风雨要来，是拦不住的。
    周礼能做的，只有让自己变强壮，在那一场又一场的风雨中，屹立不倒。
    除此之外的种种杂念，都被他暂时拋到了脑后。
    “金刚，替我护法！”
    周礼吩咐一声，转身便入了密室。
    服下大还丹，滚滚药力散入四肢百骸中。
    初时还如涓涓细流，可是隨著功法运转炼化，那磅礴的药力便化作了长江大河一样，在体內经脉中奔流澎湃。
    周礼只觉得体內燥热，肚子仿佛皮球一样被撑得圆滚滚的。
    好像隨时都会爆炸。
    他只能不断运功，將这些药力炼化，藉助著这股排山倒海的力量，终於前方豁然开朗。
    体內仿佛开闢出了一个崭新的世界。
    四肢百骸中的气血洪流，如同百川归海似的，涌入到这个新的世界中。
    最终凝练成一缕縹緲似烟清气，飘荡於气海丹田之中。
    此时还在盛夏，周礼的身体表面，却是结出了一层淡淡的雪霜。
    而其皮肤之下，淡淡的金光纹路浮现出来，那是天罡真气初成的象徵。
    “成功了！”
    周礼睁开眼睛，困扰他多时的瓶颈，终於突破。
    他终於炼出了內力，正式跨入了胎息境界。
    只见他抬手，轻轻按在旁边的石凳上。
    体內那一缕玄冥真气隨之被调动，石凳表面结出了冰，表面上看著似乎並没有受到任何伤害，但当冰霜消融后，轻轻一碰，石头便碎裂成了一块块。
    这是玄冥真气的暗劲，直接渗透內部將其破坏。
    “好厉害，这就是真气內力吗？普通锻骨境武者的肉身体魄，在內力真气面前，完全不值一提！”
    周礼心中惊嘆。
    隨后又催动体表的金色光纹，试著用玄冥真气轰击，结果除了气血略微运转不畅之外，竟是毫髮无伤。
    这天罡金钟罩达到胎息境后，所修炼出来的天罡真气，也同样厉害，可以防御內力，化解暗劲。
    如今的他，凭藉两门顶级绝学，攻防一体。
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    只要不遇到打通体內玄关的绝世强者，周礼自信都能从容应对。
    “不过，大乾皇宫之中，如今有好几位玄关境以上的高手，甚至可能有先天强者坐镇。我这点实力，远远不够稳妥，要继续保持低调。等有朝一日，我能有用抗衡先天强者的力量，才能在这皇宫大內高枕无忧……”
    周礼很快冷静下来。
    他现在才刚刚突破，体內真气內力有限，很多作用都尚未掌握。
    要想成为真正的顶尖强者，甚至无敌天下，还有很长的路要走。
    接下来的时间里，周礼还是和平时一样。
    扫地，看书，製药，练功。
    偶尔研究一些机关陷阱、下棋琴曲之类的东西，时不时再回味参悟一下当初那道剑意种子。
    突破胎息境后，他有了內力和真气的支撑，他至少能够明白剑意到底是什么东西了。
    虽然依旧没有什么实质性的收穫。
    但起码有了一个大概的方向。
    这玩意儿，不是什么功法秘籍就能修炼出来的，既看天资，也重悟性，有的人水到渠成便可顿悟，有的人则是终其一生也难跨入门槛。
    即便是先天强者，也不是每个人都能掌握剑意刀意这种玄之又玄的手段。
    周礼也是全靠了剑心通明的天赋，才能感悟到一点皮毛。
    但距离真正能用出来，还差了十万八千里。
    这段时间里，青鸟跟著明妃忙里忙外，很少有时间过来了，倒是六皇子反倒是来得比以前更勤了些。
    周礼从他口中，知道了不少朝局中的变故。
    这一年多，宫內看似平静，可是朝堂上却是风起云涌。
    先是大运河决堤，牵扯出左相陈明楼涉嫌贪腐，右相和军方群起攻之，最终皇后太子力保，只死几个倒霉的工部官员。
    隨后不久，左相联合世家大族发难，攻訐右相华容，有通敌之嫌。
    由此牵扯出一批军方將领落马。
    双方你来我往，各自针锋相对。
    隨著冬日临近，皇帝的身体越发虚弱，渐渐失去了对局面的掌控，这些明爭暗斗也越演越烈。
    就在半月前。
    太子被爆出私开银矿铸幣，引得群臣攻訐。
    很快，皇帝打算更换储君的传言，便在宫廷內外喧囂直上。
    太子听闻之后，气得暴跳如雷。
    前日周礼还看到有人从东宫那边拖出数具尸体。
    听说都是负责伺候太子的宫女太监，不小心触了霉头，就被隨便找了个藉口处死了。
    周礼没有见过那位太子殿下。
    但从其他人的口中，或多或少听说过一些，如今看来，怕是跟其母一样，都是残暴无情之人。
    这样的人，若是上位，非天下之福。
    自己怕是也没有什么好日子过。
    “明妃还是太急了一些，太子毕竟是名义上的正统，宏武帝现在还没有咽气，他绝不想自己死后出现宫廷內乱的惨剧……”
    周礼有些担心。
    不过，明妃也有她自己的苦衷。
    她跟皇后本就水火不容，如今又处於劣势，此时不提前造势筹谋，把一部分文武大臣拉上战船，真等到了皇帝驾崩那天，怕是想反抗也来不及了。
    此事有利有弊，周礼不在她的位置上，也不好去置评。
    从个人角度上来说，他当然还是希望明妃和六皇子能够获胜的。
    毕竟多少有些香火情份，六皇子人也不错。
    他要是能当皇帝，自己以后在宫里，待遇应该不错。
    但若是皇后和太子得胜，周礼就得给自己考虑一下退路了。
    好在。
    如今他已能熟练运用內力真气，即便没有修炼过轻功身法，简单的飞檐走壁还是没问题的。
    大不了趁乱闯出宫去。
    寻常禁卫军是拦不住他的。
    最起码，不用像是当年那样被动了。
    “夺嫡之爭，涉及朝野內外，以我个人之力其实很难左右什么，真到了那个时候，最多也只能在力所能及的范围內帮一点小忙。”
    “不过，这也是一次经歷重大事件的机会。”
    周礼默默盘算著。
    这一年，冬天的雪很大，院子里的银杏树都被压塌了枝丫。
    周礼正坐在房里调息，忽然听到远处钟声传来。
    他抬起头，望向乾元宫的方向，只见那里灯火通明，风雪中隱隱传来嚎哭之声。
    宏武帝，驾崩了！