糕点已至车上，宋溪道谢。
    他打开来，与车上几人分享。
    陈博实送的糕点味道很好，几人都忍不住吃了下一块。
    天还蒙著层青灰，商队整合完毕。
    二百人的商队如长蛇般铺开，拉到一道狭窄又极长的队伍。
    前头驮货的骡马还喷著白汽，领队鏢师非与宋溪等人有旧的路潭。
    而是一名年纪更高，气势更甚的中年男子。
    路潭屈居其后，带头之人的铜哨“咻”地划破晨雾，他朝著人群大喊：“走了！！”
    一声令下，商队如同游龙前进。
    商队末尾处，有几名鏢师收尾。
    各家的护卫携带刀剑、弓弩，紧紧护在主家旁。
    中间是驮运货物的马匹和车辆，有专人负责照顾货物与马匹。
    整个商队，有序前进。
    经过两日，走过平稳路段，真正的险境刚刚开始。
    眾人须途经，子午道。
    所谓“子午道”是前人先民在悬崖陡壁上开凿出来的路。
    其中部分路段是在峭壁上凿洞，打入木桩或石桩，再铺上木头或石条形成的栈道。
    道路蜿蜒曲折，且他们需要翻越平河梁、月河梁、秦岭等多座大山。
    坡度大，弯道多。悬崖峭壁行走，如同刀尖舞。
    再加之沿途会经过茂密的森林，山林中常有野兽出没。需要时刻警惕。
    再遇天气多变，天公不作美。一日可见晴、阴、雨多种天气。
    此番险境，不知多少人冤枉殞命於此。
    半日，眾人似误入云端。
    脚下的路是子午道最险的一段，左侧是刀削般的峭壁，右侧便是深不见底的河谷。
    栈道木樑早被岁月磨得发亮，骡马踏上去“吱呀”作响。
    纵使是经歷过一次，宋溪还是忍不住心里发慌。
    他不去看山底，攥紧考篮带子。
    坐在牛车上从未出过远门的宋榆已经白了脸，控制不住的跌坐在牛车內，缩成一团。
    前队的护卫回头喊道：“缩著点肩！別蹭著崖壁落石！”
    这声音有些分裂，听在耳畔似模糊的刮蹭。
    不时的一声，又一声。
    风从谷里卷上来，裹著松针的寒气。
    因著天气炎热，眾人都只穿著单薄的衣裳。风声呼啸，带来寒意。
    宋溪的位置已是牛车靠近峭壁的內处，与宋柱宋榆二人，紧靠在一起。
    纵使一不留神跌落谷底便是送命，眾人却不敢放慢脚步。
    如若不能在日头落前赶到下一个驛站，恐遇山里狼群。
    祸不单行，行至晌午，天忽然变了脸。
    霎时间乌云密布，转眼漫过山头，紧张的气氛瀰漫。
    耳畔的呼声越来越大，突然豆大的雨点子砸下来，瞬间布满栈道。
    护卫的吼声不断，让眾人互相拉著衣角，不要滑倒跌落。
    商队里步行的人儿都紧紧抓靠著旁边的货物，唯恐一阵风吹来。
    “踩稳木樑的接缝处！”
    人群里不知谁喊了一声，宋溪看不见。
    雨水顺著帽檐往下淌，模糊了视线。
    坐在牛车上並不意味著安全，若是遇到牛发怒……好在，村长家的老牛向来温顺，即使是雨水打滑也行走的如履平地。
    宋溪被大哥宋柱紧紧搂在臂膀处，宋榆则紧抓著车架，双眼紧闭。
    这个视线，宋溪偶尔能瞥见河谷里的急流。
    黄褐色，带著浑浊的水花拍打著礁石。
    他忽然想起听旁人眾人閒聊时得知去岁有商队的人雨天失足掉下去，至今未找到尸骨。
    雨不见停，狂风呼啸。有人跌倒立马爬起，脸上儘是恐慌。
    骑马的鏢师与护卫也不敢再贸然穿梭，紧紧攥著手中的韁绳，靠中而行。
    直到暮色四合，才望见前方山坳里的驛站灯火。
    一见到暖黄的烛光，眾人眼里恐慌尽数消散，他们朝著希望而去。
    长蛇游龙，紧紧粘连。
    宋溪下了牛车，雨来得仓促，雨布只来得及遮挡货物。
    他差点瘫坐在驛站的土坯房里，大哥宋柱用双臂將他夹抱起。
    宋溪浑身湿透，唯有被护住的那一边还有些干意。
    地板微微震动，陈博实胖脸满是恐慌，他靠近道：“溪弟咋了？”
    宋溪站稳，他道：“我无事，就是有些昏头。”他有些恐高了。
    宋虎端来一碗热水，一靠近人就准备灌下去。
    宋溪赶紧接过手，几口热水下肚，胃里暖了许多。
    陈博实坐在马车內，有遮挡未湿衣。
    宋学明安顿好牛车，给老牛餵了两把新鲜的草叶才进来了驛站。
    驛站有客房可住，因著贵，宋溪几人只租了一间。
    陈博实有些看不过去，想要出钱。
    宋家几人都未同意。
    他们租一间房已经足够。
    几人衣裳都湿透了，租了一间房要了几轮热水轮流洗澡。
    出门时家中为他们备好了足够的乾粮，只是恰逢雨落，几人身上乾爽以后花钱点了两个热乎菜就著热水饃饃吃下。
    驛站歇过一日，隔日雨见小。
    山路陡坡，雨水过后湿滑。眾人休息的一日，才出发。
    过了最陡峭的栈桥，往后几日的路稍缓些。
    过了秦岭主峰，便能看见平原上的麦田。
    与商队同行的还有洪水过后打算去外地投奔的百姓，他们多是徒步而行，穿插在商队中后头各处。
    这些人拖家带口，眼里闪烁著期盼与未来的慌张。
    他们的身份各异，但都有一个特点，便是有主意。
    这些人渐渐恢復了几日前的多话，其中一位做的货郎大哥曾经去过西安城。
    他与旁人说著那里的热闹。
    说西市的胡饼香飘三条街，贡院门口的书铺能买到前朝的墨卷。说西安城遍地是银子，只要肯努力，绝对不会饿肚子。
    宋溪坐在牛车上听著，货郎的声音很大很洪亮，年轻的面庞映照著日光。
    宋溪手里的握著的毛笔放下，他在书写著院试可能会考的题目。
    虽没定数，但多练多写，心里总能多分底气。
    路途越来越平坦，官道平整。
    第十三日清晨，青灰的城墙远远的跳入眼中。
    望见城墙，整个商队沸腾。
    城墙高大宏伟，比平阳县高了一个跟头。
    城门处热闹非凡，眾人脸上都洋溢著笑意。这里未曾经歷洪水，百姓如常安居乐业。
    紧靠城楼，仰头可见“西安府”三个字在朝阳下闪光。