焚天城以北，一座千丈山峰顶端。
    陈林盘膝坐在一块巨岩之上。
    闭著眼睛，周身气息收敛到近乎虚无。
    仿佛与这冰冷的石头融为了一体。
    但他的神魂，却化作无数道比髮丝还细“丝”，悄然探出。
    小心翼翼地绕过焚天城外城层层叠叠的防御与警戒阵法。
    向著地下深处，那座被严密守护的地宫渗透而去。
    “烈阳子。”
    一道神念，沿著神魂联繫，传递到地宫深处的烈阳子识海中。
    几乎瞬间，烈阳子的声音便回了过来：
    “主上！您到了！”
    “地宫情况如何？阵眼禁制，確认都关了？”
    “確认！
    属下亲手毁掉了第一重控制核心。
    外围所有预警和束缚禁制都已失效。
    那八位进屋的状况很不好，但都还活著。”
    烈阳子快速匯报，隨即语气带上了一丝迟疑：
    “只是主上，属下总觉得有点不对劲。
    按往常，姬寰宇那老贼，每天这个时辰，雷打不动都会亲自下来检查一圈阵眼。
    可今天，到现在都没见他人影。这不太正常了。”
    陈林沉默了几息。
    血脉奴印下的忠诚无需怀疑。
    烈阳子的感觉或许是长期潜伏者的一种敏锐直觉。
    姬寰宇生性多疑谨慎。
    今日前线大败，他更应该加强核心之地的巡查才对。
    反常，往往意味著变数。
    “他知道你要动手？”
    “绝无可能！”
    烈阳子回答得斩钉截铁：“属下每一步都谨小慎微。
    所有操作都模擬了正常损耗与维护。
    绝未在记录中留下任何把柄。
    他与属下说话时，也未见异样。”
    “嗯。”
    陈林没有深究。
    或许姬寰宇被前线惨败和东西两路大军牵制了心神，或许另有谋划。
    但箭在弦上，不得不发。
    “计划不变。
    半炷香后，我会到北门。
    你准备好接应。”
    “是！主上放心！”
    陈林缓缓睁开双眼，眸中倒映著远方那座灯火通明的城池。
    那八根標誌性的火纹柱光芒，在夜空中明灭不定，
    比之前见到时，似乎又黯淡了几分。
    那八只被囚禁年的金乌，真的快到极限了。
    他不再犹豫，身形融入夜色。
    朝著焚天城北门的方向，疾掠而去。
    焚天城，北门。
    深夜的城门已然紧闭。
    烈阳子一身赤红供奉袍服，负手立於门洞內侧的阴影中，面无表情。
    守门的將领是个七转中期的悍將。
    见这位平日里神龙见首不见尾的供奉次席深夜突然驾临，心头一紧。
    连忙小跑上前，躬身行礼：
    “烈阳供奉，可是陛下有紧急旨意？”
    烈阳子眼皮都没抬：“没有。
    本座心血来潮，巡视各处防务。
    把门打开，本座要看看城外有无异动。”
    “开……开门？”
    將领一愣，这深更半夜的，城外头有什么好看的？
    但他不敢质疑这位地位崇高的供奉。
    连忙转身，对值守的士卒挥手喝道：
    “没听见吗？
    烈阳供奉有令，开门！”
    沉重的机括转动声响起。
    巨大的城门在阵法驱动下，缓缓向两侧滑开，露出一道缝隙。
    凛冽的夜风立刻从门洞中倒灌而入。
    烈阳子向前走了几步，目光看似隨意地扫向门外漆黑的荒野。
    就在城守门將领准备询问是否要派人隨行的时候。
    一道几乎无法察觉的虚影，自门外的黑暗中“飘”入，落在了烈阳子身后半步的位置。
    整个过程快如鬼魅，甚至连空气的流动都未曾惊动。
    守门的士卒只觉眼前似乎花了一下。
    定睛看去，烈阳子供奉身后已然多了一个穿著青色布袍的陌生人。
    他们刚想喝问，却见烈阳子微微侧身，对那人点了下头。
    然后便转身，朝著城內方向走去。
    那青袍人自然地跟在他身后半步，仿佛本就是隨从。
    烈阳子经过那守门將领身边时，脚步未停，只丟下一句：
    “关门。加强戒备，今夜不太平。”
    “是……是！末將遵命！”
    守將连忙躬身，目送两人一前一后消失在城门內的街巷阴影中。
    心头满是疑惑，却不敢多问一句。
    赶紧挥手让士卒將城门重新轰然关闭。
    太阳殿，顶层，一间绝密的观测静室。
    室內没有灯，只有一面镶嵌著九只金乌浮雕的水镜。
    姬寰宇独自坐，手指在扶手上轻轻敲击，目光一瞬不瞬地盯著镜面。
    镜中呈现的，正是北门处刚刚发生的那一幕。
    “呵……果然来了。”
    姬寰宇的嘴角缓缓向上扯动，露出一丝冰冷的笑意：
    “烈阳子……朕最信任的左膀右臂之一。
    真是给了朕好大一个『惊喜』。”
    他的思绪开始飞速倒带。
    是什么时候开始的？
    上次派他和火云去冰火城处理陈林和那只金乌？
    两人回来时，口径一致。
    说什么“不分胜负”，“对手诡异难缠”。
    现在想来，哪里是什么不分胜负。
    分明是阵前倒戈，成了人家的人了！
    “烈阳子如此，那火云呢？”
    姬寰宇的眼睛微微眯起，寒光闪烁。
    他想起刚刚收到的关於冰原那场惨败的详细战报。
    火云老祖率领三十万先锋，一触即溃，伤亡惨重，败退千里。
    当时他只觉神朝战法诡异强悍，火云或许也有轻敌之嫌。
    但现在串联起来看……
    那老鬼，真的尽全力了吗？
    还是说，他也在演？
    也在“配合”陈林，消耗朕的力量，拖延朕的进军？
    “好……好得很。”
    姬寰宇脸上的笑容扩大，却没有任何温度，只有森然的杀意。
    “朕待你们不薄吧？
    供奉之首，享不尽的资源荣华，二十三万年的君臣相伴……
    到头来，就是这般回报朕的？
    为了一个不知从哪冒出来的陈林？”
    他伸出手指，在那幽暗的水镜镜面上，轻轻一点。
    镜中画面如同水波荡漾，迅速切换。
    不再是城中街巷，而是地宫深处，那八根擎天火纹柱环绕的阵眼区域。
    画面中，阵眼看似平静，禁制符文黯淡，仿佛真的已被关闭。
    但姬寰宇的指尖划过镜面，几道极其隱蔽的符文，在原本的禁制网络之下，浮现出来。
    构成了一套更为复杂、阴毒的第二重禁制体系！
    这重禁制，完全独立，只有他一人知晓。
    连接的不是那八只金乌的本源，而是地底深处那个更为暴戾、贪婪的存在。