张衍收回注意力。
    排水渠越来越窄，头顶的混凝土管壁上长满了黑色的霉斑。
    他在一处分叉口停下，看了一眼战术手錶上的地形图。
    左边通向地下一层的储藏室。
    右边——直通地下二层。
    能量波动的信號，从右边的通道里涌出来。
    不是很强。
    但很稳定。
    像是什么东西在那里安静地呼吸。
    张衍选了右边。
    通道的尽头是一面砖墙。
    不是原始建筑结构，是后来砌上去的，砖缝之间还残留著新鲜的水泥痕跡。
    有人，刻意封死了这条路。
    张衍抬起右拳。
    寸拳。
    砖墙在无声中碎裂，碎块向內飞散，扬起一片灰尘。
    他侧身闪进去。
    面前是一个巨大的地下空间。
    比地形图上標註的要大得多。
    天花板足有六米高，四周是粗糙的岩壁，地面被浇筑了一层混凝土。
    正中央，摆著几十个铁笼子。
    大部分是空的。
    但角落里有三个笼子，里面蜷缩著……东西。
    张衍的脚步停了一瞬。
    那不是人。
    曾经可能是。
    但现在，它们的皮肤呈现出一种不健康的灰黑色，四肢的关节反向弯曲，指甲变成了近十厘米长的黑色利爪。
    嘴唇完全萎缩，露出两排参差不齐的尖牙。
    最恐怖的是眼睛。
    没有瞳孔。
    只有两团暗红色的光，在黑暗中微微跳动。
    【叮！检测到“墟”污染体。】
    【分类：墟之眷属·变异型（c级）。】
    【数量：3。】
    【威胁评估：对普通人类致命，对宿主无威胁。】
    【注意：目標体內残留微量“墟”核心能量，击杀后建议收集。】
    张衍看著笼子里的东西。
    它们也在看他。
    六只暗红色的光点，齐齐转向他的方向。
    然后，开始发出一种低沉的、从喉咙深处挤出来的呜咽声。
    不像是在示警。
    更像是……在求救。
    张衍的目光沉了一瞬。
    他没有在这些东西身上感受到敌意。
    只有痛苦。
    被墟的能量强行改造的人类，意识已经被碾碎，只剩下本能驱动的躯壳，连死的资格都没有。
    “……知道了。”
    他低声说了一句。
    不是对它们说的。
    是对自己。
    他抬起手，天工之心的圆盘从掌心浮起。
    蓝色的光芒扩散开来，笼罩住三个笼子。
    那些畸形的躯体在蓝光中缓缓安静下来。
    暗红色的光一点点消散。
    最后，三具枯瘦的遗骸，轻轻倒在铁笼里。
    安静了。
    张衍收回圆盘，没有停留。
    他绕过铁笼区，向更深处走去。
    空间的尽头，有一道厚重的铁门。
    门上刻著一个符號。
    张衍认得。
    那是墟的標记。
    一个扭曲的、像是被揉皱的圆，中间有一条裂缝。
    他在崑崙的资料库里见过。
    铁门没有锁。
    张衍推开门。
    门后是一条向下延伸的石阶。
    空气变得冰冷。
    不是物理意义上的冷——是那种让人头皮发紧、后颈汗毛竖起的阴冷。
    墟的能量浓度在急剧攀升。
    石阶尽头，是另一个空间。
    更大。
    天花板至少十米高，四壁嵌著某种发出暗红色微光的矿石。
    而在这个空间的正中央……
    张衍停住了。
    一只巨大的、狗形的生物，趴在地面上。
    肩高超过两米，体长接近五米。
    浑身覆盖著像是熔岩凝固后形成的黑色甲壳，甲壳的缝隙间有暗红色的光在流动。
    三颗头颅。
    每一颗都有獒犬的两倍大，口中的獠牙交错排列，在黑暗中泛著金属质感的光泽。
    三双眼睛，全部闭著。
    它在睡觉。
    【叮！检测到高能墟之眷属！】
    【分类：墟之眷属·精英型（b级）。】
    【代號建议：地狱犬。】
    【威胁评估：城市级。物理攻击力极高，甲壳硬度接近鈦合金，三头可独立攻击，具备火焰吐息能力。】
    【弱点：三颗头颅的颈部连接处，甲壳覆盖不完整。】
    【建议：召唤机关兽应对。】
    张衍盯著那头沉睡的巨兽，手指轻轻敲了两下大腿。
    这地方不大，召唤刑天或者白虎，展不开。
    但足够放一只玄蝎。
    他正要动作——
    通讯模块里，李战的声音突然响了。
    急促，压著嗓子。
    “张先生，三楼，昆萨的私人实验室，我们发现了……”
    一声刺耳的金属撕裂声。
    然后是重锤的怒吼。
    “什么东西！开火！！”
    密集的枪声。
    以及……一声不属於任何已知生物的嘶吼。
    张衍的眉头皱了一下。
    他看了一眼面前仍在沉睡的三头犬，后退两步，悄无声息地退回铁门外。
    將门重新合上。
    “李战，什么情况？”
    通讯里，枪声仍在持续。
    李战的声音夹在金属碰撞和某种液体飞溅的噪音中间。
    “三楼实验室里……有三只不是人的东西……”
    “灰色的皮肤、没有眼睛……跟你说的一样……”
    “子弹有效但不致命，正在用装甲近战压制……”
    c级。
    和笼子里的同类。
    龙鳞i型外骨骼的增幅拳力超过三吨，对付c级污染体绰绰有余。
    “爆头。”张衍说，“脑壳后面偏左的位置，有一个软质区域，一拳就够。”
    通讯里安静了一瞬。
    然后是一声闷响。
    像是什么东西被砸进了墙里。
    “……第一只，毙。”
    又是两声。
    “全部毙。”
    李战的喘息声传来，带著一种不真实的恍惚。
    “张先生，这些……到底是什么？”
    “回去再说。”张衍的语气没有波动，“昆萨呢？”
    “……锁定了，在三楼密室里，幽灵正在破门。”
    “解决他，然后撤。”
    “地下的事，我来处理。”
    他切断通讯。
    转身，重新推开铁门。
    那头三头犬，依然在睡。
    但它左侧的那颗头颅，耳朵动了一下。
    张衍没有再犹豫。
    空间扭曲。
    玄蝎从虚空中坠落，八条机械腿稳稳扎在地面上，巨大的钳足缓缓张开。
    粒子炮管亮起幽蓝色的光。
    三头犬的六只眼睛，同时睁开。
    暗红色的光芒在黑暗中炸开。
    战斗持续了四分十七秒。
    比张衍预估的多了十二秒。
    三头犬的反应速度超出了b级的正常范畴。
    它醒来的第一个动作不是嘶吼，不是后退。
    是从左侧头颅的嘴里，直接喷出一道炽热的烈焰。
    温度超过一千二百度。
    石壁在火焰中变成了橙红色。
    玄蝎的能量护盾挡住了第一波吐息，但盾面的能量值瞬间掉了百分之十二。
    张衍的手指在战术手錶上飞速滑动。
    玄蝎的粒子炮开火。
    蓝色的光束击中三头犬的侧腹，把它推出去三米远。
    甲壳上留下一个碗口大的焦黑凹坑，但没有击穿。
    硬。
    比鈦合金还硬。