当沈判再次醒来，距离巳时已不足三刻钟。
    沈判快速洗漱后，急匆匆朝乔凌飞家中走去。
    乔凌飞家住南街牛尾巷一百三十六號，从县衙到其家中只需一刻钟的时间。
    路上买了一盒『八珍轩』的四色糕点，一坛十年的『玉壶春』，终於在巳时前来到乔凌飞门前。
    可等他来到门前之时，却是楞了一下。
    白墙灰瓦的乔家门口，换洗了一身乾净衣袍的陈泽提著一只精致的盒子等候著。
    二人目光对视一眼，都感觉有些尷尬。
    “吱呀~~”
    乔家大门打开，显露出一名身穿水绿对襟长裙的年轻女子。
    沈判一怔，心中想好的说辞瞬间咽了回去。
    『这个年龄......』
    陈泽上前一步，笑吟吟地拱手。
    “可是邱夫人，在下陈泽，乔哥在家吗？”
    沈判隨之拱手施礼。
    “在下沈判，见过邱夫人！”
    年轻女子容顏嫵媚，皮肤白皙细腻，身段曲线婀娜多姿，眼波流转间，似有水光在荡漾。
    目光在二人身上一转，略过相貌普通，身形瘦小的沈判，对丰神俊朗的陈泽抿嘴一笑。
    “你们是老爷同僚吧，早间回来时有过吩咐，快快请进。”
    音如黄鸝鸣叫，婉转柔媚。
    说话间邱夫人让开门口，陈泽、沈判二人举步而入，路过邱夫人身侧时，一股香风沁鼻而入，沈判低垂目光落后一步跟隨。
    乔家是单独的院落，左右各有三进偏房，正面则是五间正房。
    院中地面铺有青砖，墙边立著石锁、木桩等练功器具，院角一株杏树伞盖罗张，虬枝盘结，结有硕硕杏果。
    沈判跟在陈泽身后，耳边听著陈泽的讚美，院落的风水、格局、杏树、天井无一遗漏。
    沈判最佩服陈泽的便是这一点，似乎他能融入任何场合，就算是石头也能说上几句。
    进入正房的剎那，沈判隱约感觉似有人注视著自己，顺著感应转头看去，只见东厢房门口站著一名相貌端庄，身著淡紫衣裙的少妇。
    『这又是谁？』
    带著疑惑进入房中，来不及多看四周装饰，只见乔凌飞端坐中厅椅上喝著茶水，看著甚是慵懒悠閒。
    “乔哥！”
    “坐！”
    沈判、陈泽二人將礼品交给邱夫人，在乔凌飞身前坐好。
    片刻之后，邱夫人奉上茶水后站在乔凌飞背后，笑吟吟地看著几人，手上不轻不重地揉捏著乔凌飞的肩膀。
    乔凌飞放下茶盏。
    “你二人是衙中我心中较为看重之人，故此今日约你二人来家中一敘。”
    “谢乔哥提点！”
    乔凌飞继续道：
    “我且问你二人一声，不知你等今后准备进哪班？”
    陈泽视线有意无意扫过旁边沈判的脸上，第一次没有当先开口。
    沈判拱手道：
    “乔哥，我想进快班！”
    陈泽见乔凌飞看向自己，犹豫了片刻，也道：
    “小弟自幼敬重匡扶正义之士，仰盼之。”
    乔凌飞『呵呵』一笑，漫声道：
    “但凡入衙之人，又有哪个不想进入快班，便是当初我也想进快班啊，可是...”
