天仙初期的修士来说，全力御空飞行，也就是一炷香的功夫。
    但李忠不敢飞。
    北冥仙域边缘的天空，飘著一层灰白色的云。云层里藏著玄冥布下的禁飞禁制，还有那些噁心的追踪灵蝶。
    他换了一身灰扑扑的粗布长袍。衣服上故意蹭了几块黑泥，还在毒瘴沼泽边缘滚了一圈，沾了一身洗不掉的酸臭味。
    他把修为死死压在人仙后期。
    在这个境界，既不会因为太弱被路边的流氓散修隨手宰了，也不会因为太强引起黑甲军的警觉。
    他像个在底层摸爬滚打了半辈子的老油条。佝僂著背，脚步虚浮。深一脚浅一脚地踩在结著白霜的荒原上。
    三个时辰后。
    地平线尽头，出现了一道黑色的城墙。
    黑岩城。
    城墙是用整块的黑曜石砌成的。高达百丈。墙体表面布满暗红色的阵法纹路，像一条条吸饱了血的血管。
    城门口排著长队。
    全是从附近荒野里赶来交易的散修。一个个面黄肌瘦，眼神躲闪。
    李忠排在队伍中间。前面是个胖散修，身上一股浓烈的狐臭味。李忠皱了皱鼻子，跟著队伍一点点往前挪。
    “路引！拿出来！”
    城门下。四个穿著黑色重甲的守卫站成一排。手里端著长枪。枪尖上的寒光刺得人眼睛生疼。
    带头的守卫是个满脸横肉的光头。地仙初期修为。
    他一脚踹在前面那个胖散修的屁股上。
    “磨蹭什么！找死啊！”
    胖散修连滚带爬地稳住身子，哆哆嗦嗦地从怀里掏出一张羊皮纸递过去。
    光头守卫扫了一眼，把羊皮纸扔在地上。
    “入城费。五块下品仙元石。”
    “军爷……上个月不是才两块吗？”胖散修苦著脸，声音里带著哭腔。
    “少废话！玄冰长老有令，严查残仙军余孽！城防阵法全开，不要钱啊？交不起就滚！”光头守卫手里的长枪一横，枪桿重重地砸在胖散修的肩膀上。
    “咔嚓。”骨头断裂的声音。
    胖散修惨叫一声，捂著肩膀跪在地上。赶紧从兜里掏出五块灰扑扑的仙元石，双手捧著递过去。
    光头守卫一把抓过仙元石。顛了顛。拇指在石头表面搓了两下。
    “滚进去。”
    胖散修捡起地上的路引，跌跌撞撞地跑进城门。
    轮到李忠了。
    李忠佝僂著背，把头埋得很低。双手捧著那张沾著血斑的羊皮纸，递了过去。
    羊皮纸底下，压著六块下品仙元石。
    光头守卫挑了挑眉毛。
    他没看羊皮纸。直接把六块仙元石扫进手心里。
    “懂事。”光头守卫瞥了李忠一眼。
    李忠適时地咳嗽了两声，压著嗓子，声音沙哑：“军爷辛苦。小人在毒瘴沼泽外围挖了点苦星草，进城换口饭吃。”
    “去吧。城里规矩点。別往內城凑。”光头守卫摆摆手。
    李忠连连点头，弓著腰，走进了黑岩城。
    城里的空气比外面还要压抑。
    街道两旁的商铺大半都关著门。开著的几家，门口也站著面色不善的伙计。
    街上巡逻的黑甲军比散修还多。三五成群，手里拿著青铜罗盘，四处乱扫。
    墙上到处贴著告示。
    最显眼的一张，上面画著一个模糊的人影。底下写著：悬赏残仙军余孽，提供线索者，赏中品仙元石一百。
    李忠收回目光。把破布兜帽往下拽了拽，遮住大半张脸。
    他顺著墙根，专挑人少的巷子走。
    七拐八拐。
    半个时辰后，他站在了西街的尽头。
    这里很偏僻。青石板路缝隙里长满了黑色的苔蘚。
    一家门面不大的铺子开在角落里。
    黑漆招牌上，写著四个大字：百味灵铺。
    字跡斑驳，金漆掉了一大半。
    铺子里没客人。
    一股极其浓烈的陈年药材味，混著发霉的木头味，从半开的门缝里飘出来。
    李忠推开门。
    “吱呀。”门轴的声音很刺耳。
    屋里光线很暗。靠墙是一排顶到天花板的木药柜。柜子上密密麻麻全是小抽屉。
