萍县。
    与镜山相比，地界要小上许多。
    境內数条溧水支流如脉络般贯穿交错，水道纵横，舟楫便利，渔业与转口商业极为发达。
    前些年，镜山、溧水两县因改稻为桑的国策，闹得民生雕敝，反倒让这水路便捷的萍县，凭白承接了不少人口与商机，日渐热闹起来。
    残阳如血，將鱼肚码头染上一片昏黄。
    码头七里地外。
    一座庙宇孤零零地矗立在荒草丛生的土坡上。
    匾额上“龙骨庙”三个字斑驳不堪。
    相传，百年前此地曾遭大旱，河床乾涸，有渔民在淤泥中发现了一具巨大无比的奇异骸骨，形似长蛇，头生独角。
    百姓惊为天龙坠亡，视为祥瑞，便集资修建此庙供奉，祈求风调雨顺，便有了“龙骨庙”之名。
    时光流逝，庙宇殿宇残破，香火渐渐断绝。
    加之位置偏僻，久而久之，便成了三教九流私下交易、处理些见不得光事宜的场所。
    钱来宝引著陈立、陈守业和玲瓏三人来到庙前。
    庙门內外，稀疏地站著十余名身著短褂、身形精悍的汉子，眼神锐利，警惕地扫视著周围动静。
    钱来宝快步上前，对为首一名面带凶悍的头目拱手笑道：“劳烦诸位，钱某依约而来。”
    “钱掌柜……”
    那头目在陈立三人身上迅速扫过，皮笑肉不笑地道：“这几位是……？”
    钱来宝连忙侧身，脸上堆满笑容：“劳烦通报，这三位便是此次生意的正主。”
    他小心地介绍著，並未提及陈立名讳。
    那头目打量了陈立几眼，见对方气息內敛，看不出深浅，便不再多问，侧身让开道路：“几位，请吧。”
    迈过破损的门槛，庙內光线骤然昏暗下来。
    残破的供台中央，是一具用巨大骨骼拼接而成的、形似长蛇的框架，骨骼灰白，泛著幽光。
    旁边则是一尊人身兽头，似龙非龙、似蛇非蛇的泥塑神像。
    庙宇中央，站著一名青年，年约三旬，面色带著常在水上討生活特有的潮红，穿著一身半旧不新的水靠，外罩一件锦缎坎肩，显得不伦不类。
    他双手负后，下巴微扬，目光扫过钱来宝，最终落在其身后的陈立三人身上，带著审视。
    “钱掌柜，你可是让本堂主好等。”
    青年冷漠地扫视了陈立三人一眼：“这三位，就是你要引见的买主？”
    钱来宝赔著笑看向陈立，见他没有开口的意思，连忙挤出一个笑容：“正是，正是。溪堂主，这位是陈老爷。”
    溪堂主见对方竟无视自己问话，脸上的笑容瞬间冻结，眼中闪过一丝怒意。
    “怎么，阁下是哑巴？”
    他强压火气，冷笑一声，语气转硬：“既如此，废话少说！七两银子一匹，四万匹上等丝绸，现货交银。要，就点头。不要，立刻滚蛋，別耽误老子时间！”
    陈立看向溪堂主：“这笔生意，你做不了主。让能说话的人出来。”
    溪堂主怒极反笑：“阁下好大的架子！怎么，觉得我溪某人在此，说话不算数？”
    陈立不再言语，只是微微摇了摇头，神情淡漠。
    接连被无视，溪堂主心头压抑的怒火再也按捺不住，勃然变色。
    怒喝道：“敬酒不吃吃罚酒，老子倒要看看，你有什么本事在我面前摆谱。”
    话音未落，身形猛地一窜，直扑陈立，动作快得只留下一道残影。
    手中寒光爆闪，一柄尺许长、形制奇特的鱼肠短剑已然在手，带著尖锐的破空声，直刺陈立心窝要害。
    招式狠辣，竟是一击毙命的打算。
    “爹，小心！”
    陈守业一直凝神戒备，见状毫不犹豫，一步踏出。
    不动金刚明王诀瞬间运转，皮肤泛起一层淡金色的微光。
    面对疾刺而来的短剑，他不闪不避，右手结印，拇指扣於食指根部，正是九字大手印中的智拳印，带著一股凝练的罡风，直撼短剑锋芒。
    “鐺！”
    一声脆响，金铁交鸣之声炸开。
    溪堂主只觉短剑如同刺中了铜墙铁壁，震得他手腕剧痛发麻，气血翻腾。
    整个人不受控制地“蹬蹬蹬”踉蹌后退两步，方才勉强稳住身形，脸上瞬间布满骇然之色。
    通脉？
    这怎么可能？！
    他分明感知到对方气息只是灵境一关，而自己早已踏入灵境二关玄窍关。
    修为理应稳压对方一头。
    可方才那一下硬碰硬，自己竟完全落於下风，还被震退。
    这，简直不合常理！
    “有些门道。”
    溪堂主眼中狠厉凶光爆射，彻底收起了小覷之心。
    他怒喝一声，手中鱼肠短剑招式立变，不再硬拼，剑光闪烁不定，专挑陈守业的咽喉、心窝、腋下等护体罡气相对薄弱的要害关节下手。