    乔凌飞看著二人。
    “谁都知晓快班有权有钱，可最终又有几人能真正如愿呢？”
    三班衙役之中，站班、壮班收入较少，每月固定俸银三两，加上各类补贴，也不会超过五两。
    而快班，基本俸银就有七两，加上各种火耗、冬夏时补，柴炭公敬等，平均下来，每月可得银十两，而这还不算各类赏钱及街面孝敬。
    此外，步快每月另有鞋帽钱二两，若是马快，加上马匹消耗，另有俸银五两。
    这等收入，赶得上七家普通农户合起来一个月的收入了。
    故此，每一名初入县衙的差役最初的梦想都是加入快班。
    乔凌飞先是嘆息了一声，隨后转口道：
    “你二人可知进快班都有哪些要求？”
    沈判、陈泽精神一振，今日来此的目的可不就为了被指点迷津吗。
    陈泽依然不先开口，沈判想了想，说道：
    “快班主要负责追缉案犯，我觉得若想加入快班，对武力当有一定要求，其次应该是擅於破案，不知对不对？”
    乔凌飞不说话，转目看向陈泽。
    陈泽斟酌了片刻，慢慢开口道：
    “小弟觉得，快班所需处理的事件大半复杂多变，首要当是要有线索渠道，其后要有处理事情的能力，当然，武力也不能差了。
    呵呵，些许拙见或有不当，还请乔哥指点。”
    邱夫人站在乔凌飞的背后，嘴角露出一丝浅笑看著二人，双眼不时扫过陈泽的面庞。
    乔凌飞喝了口茶，点点头道：
    “你二人所言大致不差，今日叫你二人过来，也是为了此事。”
    略作停顿，接著道：
    “此番快班擢选，你二人觉得自身如何，可有机会入选？”
    陈泽依然不当先开口，这令沈判有些不適应，见其闭口不言，他出言道：
    “我入衙不过半月，不敢有此奢望。”
    陈泽双眉一挑，笑道：
    “若是有机会，小弟倒是想爭取一二，不知乔哥可有门路？”
    此言一出，乔凌飞双目快速看向沈判，见其神色似有些诧异，却看不出其它想法。
    “呵呵，此番擢选乃县尊不满快班行动能力破例而为，想要走捷径是不可能了，任谁也不愿担此责任。”
    陈泽双目之中显露出一丝失望的神色。
    乔凌飞沉吟片刻，询问道：
    “依你二人所见，这次擢选，都会有谁被选住？”
    陈泽、沈判二人互视一眼，知道这是考校，陈泽当先开口道：
    “顾向秋严於律己，宽以待人，在皂役中素有威望，与班头关係也亲近，若是擢选，他自当入选。”
    乔凌飞点点头。
    “继续说。”
    陈泽低头想了想，又道：
    “向元菱擅长柳叶双刀，在八名女皂役中武力最强，按照惯例，擢选必须男女比例適宜，她或可凭藉女性身份入选。”
    乔凌飞不置一词。
    “还有呢？”
    陈泽脑中闪过一张张面孔，片刻后，迟疑道：
    “吕驰、李浩、汪正海、曾佑几人或武力出眾，或精明强干，当也在擢选范围之內。”
    乔凌飞转头看向沈判。
    “你觉得呢？”
    沈判抿著嘴思索了片刻，开口道：
    “我与眾人不熟，不知道谁能入选。”
    乔凌飞嘆息一声道：
    “沈判，你入衙已有半月有余，而陈泽入衙还在你之后，为何他便能发现如此多的信息，而你却对眾人皆不熟悉？”
    沈判低头道：
    “我觉得...”
    乔凌飞截断沈判的言语。
    “你是不是觉得只要在武力方面有所擅长，到时候自有出头之日，其余的都不重要？”
    沈判没做声，显然默认乔凌飞所说。
    乔凌飞冷笑一声，注视著沈判道：
    “我且问你，西街有多少住户，商铺多少，需要关注的地方有哪些？”
    沈判愣住，抬头看向乔凌飞，不明他为何如此询问。
    乔凌飞接著道：
    “你是不是觉得西街有多少住户与你何干？”
    见沈判下意识的点头，乔凌飞转头问向陈泽。
    “陈泽，你来说。”
    陈泽略作思索，回復道：
    “西街有住户七百二十余户左右。
    共有三十三家大小不等的商铺，其中武馆一座，名为『振远』，有馆徒三十余人，鏢局一所，名为『四海』，里里外外四十人左右。
    此外，还有酒楼两座，青楼两所，暗门子十三家，粮铺两家，分別是刘家和鄔家开设。
