白世暄支支吾吾了半天，才含糊道：“晚间，我在茶肆闷得慌，便去县城里……隨意逛了逛，並未在茶肆留宿。”
    他说这话时，目光不自觉地往站在一旁的白三身上瞟。
    白三则立刻扭开头，装作四处打量屋樑，一副事不关己的模样。
    陈立心中顿时瞭然。
    近朱者赤，近墨者黑，自己这位姐夫，怕是跟著白三这廝，被拉下水了。
    他心中虽明镜似的，却也不点破，毕竟只是小事。
    一旁的白三却有些著急，想要岔开话题：“爷，人家这是要赎金，咱们得赶紧去救老赵啊。再晚上几日，我怕……我怕咱就只能去给他收尸了。”
    “救？”
    陈立发出一声意味不明的冷笑。
    这根本就不是衝著钱財来的！
    要么就是赵德明的仇家，要么就是衝著自家来的。
    那鼉龙沟龙神庙，只怕早已布下了天罗地网，就等著他们去自投罗网。
    甚至，这很可能是一出调虎离山之计，想將自己引离灵溪。
    稍作犹豫后，陈立唤来陈皮，吩咐道：“你立刻动身，快马加鞭去县城，找到守业，告诉他，近日恐有变故，让他带上紧要东西，速速回家。”
    “是，老爷！”
    陈皮不敢怠慢，领命后匆匆离去。
    待陈皮走后，书房內暂时恢復了寂静。
    白三和白世暄面面相覷。
    陈立立於窗前，望著院中景致，眉头紧锁，心中疑惑：“究竟是谁在背后算计我？”
    ……
    江口县外，百里之地。
    此处有一片广袤的沼泽水泽，此地水网密布，芦苇丛生，终年瀰漫著淡淡的湿腐气息。
    沼泽深处，有一道蜿蜒幽深的沟壑，名为鼉龙沟。
    多年前曾有无数鼉龙於此兴风作浪，吞食人畜，令周边渔民谈之色变。
    为祈求平安，渔民们曾在沟壑入口处的高地上，修建了一座小小的龙神庙，常年香火供奉。
    后有武道高人途经此地，仗剑入泽，將鼉龙斩杀殆尽。
    水患既平，这座龙神庙便也隨之荒废。
    日久年深，庙墙斑驳，神像蒙尘，隱於荒烟蔓草之中，更添几分阴森。
    然而此刻，这座本该寂静无人的荒庙之內，却透出隱隱火光与人声。
    庙堂中央，一堆篝火噼啪作响。
    架著一口铁锅，锅內奶白色的鱼汤正“咕嘟咕嘟”地翻滚著，散发出浓郁的鲜香。
    三人围坐火堆旁，默默喝鱼汤。
    另有一人，手脚虽被一条细韧的铁链象徵性地拴著，却並未被捆绑，也无囚禁之態，正眼巴巴地望著那锅鱼汤。
    此人，正是被劫持而来的赵德明。
    “孙二哥，给兄弟来一碗暖暖身子？”
    赵德明舔了舔有些乾裂的嘴唇，语气竟带著几分熟稔的討好。
    那被称作“孙二哥”的汉子，面容精悍，闻言瞥了赵德明一眼。
    沉默片刻，还是拿起一个粗陶碗，舀了满满一碗热气腾腾的鱼汤递了过去，嘆道：“老赵，不是二哥说你。你这都被擒来好些日子了，那陈家可有半点动静？別说救兵，连个探信的都没有。你这般死心塌地替他守著那些秘密，何苦来哉？”
    赵德明接过碗，吹著气，小心地喝了一口，烫得直咧嘴，闻言苦笑道：“我的二哥，该说的，兄弟我早就全说了。真没啥可瞒的了。其他的，我是真不知道啊！
    我也就是个被擒后听令跑腿的，陈家那些核心秘密，人怎么可能让我一个外姓人知道？这想想也不可能啊！”
    孙二哥冷哼一声：“家主对小公子蒋朝山的死，绝不会善罢甘休。你应该很清楚。而你赵德明，本该是死了的人，如今却好端端地替陈家卖命，你说，家主会信你几分？会怎么想？”
    赵德明叫起撞天屈：“二哥明鑑！我当时那是刀架脖子上了！不得不服软，不吃下那要命的毒药，早就跟贺知舟他们一样，成了乱葬岗的孤魂野鬼了！我是被迫的啊！”
    孙二哥摇了摇头，不再多言，只道：“等家主来了，你自己跟他分说吧。”
    又过了一日，庙外传来密集而沉稳的脚步声。
    一名面容阴沉的中年男子，带著十余名气息沉凝的武者鱼贯而入。
    正是蒋家家主蒋宏毅。
    入庙后，蒋宏毅目光瞬间锁定在赵德明身上，声音冰寒刺骨：“赵德明，我蒋家待你一向不薄，你为何叛我家族，投效仇敌？”
    赵德明嚇得浑身一颤，赶忙將之前对孙二哥说的那套说辞又颤声重复了一遍。
    如何被贺知舟叫去灵溪，如何不敌陈家反被擒，如何为保命服毒求饶，如何被逼为陈家做事……
    言辞恳切，声泪俱下。
