“爹？”
    陈守恆转身。
    陈立询问道：“你如今的修行如何？”
    陈守恆回答：“孩儿五臟淬炼，脾、肺、肝三脏之气已初步凝练，唯余心、肾二脏，火候尚浅，还需时日打磨。”
    陈立微微頷首，长子修炼的功法需按部就班淬炼五臟。
    不似自己的五穀蕴气诀，从一开始便修炼五臟五行。
    因此，到了內府关这一步，能走捷径，直接构建內府小世界。
    当即又问：“真意修行，可有收穫？”
    陈守恆面露惭色，苦笑道：“孩儿愚钝，至今尚未摸到门槛。在武院时，也曾苦修降龙掌，多次前往藏书阁观摩掌法真意图，却始终感觉隔著一层迷雾，难以真正触及精髓。”
    陈立也不清楚，为何系统未曾给予长子真意方面的奖励。
    毕竟他与次子守业都获得了相应的真意，待登上化虚关后便可直接炼化。
    相比之下，长子的武道之路確实显得坎坷一些。
    不过，坎坷未必是坏事，更能磨礪心性。
    他当即起身，示意陈守恆跟隨他进入书房密室。
    陈守恆刚踏入密室，还未及开口询问，便觉周围景象骤然扭曲、变幻。
    眼前不再是石墙，而是化作一片无边无际、白茫茫的虚无空间，上下左右皆空茫一片，不知身在何处。
    “这是？”
    陈守恆心中骇然，下意识地运转內气，凝神戒备。
    就在这时，前方不远处的虚空一阵波动，缓缓凝聚出一个人形轮廓。
    待那轮廓清晰，陈守恆瞳孔骤缩。
    那人的面容、身形、衣著，竟与他本人一般无二。
    就连神色动作都模仿得惟妙惟肖。
    “守恆。”
    正在他惊疑不定时，陈立的声音縹緲，仿佛自九天之外传来：“不必惊慌，此乃歷练幻境。你之对手，便是眼前的自己。倾力与之一战，不用留手。”
    陈守恆闻言，心神稍定，依言凝神备战。
    深吸一口气，伏虎拳起手式摆开，低喝一声，脚下发力，身形如猛虎扑食，率先攻向“自己”。
    拳风呼啸，直取对方中宫。
    那镜像竟不闪不避，同样一式猛虎下山迎上，双拳毫无花巧地对撞在一起。
    嘭！
    气劲交击，发出一声闷响。
    陈守恆只觉一股与自己同源却更为凝练的劲力反涌而来，震得他手臂发麻，气血微浮，竟被逼得后退半步。
    而镜像自己却稳稳站在原地，眼神冷漠。
    “怎么可能？”
    陈守恆心中一惊。
    他不信邪，拳法一变，拳走偏锋，疾攻对方肋下。
    镜像自己似乎早有所料，同样一招后发先至，竟抢先一步划向陈守恆的手腕。
    逼得他不得不变招回防。
    越打，陈守恆越是心惊。
    镜像中的自己不仅修为、招式与他完全相同，甚至对伏虎拳的理解，对降龙伏虎真功的运转，都似乎比他更胜一筹。
    许多精妙的变化衔接，连他自己都未曾想过可以如此运用。
    非但如此，实战中，镜像的应对，也总是恰到好处，甚至能预判他的后续变化，往往后发先至，逼得他手忙脚乱。
    不过数十招，陈守恆便已完全落入下风，守多攻少，好几次险些被击中要害。
    这让他冷汗直流。
    “不行，换掌法！”
    陈守恆一咬牙。
    降龙掌法施展开来，掌风呼啸，隱隱带著龙吟之势。
    然而，那镜像自己同样施展降龙掌，掌意却更为磅礴浩然，將他死死压制。
    这一番激斗，足足持续了两个时辰。
    陈守恆浑身大汗淋漓，衣衫尽湿，气喘如牛，內气几近枯竭。
    反观那镜像，却依旧气定神閒，內息绵长仿佛无穷无尽。
    终於，在镜像一记妙到巔毫的攻击下，陈守恆防守不及，被一掌印在胸口。
    “噗！”
    他感觉如同被巨力撞中，喉头一甜，整个人倒飞出去，重重摔在虚无之中。
    也就在他被击中的剎那，周围白茫茫的空间如同镜面般破碎、消散。
    幻境如潮水般退去，四周景象恢復成了密室的石壁。
    他发现自己又回到了密室。
    父亲陈立正站在不远处，面色平静地看著他。
    而自己本人，除了心神疲惫、內气耗尽外，身体並无实际伤痕。
    陈守恆盘腿调息。
    脑海中却不断回放著方才战斗的每一个细节。
    尤其是镜像那些超出他理解的招式运用和对武学意境的深刻詮释。
    良久，他收功起身，脸上充满了难以置信的震惊，看向父亲：“父亲……这，这究竟是什么？竟如此神奇！”