    另外，主街有一家铁匠铺，一家金铺，牛角巷內有帮派『短衣帮』，帮眾多为挑夫，有四十余人。
    西街尾有地藏庙，现已成为叫花子的聚集之地了，其余的多为普通商贩及农户，无需重点关注。”
    沈判目瞪口呆地看著陈泽，二人同时在乔凌飞手下听用，没想到其竟然对西街之事知道的如此详尽。
    乔凌飞看著沈判。
    “身为衙役，尤其是你还有意进入快班，岂能对身周之事毫无所知。
    我再来问你，如西街一家商户夜间被入室抢劫，抓获案犯后，当如何定罪？”
    沈判无言以对。
    “陈泽，你来说。”
    陈泽侃侃而谈。
    “根据夏律，凡入室抢劫者，財货价值十两以下者，依夏律劫掠章第六条第三项，当受杖刑五，拘管四十日。
    若財货被劫掠百两以上者，依夏律劫掠章第六条第二项，受杖刑三十，入监七年。
    若伤及人命，不论情由，依夏律杀伤人命章第三条第一项，施斩首之刑。”
    沈判嘴唇动了动，没有说话。
    乔凌飞似笑非笑看著沈判。
    “是不是觉得定案当由县尊决断，无需知晓这些？”
    见沈判的神色，乔凌飞便知自己猜对了，『呵呵』一笑道：
    “身为执法之人，对律法都不懂，你又如何去破案，如何去追捕犯人？
    若在公共场合，被犯人攀咬，如何以律法进行申斥，如何藉助外力予以援手？”
    沉默片刻，沈判起身向乔凌飞深施一礼。
    “谢乔大哥解惑！”
    乔凌飞明白沈判將自己的话听进去了，又对陈泽道：
    “你熟读律法，精通情报搜集，擅长处理复杂关係，这是你的长处。
    但若想要进入快班，你还需加强自身的武力。
    控弦之术，兵刃拳脚必须精通其中一种，这是你能否在皂役中服眾的关键。
    终究来说，捕快必须能打，否则谁会惧怕於你。
    没有强大的武力，你的断案能力越强，自己就越是危险，明白吗？”
    陈泽心头一凛，同样起身施礼感谢。
    乔凌飞说了一大堆，感觉有些口乾，喝了口茶水，对沈判道：
    “你是山中猎户出身，精擅射术，又会寻踪，这对你进入快班有优势。
    但是你不识字，且不通刑律，对情报线索掌控不深，如果不加以学习，即便三年后擢选，你怕是连笔试都过不去，更不必说快班擢选。”
    沈判心中服气，询问道：
    “不知我当如何为之？”
    乔凌飞摸著下巴思索了一阵，沉吟著道：
    “首先你要识字，无需深入，但起码的读、写和理解要掌握，我认识一名秀才，他在西街开办学堂，你可前去求学。
    其次，你要了解夏律，不然被人坑了也不知道为什么，这一点很重要，莫要忽视。
    此外，你可向陈泽学习线索搜集之法，作为交换，你可传授他箭术。
    你二人如此相互补益，当可增加几许进入快班的机会。”
    说完，乔凌飞端起茶盏，吩咐道：
    “如月，奉茶！”
    陈泽、沈判二人同时起身，先是施礼感谢，后出言告辞。
    邱如月將二人送走，来到乔凌飞背后帮其揉捏肩膀，轻声道：
    “今日观你言语，似乎更加看好那个叫沈判的少年，何故？”
    乔凌飞闭目享受身体的鬆弛，漫声道：
    “陈泽心智敏锐，口舌便利，且擅於察言观色，是站班的好苗子，却不適合快班。
    反倒是沈判，这个少年性情坚韧，能吃苦，武力又强，若是沉下心依我所言进行学习，日后快班必有他一席之地。”
    邱如月撇了撇嘴。
    “我倒是觉得今后陈泽更有前途，这人很是聪明。”
    乔凌飞轻嘆一声道：
    “陈泽太聪明了，这就是他的缺点，聪慧之人总喜欢走捷径，殊不知捷逕往往意味著危险。”
    略作停顿，又道：
    “看看时间，刘锦应该快到了。”
    邱如月取笑道：
    “你这一天天的见这个见那个，也不嫌烦。”
    乔凌飞反手將邱如月抱到怀中，笑道：
    “没有老爷我四处约见他人获得的好处，怎能將你这小狐狸赎回来。
    再说了，说说话又没什么花费，日后他等但凡有出头之日，又岂能忘了我的好。”
    邱如月娇笑著躲避乔凌飞的魔掌，喘息著道：
    “你就不怕被他们发现？”
    乔凌飞狡黠一笑。
    “我的每一句话都是为了他们好，整个县衙谁不知道我乔凌飞最喜欢提携后辈，哈哈！”