    蒋宏毅面无表情，追问道：“贺知舟为何要去动陈家人？”
    赵德明忙解释道：“是因……因家中当时悬了任务，言明若能灭掉灵溪陈家，便可得到一个突破灵境的名额。
    老贺……贺知舟他想为自家二弟爭这个名额，便极为上心，但他自知力单，这才召集了我们几人同去。”
    蒋宏毅眉头紧锁：“是谁下的这个任务？”
    他身后立刻有一人上前半步，低声回稟：“回家主，经查，是小公子朝山少爷私下里的吩咐。”
    蒋宏毅面色骤然一冷，一股无形的威压瀰漫开来：“如此重要的消息，为何无人及早报於我知？”
    身后眾人噤若寒蝉，纷纷低头，不敢直视。
    蒋宏毅强压怒气，又问道：“朝山为何要下此任务？他与陈家有何仇怨？”
    庙內一时寂静，眾人面面相覷，无人能答。
    此事似乎只是蒋朝山一时兴起或另有隱情，並未广泛告知他人。
    蒋宏毅冷哼一声，转而问道：“当时你五人同去，你是如何被擒？贺知舟四人又是如何死的？”
    赵德明心中狂跳，生怕一个回答不慎便引来杀身之祸。
    心念电转，当即道：“回家主，当日到了灵溪，因我轻功尚可，贺知舟便命我先潜入陈家探查虚实。
    岂料陈家宅院看似普通，內里却暗藏机关。我一时不慎，便中了埋伏，被生擒活捉，之后便被餵了毒药，关於地窖。
    至於贺老大他们四人后来如何…是否遭遇不测…我被关在地窖深处，实在不知情！”
    蒋宏毅盯著他，目光锐利如刀：“我儿蒋朝山，又是被何人所杀？”
    赵德明一脸茫然，连连摇头：“家主明鑑，此事小人实在不知。小人一直都被关押，后来或许是陈家人手不足，才將我放出来，命我护送白家去採购药材，只做些粗活，核心机密，根本接触不到。”
    “废物！”
    蒋宏毅骂了一句，眼中杀机一闪，微微抬手示意。
    身旁一名蒋家高手立刻面露狞笑，上前一步，便欲动手。
    赵德明嚇得魂飞魄散，急声大叫：“家主饶命，我虽不知详情，但我知道谁知道。我知道谁最清楚內情，只求家主饶我一命。”
    蒋宏毅手势一顿，冷冷道：“说。”
    赵德明心念急转，本欲將祸水引向白三或鼠七。
    但转念一想，白三那滑头和鼠七那怂包，比老子还怂。
    若是將他们牵扯进来，蒋家稍加拷问，必定將三人联手偷袭蒋家门客之事和盘托出。
    到时就算蒋宏毅不杀我，其他蒋家客卿也绝不会放过我。
    生死关头，猛地想起一人，急忙道：“是玲瓏，醉溪楼的花魁玲瓏姑娘。她……是陈立养在外面的外室，极得信任。醉溪楼之事，她最是熟悉不过。小公子死於醉溪楼的事，她定然知晓！”
    “醉溪楼？花魁玲瓏？”
    蒋宏毅眼中精光一闪，厉声喝道：“如此重要的线索，为何不早报？”
    赵德明哭丧著脸：“家……家主您之前也没问啊！小人以为这等小事，家主你是知道的。”
    蒋宏毅目光锐利：“那玲瓏现在何处？”
    赵德明急忙回答：“就…就住在陈立家中！”
    旁边一名心腹上前低声道：“家主，是否……想办法將那玲瓏擒来审问？”
    蒋宏毅冷哼一声：“这与直接打上陈家有何区別？”
    言罢，不再看他，沉默片刻。
    他目光投向庙外荒芜的沼泽，各种线索和信息在他脑海中飞速碰撞、拼接。
    这几个月，蒋家已將在镜山的世家之人，事发之时的行踪都已排查过，並无异样。
    如此看来，世家对自家动手的可能性已被排除。
    可这更不可思议。
    不是世家，谁有能力对自家动手？还一次性杀了这么多人！
    就连宗师的吴老也都被杀。
    即便吴老年迈，又曾受伤，但无论如何，那都是宗师。
    除此之外，镜山，最有动机和能力的，就只剩灵溪陈家了。
    虽然可能性也不大。
    但除去所有不可能的因素，留下来的东西，无论多么离谱，它就是真相。
    更何况，陈家那两个小子，年纪轻轻竟能双双突破灵境，这绝非单凭天赋可以解释，陈家定然有武道传承。
    赵德明、贺知舟等五名灵境好手一同前往灵溪，结果却是四死一擒，败得如此乾净利落，毫无还手之力……
    再加上朝山和陈家有过衝突，那醉溪楼的花魁和陈家又关係密切……这条线索，本就已经能够坐实了。
    至於证据，自家又不是衙门，要证据做什么？
    怀疑，就足够了！