七月日头升得很快，辰时刚过，阳光便已有些毒辣。
    郑县那不算高大的城墙上，值守了一夜的隋军士卒正倚著垛口打盹。
    不知是哪个士卒最先察觉到了异常，他揉了揉乾涩的眼睛，望向城外，隨即整个人僵在了原地，嘴巴无声地张开。
    “敌……敌袭！”
    一声变了调的喊声衝出喉咙，瞬间惊醒了整段城墙。
    城头顿时乱作一团，脚步声、兵甲碰撞声、军官的呵斥声混杂在一起。
    士卒们慌慌张张，许多人连衣甲都未曾穿戴齐整。
    骨仪很快就得到急报，在亲兵的搀扶下登上东面城墙，当他向外望去时，脸上迅速失去血色，变为一片蜡黄。
    贼军来了。
    昨日尚显空旷的郑县郊野，此刻被潮水般的唐军所覆盖。
    他们没有立刻发起进攻，而是从容不迫地展开队形，在弓箭无法触及的距离外，从东门开始沿著城墙向南、向北移动。
    除了脚步声和偶尔传来的马嘶，几乎没有任何多余的杂音。
    阳光照在唐军士卒擦拭过的兵刃上，晃得城头隋军几乎睁不开眼。
    队列前方，数十面大小不一的旗帜在晨风中舒捲，除了醒目的“唐”字主旗，还有“韩”、“李”等將旗，甚至还有一些他们叫不出名號的旗號。
    骨仪嘴唇哆嗦，手指死死抠住墙砖，指甲都快要崩断了。
    他看得分明，唐军的阵列並非虚张声势，前排是手持盾牌横刀的健卒，其后是如林长枪，再往后是引而不发的弓手，两翼还有骑兵警戒。
    如此严整的军容，远非前日那些前来骚扰的小股游骑可比，而是真正能攻城拔寨的主力。
    “招討使……”
    张兆光快步来到他身边，稟报导：“贼军势大，列阵在弓弩射程之外，末將已传令各部，让他们进入城內严守城防。”
    骨仪没有回应。
    因为城外昨日还属於他们，那些驻扎著成百上千士卒的营寨，此刻寨门大开，里面因为张兆光的入城命令变得空无一人，只有一些来不及带走的輜重杂乱堆放。
    而贼军的辅兵和民夫正如同蚂蚁一般，毫无顾忌地进出营寨，將里面的粮草、木材、乃至搭建营寨的柵栏鹿角一一拆卸，运往唐军本阵。
    “他们……他们在搬我们的东西……”
    骨仪声音嘶哑，带著一种难以言喻的苦涩。
    眼睁睁看著敌人在自己眼皮底下，將己方遗弃的营寨物资公然据为己有，这种羞辱和无力感，比昨日兵败更甚。
    张兆光脸颊上的肌肉抽搐了一下，握紧了拳，又缓缓鬆开。
    现在城中箭矢有限，如果用在这些民夫身上，等到守城时可就不够用了。
    “招討使，小不忍则乱大谋，贼军此举意在激怒我等，营寨既已放弃，那些物资便隨他去吧，守住城池，方为上策。”
    骨仪闭上眼睛，胸口剧烈起伏了几下，最终化作一声嘆息。
    他无力地挥了挥手，整个人仿佛被抽掉了脊梁骨。
    “传令……四门紧闭，吊桥高悬。”
    “所有將士谨守岗位，无本官之令，任何人不得出战，违令者，斩。”
    这道命令，意味著隋军完全放弃了城外的一切，放弃了战场主动权，將自己完全龟缩於这座孤城之中。
    城外的唐军也並无攻城的打算，而那些辅兵民夫，则忙碌地將隋军营寨搜颳得一乾二净，甚至连几口完好的大铜锅都抬走了。
    等到日头渐渐西斜，將天空染成一片昏黄，围城的唐军开始后撤一段距离，埋锅造饭，裊裊炊烟升起。
    就在这时，唐军阵中突然奔出数队弓手。
    他们弯弓搭箭，並不瞄准城头的人影，而是將一支支去了箭鏃的箭矢射向城中。
    嗖嗖的破空声不绝於耳。
    数十只这样的无头箭矢越过垛口，散落在郑县的大街小巷、屋顶院落。
    有的力道用尽，便直接掉落在城头守军的脚边。
    一个靠在墙根休息的老兵定睛一看，发现上面不仅没有箭头，其实还绑著一块帛条。
    他识字不多，但旁边一个火长凑过来，借著夕阳余暉，低声念出了上面的字：
    “唐公举义旗，以有道伐无道。今兵临城下，不忍多造杀孽。只诛首恶骨仪一人，余者不论官兵吏民，皆属被迫，概不追究。”
    “献城归顺者，论功行赏。执迷不悟者，城破之日，鸡犬不留。”
    老兵听到最后，拿著帛条的手猛地一抖，帛条便飘落在地。
    周围士卒的脸上纷纷露出了复杂之色，有人下意识地看向招討使府衙的方向，有人则默默低下了头。
    类似的帛书，在城头、在街巷、在营房被越来越多的人捡到，副將张兆光的亲兵也匆匆將一份帛书送到了他的手中。
    张兆光只扫了一眼，脸色立即骤变，一把攥紧帛书，大步流星地冲向骨仪所在的內堂。
    “招討使！”
    张兆光甚至来不及通传，直接闯入室內，將手中揉得发皱的帛书，递到正对著油灯发呆的骨仪面前。
    “贼军射入大量箭书，內容……內容恶毒！旨在动摇军心！”
    骨仪缓缓抬起头，他的眼窝深陷，面容在跳动的灯火下显得格外憔悴。
    他没有去看张兆光，目光落在那个帛书上，伸出手接了过来。
    没有暴跳如雷，也没有厉声斥骂。
    骨仪只是就著烛火，將帛书上的字反反覆覆看了三遍。
    看完后，他拿著帛书的手无力垂落，搭在膝盖上，连带著帛书从指间滑落，掉在脚边的地上。
    “诛首恶骨仪一人，余者不论……”
    骨仪喃喃自语，低声重复著帛书上的內容：“好手段……真是好手段啊……”
    他深知这轻飘飘的一卷帛书，比城外两千大军带来的压力更为可怕。
    从此刻起，城中每一个人，上至將校，下至士卒，看到他时都会带上一种別样的意味。
    自己不再是统御全城的招討使，而是唐军口中唯一的“首恶”，是阻碍全城人求生路的绊脚石。
    张兆光见他如此神態，心中愈发不安，急忙开口道：“招討使，此乃贼军诡计，万万不可……”
    骨仪却摆摆手打断了他，疲惫地闭上了眼睛，將头靠在椅背上，不再发一言。