    柜檯后面，站著个胖子。
    胖得像个球。穿著一身油腻腻的绸缎长袍。手里正拿著一把算盘，“噼里啪啦”地拨弄著。
    听到推门声，胖子连头都没抬。
    “要什么自己看。概不赊帐。只收现钱。”胖子的声音又尖又细，像被掐住脖子的鸭子。
    李忠走到柜檯前。
    他从怀里摸出一株乾瘪的草根。放在柜檯上。
    “掌柜的。买三两苦星草。”
    胖子拨算盘的手没停。
    “苦星草。三块下品仙元石一两。一共九块。”
    李忠没说话。
    他把手伸进袖子里。摸出那块劣质的青玉。
    连同九块下品仙元石一起，轻轻推到胖子面前。
    青玉压在仙元石最底下。
    胖子拨算盘的手指，突然停住了。
    算盘珠子发出一声极其轻微的碰撞声。
    他慢慢抬起头。
    那双被肥肉挤成一条缝的小眼睛，死死盯著柜檯上的那块青玉。
    铺子里的空气仿佛在这一瞬间凝固了。
    胖子没有去拿仙元石。他伸出两根又粗又短的手指，夹住那块青玉。
    大拇指在玉佩表面那个浑浊的絮状物上，轻轻摩挲了两下。
    胖子脸上的肥肉剧烈地抖动了一下。
    他猛地抬起头，看向李忠。
    眼神里没有了刚才的市侩和慵懒。取而代之的，是一种极其锐利的、商人特有的精光。
    “客官。”胖子的声音压得很低，连尖细的嗓音都变了。“这苦星草，年份有点久。得去后堂给您拿。”
    李忠点了点头。“有劳。”
    胖子动作极其麻利地从柜檯后面绕出来。走到门口，把一块写著“盘点打烊”的木牌掛在门把手上。
    “砰。”门被关死。上了门閂。
    “这边请。”胖子侧过身，做了个请的手势。
    李忠跟著胖子，穿过一道厚重的棉门帘。
    后堂很宽敞。没有药柜，只有一张红木桌子和两把太师椅。
    桌子上放著一个青铜香炉。里面燃著某种不知名的香料。味道很淡，但闻一口，经脉里的仙元运转速度明显加快。
    “坐。”胖子指了指太师椅。
    李忠没坐。他站在桌边，看著胖子。
    胖子把那块青玉放在桌子上。嘆了口气。
    “老夫姓钱。钱多多。这家铺子的掌柜。”胖子倒了两杯茶。把其中一杯推到李忠面前。“这块玉，老夫有三百多年没见过了。”
    “规矩没变吧？”李忠没碰茶杯。
    “商会的规矩，认玉不认人。”钱多多端起茶杯，抿了一口。滚烫的茶水烫得他直咧嘴。“只要玉是真的。你问什么，我知道什么，就说什么。”
    钱多多放下茶杯。小眼睛盯著李忠。
    “说吧。想打听什么？”
    “玄冥最近在干什么。”李忠开门见山。
    钱多多苦笑了一声。脸上的肥肉挤成一团。
    “疯了。玄冥那老东西，最近彻底疯了。”
    钱多多压低声音，身体往前倾了倾。
    “半个月前，玄冰殿下了死命令。整个北冥仙域，所有的商铺、拍卖行、散修集市。只要是能补充神魂的灵材，全部强行徵收。价格压得连本钱都不够。”
    “我们商会底子厚，勉强扛得住。西街那边几家小药铺，掌柜的稍微抱怨了两句，当天晚上就被黑甲军满门抄斩了。人头现在还掛在城墙上。”
    李忠眉头一皱。“他要那么多补神魂的灵材干什么？”
    “炼丹。”钱多多吐出两个字。
    “什么丹？”
    “弒神丹。”
    钱多多的声音抖了一下。似乎连提起这个名字，都觉得晦气。
    “老夫在药材行当混了这么多年，这丹方也是头一次听说。据说这玩意儿极其霸道。一旦炼成，能强行引爆修士的神魂，威力堪比金仙自爆。更可怕的是，这丹药的毒气能污染仙界本源。”
    李忠的后背瞬间渗出一层冷汗。
    金仙自爆的威力。这要是用在战场上，碎星谷那个九曲迷魂阵，连一息都撑不住。
    “他炼成了？”李忠急问。
    “哪有那么容易。”钱多多摆摆手。“这丹药逆天，需要的核心主药极其罕见。他现在到处抓人、搜刮，就是因为缺了一味主药。”
