钱德勒深吸一口气，挺起胸膛，试图找回一点法师的尊严。
    他握著法杖，转身面向空地，口中念念有词，几息过后。
    “火球术。”他猛地一挥法杖，指向空地中央。
    噗！
    一声轻响后，一团拳头大小的火球，艰难地从法杖顶端挤出，飞了不到五米远，啪嗒一声砸在地面上。
    甚至没有留下痕跡。
    空气陷入了死一般的寂静。
    这合理吗？
    罗恩看向一脸“快夸我”表情的钱德勒，嘴角不受控制地抽搐了一下。
    他甚至怀疑，这团火球就算打在自己身上，最多就是烧焦自己外套的一角。
    “没了？”罗恩强忍著扶额的衝动。
    “没了啊。”钱德勒收起法杖，拍了拍手。那神態，活脱脱像个没见过世面的小少爷。
    “怎么样？堂哥，厉害吧。”
    罗恩：“……”
    你到底哪来的信心要和我比试，我就算是一位普通人也能完胜你啊。
    “厉害，厉害。”他肯定不能打击堂弟，只好敷衍道。
    奥古斯丁察觉到场上的气氛，转移了话题。
    “对了，王子，您这次重返望灯港，想必除了购买物资外，也需要补充些人手吧？”
    罗恩回过神来，微微頷首。
    “確实如此，巨鯨岛劳力奇缺。奥古斯丁大人可有推荐？”
    奥古斯丁脸上顿时浮现出神秘笑容。
    “推荐算不上，但確实稀奇。”
    “前两天，北境公爵的商船队刚刚靠港，带来了一批稀罕玩意。”
    人手，稀罕玩意？
    难道是？
    罗恩神情一震，能被奥古斯丁说成稀奇，又和北境有关。难道是兽人？
    他在王城时，只在一些贵族的私人角斗场或珍奇展览上，见过几次被铁链锁住的兽人。那些充满原始野性的生物，给他留下了深刻印象。
    奥古斯丁从罗恩的反应读出了线索。
    “看来王子也知道北境打了胜战？”
    罗恩故作神秘的点了点头，並不解释。
    奥古斯丁神色更加怪异，眼前这位王子究竟是从哪里获得的情报。
    “我们马里纳领地配合北境坑了兽人们一波，他们中可是有不少战俘的。”
    罗恩心中瞭然，看来玛莎姨母也是知道北境管家以三倍价格收购物资的真相了。
    “你们连兽人都敢贩卖？”罗恩忍不住问了出来，这並非触犯律法，而是兽人永不为奴这句话可不是说说的。
    “哈哈，王子误会了。”奥古斯丁连忙摆手，笑得意味深长。
    “那些真正的兽人战士，个个都是硬骨头，要么战死，要么被北境公爵押回矿场当苦力到死了。哪能轻易放到市面上？就算放出来，也没几个领主敢买。”
    他话锋一转，眼中闪烁著光芒。
    “我说的是兽人部落里的特產，他们的奴隶哥布林。”
    “哥布林？”罗恩眉头微挑，他曾在王城图书馆里见过这种生物的插图与描述。
    哥布林，一种小型类人生物，通常身高不足四英尺，皮肤呈现绿色，尖耳塌鼻，一口尖牙。
    它们並不被兽人承认是同族，而是一个独立的小型智慧种族。在兽人部落中，它们往往处於社会最底层，担任著最卑贱的苦工，僕役，甚至炮灰。
    “正是这些小东西。”奥古斯丁进一步解释道。
    “它们虽然长得丑陋，力气也不大，但有两个特点。”
    他竖起一根手指。
    “第一，它们天性服从强者。”奥古斯丁强调：“只要你比它们强，能震慑住它们，它们就会表现得无比温顺，让挖坑绝不垒墙，让钻洞绝不爬树。”
    接著，他竖起第二根手指，脸上露出笑意。
    “第二，它们忠诚度极低，一旦监管鬆懈或主人显露出虚弱，他们就会逃跑甚至反叛。”
    罗恩点了点头，也就是这些哥布林需要主人时不时的打骂，保持它们的忠诚度，听起来也太贱了吧。
    钱德勒一听哥布林也来了兴致：“哥布林？有意思，我也去瞧瞧。”如果合適的话，他也能买一批到荆棘岛去。
    奥古斯丁立刻安排，一辆马车等候在府门外，三人登上马车，驶向望灯港的奴隶市场。
    市场里人群过於拥堵，罗恩三人特意下了马车步行进入。
    这里人头攒动，大多是衣著光鲜的商人，管家模样的人，以及少数带著护卫的小贵族。
    一排排简陋的木台上，奴隶们被强行展示。他们大多衣衫襤褸，神情麻木。
    脖子上掛著標明年龄，性別，技能和价格的木牌。买家们在台下审视，捏捏胳膊看看牙口，如同挑选牲口。
    罗恩目光粗略扫过，试图挑选入眼的奴隶。
    就在这时，一阵喧囂从不远处传来。
    只见一个穿著花哨外套的奴隶贩子，正站在一个木台上。他手里拽著个衣衫被撕开，几乎半裸的年轻女奴。
    那女奴面容姣好，但皮肤上带著青紫的瘀痕。奴隶贩子用力扳著她的身体，向台下那些眼睛发直的小贵族们展示著她的曲线。
    “瞧一瞧看一看啦，上好的女奴，刚满十六。买回去暖床伺候人，包您满意，起价五金幣。”奴隶贩子叫囂著，引来了台下此起彼伏的叫价声。
    钱德勒的目光，也被这景象吸引，他眼睛瞪得溜圆，呼吸都粗重了几分。
    罗恩用手肘拐了一下钱德勒。
    “怎么？我们尊贵的亲王之子，也对这种女奴感兴趣？”
    钱德勒猛地回过神，訕訕一笑。
    “嘿嘿嘿，感觉她们確实別有一番风味。”他辩解著，眼神忍不住往台上瞟。
    罗恩好意提醒道。
    “能这样被扒光了当眾叫卖，还只卖五金幣起价。”他瞥了一眼台上女奴：“她们肯定不是处女了，你买回去，小心染上脏病。”
    在奥斯顿大陆，贵族是有处女权的，这些女人，肯定被转卖过好几次了。
    这番话浇灭了钱德勒的慾火。他赶紧收回了目光，不敢再看。
    一旁的奥古斯丁將两人的互动尽收眼底，他脸上掛著微笑。
    “钱德勒少爷如果对女人感兴趣，我城主府倒是培养了些女奴，可以赠与您。”对亲王之子示好，在他看来是一项稳赚不赔的投资。
    钱德勒眼睛一亮，连忙对奥古斯丁嘿嘿一笑。
    “那就多谢奥古斯丁大人了。”
    罗恩无奈摇摇头，这傢伙的状態，让他不禁想起了前世在家里被管得很严，到大学就放飞自我的大学生们。
    在奥古斯丁的带领下，眾人穿过人流朝著奴隶市场深处走去。
    三人来到一处摊位前。
    这里没有木台，取而代之的，是一排排锈跡斑斑的钢铁牢笼，每个笼子里都挤满了哥布林。
    罗恩瞳孔微缩，即使早有心理准备，眼前的景象还是让他心头一震。
    几十只哥布林！
    它们挤在牢笼里，自身腺体分泌的异味散发出来。