    剑法变得刁钻诡异，迅疾狠辣，全是搏命时惯用的杀招，力求以巧破力，以快打慢。
    陈守业丝毫不怵，將不动金刚明王诀的防御催至极限，周身淡金光芒隱隱流转。
    配合九字大手印，或用智拳印破妄定心，洞察剑路；或降魔印刚猛无儔，以力破巧；或日轮印爆发內气，逼退对方。
    他一身横练功夫，最不怕的就是搏命，一时间竟与溪堂主斗得旗鼓相当，甚至隱隱佔据上风。
    两人身影在殿中快速闪动，拳风剑气激盪，將地面尘土捲起，樑上积灰簌簌落下。
    溪堂主越打越是心惊，他自忖武功还要高对方一个境界，但却连这少年防御都难以突破，对方那身横练功夫简直强得变態。
    “轰隆！”
    本就年久失修的庙宇，在两人激烈交手的气劲衝击下，终於不堪重负，发出刺耳的断裂声，连带一片屋顶瓦砾轰然塌落，尘土瀰漫。
    “机会！”
    溪堂主眼中狠色一闪，趁陈守业格挡落石、身形微滯的剎那，短剑如电，直刺其肋下空门。
    这一剑凝聚了他全身功力，力求必杀。
    然而，短剑刺中陈守业身前的瞬间，却如同陷入了层层叠叠的坚韧牛皮之中。
    陈守业体外，不动金刚明王罡气足足布下了九层。
    短剑锋刃破开六层罡气后，去势已竭，再也无法寸进。
    “什么？！这不可能！”
    溪堂主目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼睛。
    自己全力一击，竟连对方的护身罡气都未能尽破？
    陈守业却趁他旧力已尽、新力未生之际，反手一记日轮印拍出，炽热刚猛的掌风扑面而来。
    溪堂主慌忙后撤，已是手忙脚乱，狼狈不堪地退出数步，才勉强化解掉这股灼热掌力，脸上惊怒交加。
    一直旁观的陈立，轻轻摇头，吐出三字：“太弱了。”
    这鼉龙帮是江湖二流势力，按常理应有宗师坐镇。
    陈立本以为这等帮派，传承再差也该有些底蕴。
    但此刻见这溪堂主与守业交手，功法粗浅，招式狠辣有余而精妙不足，全是江湖中的搏命的野路子。
    与天剑派那等名门大派相比，差距何止千里。
    若同是灵境二关，陈立估计，守业十招之內必胜。
    “你……辱我？”
    溪堂主被这一句“太弱了”彻底激怒。
    他脸色瞬间由红转青，再由青转白，羞愤交加，彻底失去了理智，嘶声朝庙外吼道：“都他妈死了吗？给老子进来，剁了他们。”
    庙外守候的十数名帮眾立刻呼喝著冲了进来，刀剑出鞘，寒光闪闪。
    “动手。”
    钱来宝大叫一声，使出伏虎拳法，硬著头皮迎上。
    但他早年练武，本就不算认真。
    被两名气境圆满的头目围住瞬间就落入下风，险象环生。
    就在这时，一直静立一旁的玲瓏动了。
    两根洁白如雪的长綾如灵蛇般从她袖中无声滑出，看似轻柔，却迅疾如电。
    长綾或卷或点，或扫或缠，只听得一片“噼啪”闷响和痛呼之声，衝进来的十数名帮眾，片刻之间悉数被打翻在地，兵器脱手，翻滚哀嚎，再无一人能站立。
    那溪堂主刚勉强稳住身形，便见手下瞬间全军覆没，惊得魂飞魄散。
    刚想有所动作，陈守业已如影隨形般逼近，一记沉重的拳印结结实实地印在其胸口。
    “噗！”
    溪堂主如断线风箏般倒飞出去，撞在残破的供台上，哇地喷出一口鲜血，挣扎了两下，竟一时爬不起来。
    战斗尘埃缓缓落定，破败的龙骨庙內，只剩下一眾人的呻吟声。
    陈立目光转向废墟：“阁下倒是好耐性，再看下去，我可不保证贵帮这些兄弟，还能不能保住性命了。”
    原来，早在踏入这龙骨庙之前，他的神识便將庙宇探查了一遍。
    庙內十数道气息，大多驳杂不纯，修为大多在气境，甚至不少还停留在练髓练血的层次。
    即便是那为首的溪堂主，也不过是灵境二关玄窍关的气息。
    但却有一道极为隱晦、几乎与周围环境融为一体的气息，虽然收敛了所有生机，却瞒不过陈立远超常人的神识感知。
    此人，才是正主。
    庙內一片死寂，只有残垣断壁间偶尔落下的碎屑声。
    片刻之后，供奉著泥塑神像的后方，那堆积的瓦砾和断裂的横樑忽然被一股气劲震开，內气凝而不散，並未激起太大烟尘。
    一道身影，从中步出。
    那人约莫四十上下年纪，面容冷硬如刀削，下頜有一道狰狞疤痕从耳根直划至嘴角。
    穿著一双沾满乾涸泥泞的草鞋，腰间交叉挎著两把无鞘的暗沉短刀，后背还负著一柄用灰布紧紧缠绕的长兵刃。
    正是鼉龙帮副帮主，李三笠。