    “什么药？”
    “天魂草。”
    钱多多手指在桌面上敲了敲。
    “这东西只长在极阴极寒的地方。北冥仙域虽然冷，但符合条件的產地也不多。玄冥现在把手底下的黑甲军全撒出去了，满世界找这草。黑岩城这边的驻军，昨天刚调走了一大半，就是去迷雾森林那边挖矿去了。听说那边发现了一条伴生矿脉，里面可能有天魂草。”
    李忠把这些信息死死记在脑子里。
    玄冥闭关。弒神丹。天魂草。黑甲军调动。
    每一条，都是能决定碎星谷几百条人命的关键。
    “多谢钱掌柜。”李忠抱拳。
    “拿钱办事。规矩而已。”钱多多把桌上的青玉推回给李忠。“不过，看在玉佩的面子上，老夫多嘴提醒一句。”
    钱多多的眼神变得有些复杂。
    “玄冥这次的动静太大了。不仅是北冥仙域。听说，他跟九幽魔界那边，最近走得很近。有魔修在黑岩城附近出没。你们……好自为之。”
    李忠心里一沉。
    玄冥和九幽联手。这是最坏的情况。
    他把青玉收进袖子里。
    “借掌柜的传讯阵一用。”
    钱多多没废话。从宽大的袖管里摸出一只灰色的纸鹤。
    纸鹤折得很粗糙。但表面布满了微小的空间符文。
    “一次性的。用完就废。”钱多多把纸鹤放在桌上。
    李忠咬破指尖。用血在纸鹤的翅膀上快速写下几行蝇头小字。
    弒神丹。天魂草。迷雾森林。魔修出没。
    写完。
    李忠指尖逼出一丝仙元，点在纸鹤的头上。
    “嗡。”
    纸鹤髮出一声轻鸣。翅膀扇动了两下。
    紧接著，“噗”地一声，整只纸鹤无火自燃。化作一撮灰白色的灰烬，消散在空气中。
    空间传讯。消息已经送出去了。
    李忠没有多留。
    他冲钱多多拱了拱手。转身掀开门帘，走出了后堂。
    推开铺子的门。
    外面的天已经完全黑了。
    冷风夹著冰粒子砸在脸上。
    李忠把兜帽拉低。佝僂著背，重新融入了黑岩城压抑的夜色里。
    ……
    碎星谷。
    石屋里。
    林风依然盘腿坐在石床上。
    妖兽油脂灯的火苗跳动了一下。
    石桌上。
    空气突然扭曲。
    一小撮灰白色的灰烬凭空出现，洋洋洒洒地落在坑坑洼洼的桌面上。
    灰烬没有散开。而是像有生命一样，在桌面上快速蠕动、排列。
    几息之后。
    一行行血红色的蝇头小字，清晰地浮现在石桌上。
    林风睁开眼。
    目光落在那些字上。
    石屋里死一般的寂静。只有风从屋顶裂缝吹进来的声音。
    林风的视线在“弒神丹”和“天魂草”这几个字上停留了很久。
    他抬起右手。
    修长的手指在石桌边缘轻轻敲击。
    “篤。篤。篤。”
    声音很轻，很有节奏。
    经脉里的乾涸感还在。但他的眼神，却像是一把刚从磨刀石上拿下来的利刃。极冷。极亮。
    “弒神丹……”
    林风低声念了一句。乾裂的嘴唇扯出一个没有温度的冷笑。
    “玄冥，你还是这么怕死。”
    他站起身。
    走到石桌前。大拇指在那些灰烬上轻轻一抹。
    血红色的字跡瞬间消散。
    林风推开石门。
    外面的空地上。萧战正带著一群残兵在月光下练习刀法。
    刀光霍霍。杀气腾腾。
    林风看著这群人。
    “萧战。”
    林风的声音穿透冷风，传遍了整个空地。
    萧战手里的长刀猛地停住。转过身。
    “末將在！”
    林风走下石阶。
    “让大奎和红姑准备一下。”
    林风抬起头，看了一眼北冥仙域深处，那片常年被黑云笼罩的方向。
    “明天一早。我们去迷雾森林。”
    林风的眼神里，透著一股不容置疑的决绝。