    陈立露出满意的笑容，解释道：“此乃为父新得的一件异宝，名为墟镜。此镜玄妙，可映照入镜者之形神，生成一个武功修为、乃至武学领悟都一般无二的镜像对手，用於生死搏杀之歷练。”
    原来，就在昨日，长孙出生时，沉寂许久的系统提示音便在陈立脑海中响起。
    【恭喜宿主长孙出生，家族传承迈出坚实一步。奖励发放：墟镜，寿元10年。】
    他仔细查看过介绍，发现此物竟是一个了不得的宝贝。
    可惜的是，墟镜的使用，需修为更高者耗费內气与神识方能催动，无法让持有者自行进入歷练。
    但饶是如此，此镜也绝对是家族基业传承不得多得的重宝。
    以后，家中子弟歷练，就不需要到外界廝杀。
    在这墟境之中，一样能够起到效果，甚至效果更佳。
    毕竟，生死搏杀，遇到比自己更强的，容易身死，而遇到比自己弱的，有时候又起不到多少歷练的效果。
    在这墟镜之中与自己生死搏杀，成长进步无疑会更快。
    ……
    两日后，陈守恆与周书薇辞別家中，离开灵溪，前往溧阳郡城。
    抵达郡城时已是傍晚。
    两人歇息一日，第二日一早径直来到郡守衙门。
    寻至负责科举文书勘验的礼教司衙廨。
    门房內，一名穿著青色吏服的小吏正伏在案后，一手支著头，似在打盹，另一只手有一下没一下地翻著本泛黄的簿册。
    陈守恆上前一步，拱手道：“这位书办，我等前来办理武举州试的文书。”
    那小吏掀了掀眼皮，懒洋洋地打量了二人一眼，又耷拉下眼皮，拖长了腔调道：“哦，武举文书啊……等著吧，没看见正忙著呢么？”
    说罢，拿起那本簿册，装模作样地看起来。
    陈守恆心中明了，却不点破，只是从怀中摸出一块五两银子，不著痕跡地塞到那小吏手边：“有劳书办辛苦，我等还需赶路，著实不易。”
    指尖触到冰凉的银子，那小吏眼睛瞬间亮了一下，手法嫻熟地將银子捲入袖中，连声道：“哎呀，你看我，真是忙糊涂了。这事都已经办了。两位稍待，马上就好，马上就好。”
    他立刻取出空白的文书，问陈守恆要了秀才官凭，运笔如飞，態度与先前判若两人。
    很快，陈守恆的文书便已填写完毕。
    小吏取出礼教司的印章，“啪”一声盖了上去。
    “这位公子，您的好了。”
    小吏笑著將文书递过，隨即看向周书薇：“这位小姐，您的秀才官凭呢？”
    周书薇平静递了过去。
    “周……书薇？”
    小吏提笔欲写，笔尖却在接触到纸面的瞬间猛地顿住。
    他像是被施了定身法，握著笔的手猛地一颤，一滴浓墨滴在纸上，迅速洇开。
    他死死盯著那个名字，脸色“唰”地一下变得惨白，额头上瞬间渗出了细密的冷汗，连呼吸都变得粗重起来。
    陈守恆察觉有异，皱眉问道：“有何不妥？”
    “没……没什么。”
    小吏猛地回过神，丟下笔，双手捂住肚子，脸上挤出极其痛苦的表情，声音发颤：“哎，哎哟！不好意思二位。我这肚子怕是早上吃坏了东西，疼得厉害，实在撑不住了。二位稍坐片刻，喝口茶，去去就回。”
    说完，也不等陈守恆二人反应，如同受惊的兔子般，捂著肚子一溜烟就从侧门窜了出去，瞬间不见了踪影。
    陈守恆与周书薇面面相覷，心中升起不祥的预感。
    那小吏衝出礼教司，哪里还有半分病態，脚步飞快，直奔上司礼教司李司业的值房。
    “李，李大人。不……不好了。”
    小吏气喘吁吁，也顾不得上下尊卑，急声道。
    正在批阅文书的李司业抬起头，不悦地呵斥：“慌慌张张，成何体统！何事？”
    “是，是周家。那个周家的大小姐，周书薇，她……她来办武举州试的文书。”
    小吏急忙稟报。
    “什么？”
    李司业面色一变，脸色也变得凝重起来：“你確定是周书薇？”
    “千真万確！籍贯文书、秀才官凭都对得上。人就在小人的门房等著呢。”
    李司业在房中踱了两步，此事牵扯甚大，他一个司业绝不敢擅自做主。
    他立刻对那小吏道：“你立刻回去，想办法稳住他们。无论如何，不能给他们出具文书，让他们等著。我这就去寻郡丞大人稟报。”
    小吏闻言，脸色顿时苦得像吞了黄连。
    稳住？
    他一个小吏，拿什么理由去稳住？
    但上官之命不可违，他只得硬著头皮应下：“是，是，小的尽力而为……”