林霄站在店门口，望著清虚道人缓缓走近的身影，心中波澜起伏。
这位曾在黑木崖有过一面之缘的老道，此刻给他的感觉与先前截然不同。那双看似浑浊的眼睛深处，仿佛藏著洞悉一切的光芒。
“道长请进。”林霄侧身让开门口，做了个请的手势。
清虚道人微微一笑，迈步而入。他环顾著这间简陋的店铺，目光在那些摆放整齐的契约文书上停留片刻，最后落在林霄身上。
“林老板的生意，似乎比上次见面时又好了不少。”清虚道人隨意地在店內唯一的藤椅上坐下，“听说连铁剑门都在你这里长期僱佣矿工了？”
林霄心中微凛。铁剑门与他的合作才刚开始不到半月，消息竟然传得这么快。
“道长消息灵通。”林霄不动声色地倒了杯茶，“不过是些小打小闹，混口饭吃。”
清虚道人接过茶杯，却没有喝，只是轻轻放在桌上：“小打小闹？能在三个月內让黑木崖的护山大阵恢復七成威力，让流云谷的劣等灵田增產三成，这可不是小打小闹能做到的。”
林霄面上依旧保持著微笑，心中却已警铃大作。这老道对他的业务情况了如指掌，绝非偶然。
“道长今日前来，应该不只是为了夸讚在下的生意吧？”林霄直接切入主题。
清虚道人捋了捋长须，眼中精光一闪：“老夫想与林老板谈一笔大生意。”
“哦？愿闻其详。”
“我需要三百名精通阵法的工匠，为期一年。”清虚道人缓缓道，“报酬是三千灵石，预付一半。”
林霄手指微微一颤。三千灵石，这足以让一个小型门派倾家荡產。更不用说预付一半的条件，在修仙界几乎闻所未闻。
“道长未免太看得起在下了。”林霄苦笑道，“三百名阵法工匠，莫说是在下，就是整个南域也未必凑得齐。”
清虚道人却仿佛没听到他的推脱，继续道：“这些工匠必须能在三日內抵达指定地点，並且完全听从调遣。”
林霄心中快速盘算著。系统目前最多只能同时维持两百名工匠的存在，而且维持时间越长，消耗的能量越多。三百名精通阵法的工匠，意味著他需要升级系统权限，而这需要消耗大量能量。
更重要的是，清虚道人的要求太过反常。如此大规模的阵法工程，绝非普通门派能够承担。
“道长可否告知，这些工匠要用於何处？”林霄试探著问道。
清虚道人眼中闪过一丝讚许：“林老板果然谨慎。不过具体用途，暂时不便透露。你只需要知道，此事若成，对你我都有莫大好处。”
林霄沉默片刻，突然问道：“道长与天机阁可有关係？”
这是他根据前世的记忆做出的猜测。天机阁是修仙界最神秘的组织之一，专门研究上古阵法与禁制。而清虚道人要求的工匠数量与规格，很像是要进行某种大型的阵法修復工作。
清虚道人脸上的笑容微微一滯，虽然很快恢復自然，但那一瞬间的变化没有逃过林霄的眼睛。
“林老板为何会提到天机阁？”清虚道人的声音依然平静，但林霄能感觉到其中的警惕。
“隨口一问罢了。”林霄端起茶杯轻抿一口，“毕竟需要如此多阵法工匠的地方不多。”
两人之间的气氛突然变得微妙起来。
清虚道人深深看了林霄一眼：“看来林老板比我想像的知道得更多。”
“知道得越多，死得越快。”林霄放下茶杯，“这个道理，在下还是懂的。”
清虚道人突然笑了：“有意思。既然如此，老夫也不绕弯子了。不错，此事確实与天机阁有关，但具体细节，在签订契约之前，恕我不能透露更多。”
林霄心念一动，调出系统界面。在特殊权限一栏，【世界之主】的標识依然处於未激活状態，但旁边多了一个小小的进度条，显示著【世界认知度：0.7%】。
这个发现让林霄心中一震。看来，与这个世界的核心人物接触，能够提升他对这个世界的认知。
“一千五百灵石的预付，我需要確认资金来源。”林霄突然转变了態度，“另外，我要知道工程的大致方位。”
清虚道人眼中闪过讶异，似乎没料到林霄会如此爽快。
“资金来自多个渠道，但绝对乾净。至於方位...”清虚道人略一沉吟，“在西北方向的古战场附近。”
古战场！林霄心中巨震。那里是上古时期正邪大战的遗址，据说至今仍然残留著无数危险的禁制和空间裂缝。天机阁要在那里进行工程，所图必定非同小可。
“我需要三天时间准备。”林霄最终做出了决定，“三天后，在此签订契约。”
清虚道人满意地点点头，从袖中取出一枚玉简放在桌上：“这是部分定金和工程要求的详细说明。三日后，老夫再来叨扰。”
送走清虚道人后，林霄拿起那枚玉简，神识沉入其中。大量的信息涌入脑海，包括工程图纸、人员要求、时间安排等等。
然而就在他仔细研究这些信息时，系统突然发出警告：
【检测到追踪印记】
【来源：清虚道人】
【功能：实时位置监控】
林霄脸色顿时沉了下来。果然，这笔生意没有那么简单。清虚道人在玉简上做了手脚，想要隨时掌握他的行踪。
但更让林霄心惊的是，在系统的深度扫描下，他还发现了另一个隱藏得更深的印记——
这个印记的气息，竟然与他在那个神秘控制中心感受到的“原世界”追踪信號如出一辙！
清虚道人，天机阁，原世界追踪者...这些看似毫不相干的线索，在这一刻突然串联了起来。
林霄站在店门口，望著清虚道人离去的方向，眼神逐渐变得深邃。
这位看似普通的修道之人，究竟在这个世界的棋局中，扮演著什么样的角色？
而他自己，是即將成为棋子，还是...
执棋之人？