许元看著这几个为自己担惊受怕的女子，心中的杀伐之气瞬间消散了大半。
    他笑著走过去，拿起桌上的一块蜜瓜，咬了一口，脆甜多汁。
    “想什么呢？”
    “张羽那老小子脸色难看，是因为我想让他歇著，他非要打仗，憋的。”
    “啊？”
    几女顿时愣住了。
    许元坐下来，伸手捏了捏李明达那有些婴儿肥的脸颊。
    “我刚才跟他们说了，这几天全军休整。”
    “仗肯定是要打的，但不是现在。”
    “你们也不要多想，这几天就在城里好好逛逛，想吃什么就让后厨做，放心吃喝。”
    “天塌下来，有夫君顶著。”
    听著许元这轻鬆的语气，再看他那篤定的眼神，几女悬著的心这才算是放回了肚子里。
    “真的没事？”
    洛夕有些不放心地追问了一句，她的身份特殊，更明白战爭的残酷。
    “真的没事。”
    许元握住她的手，掌心的温度让她感到无比安心。
    “不过，確实有点事需要你们帮忙。”
    “帮忙？”
    三女的眼睛瞬间亮了。
    这一路西行，她们虽然被照顾得很好，但总觉得自己是累赘，如今听到能帮忙，一个个都来了精神。
    “夫君快说，我们要干什么？”
    许元收起笑容，正色道：
    “我要在焉耆城招募女兵，你们现在就要开始工作了。”
    “嗯？！”
    “快说，我们要怎么办？”
    几女顿时有些惊喜，赶紧询问起来。
    许元摆摆手，解释道。
    “不著急，我慢慢说，你们一一记下就是。”
    “打仗，打的不仅仅是刀枪，更是后勤。”
    “受伤的士兵需要包扎、护理，破损的战甲衣物需要缝补，这些细致活儿，那些大老爷们干不来。”
    “而且，女人心细，更有耐心。”
    “我要你们牵头，在焉耆城张贴告示，招募適龄女子。”
    “告诉她们，虽然不上前线，但待遇与正规军一样！”
    “做得好的，同样有军功，能升迁，能拿赏银！”
    “若是立了大功，朝廷还会赐予『誥命』，光宗耀祖！”
    许元这一番话，听得李明达等人热血沸腾。
    这不仅是给军队帮忙，更是给了全天下女子一个证明自己的机会啊！
    “好！这事儿包在我们身上！”
    李明达兴奋地挥舞著小拳头。
    接下来的三天，焉耆城沸腾了。
    大红的告示贴满了大街小巷。
    “招募女子军团？”
    “不上前线？只做医护缝补？”
    “还有军功？还能当官？”
    “若是立功，还能给家里挣个誥命？”
    这些字眼，像是一颗颗火星，扔进了乾柴堆里。
    焉耆虽是西域重镇，但这里民风彪悍，女子本就不像中原那般娇弱。
    再加上许元的大军军纪严明，买卖公平，早就贏得了民心。
    一时间，报名点被人潮挤爆了。
    “我要报名！我会缝补！”
    “我会熬药！我爹是郎中，我从小就帮忙！”
    “我有一把子力气，能抬担架！”
    无数年轻女子涌向报名处，那场面，比过年还要热闹。
    李明达、高璇带著从长安带来的一批宫女，忙得脚不沾地。
    登记、考核、发牌子、分发衣物……
    虽然累，但每个人的脸上都洋溢著从未有过的光彩。
    这就是被人需要的感觉。
    这就是价值！
    仅仅三天。
    报名的女子竟然达到了三万人！
    这大大超出了许元的预料，也让那些原本看笑话的老將们惊得下巴都快掉下来了。
    三万人啊！
    这要是利用好了，能顶得上十万大军的后勤转运！
    帅府后院。
    洛夕看著忙碌的眾人，眼中满是羡慕。
    她也想去。
    她本就不是那种甘於在深闺绣花的女子，她的身体里流淌著野心的血液。
    “夫君……”
    洛夕找到正在查看名册的许元，欲言又止。
    许元抬头，看出了她的心思。
    他放下名册，走过去轻轻揽住她的肩膀。
    “你想去帮忙？”
    洛夕点了点头：“明达她们都忙得不可开交，我……”
    “不行。”
    许元拒绝得很乾脆。
    洛夕的眼神瞬间黯淡下去。
    “洛夕，不是我不让你去。”
    许元柔声道，目光看向不远处摇篮里正在熟睡的女儿。
    “我们的女儿还太小，离不开娘亲。”
    “明达她们能做好的，你现在的任务，就是照顾好我们的孩子。”
    “这也是军令。”
    看著许元那温柔而坚定的眼神，洛夕心中的那点失落瞬间烟消云散。
    是啊。
    孩子是他们的未来。
    “妾身遵命。”
    洛夕靠在许元怀里，柔顺地点了点头。
    “只要夫君在前线安心，妾身就在后方为你守好这个家。”
    ……
    三天后。
    焉耆城的各项布置已经妥当。
    三万女子军团经过初步筛选和培训，已经井井有条地运转起来。
    那统一的服饰，干练的动作，成了焉耆城一道靚丽的风景线。
    伤兵营里，再也没有了以往那种臭气熏天、哀嚎遍野的景象。
    取而代之的，是乾净整洁的床铺，是温柔细致的包扎，是伤兵们脸上憨厚感激的笑容。
    “神了！真是神了！”
    张羽巡视完伤兵营，回来衝著许元竖起大拇指。
    “大帅，这招绝了！”
    “弟兄们现在一个个都嗷嗷叫，说是受了伤也有妹子照顾，死都不怕了！”
    许元笑了笑。
    这就是士气。
    这就是文明的力量。
    “既然这边安排好了，传我军令。”
    “留下一部分人手，协助公主管理女子军团。”
    “大军整备，明日一早，拔营！”
    “目標，伊逻卢城！”
    ……
    清晨的號角声，吹散了戈壁滩上的薄雾。
    大军开拔。
    浩浩荡荡的队伍，如同一条钢铁巨龙，蜿蜒在苍茫的大地之上。
    许元骑在马上，回望了一眼渐渐远去的焉耆城。
    那里，有他的家人，有他的后盾。
    而前方，是更广阔的战场。
    伊逻卢城。
    那是安西都护府的治所，是整个西域的心臟。
    更是大唐在西域最坚固的堡垒。
    经过几日的急行军，十万大军终於是来到了开都河附近。
    开都河蜿蜒流淌，河水清澈见底，在阳光下泛著粼粼波光，两岸水草丰美，野花烂漫，隨著微风轻轻摇曳，仿佛是一条铺在大地上的五彩锦缎。
    这里美得像是一幅画。
    若是寻常旅人路过，定会在此驻足，吟诗作赋，感嘆造物主的神奇。
    但对於此刻勒马驻足河畔的这支大军来说，这里的每一寸泥土，都带著一股难以言喻的血腥味。