第一鞭落下的时候，忽然下起了雨。
    清明才过，无人在意这点儿濛濛细雨。
    只有立在檐下的皇陵管事太监，康公公，抬头看了一眼天色。
    眼看上官素心被一鞭子打倒在地。
    明明深陷绝境，可一张利嘴却依旧不饶人。
    变著法地刺激著安王，字字句句，都戳中他的肺管子。
    “你一根手指头都比不过皇上！便是今日死在你手里，我，我也无悔！”
    康公公的徒弟小寧子，见状忍不住问了一句。
    “师父，咱们就这么看著吗？”
    “那不然呢？”康公公还未开口，另一个小太监小福子抢白道。
    睨了小寧子一眼，“怎么，你难道愿意为了一个宫女得罪安王？有几条命够你死的？”
    眼神往下，瞥了一眼小寧子的裤襠，怪笑一声，“莫不是孽根没断乾净，还以为自己能当个怜香惜玉的好男儿呢。”
    小寧子没吭声，他向来嘴笨，吵不过小福子。
    他也不是想逞英雄，只是觉得，同为泥腿子，看著那乔红儿遭此轻贱，有些兔死狐悲之感罢了。
    “嘴上越发没有把门的了，该用杨柳枝沾上盐，给你那张臭嘴多涮涮。”
    康公公直接一巴掌呼在了小福子的头上。
    顿了顿，又看了一眼天，才回应小寧子的那句话，“再等等。”
    小寧子不知道师父在等什么。
    他的目光却一直忍不住落在那道被鞭子不断笞打的身影上。
    没有一声求饶，只抱著头不断躲闪。
    可一鞭接著一鞭，怎么躲得过，身上的伤势越来越多，越来越重。
    鲜血渗透被雨水打湿的衣裳，红得刺眼。
    “师父，再等下去，乔姑娘就要被打死了！”小寧子握紧了拳头，再度开口。
    惊雷忽响，康公公伴隨著雷声，倏然睁开耷拉的眼皮。
    对著小寧子沉声道：“去，把乔姑娘，护下来！”
    几乎话音刚落，小寧子便如离弦之箭一般冲入了雨中。
    离开檐下，他才发觉，雨势已经大到睁不开眼。
    走近那个倒在雨水中，已经没力气躲避的身影，直接扑了上去。
    像一个龟壳，罩在了她的身上。
    “师父！？”小福子见到这一幕，眼睛都瞪大了。
    不再见適才对笨师弟的讥讽，担忧一览无遗，“您这不是让那个傻子去送死吗！”
    康公公没有说话，攥紧了手里的拂尘。
    一日为师终身为父。
    没有父亲会眼睁睁看著儿子去送死。
    可若为了他能有更好的前程，吃一时之苦，忍一时之痛，又何妨？
    忽然被人护在身下的上官素心也惊讶到了极点。
    她实在没想到，原身那差到极点的人缘，还能有人为了她如此奋不顾身。
    抬头想看清来者何人，才动弹了一下，就被这位义士压住了肩膀。
    耳边响起来他咬紧牙关，挤出来的一句话，“乔...乔姑娘別怕，我师父让我护著你，拼死我也不会让的！”
    不是......你师父谁啊，你又是谁啊？
    上官素心震惊中夹杂著一点感动，感动中又冒出更多的疑惑。
    小寧子身为太监独特的嗓音，让她忽然顿悟。
    这是康公公身边的小太监，皇陵里，能收徒享福的太监，只他一个。
    还真是人老成精......上官素心嘴角扬起一抹弧度。
    她几乎瞬间明白，康公公看出来了，她今日演的是哪一齣戏。
    虽然自己胸有成竹，可她也愿意领这份人情。
    东风虽送来了及时雨，可实在来得有些晚。
    她一身鞭伤，比预计的更重，若不是有这听话的小太监相护，还真不一定能撑到转机来临。
    想到这儿，上官素心心安理得地被小寧子护著，还有空在他耳边安抚一句。
    “你也別怕，皇上...很快就会回来救我们的。”
    虚弱至极的声音带著浅浅的笑意，属於年轻女子独有的气息让小寧子的耳朵尖立刻染上红霞。
    背上的疼痛仿佛都轻了许多，只剩下脑海里忽然冒出的念头。
    乔姑娘莫不是被打到了脑袋，打傻了吧？
    皇上已然起驾回宫，怎会为了她一个小宫女折返？
    两人的心声安王听不见。
    他本站在僕从打的伞下，肆意地鞭笞著让他顏面扫尽的贱人。
    小寧子的忽然相护，让他怒火更上一层楼。
    “好好好，一个个的，都要反了是吧？”
    安王用尽全力，抬高胳膊，挥下更重的一鞭，“本王今日就要让你们知道，在这皇陵，他簫景鸿算个屁，只有本王，才是你们该俯首称臣的主子！”
    咻——的一声，一只利箭破空穿雨而来。
    无视了磅礴大雨，准確无误地洞穿了，安王握鞭的掌心。
    “啊——！！！”安王吃痛大叫一声，捏著疼得发颤的手腕，回头去找哪里来的狂徒。
    “谁敢偷袭本王！不想要脑袋——”
    痛骂声在看见持弓之人时，戛然而止。
    完了，全完了......安王的面色一瞬变得比上官素心还要惨白几分。
    “朕倒不知，皇陵这片地，什么时候分封给了皇弟。”
    马车的车门打开，年轻的帝王跨步而下。
    簫景鸿將弓箭扔还给魏恩，看向安王的眼神淡漠至极，宛如在看一具尸体。
    “本王...不是，我，愚弟，愚弟適才所言，只是被小人激怒失言，不是那个意思......”
    安王顾不上自己掌心还穿著的箭，一步步向簫景鸿走去，想要解释。
    “呵。”
    嘲讽至极的笑声穿过大雨入耳，那股仿佛踩著万骨的上位者气势，让安王不敢再动，膝盖一软，跪在了地上。
    悔恨的肠子都青了，在心底唾骂自己，刚刚怎么就把心里话说出来了。
    他浑身都在颤抖，不是因为疼痛，而是从心底升起的无尽恐惧。
    因为他亲眼见过。
    如今的庆国新帝，当年的二皇子簫景鸿，是如何一剑，刺穿了他们的大哥——先太子的心臟。
    那一剑，比杀鸡还利落，抽出时，鲜血溅在了坐在太子身边的安王脸上。
    利剑出鞘。
    簫景鸿单手执剑，朝著安王步步逼近。
    此情此景。
    安王仿佛又闻到了，那股让他终身难忘的血腥味。