清晨的薄雾尚未散尽，李长生正在桑树田边检查前几日发现的爪印，忽然听见远处传来一阵急促的钟声。这钟声与平日的报时不同，三短一长，正是林家灵植铺召集所有佃户的紧急信號。
    他不敢怠慢，放下手中的活计，快步向灵植铺方向赶去。
    灵植铺前的空地上已经聚集了三十多名佃户，人人面带忧色，低声议论著。林管事站在台阶上，面色凝重地扫视著眾人，等待人员到齐。
    "人都到齐了。"赵坚清点完人数，向林管事稟报。
    林管事点了点头，向前迈出一步，声音沉稳有力："诸位，情况紧急。从昨夜开始，我们的多处作物同时遭到虫灾袭击。"
    人群中顿时响起一阵不安的骚动。
    "安静！"林管事抬手压下议论，"现在不是慌乱的时候。赵坚，你先说说桑树林的情况。"
    赵坚上前一步，眉头紧锁："桑树林受灾最重。不仅是桑螟，还出现了新的害虫，叶片受害面积已经超过三成。"
    "玉针茶园也不容乐观。"老吴头接著匯报，"腐骨蚁的数量远超往常，而且不怕普通的驱虫药。"
    一个个坏消息接踵而至。金丝藤田出现血线虫，青禾米田发现白粉虱和钻心虫，就连一些辅助作物也未能倖免。
    李长生默默听著，心中暗惊。这么多作物同时遭灾，绝非自然现象。他运转起杀虫技能，隱约能感知到空气中瀰漫著几缕异常的气息。
    "情况我已经清楚了。"林管事听完匯报，沉思片刻，"这次虫灾来得突然，波及范围之广实属罕见。当务之急是查明灾情全貌，才能对症下药。"
    他目光扫过眾人，开始分派任务："赵坚，你带一队人详细勘察桑树林，记录所有发现的害虫种类和数量。"
    "老吴头负责玉针茶园，重点观察腐骨蚁的活动规律。"
    "李长生。"林管事看向他，"你隨我去青禾米田。你在除虫方面有些心得，或许能发现些什么。"
    "是。"李长生恭敬应下。
    眾人领命后立即分头行动。李长生跟著林管事来到青禾米田，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
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    原本长势良好的青禾米，此刻叶片上爬满了细小的白色飞虫。这些白粉虱不过米粒大小，但数量之多，几乎將整片灵田都染成了白色。更可怕的是，一些稻株已经开始出现萎蔫的跡象。
    "你怎么看？"林管事沉声问道。
    李长生蹲下身，运转杀虫技能仔细感知。在他的感知下，这些白粉虱的活动轨跡异常活跃，显然不是自然发生的虫害。
    "管事请看。"他指著一片受害特別严重的区域，"这里的白粉虱格外密集，而且它们的活动很有规律，不像是隨意扩散。"
    林管事仔细观察后，脸色更加凝重："你说得对。这確实不像普通的虫灾。"
    李长生又扒开一株青禾米的根部，在泥土中发现了细小的钻心虫："地下也有问题。这些钻心虫和白粉虱同时出现，太过巧合。"
    "你的意思是？"林管事目光锐利起来。
    "晚辈不敢妄下结论。"李长生谨慎地说道，"但这么多害虫同时爆发，而且都是针对作物的弱点而来，实在蹊蹺。"
    林管事沉默片刻，缓缓点头："我明白了。你继续查看，我去其他田地看看。"
    送走林管事后，李长生更加仔细地勘察青禾米田。在杀虫技能的辅助下，他很快发现了更多异常。一些白粉虱的体內残留著特殊的药物气息，这些气息与之前在桑树林发现的引虫散如出一辙。
    更让他心惊的是，在不同区域的青禾米上，他感知到了不同程度的药物残留。这说明虫药是分批次投放的，对方显然是有备而来。
    中午时分，所有勘察队伍重新聚集在灵植铺前。每个人的脸色都比早上更加难看。
    "情况比预想的还要严重。"赵坚首先匯报，"桑树林发现四种不同的害虫，其中两种是往年这个时候根本不会出现的。"
    老吴头接著说道："玉针茶园的腐骨蚁对普通药液產生了抗性，必须使用特製的除虫灵液才能见效。"
    其他佃户也纷纷匯报了各处的灾情。隨著信息的匯总，虫灾的全貌逐渐清晰：这次灾害波及了灵植铺所有的作物，而且每种作物都遭遇了专门针对其弱点的害虫。
    林管事听完所有匯报，面色阴沉如水："诸位，情况已经很明显了。这不是天灾，而是人祸。"
    人群中顿时炸开了锅。
    "是百草堂！"一个佃户愤怒地喊道，"除了他们，没人会做这种缺德事！"
    "安静！"林管事喝道，"没有证据的事不要乱说。当务之急是控制灾情，减少损失。"
    他环视眾人，开始部署应对之策："所有人在田间增派值守，一旦发现新的虫害立即上报。赵坚，你去库房领取除虫药，分发给各队。"
    "老吴头，你带人配製驱虫药液，优先保障玉针茶园和桑树林。"
    "李长生。"林管事看向他，"你负责记录各处的虫害变化，特別是新出现的害虫种类。"
    "是。"李长生恭敬应下。
    眾人领命后匆匆离去。李长生却没有立即离开，他犹豫片刻，还是开口问道："管事，是否需要请灵植夫大人出手？"
    林管事看了他一眼，摇了摇头："还不到时候。灵植夫大人正在培育一批重要的黄阶灵植，不能轻易打扰。况且..."
    他顿了顿，继续说道："若是连这种程度的虫灾都需要灵植夫出手，岂不是让百草堂看了笑话？"
    李长生顿时明白了林管事的顾虑。灵植铺之间的竞爭，不仅体现在生意上，更体现在实力上。若是轻易请出灵植夫，反而显得林家无人。
    "晚辈明白了。"
    回到青禾米田后，李长生更加仔细地记录著虫害的变化。在杀虫技能的辅助下，他发现白粉虱的数量还在持续增加，钻心虫的活动范围也在扩大。
    更让他担忧的是，一些青禾米的叶片上开始出现黑斑，这是灵气流失的徵兆。看来这些害虫不仅啃食作物，还在消耗灵植的灵气。
    傍晚时分，李长生將一天的观察记录整理好，准备向林管事匯报。就在他走出灵田时，忽然注意到田边的赤阳草丛有被翻动的痕跡。
    拨开草丛，他发现了几只已经死去的白粉虱，尸体上还残留著熟悉的爪印。是那只神秘小兽。
    李长生仔细观察著这些虫尸，发现它们都是被一击毙命，伤口处还残留著一丝微弱的灵力波动。看来这小兽也在帮忙除虫。
    这个发现让他心中稍安。至少在这场与百草堂的暗斗中，他並不是孤军奋战。
    將记录交给林管事后，李长生回到自己的灵田。今日的见闻让他心中难以平静。百草堂的手段狠辣而精准，显然已经谋划多时。
    他运转引气诀，感受著体內微弱的气流。炼气一层的修为，在这些风波面前显得如此微不足道。若是他能更强一些，或许就能更好地应对这些危机。
    就在他准备休息时，面板上跳出一行提示：
    【杀虫：（入门9/100）】
    看来今日的观察和记录，让他的除虫技艺又有所精进。虽然进步缓慢，但至少是在向前迈进。
    窗外月光如水，李长生的目光投向百草堂的方向。今日的虫灾只是开始，更大的风波恐怕还在后头。
    而他必须儘快提升实力，才能在这片灵田上站稳脚跟。