暮色渐深，天空被浸染成一种深邃的紺青色，远天的最后一抹暖橘也彻底沉入楼宇之下。
    街灯亮起，商铺的霓虹招牌闪烁著繽纷的光晕却略显疏离，將行人匆匆的影子拉长又缩短。晚风带上了凉意，吹动著弦月额前的碎发。
    两人並肩走在人潮渐渐散去的街道，弦月沉默著。先前在跳舞机上的对话，让她无法真正融入夜色。
    她好奇著，究竟他想做什么。
    洛秋捧著喝了一半的饮料，偷偷瞄了几眼身旁明显心不在焉的前辈。
    自从刚刚出来后，弦月就一直是这一幅悵然若失的状態，让洛秋不免有些担忧。
    “前辈，你……是不是有什么心事？”洛秋终於忍不住，轻轻扯了扯弦月的衣袖。
    弦月微微一怔，下意识地想否认：“没……”
    “骗人。从刚才跳舞机那里之后，你就一直是这样。虽然你在对我笑，但一点都不开心。”洛秋打断她，语气却並不强硬，反而充满了担忧。
    弦月转眼看去，洛秋眼中的红已经变得很淡，不仔细看几乎看不出来。
    这证明魔力紊乱对她的影响已经到了尾声。
    洛秋停下脚步，转过身正对著弦月，仰起脸认真地看著她：“是有想做的事情，却被什么阻碍了吗？虽然我不知道刚才发生了什么，但是……弦月前辈，你看起来不像是会轻易放弃的人。”
    弦月望著洛秋的眼睛，那里面倒映著街灯的光点和自己有些狼狈的身影。
    她否认的话语卡在喉咙里，最终化为一声几不可闻的嘆息。
    这小傢伙，在某些方面敏锐得惊人。
    傍晚的微风轻轻拂过街道，带来一丝凉意。路边的街灯已经亮起，在暮色中投下一束影子。
    周围行人的身影在光影交错间变得模糊，唯有眼前洛秋关切的脸庞在弦月眼中格外清晰。
    “那么，弦月前辈，就去做你自己想做的事吧！”洛秋见弦月没有反驳，像是受到了鼓励，她深吸一口气，双手合十，提出了今天的最后一个要求。
    她很想弦月陪著她结束今天的旅程，可她更知道弦月前辈此时一定有不得不做的事情。
    洛秋的眼睛充满了关切，短暂地驱散了她心中盘踞的阴霾。弦月沉默了片刻，忽然伸出手，轻轻將洛秋拥入怀中。
    这是一个短暂却用力的拥抱。
    就在这时，路旁麵包店暖黄的光晕恰好流淌而出，与清冷的街灯交融，为两人周身镀上一层温柔的光边。
    刚刚亮起的橱窗倒影中，映出一高一矮两个身影。
    弦月轻轻踮起脚，让洛秋不必低头也能够將她拥入怀中。
    『自己实在是太小看小秋了呢……』
    此时的弦月才真正意识到，洛秋已经成长为了一个真正能让別人依靠的人。
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    而不是只是嘴上说说，现在的洛秋已经有能力和她一同並肩作战，就像是以前的队员一般值得信任。
    恍惚间，弦月的思绪飘回了二十年前。
    硝烟与魔力辉光交织的战场上，无数身影曾与她背脊相抵，共同面对汹涌而来的黑暗。
    那些魔法少女们眼中闪烁著无畏的光芒，特勤局的干员们则以凡人之躯构筑起绝不后退的防线。
    她们无比信任著作为队长的弦月，將背后与生命託付；而弦月，也毫无保留地信任著她们。
    即便那份过重的信任最终导致了无法挽回的离別，她也从未否认过那段羈绊的纯粹。
    【小洛，回去之后，一起去吃芭菲吧？】
    【不行！小月要和我去约会的，对不对嘛队长~】
    【向日葵不要整天缠著队长啊！队长这次出任务又辛苦了吧，看来只能我来照顾了呢。】
    【啊！狡猾……】
    而此刻，怀中洛秋的身影缓缓与她记忆深处战友们的残像逐渐重叠。
    『是啊……』
    『我从不是孤身一人。过去是，现在…亦然。』
    “谢谢你，小秋。”弦月的声音很轻，带著一种如释重负的感受。
    说完，她鬆开手，毫不犹豫地转身，快步朝著与来时相反的方向跑去，身影迅速融入了人流之中。
    晚风掠过街道，捲起几片落叶，追向那道远去的背影。
    行人步履匆匆，光影交错，只一瞬便吞没了那抹娇小而决绝的身影。
    洛秋驻足原地，怀中残留著拥抱的温暖。
    她望著那个迅速远去的娇小背影，下意识地指尖微微收紧。
    『前辈虽然平时看起来那么可靠、强大，仿佛什么都能解决……但在这种时候，却意外地像个手足无措、只想朝著自己认定的方向拼命奔跑的孩子呢。』
    她看得出来，弦月內心一定隱藏著沉重的心事，那份重压让前辈独自承受的很痛苦。
    她望著弦月消失的方向，目光却落在了更远的地方。
    在长久的相处中，她早已察觉到，这位与她哥哥洛伦截然不同的魔法少女前辈，其內在的坚韧、偶尔流露的笨拙、甚至是那份固执的温柔，几乎都与她哥哥是从一个模子里刻出来的。
    她確信，前辈与哥哥过去的关係，远比她所知所想的要亲密深刻得多。
    但也正因如此，两人的分道扬鑣才更意味著，当年发生的事情其严重性必定远超她的想像。
    洛秋相信，以白小竹的细腻，必然也早已发现了这两人之间斩不断的奇妙联繫。
    一个结论在她心中逐渐明晰：前辈和哥哥，早已被命运的丝线死死地缠绕在一起，无法分离。
    『既然如此……』
    洛秋轻轻握紧了拳头，眼中闪过一丝光彩。
    那么，她所要做的，就绝不仅仅是让沉沦的哥哥重新振作起来。
    她更要让总是独自背负沉重往事的弦月前辈，也能不再被过去所困扰。
    她要同时拉住两个人的手，將他们从各自的泥沼中，一同牵引向有光的地方。
    正是意识到了这一点，一种愿望在洛秋心中生根发芽。
    她想要更多地关心前辈，想要变得更好、更强大，强大到足以让前辈能够放心地依赖她，而不再总是独自背负一切。
    思绪飘散间，白小竹那张总是带著几分戏謔的笑脸莫名地浮现在脑海。
    魔力紊乱的后遗症，洛秋如同宿醉的人一般能够察觉到自己的状態並不太对。
    可正是这状態让她才有勇气能够下定决心。
    事到如今，洛秋终於认出了自己的心意。
    无论是那个总是笨拙地想要弥补、让她又气又无奈的哥哥，还是这个外表坚强、內心却可能比谁都柔软的弦月前辈……
    『我都不会让给你的，白小竹。』
    『我会……公平竞爭。』
    她在心底悄悄地立下了誓言。