短短一段路程，边玉书几度欲言又止，碍於扁豆的交代不敢多说。
    边鸿禎见儿子这万分不放心的模样，以为儿子怕自己为难那暗卫。
    他嘆了口气，“你拜了个老师，我这当爹的总得去见见。若他真像你说的那样好，你又有什么好担心的呢？”
    “为父还能不分青红皂白地为难他不成？”
    边玉书不知道说什么，带著一言难尽的表情说废话：“我知道爹爹是为我好。”
    很快二人就到了一处幽静的宫室外。
    宫室的位置有点偏，少有人来，殿门半掩著。
    边鸿禎推开殿门，提步入內。
    这偏僻的宫室倒是还算乾净整洁，没有积年的浮灰，素纱帷幔隨著推门而入的朔风轻动。
    殿內虽然没有烧地龙，燃得正旺的炉火驱散了边鸿禎裹挟进来的隆冬寒意，將殿內和殿外隔绝成了两个世界。
    重重帷幔后，一架半透不透的六曲薄纱屏风映入眼帘，其后端坐著一道悠然品茗的身影。
    那道身影投在屏风上，影影绰绰，叫人看不真切。
    只观个大概，也是姿態沉静，气韵翩翩。
    边鸿禎的眼神微动。
    一方封疆大吏的毒辣眼光让他意识到这暗卫非同凡响，身份只怕不一般。
    然而作为边玉书的父亲，护犊子的情感却让他不得不张嘴喷一句，“藏头露尾，装模作样！”
    边玉书被他爹这句出言不逊嚇得一弹，窜过去要捂他爹的嘴。
    边鸿禎已经先他一步，拨开帷幔，大步流星地朝著屏风而去，“我倒要看看你这老师到底是何方神……”
    话音未落，边鸿禎已绕过屏风，“圣”字卡在喉咙里，脸色一时青、一时红，瞳孔无声地震颤。
    一张简单的木案，两个朴素的蒲团。
    香炉里裊裊轻烟升起，茶汤在炉中沸腾。
    跪坐蒲团之上的人一手捋著袖子，一手將茶盏放回案几之上，隔著氤氳的热气与边鸿禎对望。
    那双从来让人看不清底的眸子里漾起一丝称得上促狭的笑意，“来歷不明？”
    边鸿禎一撩衣摆，跪得无比丝滑。
    “藏头露尾？”
    边鸿禎额头触地。
    “装模作样？”
    边鸿禎五体投地，笑得分外斯文，“陛下说笑了。”
    扁豆十分配合地从暗处走出，把抱在怀里竹板、木棍往边鸿禎跟前一丟，然后隱回暗处。
    秦稷笑得比边鸿禎还斯文，端的是风度翩翩、“胸怀若海”。
    他眼皮一掀，“板子、棍子，要怎么悉数奉还，边大人请便吧。”
    边鸿禎：“……臣万死。”
    完啦！
    他爹果然把陛下给得罪啦！
    边玉书小步小步挪到秦稷身边，规规矩矩地跪下，轻扯秦稷的衣袖想求情，“老师……”
    这声“老师”听得伏跪在地的边鸿禎又是一僵。
    秦稷瞥一眼身边的边玉书，被那双水汪汪的小鹿眼一望，轻嗤一声。
    他看向边鸿禎，亲自舀起一勺煮沸的茶水倒在对面的空茶盏里，“不知者无罪，坐吧。”
    边鸿禎没动，“臣不敢。”
    秦稷放下茶勺，“玉书，你爹不敢，那你坐吧。”
    边玉书乖乖应“是”，正要起身，边鸿禎先他一步在蒲团上落座，“谢陛下赐座。”
    秦稷打量著坐在对面低眉垂目的边鸿禎。
    这老狐狸对儿子確实溺爱。
    他这一国之君尚且带伤跪坐著呢，边玉书坐一会怎么了？难道还比他更金贵不成？
    想起那已经入了土的便宜父皇，又看看眼前这个护犊子的川西布政使，秦稷心里五味杂陈。
    说不羡慕是假的。
    人各有命。
    可若要说让他的命和边玉书的命换一换，他也是不愿意的。
    醒掌天下权，没有谁尝到这至高无上的滋味后还能放手。
    至少他不能。
    只不过有所得必有所失，失去的总归让人感到遗憾。
    “去拿个厚点的软垫来。”秦稷吩咐。
    扁豆悄无声息地离去。
    边玉书还没反应过来，边鸿禎先代为谢恩了，“谢陛下对玉书的照拂，臣铭感五內。”
    “教不严、师之惰。边爱卿不怪朕大动干戈地把玉书罚得遍体鳞伤的就好。”
    被又一道迴旋鏢扎中的边鸿禎：“……臣万死。”
    边玉书听自己的伤被反覆提起，恨不得拿起铲子挖条地道好钻进去。他面红耳赤地又扯了扯秦稷的袖子，“老师……”
    看著儿子扯著陛下袖子撒娇的样子，边鸿禎脸上的神情越发复杂。
    虽然心智成熟度確实差了十万八千里……儿子与陛下年龄差不过一岁，到底怎么处成的师徒？
    还有陛下，您脸上那个笑容慈祥得不像是差了一岁而是差了二十岁。
    不过知道儿子不是被人哄骗了，边鸿禎心里到底好受了点。
    至少陛下对边玉书的栽培是实打实的，眼下的纵容也是真真切切的。
    只是不免还是心疼。
    伴君如伴虎。
    若边玉书拜了个寻常老师，他作为父亲还能回护一二，哪怕是个暗卫，他也能在陛下跟前上上眼药，让儿子过得自在一点，不至於被师长管得喘不过气来。
    可偏偏是陛下。
    九五之尊、金口玉言，別说是点板子了，哪怕是鞭子是廷杖谁又敢置喙什么？
    他边鸿禎豁出一条命，又能怎么做？
    再痛他儿子只能受著。
    边鸿禎后退一点，再度俯身，“玉书顽劣，恐怕对不起陛下的苦心栽培，怎敢让他称陛下一声『老师』带累陛下的圣明，请陛下收回成命。”
    边玉书被陛下收做大弟子的时候有多开心，现在就有多无措，他脸上的血色几乎一瞬间褪去，“爹！”
    秦稷看著匍匐在地的边鸿禎，心中竟然兴不起半分波澜。
    他早知会如此。
    手握至高无上的权力固然好，但那也意味著他的身份是一道鸿沟。
    没有人敢轻易跨过来。
    没有人不害怕摔得粉身碎骨。
    沈江流也是，边鸿禎也是。
    沈江流后怕不已，怒火中烧，恨不得立马让他和江既白切割，却还要说得迂迴委婉，生怕措辞不当。
    边鸿禎心疼儿子，咬牙切齿地想要替儿子討公道，在看到他以后都化做了俯首的沉默。
    没有人敢指责他。
    边玉书、商景明知道他的身份，纵使认了他做老师也免不得战战兢兢。
    撒娇是有，亲近是有，但也少不了一条无形的线，让他们谨守分寸，战战兢兢，不敢跨越雷池。
    若是让江既白知道了他的身份呢？
    纵使江既白原谅了他，勉强保持了这份师徒之情……还能和从前一样吗？
    开弓没有回头箭。
    君非君，臣非臣。
    他们这段纲常顛倒的师徒之情，一旦迈出这一步，会不会各归各位，覆水难收？
    …
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